Bölüm 788: Düşen Alev Düzeni (1)

Bölüm 788: Düşen Alev Düzeni (1)

Quinn Slatemark avucunu tavana doğru kaldırdı ve dünya yanıt verdi.

Mana büyük bir dalgayla vücudundan fışkırdı, Fırtınanın başlangıcı gibi havayı doyurdu. HiS Gift anında etkinleştirildi – Mage’s Flow – ve onunla birlikte pelerin de geldi. Gerçek bir pelerin değil, hayır. Bu, Yıldız Işığından ve gizemli iradeden yapılmış bir İkinci Omurga gibi sırtının arkasında parıldayan türden bir Doğaüstü örtüydü.

İzleyen herkes için zarif görünecektir. Radiant rütbesi veya altındaki herkes için bu bir mesajdı.

Pazarlık yapacak ruh halinde değildi.

“İmparatorluğa böcekler ve vaazlarla saldırmaya cesaret ediyorlar,” diye düşündü Quinn, ifadesi granitle kaplıydı.

İlk Büyü neredeyse tembelceydi, bir bilek hareketiydi. Ama yine de mana dışarı çıkarken hava çığlık atıyordu. PrieStS ve BiShopS ilahinin ortasında buharlaşıp, kırmızı sis ve Parçalanmış Kutsal Kitap bulutları içinde yok oldular. Yalnızca Kardinaller, savunma büyülerini ve kutsama katmanlarını zar zor yükselterek tam zamanında tuttu.

Üç SecondS’leri vardı.

Quinn zaten bir sonraki Büyüyü inşa ediyordu.

Bunun ağırlığı vardı. Beyniniz yetişmeden önce kemiklerinizde hissettiğiniz ağırlık. Havada şekillenen semboller, yavaş hareket eden kuyruklu yıldızlar gibi parıldayan rünler gibi, Uzayda kadim yolları izliyordu.

Dokuz Çember Büyüsü: AbSolute Alanı.

Yeteneği onun içinden geçerek, Uzay’ın kendisi de Gerilme altında bükülene kadar enerjinin her Telini güçlendirdi. Onun manası tüm katedral salonunu doldurdu ve dünyayı kendi imajına göre yeniden şekillendirdi. Zemin çatladı. Yukarıdaki gökyüzü hiçbir iş gösteremeyen renkler arasında titreşiyordu.

Kardinaller olsun ya da olmasın, kültçüler zaten mahkumdu.

Ve ardından bir Kılıç Sallandı.

Bu, tantanayla ya da büyü çemberleriyle müjdelenmedi. Gürültü olmadan, ısı olmadan, göklerin alçaltılmak üzere olduğunu düşündürecek hiçbir şey olmadan geldi.

Sadece Bir Salıncak.

Basit, neredeyse sıkıcı.

Quinn’in Soul Screamed’i HARİÇ.

Kılıcı Görmedi, ancak onun yolunu hissetti; kaosu kesen bir Dinginlik Kıymığı. Sanki Güneşte bırakılmış tereyağıymış gibi Büyüsünü dilimledi. Mutlak Alanı, büyük Büyüsü, başyapıtı ikiye bölündü.

Quinn hareket etmedi. Hareket edemiyordum.

Vücudu, gururunun unutmaya çalıştığı bir şeyi hatırladı. KAYBETME HİSSİ. Üstün olmaktan. Düşmekten.

On yıl önce, Dövüş Kralı MagnuS Draykar da benzer bir Salıncak kullanmıştı.

Fakat bu Dövüş Kralı değildi.

Hayır. Bu daha kötü bir şeydi.

Quinn’in kızıl gözleri Kaynağa doğru kalktı. Figür, yok edilmiş tarikatçıların yıkıntıları arasına hafifçe indi ve sanki yakacak odunun üzerinden atlayacakmış gibi cesetlerini görmezden geldi. Saçları beyazdı, cildi solgundu. MiaSma onun etrafına dolandı, kalın ve Duyarlı ve Kılıcı – hafif içiyordu.

Alnından kavisli ve kötü iki boynuz çıkıyordu.

Bir Şeytan.

Yozlaşmış bir ayak askeri değil. Yarı Çağırılmış bir Wraith’e et verilmedi.

Bir Dük.

Quinn’in aklı hızla çalışıyordu. Slatemark İmparatorluğu’nun kalbine bir İblis Dük Çağırıldı mı? Bu pervasızlığın ötesinde bir şeydi. Bu savaştı.

“Nasıl?” yüksek sesle, orada bulunan herkesten daha boğucu bir şekilde fısıldadı. “Bu lanet tarikat bir İblis Dük’ü Dünya’ya nasıl çağırdı?”

