Bölüm 789: Tehlikede

Jenna, Gehrman Sparrow’a giderek daha çok benzeyen Tavşan Chasel’ı gözlemledi ve dikkatlice sordu: “Bu sefer neye ihtiyacın var?”

Büyük Maceracı’nın son ciltlerinden biri mi? Yoksa başka bir şey mi?

Neyse ki, habercisini çok az kişi biliyordu ve Rabbit Chasel sık sık mesaj göndermiyordu. Aksi takdirde, Jenna farklı bir bilgi sağlamayı düşünmek zorunda kalacaktı.

Tavşan Chasel tabancayı tutarak pençesini indirdi ve düşünceli bir ses tonuyla, “Bana bir tavşanın giyebileceği bir çift boks eldiveni getirin,” dedi.

Bu nasıl bir istek? Lumian kıkırdayarak, “Gehrman Sparrow’un boks eldiveni giydiğini hatırlamıyorum.” dedi.

Bu taklit pek de o kişiliğe uymuyor!

“Doğru, ama Gehrman Sparrow’un Blazing Danitz’i var. Benim de kendi Danitz’ime ihtiyacım var. Topluluğumuzda bir tane geliştirmek istiyorum,” diye açıkladı Rabbit Chasel içtenlikle. “Danitz boks eldiveni kullanıyor.”

Franca, Jenna ve Lumian bir an ne cevap vereceklerini bilemediler.

Birkaç saniye sonra Jenna başını salladı ve “Sana özel bir çift yaptıracağım. Hımm, normal Bilgi Tavşanı boyutlarında, senin boyutlarında değil mi?” dedi.

“Doğru.” Tavşan Chasel sağ elini kaldırdı, küçük tabancanın namlusuna üfledi, tatmin olmuştu.

Ama… bu hareket şu anki sahneye uygun değildi… Franca, Tavşan Chasel’in hâlâ olgunlaşmamış bir Bilgi Tavşanı olduğunu, pek çok şeyi taklit edip tekrarladığını ama tam olarak ustalaşmadığını fark etti.

…

Banamo Limanı’nın karanlığında, sadece birkaç sokak lambası ve mumlar titreşiyordu. Korsanlar barlarda toplanmış, ya çok içiyor ya da kadınlarla yukarı kata çıkıp denizde elde edilemeyecek zevklerin tadını çıkarıyorlardı.

Newin’ler ve meçhul maceracı ortadan kaybolunca, korsanlar olayı yavaş yavaş geride bıraktılar. Sonuçta herkes utanmıştı; kimse kimseyle alay etmezdi.

Korsanlar olarak, bir sonraki yolculuklarında bir fırtınada, bir soygun sırasında veya bir isyanda ölebileceklerini biliyorlardı. Geçmiş sorunlara takılıp kalmanın bir anlamı yoktu; tek seçenek, şimdiki zamana odaklanmaktı.

Elbette, bilinmeyen maceracının gücünden ve Newins’in içinde yaşananlardan da bahsediyorlardı; Amiral Deep Sea’nin neden bu kadar aceleyle kaçtığını merak ediyorlardı.

“Sanırım o maceracı Amiral Deep Sea’yi bekliyordu!”

“Gehrman Sparrow’un büyük başarılarını yeniden mi canlandırmak istiyor?”

“Pui! Orospu çocuğu. Ne büyük başarı? Biz korsanız!”

“Başarmış ama tam olarak başaramamış mı? Amiral Deep Sea’yi yenmiş ama kaçmasına izin vermiş mi?”

“Kralların gücüne yakın mı?”

“Denizde neler oluyor? Ara sıra güçlü bir maceracı çıkıyor ortaya! Bir de Louis Berry vardı eskiden.”

“…”

Korsan kılığına girmeden Mason, birkaç bara karışıp korsanların son olayları tartışmalarını dinliyor ve kavga çıkarmayı umuyordu.

Bir sonraki bara doğru giderken Mason daha sessiz bir sokağa saptı ve ileride onu bekliyormuş gibi duran birini gördü.

Siyah saçlı, mavi gözlü, keskin hatlı ve yakışıklı bir yüze sahip olan figür, Banamo Limanı’ndaki tüm korsanlara meydan okuyan ve Amiral Deep Sea’yi kaçmaya zorlayan aynı bilinmeyen maceracıydı.

