Bölüm 789: Oyun Yazarı

Güney Kıtası, Bainlair.

Gecenin derinliklerinde, Bainlair’in başkenti Whitelinburg’da kalın siyah bulutlar gökyüzündeki ay ışığını perdeledi. Loş karanlık tüm şehri sarmıştı. Şehrin titreşen ışıkları birer birer söndü ve gecede sessiz bir sessizlik derinleşti…

Sessiz şehrin üzerinde, sıra sıra kiremitli çatıların ötesinde, iki gölge havada alçak bir çizgi çizerek şehir merkezinden hızla uzaklaşıyordu.

Onlar Dorothy ve Nephthys’ti. Her biri manyetik kaldırma gücüyle çalışan uçan sihirli bir halıya binerek mesafeye doğru hızla ilerliyordu. Dorothy ciddi, ciddi bir ifadeye sahipken, biraz arkadan gelen Nephthys uykulu bir şekilde esnedi.

“Mm… Bayan Dorothy… aceleniz ne? Neler oluyor? Bu sefer nereye gidiyoruz?”

Nephthys uykulu bir şekilde sordu. Dorothy önde uçarak alçak bir sesle cevap verdi.

“Majesteleri Vekil hareket etmeye başladı. Bu, Hafdar ve Dark Coin Noble’ı iş başında yakalama şansımız olabilir, hatta belki doğrudan onlara rastlayabiliriz. Bu fırsatın kaçmasına izin veremeyiz…

“Sırlar Kardinal zaten Otto’nun peşinde ve onu izliyor. Önce Vania’yı almaya gidiyoruz, sonra onunla buluşacağız. Beklenmedik bir şey olması ihtimaline karşı güçlerimizi toplamamız gerekiyor.”

Halısının üzerine oturan Dorothy ciddi bir şekilde açıkladı. Nephthys dinledikten sonra başını salladı ve düşünceli bir şekilde mırıldandı.

“Whitelinburg’a çok uzun süredir gitmiyoruz… ve zaten şüpheli bir aktivite mi var? Bu bir tuzak olabilir mi, Bayan Dorothy?”

Nephthys biraz endişeyle konuştu ve Dorothy hemen karşılık verdi.

“Öyle olsa bile, hepimizi tuzağa düşürecek kadar ayrıntılı bir tuzak yaratmak, bu iki yaşlı herifin kişisel olarak harekete geçmesini gerektirir. Bu bir bakıma bunu bizim için de bir fırsat haline getiriyor. Tuzağı etkisiz hale getirebilirsek konumlarını da doğrulayacağız… Tuzak olsun ya da olmasın, her iki tarafa da bakacağız.”

“Ah…”

Cevapını duyan Nephthys düşünceli bir şekilde başını salladı. O anda Dorothy uçan halısının yüksekliğini belli bir caddenin üzerine gelene kadar indirmeye başladı.

Burası Whitelinburg’daki Repose Katedrali bölgesinin kenarıydı. Orada, yol kenarında beyaz bir elbiseyle saygılı bir şekilde bekliyordu. rahibe alışkanlığına göre tanıdık bir figür duruyordu.

“Hadi gidelim, Vania.”

“Evet, Bayan Dorothea…”

Dorothy fazla söze gerek kalmadan başka bir uçan halı aldı ve aşağı indi. Vania’nın önüne geldi, Vania hiç tereddüt etmeden tırmandı ve halı yavaşça havaya kalktı.

Dorothy, tedbir olarak Vania’yı taramak için Mind Vision amblemini kullandı ve Vania’nın onu takip ettiğini doğruladı. profil çıkarmaya veya herhangi bir zihinsel etkiye maruz kalmamıştı.

“Tamam, hadi hareket edelim.”

Vania emniyete alındığında ve herhangi bir anormallik bulunmadığında, Dorothy üç halının kontrolünü yeniden ele alarak onları bir kez daha şehrin dışına doğru hızlandırdı.

Dorothy uçarken dikkatle ilerideki karanlığa baktı. Nephthys ve Vania birbirlerinin gözlerinde nasıl bir ifade parıltısı gördüler. gördünüz mü?

…

Whitelinburg, şehrin diğer yakası.

Eski mahallenin sessiz, ıssız sokaklarında, dağınık sokak lambaları loş bir şekilde titreşiyordu. Karanlıkta, kahverengi bir at arabası, kırık parke taşlı yolda yuvarlanarak ilerliyordu.

“Son istihbarat—Otto hareket halinde görünüyor…”

Dik bir şekilde oturuyordu. Aldrich sessiz düşünce durumundan çıktı ve Rudolf’un yanındaki Rudolf’a seslendi.

“Beklenenden daha hızlı… bu bir hile olabilir mi?”

“Öyle olsun ya da olmasın, bir göz atacağız… bakalım bu insanlar ne planlıyor.”

Aldrich yanıtladı. Bunu duyan Rudolf düşünceli bir şekilde başını salladı.

“Mm… önce bir kontrol edelim. Ancak Dark Coin Noble’ın varlığını doğrulayabilirsek – eğer gerçekten Whitelinburg’daysa – Altın Üçlü’yü derhal uyarmalıyız.”

“Elbette.”

Aldrich uzanıp vagonun penceresinin kenarına hafifçe vurarak cevap verdi. Araba sanki bir komutu tetikliyormuş gibi daha şiddetli bir şekilde sallanmaya ve bir dizi yüksek takırtı sesi çıkarmaya başladı.

Sonra, arabayı çeken iki at hızla dönüştü. Deri derileri yarılarak açıldı ve sıkı bir şekilde ortaya çıktı. Demir dizginler uzadı ve atların sırtlarından bir çift büyük kanat açıldı ve artık kanatlı olan arabayı göklere doğru sürükleyerek gökyüzüne yükseldiler.