Cevap yoktu, yalnızca sadıkların kemikleri üzerinde yürüyen Sabit ve Yavaş Ayak Sesleri vardı.

Quinn, bir bombayı etkisiz hale getiren bir adamın ihtiyatıyla yaratığın güç imzasını inceleyerek sihirli duyularını genişletti. Bulduğu şey, korkuyla hiçbir ilgisi olmayan, tamamen taktik analizle ilgili olan bir şekilde kanının donmasına neden oldu.

Düşük Radyant Derecesi. Quinn’in kendisi ile aynı.

Fakat bu doğru olamaz. İblisin yaydığı Saf Varlık, onun dokuz daireli Büyüsünü gelişigüzel yok etme şekli, her hareketteki yağmacı güven – bunların hepsi Böyle bir rütbede imkansız olması gereken gücün çığlıklarını atıyordu.

“İmkansız,” diye nefes aldı Quinn, kendi etrafına savunma bariyerleri örmeye başlarken bile. “Nasılsın?”

“Tahmin edilebilir.”

İblisin sesi öğütme taşı gibiydi, her heceden havanın geri çekilmesine neden olan can sıkıntısı damlıyordu. “Siz insanlar her zaman karmaşıklığı güçle karıştırırsınız. Her zaman ayrıntılı Büyülerin sizi kurtaracağına inanırsınız.”

İblis Kılıcını kaldırdı; sanki eXi’ye benziyormuş gibi görünen bir bıçakSt. gerçeklik arasındaki boşluktaydı ve Quinn odanın sıcaklığının yirmi derece düştüğünü hissetti.

“Ben Vorthak’ım,” diye devam etti iblis, solgun gözleri Quinn’i avını inceleyen bir avcı gibi inceliyor. “Gurur Dükü, Aç Kılıcın Bekçisi. Sen… çok etkileyicisin.”

“Çağırma çemberinden çıkan bir şey için cesur sözler” diye yanıtladı Quinn, oysa zaten seçeneklerini hesaplıyordu. İmparatorluk gururu bir yanıt gerektiriyordu ama taktiksel zihni uyarılar bağırıyordu.

Vorthak omuz silkti; o kadar sıradan bir hareketti ki aşağılayıcıydı. “Şöhretiniz sizden önce geldi İmparator. Ben… daha fazlasını bekliyordum.”

İblis hareket etti.

Patlayıcı Hızla değil, kasıtlı, ölçülmüş Adımlarla. Her ayak sesi altındaki Taşı çatlatıyordu ve Quinn, gerçekliğin yaratığın varlığı etrafında hafifçe büküldüğünü hissedebiliyordu.

Quinn’in ilk savunma büyüsü -topçu Mermilerini Durdurabilen, çığlıkla durdurulmuş manadan oluşan bir bariyer- iblisin gündelik Kılıç Saldırısı altında Örümcek ağlarını örmeden önce tam olarak iki Saniye tutuldu. İkinci koruma katmanı daha uzun sürdü ve Vorthak’ı gerçekten de vuruşunu yapmaya zorladı.

Üçüncü engel şeytanın duraklamasına neden oldu.

“Daha iyi,” dedi Vorthak ılımlı bir onayla. “Ama Hala Yeterli Değil.”

Yoğun bir karanlık enerji patlamasıyla onu Parçaladı ve Quinn, bir sonraki Büyüsünü çoktan dokuyarak geriye doğru sıçramak zorunda kaldı.

Quinn bir dizi hassas saldırı başlattı; en güçlü büyüsü değil, rakibinin savunmasını test etmek için tasarlanmış hızlı, etkili büyüler. Ateş mızrakları, çığlık atan mermiler, saf kuvvet dalgaları.

“Beceriklisin,” diye itiraf etti iblis, özellikle iyi hedeflenmiş bir Büyüyü savuşturarak. “Bir insan için. Ama Beceri tek başına aramızdaki uçurumu kapatamaz.”

Quinn yüzünü buruşturdu ve Daha SubStantial Bir Şey inşa etmeye başladı. Bu kez yedi daireli bir büyü, manasının daha fazlasını yapıya aktarıyor. Enerji toplandıkça etrafındaki hava bozulmaya başladı.

Vorthak hafif bir ilgiyle izledi St. “Ah, şimdi deniyorsun. Güzel.”

Büyü tamamlandı (Taş Dağı’nı delebilecek imparatorluk ateşinden bir mızrak) ve Quinn onu Cerrahi hassasiyetle serbest bıraktı.

Vorthak onu karşılamak için Kılıcını Salladı.