Mason birden kalbinin çarptığını duydu ve pat diye, “Ben korsan değilim!” dedi.

Lumian öne doğru yürüdü ve gülümsedi. “Sana bir görevim var.”

Bunu duyan Mason biraz rahatladı ve dikkatlice, “Senin için ne yapabilirim? Yeteneklerimin ihtiyaçlarını karşılayabileceğinden emin değilim.” dedi.

Görevi tamamlamanın kolay olabileceğinden ama sonrasında sorun yaşanabileceğinden korkuyordu; maceracı ayrıldıktan sonra korsanlar onu parçalayabilirdi.

Lumian açıkça, “Basit ve gizli bir görev. Banamo Limanı’nı gözleyin. Newinler döner dönmez veya Büyük Köpekbalığı Jörg ve adamlarını görür görmez, hemen habercimi çağırın.” dedi.

Mason, “Haberci” kelimesini duyunca birden aklına bir düşünce geldi.

Son görevini hatırladı: Bir ritüel aracılığıyla korkunç bir haberciyi çağırmak!

Mason ifadesini kontrol edemeyerek hafif bir korkuyla sordu: “Siz Lumian Lee misiniz, efendim?”

O korkunç habercinin efendisi kim?

“Anlayışlı,” diye cevapladı Lumian, pek de samimi olmayan bir sesle.

Mason, son olayları aklında şöyle bir bağlayıverdi: Acaba bu görevin asıl amacı Lumian Lee’yi Banamo Limanı’na getirmek miydi?

Ve Lumian Lee’nin amacı Kayıp Newinler için Amiral Deep Sea Howl Constantine ile anlaşmak mıydı?

Ruhsal sezgilerim kısmen doğruydu; ritüel Banamo Limanı’na kötü bir şey getirmişti, ama bir felakete dönüşmemişti…

Lumian devam etti: “Ödeme 5000 verl d’or.”

Görev gerçekten basit ve korsanlar tarafından fark edilmem pek olası değil. Ödül de cömert… Reddedersem, görevin ayrıntılarını bilmek başımı belaya sokabilir… Mason, on saniyeden fazla düşündükten sonra, “Sorun değil, sanırım bu görevi halledebilirim,” dedi.

Lumian hafifçe başını salladı, 1000 verl d’orluk depozitoyu ödedi ve sessiz sokaktan ayrılmak üzere döndü.

Lumian’ın karanlıkta kayboluşunu izleyen Mason, sessizce adını tekrarladı: “Lumian Lee, Lumian Lee…”

Mason sonunda bu ismi nerede duyduğunu hatırladı: Bir gemideki aranıyor posterinde!

Posterde Lumian Lee, kötü bir tanrıya kurban kesme ritüelinden kurtulan ve kötü tanrı tarafından ciddi şekilde yozlaştırılmış bir köyü yok eden biri olarak tanımlanıyordu.

…

Trier’de, hapishane bölgesinde, Rois Kapsamlı İnfaz Alanı’nda.

İki günlüğüne Trier’e dönen Franca, Şeytanın Kadını’nın ilerleme ritüeline hazır olduğunu hissettiğinde yola çıkmaya karar verdi.

007’nin Ayna Adamlar hakkındaki ipucu, Trier Mağara Derneği’nden bir mineralogdan geliyordu. Arıtıcılar, derneğin tüm mineraloglarını araştırmayı planlamıştı, ancak biri ziyarete gelemeden gizemli bir şekilde ortadan kaybolmuştu. Son zamanlarda biri onu -mineralog Jasmine’i, ancak Ayna Adam Palia olduğundan şüphelenilen kişiyi- Yeraltı Trier’de görmüştü.

Franca kazığa baktı ve içtenlikle iç çekti, “Cadı olduğumda, kazıkta yakılıp yakılmayacağımı merak ediyordum. Kim bilir, kendimi buraya bağlamam gerekecek.”

Konuşurken, Kara Clarice’in Şeytanı’nın ona verdiği kahverengi-kırmızı tahta bavulu Gezgin Çantası’ndan çıkardı ve metal tokasını açtı.

Sonra kırmızı bir şarap kadehi çıkardı, iksir malzemelerini içeren kristal buzu kırıp içine Çiçek Yüzlü Yarasa kanı ve ağır hasta birinden alınan insan kanı döktü. İkisi de koyu kırmızıydı ve bir araya geldiklerinde neredeyse siyaha dönüyorlardı.