…

Gece geç saatlerde, Whitelinburg’un uzak eteklerinde, yemyeşil bir ormanlık arazinin derinliklerinde, lüks bir araba.Yavaş yavaş ormanlık yoldan çıktık. Kapıdaki muhafızlar başlangıçta şüpheyle gerildi, ancak arabayı tanıdıklarında ifadeleri saygılı bir hal aldı ve ağır demir kapıları aceleyle açtılar.

Araba malikaneye girdi ve ana malikanenin önünde durdu. Kapı açıldığında dışarı çıkan Bainlair’in arkasındaki gerçek güç olan Regent Otto’ydu. Çevreyi inceledikten sonra büyük binaya girdi.

Görevlilerini dışarıda beklemeye bırakan Otto, malikanenin derinliklerine doğru süslü halıyı takip etti. Çok geçmeden, bir figürün beklediği göz kamaştırıcı altın salona ulaştı.

Kırmızı bir takım elbise, ışıltılı ayakkabılar, genç ve yakışıklı bir yüz, özenle şekillendirilmiş altın rengi saçlar ve sağ gözünde bir tek gözlük; bu, Dark Gold Cemiyeti’nin başkanı, Dark Coin Noble olarak bilinen beyefendiden başkası değildi…

“Ekselansları…”

Dark Coin Noble’ın önünde duran güçlü Naip Otto saygıyla eğildi. Bütün bunlar onun gölgesinde gizlenmiş bir çift gözle gözlemleniyordu.

“Demek gerçekten o o…”

O anda, arazinin ötesindeki yoğun ormandaki uzun bir ağacın tepesinde Artcheli, düşünceli bir şekilde mırıldanarak gölge klonunun içinden izledi.

Düşüncesi sadece bir an sürdü. Yüzündeki hesapçı bakış kaybolduğunda ciddi bir şekilde konuştu.

“Harekete hazırlanın.”

“Evet!”

Emrine yanıt veren, etrafındaki gölgelerdeki gizli Engizisyon ajanları, kılıçlarını çekerek savaş düzenine geçerek yumuşak bir şekilde cevap verdi.

…

Whitelinburg’un dışındaki karanlık, uçsuz bucaksız ormanın üzerindeki gökyüzünde Dorothy, Vania ile yüksek hızda uçuyordu ve Alçak irtifada Nephthys. Artcheli’nin rehberliğinde hızla Otto’nun gizli malikanesine doğru ilerliyorlardı. Ancak tam o sırada aniden bir şeyler değişti.

“Aşağıya dikkat edin!”

Anormalliği ilk fark eden, Fener görüşü aktif olan ve çevredeki tehditlere karşı tetikte olan Vania oldu. Aşağıda maneviyatta ani bir dalgalanma hissetti ve hemen Dorothy’yi uyardı. Dorothy hemen tepki gösterdi ve uçan halısından önceden hazırlanmış birkaç parça rafine Aurum Gargoyle alaşımı parçasını kullanarak önünde bir kalkan oluşturdu.

Birkaç dakika sonra, çok sayıda sessiz ve görünmez saldırı kalkana çarparak keskin metalik çınlamalar yarattı.

Rüzgar bıçakları! Üstelik herhangi bir rüzgar bıçağı da değildi; bunlar Aurum Gargoyle’dandı!

İlk saldırısı bloke edilen Aurum Gargoyle, yeraltına gizlenmiş bir sonraki saldırısını başlattı. Bir anda gölgeliğin altındaki topraktan üç kör edici, yakıcı ışın patladı ve doğrudan Dorothy’ye doğru fırladı. Yeraltında birden fazla golem vardı!

Dorothy, uçan halılarda acil kaçış manevraları yaparak kendini, Vania’yı ve Nephthys’i yaklaşan ışınlardan uzaklaştırdı. Manevra sırasında Dorothy, sihirli kutusundan üç metalik küre çıkardı ve onları aşağı doğru düşürdü.

Küreler yere çarptıktan sonra dönüştü; küçük matkaplar ortaya çıktı, kendilerini yönlendirdiler ve toprağın içine gömüldüler. Birkaç dakika sonra, göz kamaştırıcı parıltılar ve şiddetli şok dalgaları yayan devasa yer altı patlamaları patlak verdi.

Boom! Bum! Boom!

İç patlamalar yüzeyi yukarı doğru şişirirken dünya sarsıldı. Kırılgan üst toprak çatladığında alevler fışkırdı ve hızla ormana yayıldı. Bu simyasal tünel kazma bombaları, Beyaz Zanaatkarlar Loncası tarafından özellikle Kara Altın Cemiyeti’ne karşı koymak için yapıldı; bunlar Dorothy’nin Aldrich’ten aldığı aletlerdi!

Ateş ışığı aşağıdaki ormanı yutarken, üç kızıl tenli Aurum Gargoyle gökyüzüne fırladı, kanatlarını genişçe açtı ve Dorothy ile arkadaşlarına üç kollu bir hava saldırısı başlattı.

“Her biri için bir tane. biz.”

“Anladım!”

“Sorun değil, Bayan Dorothy!”

Dorothy çatışmaya girme emrini verdi ve Nephthys ile Vania derhal karşılık vererek odaklarını kendilerine yaklaşan ilgili goleme odakladılar.

Müttefikleri golemlerden ikisini idare ederken, Dorothy kendi hedefiyle yüzleşmek için döndü. Elini uzattığında, hızla ileri doğru uzanan sayısız kırmızı iplik yoktan ortaya çıktı. Yoluna çıkan golem kaçmaya çalıştı ama yine de birkaç ipliğe takılıp kaldı ve bu da hızının gözle görülür şekilde yavaşlamasına neden oldu.