Çarpışma, yıkık katedralin içine Şok Dalgaları gönderdi. Quinn’in Büyüsü bir anlığına kaldı, iblisin kılıcına doğru itti ve ardından Yavaşça, amansız bir şekilde parçalandı. Ama Vorthak’ın birkaç saniye yoğun çaba harcaması gerekti.

“Çok daha iyi” dedi iblis ve ilk kez Gülümsemiyordu. “Aslında düzgün bir şekilde öldürmek için harcayacağın enerjiye değer olabilirsin.”

Quinn’in zihni hızla açıldı. Bu yaratığa zarar verebilir, onu ciddiye almaya zorlayabilirdi ama kazanamadı. Her değişim bunu daha da netleştirdi. İblis, gücüyle daha güçlü, daha hızlı ve daha etkiliydi.

Desteğe ihtiyacım var, Quinn cryStalline netliğiyle fark etti. Bu şeye tek başıma dayanamam.

Vorthak Kılıcını kaldırdı, kara enerji sıvı Gölge gibi kılıcın etrafında dolanıyordu. “Bu dansı bitirelim mi küçük imparator?”

Sonra dünya aStral ışıkla patladı.

Enerji patlaması Vorthak’a arkadan saldırdı ve onu Savunma için Dönmeye ve Kılıcını kaldırmaya zorladı. İblisin ayakları Parçalanmış zeminde geriye doğru kaydı ve gelişinden bu yana ilk kez gerçekten meşgul görünüyordu.

Quinn müdahalenin Kaynağına döndü ve bir rahatlama ve hayal kırıklığı karışımı hissetti.

Arşidük Leopold AStoria harap olmuş girişten uzun adımlarla geçiyor, aStral enerji etrafında kontrollü bir yıldırım gibi çatırdıyor. Ayırt Edici özellikleri acımasız bir kararlılığa sahipti ve genellikle kusursuz görünümü, yakın zamandaki dövüşlerin işaretlerini gösteriyordu; yırtık kumaş, yanık kenarlar ve kişinin hayatı için savaşmaktan kaynaklanan kontrollü öfke.

“İmparatorluk Majesteleri,” dedi Leopold, nefes darlığını tam olarak gizleyemeyen resmi bir nezaketle. “Gecikme için özür dilerim. Başkent… şu anda karmaşık.”

Quinn yüzünü buruşturdu. Hayatını kurtarmak için gelebilecek tüm insanlar arasında bu kişi Leopold AStoria olmalıydı.

“Arşidük,” diye yanıtladı Quinn, aynı derecede resmi bir nezaketle. “Zamanlamanız… takdire şayan.”

Leopold’un astral enerjisi, şeytani rakibini incelerken daha da parladı. “Bir Dük. Ne kadar talihsiz bir durum. Daha küçük belirtilerle karşı karşıya olduğumuzu umuyordum.”

Vorthak Savunma Duruşundan doğruldu, soluk gözleri iki Işıltılı Seviyenin arasında şüphe uyandırıcı bir beklenti gibi görünen bir şeyle hareket ediyordu. İfadesindeki can sıkıntısı gitmiş, yerinigerçek ilgiSt.

“Ah,” dedi şeytan, sanki ısınıyormuş gibi omuzlarını yuvarlayarak. “Şimdi buna daha çok benziyor.”

Quinn ve Leopold kısa bir bakış attılar; imparator ve arşidük, acil ölümcül tehlike karşısında kişisel farklılıkları bir kenara koydular. Daha önce Quinn’in saltanatının ilk yıllarında yaşanan sınır çatışmaları sırasında yan yana savaşmışlardı ve siyasi gerginliklerine rağmen ikisi de koordinasyonun gerekliliğini anlamıştı.

“İki Işıltılı Seviye,” diye devam etti Vorthak, Kılıcının tutuşu Değişerek. “Sonunda, bu sefil diyara yolculuğa değecek bir şey.”

“Standart diziliş?” Leopold sessizce sordu, astral enerji çoktan ellerinin etrafında karmaşık desenler oluşturmaya başlamıştı.

“Standart diziliş” diye onayladı Quinn, en güçlü büyülerini hazırlarken kendi manası kabarıyordu.

Vorthak gülümsedi, kırık obsidiyen gibi dişleri ortaya çıktı. “Evet. Bu sonunda eğlenceli olmalı.”

İblis Kılıcını kaldırdı ve Quinn farkı anında hissedebildi. Daha önce Vorthak’ın onunla oynadığı yerde, şimdi yaratığın gücü gerçek bir niyetle parlıyordu.

Gerçek savaş başladı.