Daha sonra Çiçek Yüzlü Yarasa’nın başını, İki Kuyruklu Kara Yılan’ın safra kesesini ve kuyruk ucunu ve on damla Enfinitas Okaliptüs esansiyel yağını ekledi.

Malzemeler eklendikçe, bardaktaki koyu kırmızı kan simsiyah bir hal alıyordu ve ara sıra mide bulandırıcı yeşil kabarcıklar oluşuyordu.

Lumian dürüstçe, “Bu, arıtılmamış lağım suyuna benziyor,” diye yorumladı.

“Kahretsin! Sus!” Franca, İblis Kadını’nın iksirini görünce daha da iğrendi.

İksiri Lumian’a uzattı ve Jenna’nın yardımıyla hafifçe kazığa atlayıp kendini bağladı.

Bu sırada Franca, “Kahretsin, bu çok garip hissettiriyor…” diye mırıldandı.

Birkaç saniyeliğine düşünce tarzını ayarladı ve Lumian’a başını salladı, “Hazırım.”

Lumian iksiri Jenna’ya uzattı ve sağ avucunu uzattı.

Kızıl-beyaz bir alev topu fırlayıp Franca’nın üzerine düştü ve Franca hemen acı hissetti. Vücudu içgüdüsel olarak kaçıp kasılmak istedi, ama ipler onu sıkıca tutuyordu.

Jenna hızla yanına atladı, bir eliyle ipleri tutuyor, diğer eliyle de iksiri ağzına götürüyordu.

Franca, patojen benzeri koyu yeşil iksiri içmeye zorladı kendini.

Alevlerden mi, yoksa iksirden mi, başı hızla ısınmaya başladı ve aklı sıcaktan bulanıklaştı.

Geçmişte yaşadığı zevkleri, kendi deneyimlerini ve partnerlerinden aldığı geri bildirimleri istemsizce hatırladı.

Franca o anda hem haz veren hem de haz alan konumundaydı, bedeninden ruhuna kadar haz içinde boğuluyor, adeta kaynak suyu gibi eriyordu.

Düşünceleri sürükleniyor, iradesi çöküyor, benliği çeşitli yoğun hazların içinde kayboluyordu.

Ancak bu zevklere eşlik eden acı, onu biraz olsun uyanık tutuyordu. Gardner Martin’le yaşadığı zihinsel direnç ve ruhsal çatışma, Jenna’yla yaşadığı duygusal uçurum, sanki beden ve ruh asla gerçek anlamda birleşemeyecekmiş gibi…

Vücudunda yanan alevlerin yol açtığı dayanılmaz acı, görünmez iplerin onu ve bilincini kendine doğru çekmesi gibiydi, onu fırtınadaki bir uçurtma gibi sallıyordu, ama tamamen kontrolden çıkmamıştı.

Franca sallanırken içinden içgüdüsel olarak küfretti:

Kahretsin, çok acıyor!

Bu ritüel beni öldürmeye çalışıyor değil mi?

Öksürük, öksürük, boğazımda ve ciğerlerimde sıcak duman, çok rahatsız edici. Ölüyor muyum…

Lanet olsun, şimdi güzel kokuyorum diyebilirim, yemek kokusu gibi, kızarmış et kokusu gibi…

Lumian, Jenna ve Anthony kazık önünde durup Franca’nın vücudunun yavaş yavaş kararmasını ve ifadesinin güzelliğin ötesine geçmesini izlediler.

Tıbbi yardımda bulunmaya hazır olan Lugano bile, biraz gergin hissediyordu kendini, zihinleri bazı düşünceler ve dürtülerle meşguldü.

Bu korkunç manzara karşısında yersiz arzulara kapıldılar.

Neyse ki çok şiddetli değildi ve katlanılabilirdi.

Birkaç saniye sonra Franca’nın vücudundaki kızıl alevler önce simsiyah oldu, sonra kristal buz parçalarına dönüşerek parça parça döküldü.

Parçalar yanmış deriyi de beraberinde götürüp Franca’nın yeni, yumuşak ve parlak derisini ortaya çıkardı.

Lumian, Zahit’in dayanıklılığına rağmen içgüdüsel olarak bakışlarını kaçırdı.