Fırsatı değerlendiren Dorothy, bir çirkin yaratık parçasını gözlerinin önüne kaldırdı. Etrafında kıvılcımlar yayılarak güçlü bir manyetik alan oluşturdu. Bir sonraki an, elektromanyetik bir top neredeyse yeniden ateşleniyordu.ady – tıpkı daha önce olduğu gibi golemin vücudunu tekrar delmeyi planladı.

Ama… bu sadece bir plan olarak kaldı. Dorothy hiç ateş etmedi.

Çünkü bir saniye sonra, yıldırımla yüklenmiş olan uzanmış kolu kör edici bir flaşla kesildi.

Gözlerine inanamayarak bakan Dorothy, ışığın kaynağına doğru döndü ve parıldayan sıcak metal uzun kılıcı kullanan beyaz bir figür gördü.

Tanıdık bir figürdü. Beyaz rahibe alışkanlığı… platin saç… ama soğuk gözler tamamen yabancıydı.

“Va—”

Adını tamamlayamadan Dorothy’nin göğsü aniden dışarı doğru patladı; keskin dişlerle çevrelenmiş dokunaçlardan birbirine bükülmüş uzun bir bıçak onu delip geçmişti.

Şaşkınlıkla bakan Dorothy arkasına baktı ve bir tanıdık daha gördü. figürü.

“Neph —”

“İyi geceler… Bayan Dorothy…”

Canavar kılıcı tutan “Nephthys” haince gülümsedi ve fısıldadı.

İhanet. Dorothy’nin başına ani, acımasız bir ihanet gelmişti. En güvendiği arkadaşları -herhangi bir zihin kontrolü belirtisi olmaksızın- kılıçlarını ona doğru kaldırmışlardı. Ancak bu geceki tek ihanet bu değildi.

Gecenin başka bir bölümünde, çok uzakta, uçan mekanik araba havada aniden kontrolünü kaybetti. Mekanik pegasi sert mekanik gıcırtılarla doğal olmayan bir şekilde bükülerek arabanın yere düşmesine neden oldu.

Dar metal kabinin içinde Aldrich’in yaşlı bedeni kapının iç kısmına sabitlenmişti; boğazı keskin bir çiviyle delinmişti. Gözleri kocaman açılmış, ölümden donmuştu. Onu saplayan kemik matkabı, Aldrich’e yakıcı bir nefretle bakan Rudolf’un ellerinde sımsıkı tutulmuştu.

“Sonunda seni yakaladım…”

Ve böylece, uzun süredir için için yanan nefretle tükenen, kaçak araba ormana daldı ve parlak bir ışık ve gök gürültüsü gibi bir patlamayla patladı.

Dorothy ve Aldrich, Otto’nun sırrına giderken yolda ihanet tarafından pusuya düşürülmüştü. malikane. Ve görevlerinin hedefi olan bu malikanede de durum pek de iyi değildi.

Birincil hedefleri olan Dark Coin Noble’ı başarıyla tespit etmelerine ve operasyon emri verilmiş olmasına rağmen Artcheli henüz hareket etmemişti. Otto dönüp ona anlamlı bir şekilde gülümserken hiçbir şey yapmadan mülkün dışındaki gölgelerde kaldı.

Cevap veremedi; dudaklarının köşesinden kan sızan Artcheli uyuşuk bir şekilde yere çömeldi ve her taraftan (sırt, yan, bel ve göğüs) birkaç bıçakla delinmişti. Bu kılıçların her biri onun en güvendiği kişisel muhafızlarına aitti.

Arkasında böyle bir muhafız maskesini çıkardı… Dark Coin Noble’ın yakışıklı yüzü ortaya çıktı. Rüzgarla çevrelenmiş uzun kılıcı sessizce kaldırdı ve onun kafasını kesti. Meydan okuyan gözleri yere çarptı ve kılıcından çıkan şiddetli bir fırtına vücudunu tüketti.

“En gerçek yanılsama… gerçekliğin kendisidir. Saptanamayan zihin kontrolü… yalnızca gerçeğin bir yansımasıdır.”

“Heh… görünüşe göre senden bir şeyler öğrendim… mezardaki yaşlı ceset.”

Fırtınada onun küle dönüşmesini izleyen Dark Coin Noble, alaycı bir tavırla küçümsedi.

Her şey bu “gerçek yanılsama” içinde sona erdi. Dark Coin Noble ve kadim Bilge Kral tarafından yazılan oyunda, içeride sıkışıp kalanlar ölüme mahkum edilmişti.

Her iki savaş alanında da Dark Coin Noble ve Hafdar her şeyin bittiğine inanıyordu.

Ta ki Hafdar, masallarla yaratılan ve ruhları ve etleri ele geçirmesi amaçlanan elindeki sihirli kılıcın kazığa oturttuğu kızdan hiçbir şey alamadığını fark edene kadar.

Sonra kopan kişi kızın kafası 180 derece döndü. Gözleri dışarı fırladı. Yüzü yarıldı ve içinde tiz bir alarm veren, çınlayan metal bir zil ortaya çıktı.

Şimdi gözlerini iri iri açarak bakma sırası Hafdar’daydı.

“Kahretsin—!”

BOOM!!!!

Patlama! Muazzam bir patlama gökyüzünde yankılandı. Devasa bir ateş topu kara ormanın derinliklerinden hızla şişerek yeri sarstı ve geceyi aydınlattı. Gökyüzüne yükselen mantar bulutuna dönüştü. Şiddetin etkisiyle çevredeki ağaçlar yerle bir oldu ve Whitelinburg’daki hemen hemen her pencere aynı anda kırıldı. Bütün şehir dehşet içinde uyandı.

“Ne!?”

Uzak ufukta yükselen mantar bulutuna bakan Dark Coin Noble’ın muzaffer ifadesi şoka dönüştü. Bu ölçekte bir patlama planlarında yoktu!

Fakat daha tepki veremeden patlamanın etrafındaki gölgeleri aniden değişti. Gölgelerle dövülmüş sayısız silah (kılıçlar, mızraklar, bıçaklar) ileri fırladı, hem gölgeleri hem de etleri parçaladı. Koyu Para Asilive etrafındaki “Sırlar Mahkemesi ajanları” bir çığlık ve kan fırtınasında anında parçalandı.

Başka yerlerde, hızla düşen vagonun içinde durum da sarmal bir hal aldı.

Tam “Rudolf” cinayetinin tadını çıkarırken, gri trençkot patladı. İçerideki minik gövde, dişli ve zincirle tahrik edilen, her birinin ucunda matkaplar ve elektrikli testereler bulunan bir sürü mekanik kola dönüştü ve bu kollar “Rudolf”a doğru atıldı. Aldrich’in cesedine çok yakın olduğundan zamanında savunma yapamadı ve kaçmak için çabalamak zorunda kaldı.

Fakat o anda görünüşte sıradan olan araba dönüşmeye başladı. Her yerde paneller açıldı ve “Rudolf’un” uzuvlarını bağlayan prangalar serbest bırakıldı. Arkasındaki koltuk bile beline kilitlenen kavisli çelik çubukları serbest bırakarak onu sıkı bir şekilde sabitledi.

“Rudolf” mücadele etti ama sınırlamaların doğal olmayan derecede güçlü olduğunu fark etti; kısa sürede kurtulmanın imkânı yoktu. Bu arada daha fazla gizli bölme açıldı. Daha fazla mekanik uzuv ortaya çıktı: matkaplar, testereler, çivili sopalar, dil çekiciler, zehir püskürtücüler; hepsi “Rudolf”un üzerine iniyordu.

“ALDRICH!!!”

“Rudolf”, saldırı altında vücudundan kıvılcımlar saçarken öfkeyle çığlık attı. Kontrolden çıkan araba en sonunda yere çarptı, bir tepeye çarptı ve bir krater açtı.

Sonra, bir anlık ürkütücü sessizliğin ardından araba şiddetli bir patlamayla patladı. Büyük bir ateş topu tepenin tamamını yuttu. Bir öncekini hatırlatan başka bir mantar bulutu gökyüzüne yükseldi.

Başka bir tepenin üzerinde gri bir trençkotla duran Aldrich, yükselen alevleri izledi. Kısa silindir şapkasının kenarını aşağı bastırarak gülümsedi.

“Görüşmeyeli uzun zaman oldu. Küçük hoş geldin hediyemi beğendin mi… eski dostum?”

Aldrich sessizce konuşurken, alevlerden yürek parçalayan bir feryat yankılandı. Yangının içinde, çatlak ve kırık devasa bir geyik kafatası ortaya çıkmaya başladı…

…

İlk patlama mahalline döndüğümüzde, ilk mantar bulutunun dağıldığı yerde, yüzlerce metre genişliğinde ve bitki örtüsünden yoksun geniş, çorak kraterde geriye kalanlar yalnızca birkaç kalıntıydı.

Bunların arasında, dört bir yana yayılmış, hareket etmeyen üç Aurum Gargoyle vardı. yerde, kaderleri belirsiz. Ayrıca kömürleşmiş bir kavrulmuş et yığını da vardı; ağır bir şekilde yanmış ve yerde kıvrılmış, yüzüstü ve tamamen hareketsiz, sanki tüm yaşam vücudunu terk etmiş gibi devasa bir et tepesi devi.

Uzaktaki şiddetli rüzgarların karıştırdığı duman ve toz dağılmaya başladıkça, bükülmüş et tepesi formu aniden çözüldü ve hiçliğe dönüştü. Şekli tamamen kaybolduğunda altında bir figür ortaya çıktı: “Nephthys”.

O anda “Nephthys”in “derisi” ciddi şekilde hasar görmüştü ve altındaki gerçeği gizleyemiyordu. Sabırsız bir hareketle kılık değiştirilince figürün gerçek formu tamamen ortaya çıktı.

Ölümsüz hükümdar Hafdar, yedi bin yıl geçmişin Bilge Kralı ölümden döndü.

“Ah… Nihayet tüm perdeler olmadan yüz yüzeyiz… Düşmüş Tanrıların Bay Pharoah’ı.”

Devasa kratere yavaşça inen, çay renkli bir kıyafet giymiş bir kız. pilili etek ve haki üst indi. Koyu renkli botları yere değdi ve Dorothy “eski dostuna” bakarken gülümsedi.

Artık tamamen açık olan Hafdar, Dorothy’ye bakarken ellerini arkasında birleştirip yavaşça vücudunu çevirdi. Kızgın görünmüyordu; bunun yerine, konuşurken kaşları şaşkın bir merakla çatılmıştı.

“Bunun içini nasıl anladın?”

“‘Gerçek yanılsaman’ gerçekten müthişti. İlk başta gerçeği kurgudan ayıramadım. Ama gerçek her zaman gerçek olacak ve yanılsama her zaman yanıltıcı olacak. Uydurman ne kadar kusursuz olursa olsun, kusurlar her zaman kalır; başaramadığın köşelerde gizlidir dikkat edin…”

Dorothy açıkladı, sonra biraz hayranlıkla ses tonunu değiştirdi.

“Ama yine de sizi takdir etmeliyim. İki dünya arasında ikna edici bir aldatmaca yaratmak neredeyse mükemmeldi…

“Bu yüzden daha önce söylediklerimi geri alıyorum. Sen harika bir “oyun yazarısın.”

Bu sözlerle Dorothy, Hafdar’ın zanaatını, kurnazca hilesini kabul etti. Her ne kadar artık sakin görünse de, çetin sınavların çoğunda, avucunun içinde dans ediyordu ve neredeyse tamamen onun uydurma sahnesine kapılmıştı.

Hafdar, iki dünya arasında gerçek bir oyun düzenleyerek Dorothy’yi ve hatta Zihin Vizyonunu aldatmayı başarmıştı.

Bu ikisi Basitçe söylemek gerekirse, dünyalar şunlardı: gerçek dünya ve Hafdar’ın yarattığı bir hikaye dünyası. Tıpkı Tivian’da yaptığı gibi, Hafdar önceden bir hikaye dünyası inşa etmişti ama bu sefer Dorothy’yi doğrudan içine çekmedi.Vania, Nephthys ve Rudolf’ta d.

Hafdar, onların eylemlerini hikaye dünyasında simüle ederek gerçek dünyada Dorothy’yi yanılttı.

Örneğin Nephthys’in durumunu ele alalım. Hafdar’ın planı, Whitelinburg’un hikaye dünyası versiyonunu yaratmakla başladı; bu, gerçeğinden neredeyse ayırt edilemeyecek bir ortamdı. Her bina, sokak ve ayrıntı tıpkı Tivian’daki gibi birebir kopyalandı.

Daha sonra Hafdar, Dorothy ve Nephthys’in hareketleri hakkında bilgi toplamak için kendi yöntemlerini kullandı. Nephthys’in Dorothy’den ayrılacağı bir anı kullandı (mesela kalabalık bir istasyonda veya tuvaleti kullanırken) ve o anda profil çıkaran kuklalarından biri onu yakaladı ve onu hikaye dünyasına çekti.

Bunun için Hafdar’ın doğrudan Nephthys’in profilini çıkarması gerekmiyordu. Hikaye dünyası gerçek dünyayla mükemmel bir şekilde senkronize olduğundan, Nephthys gerçek Whitelinburg’da bir yerden kaybolup hikaye dünyasında aynı yerde yeniden ortaya çıktı. Manzaralar, binalar ve hatta sakinler bile aslına sadık kalınarak yeniden üretildi; NPC’ler gerçek insanların davranışlarını mükemmel bir şekilde yansıtıyordu.

Dolayısıyla Nephthys doğal olarak hâlâ gerçek dünyada olduğunu varsaydı. Her zamanki gibi Dorothy’yi arayarak hareket etti; tanıştığı Dorothy’nin sadece hikaye dünyasındaki gerçek Dorothy’nin tepkilerini ve eylemlerini taklit eden bir NPC olduğunun farkında değildi.

Sonra kritik hamle geldi: Nephthys hikaye dünyasında sıkışıp kaldığında Hafdar onun kılığına girerek gerçek dünyadaki yerini aldı.

Kimliğe bürünmesi kusursuzdu çünkü Nephthys’in eylemlerini hikaye dünyasından doğrudan kopyalıyordu. mükemmel bir şekilde senkronize edilmiş NPC Dorothy’ye verilen yanıtlardı.

Dolayısıyla, gerçek Dorothy konuştuğunda Hafdar, hikaye dünyasındaki NPC Dorothy’nin hemen aynı şeyi Nephthys’e söylemesini, ardından Nephthys’in gerçek tepkisini gözlemlemesini ve bunu gerçek hayatta Dorothy’ye tekrar etmesini sağlıyordu. Bu şekilde sergilediği her davranış, tam olarak Nephthys’in yapacağı şeydi.

Ahenksizliği tespit etme konusunda becerikli, Vahiy Yolu’nun yüksek rütbeli bir Beyonder’ı olan Dorothy bile hiçbir kusur görmedi; çünkü Hafdar, Nephthys’in kendi tepkilerine dayanarak Nephthys’in kimliğine bürünüyordu ve esasen ona onu nasıl mükemmel bir şekilde taklit edeceğini adım adım öğretmesine izin veriyordu.

Çünkü Hafdar kılığına giren kişiydi. Nephthys, üzerinde hiçbir profil izi yoktu. Dolayısıyla Dorothy’nin Zihin Vizyonu herhangi bir anormallik tespit edemedi.

Ve eğer Dorothy bilgi kanalı aracılığıyla gerçek Nephthys’e ulaşmaya çalışsaydı yine de yanlış bir şey fark etmezdi. Gerçek Nephthys’in profili çıkarılmamıştı; sadece mükemmel bir yanılsamanın içinde sıkışıp kalmıştı. Ruhsal durumu normal görünüyordu. Dorothy, Nephthys’in duyularını ödünç alsa bile göreceği şey Whitelinburg’un kusursuz bir kopyasıydı ve hiçbir şüpheye yer bırakmıyordu.

Hikaye dünyası, kağıt kadar ince bir sınıra sahip, gerçek dünyayı parazitleyen yarı-sınırlı bir alemdi. Dorothy, Nephthys’in koordinatlarını takip etmeyi denese bile gizli katmanla değil, gerçek dünyayla örtüşen doğru bir okuma elde ederdi.

Aynı şey diğerleri için de geçerliydi. Nephthys’in yanı sıra Vania, Rudolf ve hatta Artcheli’nin Saray ajanlarından bazıları hikaye dünyasının içine çekilmişti ama hiçbiri bunun farkında değildi. Çevrelerindeki sahne, Aldrich ve Artcheli’nin gerçek dünyadaki benzerlerini yansıtan NPC versiyonlarını içeriyordu.

Onların samimi tepkileri, gerçek dünyadaki Hafdar’ın sahtekarlarına gönderildi. Deer Skull, Rudolf’un kimliğine büründü, Dark Coin Noble, Artcheli’nin ajanlarından biri gibi davrandı ve diğer Dark Gold Society üyeleri gerisini üstlendi.

Dorothy, Artcheli ve Aldrich, onları manipüle etmek daha zor olduğu için yanılsamaya kapılmadılar; Dorothy’nin tanrısallığı vardı, Artcheli Altın Dereceli bir Beyonder’dı ve Aldrich, bazı Altın rütbeli özellikleri paylaşıyordu. Hafdar’ın yetenekleri onları kolayca etkileyemediği için yalnızca Kızıl rütbe ve altındakileri hedef aldı.

Kılık değiştirmelere gelince, onlar ustacaydı; Dark Coin Noble tarafından yönetiliyorlardı. İlk önce mistik güçler toplayıp zorla ediniyor, sonra bunları mükemmel kılıklar yaratmak için kullanıyordu. Daha sonra, taklitçinin sahip olduğu tüm yetkileri kiralayarak onlara “boş bir sayfa” bırakıyordu. Bu boş sayfaya, kılık değiştirmenin yayması gereken tam gerici özellikleri sürekli olarak kiralarken, taklit edilen kişinin aynı maneviyatını aşılayacaktı.

Bu, sıradan Fener görüşü altında bile, Gölge aracılığıyla ek bir gizlemeye ihtiyaç duymadan, sahtekarların fark edilmeden geçmelerini sağladı.

Bu arada, Whitelinburg’un şu anki başpiskoposu da pusuya düşürülmüştü.hikaye dünyasına girdi. Gerçek dünyada kılık değiştirmiş bir vekil faaliyet gösteriyordu. Dorothy’nin başpiskoposla herhangi bir bilgi kanalı olmadığı için onun profili yoğun bir şekilde araştırılıyordu. Böylece Whitelinburg’daki Katmanlı Vizyon, en başından itibaren Dark Coin Noble ve Hafdar’a hizmet edecek şekilde tasarlanmıştı.

Whiteforest’e sızan Rudolf ve Aldrich’i işte bu Katmanlı Vizyon aracılığıyla tespit ettiler. Oradan, Ayna Ay’ın kutsamasıyla korunan Dorothy ve müttefiklerine giden yolu takip ettiler ve tuzaklarını kurmaya başladılar.

Daha önceki karşılaşmalarda Hafdar, Dorothy ve güvendiği arkadaşlarının güçlü bir mistik iletişim kanalını paylaştıklarını, istedikleri zaman kesin, gerçek bilgileri paylaşabildiklerini fark etti. Dorothy’yi kandırmak için o kanalın da kandırılması gerekir. Ve gerçek dünyada – Hafdar başardı.

Hem Dorothy’yi hem de onun tüm iletişim ağını kandırmak için mükemmel bir şekilde yansıtılmış iki dünyayı kullandı.

Ticari Altının tanrısallığını kullanarak hassas bir kılık değiştirme ve hikaye dünyasında sıkışıp kalanların kafa karışıklığıyla birleşen Hafdar ve ekibi, neredeyse mükemmel bir aldatmaca gerçekleştirdi.

Bu, Oyun Yazarı Hafdar tarafından Dorothy için yazılan oyundu.

özenle hazırlanmış bir senaryo; Dorothy neredeyse en çok güvendiği ve onların gerçek olduğuna inandığı kişilerin ellerinde sonunun gelmesine neden oldu.

Ve şimdi hala hayatta olmasının tek nedeni…

Hafdar’ın aldatmacasının, göründüğü kadar mükemmel olmasına rağmen hala tek bir kusur içermesiydi.

Bu kusur… zamansal bir gecikmeydi.

Hafdar’ın süreci adım adım çalıştı: ilk olarak, gerçek dünyanın eylemlerini gözlemleyin ve bunları ortamda kopyalayın. hikaye dünyası; daha sonra hikaye dünyasındaki tepkileri gözlemleyin ve bunları sahtekar aracılığıyla gerçek dünyada tekrar kopyalayın.

Gerçekten → hikayeden, sonra hikayeden → tekrar gerçekten.

Bu, kaçınılmaz bir gecikmeye neden oldu. Hafdar’ın idamı ne kadar kesin olursa olsun onu tamamen silemedi çünkü hikaye dünyası ancak gerçek dünyayı takip edebilirdi. Her zaman yarım vuruş gerideydi. Bu gecikme saniyenin küsuratına kadar inmiş olsa bile.

Gerçek dünyadan hikaye dünyasındaki NPC’ye geçiş bir adım gerideydi. Hikaye dünyasından gerçek dünyadaki sahtekarlığa geçiş iki adım gerideydi.

Hafdar gecikmeyi çoğu kişi için fark edilemeyecek bir mikrosaniyeye kadar sıkıştırmıştı.

Ama yüksek rütbeli bir Revelation Beyonder olan Dorothy için?

Bu yeterliydi. Fark etti.

Bu tıpkı çevrimiçi bir oyun gibiydi: Oyuncu, kendi istemcisi aracılığıyla karakterine komutlar gönderir ve bunlar sunucuya iletilir ve ancak o zaman sunucu, müşterinin ekranında görüntülenenleri etkilemek için ilgili verileri döndürür. Yani ağ zayıf olduğunda oyun ekranında gecikme yaşanıyor. Elbette bu, ağ iyi olduğunda gecikmenin olmadığı anlamına gelmez; yalnızca küçük oyuncuların bunu algılayamayacağı kadardır. Ancak yüksek rütbeli veya profesyonel oyuncular için en ufak bir gecikme bile fark edilebilir ve oynanışını etkiler.

Dorothy üst düzey bir oyuncu gibiydi. Artcheli de öyleydi.

Hafdar, iki dünya arasında çalışmanın gecikmeye yol açabileceğini çok iyi biliyordu; gerçek dünyadaki sahtekarı yarım vuruş kadar geciktirebilir ve üst düzey Revelation veya Lantern Beyonders’a maruz kalma riskine girebilir. Bu yüzden bir karşı önlem geliştirdi: tahmine dayalı okuma.

Evet, tahmine dayalı okuma—Hafdar, olayları hikaye dünyasıyla senkronize etmeden önce gerçek dünyada meydana gelmesini beklemiyordu. Bunun yerine olayları önceden oynattı. Basitçe söylemek gerekirse, Hafdar, gerçek dünyadaki sonuçları muazzam ölçekte hesaplamak ve simüle etmek için güçlü Altın Seviye Vahiy bilişsel motorunu kullandı; düşen bir yaprağın yörüngesine göre nereye düşeceğini tahmin etti ve birinin ağzının şeklini analiz ederek ne söyleyeceğini çıkardı. Bu devasa ve karmaşık hesaplamalar aracılığıyla Hafdar, Whitelinburg’un yakın geleceğini saniyenin kesirlerine kadar başarılı bir şekilde tahmin etti.

Sonra bu tahmin edilen geleceği hikaye dünyasına aktardı ve kendinden geçmiş hedeflerin vaktinden kıl payı önce tepki vermesine izin verdi; bu yanıtlar daha sonra sahtekarları tarafından gerçek dünyaya yansıtıldı.

O anda, sahtekarların eylemleri artık herhangi bir gecikme yaşamadı; Dorothy ve Artcheli hiçbir anormallik algılamayacaktı.

Yalnızca üst düzey Revelation Beyonders böyle bir ölçekte tahmine dayalı okumalar gerçekleştirebilir. Tahmin geleceğe dair yalnızca bir saniyeden daha kısa bir süreyi kapsasa da, herhangi bir gecikmeyi maskelemek için yeterliydi.

Fakat yine de… Dorothy kusuru fark etti. Ona haber veren tetikleyici ise Vania’nın akşam namazıydı.

UnAcil durumlar nedeniyle daha az kesintiye uğrayan Vania, akşam namazını her zaman aynı saatte kılıyordu. Yakınlarda bir kilise olsaydı orada dua ederdi; aksi takdirde kendisi temiz bir yer bulurdu. Bu onun çocukluğundan beri on yılı aşkın süredir sürdürdüğü bir alışkanlıktı. Dorothy yıllar önce onu kurtardığından beri duasının amacı farkında olmadan Dorothy’ye kaymıştı.

Ve bu gece de bir istisna değildi. Hikaye dünyasındaki Vania, her zamanki saatte akşam namazı için Repose Katedrali’nin hikaye dünyası versiyonuna gitti. Hafdar bunu tahmin etmiş ve katedrali buna göre simüle etmişti.

Ancak… Vania’nın Üç Aziz’in sunağında dışa doğru dua ederken, duasının gerçek yönünün Dorothy olduğunu hesaba katmamıştı. Azizlerle yüz yüze gelmesine ve standart Aydınlık Kilisesi dualarını okumasına rağmen kalbi ve niyeti Dorothy’ye yönelikti.

Vania’nın duaları Dorothy’ye gönderildiğinden, aralarındaki iletişim bağlantısı etkinleştirildi ve Dorothy’nin hikaye dünyasında Vania’nın dualarını “duymasına” olanak tanıdı. Bu tek başına hiçbir şeyi açığa çıkarmazdı.

Fakat Vania’nın duası sırasında Repose Katedrali zilini çaldı.

Zil çalması, Hafdar’ın öngörü okumasında açıkladığı bir şeydi. Gecikmeyi ortadan kaldırmak için zilin hikaye dünyası versiyonu gerçek zilden biraz önce çaldı. Yani Vania zili duyduğunda gerçek dünya saatinden çok az bir farkla öndeydi.

Dua bağlantısı nedeniyle Dorothy de zili Vania’nın kulaklarından duydu.

Sonra… Dorothy gerçek dünyadaki zili duydu ama zil az önce bilgi kanalı aracılığıyla duyduğu zilden biraz sonra geldi.

Hemen bir şeyler ters gitti.

Katedral ile katedral arasındaki ses yolculuk süresi farkını zihinsel olarak hesapladı. kendisi – ve tutarsızlığın devam ettiğini gördü. Doğrudan duyduğu zil çok yavaştı.

Bunun nedeni, Vania aracılığıyla duyduğu zilin Hafdar’ın hikaye dünyası tahmininden gelmesi, kendisinin duyduğu zilin ise gerçeklikten gelmesiydi.

Bu… Hafdar’ın planındaki kusurdu.

Dorothy aynı olayı hem gerçek dünya hem de hikaye dünyası perspektiflerinden gözlemlemek için bilgi kanalını kullansaydı, hikaye dünyasının her zaman yarım vuruş ileride olduğunu tespit edebilirdi. Ancak bu tür senaryolar nadirdi.

Normalde Dorothy ve müttefiklerinin aynı olayı gözlemleyebilmeleri için yakınlarda olmaları gerekirdi; örneğin Nephthys’in yanında olması gibi. Dorothy normalde iletişim bağlantısını Nephthys’in görüşünü kontrol etmek ve araba hızı gibi önemsiz karşılaştırmalar yapmak için kullanmazdı. Kanalı ancak birbirlerinden çok uzakta olduklarında kullanırdı. Ancak birbirlerinden çok uzakta olsalardı zaten aynı olaya tanık olmazlardı.

Kilise çanının çalması gibi bir şey olmadığı sürece – geniş bir alandan algılanabilen önemli bir olay.

Kısacası Dorothy kusurun farkına vardı çünkü Hafdar, Vania’nın, Üç Azizler’in sunağının altındaki Radiance Kilisesi şapelinde Dorothy’ye dua edeceğini, azizlerin övgülerini okuyarak yakarışını tamamen başka birine yönelteceğini asla beklemiyordu. Vania’nın duası sırasında Dorothy ile canlı iletişim halinde olacağını hiç tahmin etmemişti; böylece hikaye dünyasının zil sesi duyuldu!

Hafdar, Vania’nın duasını yanlış yönlendireceğini öngörmüş olsaydı – Dorothy ve Vania’nın tam o sırada rutin bir iletişim içinde olduğunu bilseydi – bunu gizlemek için fazladan adımlar atardı.

Hafdar’ın bakış açısına göre, hikaye dünyasındaki hiç kimse olay anında başkalarıyla gizli iletişim halinde olmamalıydı.

Yani bu yanlış adım kısmen şans, kısmen de kaçınılmazlıktı.

Çünkü Vania o zamanlar hep dua ederdi. Ve katedral her zaman zilini çalardı.

Dorothy gecikmeyi fark ettiğinde bir şeylerin ters gittiğini fark etti. Daha derin bir analizden sonra, Hafdar’ın tüm planını anladı ve hazırlanmaları için bilgi kanalı aracılığıyla Artcheli ve Aldrich’e gizli bir şekilde bilgi verdi.

Pusudan önce Dorothy, kendisini Hırsız K’nin anekdot niteliğindeki yeteneklerinden biriyle gizlice donatmıştı; bu onun kritik anda sihirli bir şekilde kaçmasına ve arkasında yedek bir beden bırakmasına olanak tanıyordu: Aldrich tarafından kişisel olarak hediye edilen mekanik bir oyuncak bebek.

O bebeğin içinde ustalıkla yapılmış güçlü bir simya bombası vardı. Beyaz Zanaatkarlar Loncası tarafından özellikle Koyu Altın Topluluğuyla savaşmak için tasarlandı. Patlamanın ardından Aurum Gargoyle’ların zihinlerini bozabilecek güçlü bir şok dalgasını serbest bıraktı.

Dış görünüşleri neredeyse yok edilemez olmasına rağmen şok dalgaları,zırhlarını aşın ve beyinlerini sallayarak onları bayıltın. Bu, ‘Seni öldüremem ama seni bayıltacağım’ türünden bir bombaydı. Ve şimdi, üç çirkin yaratık da soğumuştu.

“Kusurlar… ha… iç çekiş…”

Devasa kraterde duran Hafdar, Dorothy’nin açıklamasını dinledikten sonra sessizce iç çekti. Sonra tuhaf bir ses tonuyla ona baktı.

“Zekanız ve içgörünüz… Onları kabul ediyorum. Sen gerçekten Vahiy konusunda yetenekli bir kullanıcısın – gerçek bir Bilici. Şunu kabul etmeliyim ki, Kutsal Hanedanlığın düşüşünden yedi bin yıl sonra bile, senin gibi biri bu dünyada hala var…

“Gerçek bir İlahi Akıl Hocasının sesini daha önce duymamış olsaydım… Senin onun varisi olduğuna inanırdım. bir.”

Vahiy Yolu’nun Altın rütbesi olan Hafdar, Dorothy’ye bakarken samimi bir duyguyla konuştu. Planlarına iki kez direnen kızı kaba kuvvetle değil incelikle tanır gibi görünüyordu. Ancak Dorothy sakin bir şekilde yanıt verdi.

“İlahi Akıl Hoca’ya gelince… belki de konuşmalıyız. Aramızda bazı yanlış anlaşılmalar olabilir—”

“Hayır. Gerek yok.”

Hafdar mırıldandı ve gözleri bir kez daha tehlikeli bir parıltıyla aydınlandı. Geniş bir hareketle, çevresinde çok sayıda tuhaf ve pençeli Anekdotsal Beden ortaya çıktı.

“Kehanet nihaidir. Komplom başarısız olsa bile… Seni tüm gücümle yok edeceğim!”

Hafdar konuşurken varlık sürüsüne Dorothy’ye hücum etmelerini emretti! Ancak Dorothy güçleriyle hemen tepki vermedi.

Çünkü biliyordu ki (her cephenin savaşa girdiği bu anda) yeteneklerini özgürce kullanamazdı. Aksi takdirde Dark Coin Noble onları zorla tekrar kiralayabilirdi.

Tıpkı Tivian’da olduğu gibi, Dorothy ile bir yüzleşmeye giriyordu. Ancak bu kez Dorothy’nin desteği vardı.

“İşaretiniz Bay Beyaz Taş!”

BOOM!!!

Aniden şiddetli bir gümbürtüyle sarsıldı, kırılgan yüzey yarıldı ve parçalandı. Devasa mızraklar gibi devasa taş sivri uçlar yerden fırladı, Anekdotsal Bedenleri deldi, sapladı ve parçaladı. yukarıda!

Dorothy, Hafdar’ın planını öğrendiğinde hazırlıklara başlamıştı.

Sessiz işbirliğinin amacı sadece zaman kazanmaktı.

Gerçek Hafdar ve Dark Coin Noble’ın muhtemelen Whitelinburg yakınında saklandığını bilen Dorothy, Aldrich’e gizlice Beyaz Zanaatkarlar Loncası’nı uyarması talimatını vermişti.

Ve şimdi, Altın Üçlü takviye kuvvetleri buradaydı.

Dorothy… yalnız savaşmıyordu.