Bölüm 788: Başlangıç

“Ha? Sürü’den bir mesaj mı?”

“Nedir?”

“XM756 Yıldız Geçidi’nde kaç casusumuz olduğunu soruyorlar.”

“XM756? Neden aniden bunu sordular?”

“XM756’ya bir göz atın” Muhtemelen anlayacaksınız.”

Bu hatırlatmanın ardından herkes hızla XM756’nın etrafındaki yıldız haritasını çıkardı. Uzaklaştırıp haritayı genişlettikçe, çok geçmeden tanıdık bir işaret fark ettiler.

“XM768 Yıldız Kapısı’ndan yaklaşık altı yüz ışıkyılı uzaklıkta mı? Yani…”

“Doğru. XM768 sadece bir yanıltmacaydı. Swarm’ın gerçek hedefi XM756.”

“Bu durumda her şey mantıklı. Majesteleri İmparatoriçe’nin bu kadar uzağa gitmesi şaşırtıcı. “

“Düşündüğünüzde bu anlaşılıyor. Eğer XM756 en başından beri onların hedefiyse, geliştirmek için yeterli zamanları vardı.”

“Aslında bu beklenmedik bir durum. Yeni Ji Irk’ı XM768’in etrafındaki kapıları güçlendirmiş olabilir, ancak muhtemelen gerçek hedefin altı yüz ışıkyılı uzaklıktaki XM756 olacağını hiç düşünmemişlerdi.”

“Swarm’ın yanlış yönlendirmesi. harikaydı. Bırakın Yeni Ji Irkını, müttefikleri bile bunun geleceğini göremedi.”

“Peki Swarm’a nasıl tepki vermeliyiz?”

“En azından Swarm geçen yüzyılda güvenilir bir müttefik oldu.”

“Kabul ediyorum. Bu konuda ilişkiye zarar vermemize gerek yok. minnettarım.”

“Onun tahta geri dönüşü bizi pek etkilemiyor. Ben işbirliğinden yanayım.”

“Ben de öyle, ama planlarını bizimle paylaşmalılar. Ancak o zaman halkımızın güvenliğini sağlarken işbirliği yapabiliriz.”

“Adil olmak gerekirse, reddedeceklerinden şüpheliyim.”

XM756 Yıldız Kapısı’nda durum sakindi ve çatışmadan uzaktı. Kapının çok yakınında devasa bir yıldız limanı duruyordu. Savaşın patlak vermesi nedeniyle, kapı ağır kısıtlamalar altındaydı ancak yıldız limanı hala istikrarlı bir faaliyet akışını sürdürüyordu.

Ticaret gemileri ortadan kaybolmuş olsa da, yıldız limanı sayısız uzay fabrikası ve sürekli kaynak sağlayan gemi akışıyla çevrelenmişti.

Yıldız limanında yaşayan sakinlerle birlikte belirli bir refah düzeyini korudu.

Aslında Swarm bu bölgeyi elli yıl önce tohumlamaya başlamıştı. Savunma tedbirlerinin eksikliği ve yoğun fabrika koruması sayesinde Swarm yavaş yavaş bu dar alanda özel bir varlık edinmişti.

İlk temelle Swarm bazı ırkları asimile etti ve bunlar daha sonra “içeriden öğrenenler” saflarının hızla genişlemesine yardımcı oldu.

Bütün bir alan kendi insanlarıyla dolduğunda, güvenlik kameraları ve izlemenin artık bir önemi yoktu. Sürü hızlı bir büyüme dönemine girdi.

Etkileri genişledikçe kontrolleri altındaki bölgeler ve personel de genişledi.

Uzay fabrikaları tarafından bir araya getirilip dövülen savaş gemileri periyodik olarak Yıldız Kapısı üzerinden Yeni Ji Irkına gönderildi. Bu kanal aracılığıyla Swarm, tohumlarını yalnızca Yıldız Geçidi’ne yaymakla kalmadı, aynı zamanda onları Yeni Ji Irkının ana dünyasına da ulaştırdı.

Yıllarca süren gelişimin ardından Swarm, Yıldız Geçidi’nde önemli bir güç biriktirdi. Ve artık harekete geçme zamanı gelmişti.

Sıkı bir şekilde izlenen alanlarda hayatta kalma ihtiyacı nedeniyle, kapının içindeki Swarm birimlerinin çoğu küçük, mikro boyutta uçan böceklerdi. Bunları gizlemek daha kolaydı ve daha fazla uçuş hareket kabiliyetine sahipti.

Bir grup uçan böcek, çapı yalnızca beş santimetre olan ve belirli bir ambar kapısına ve onun sistemlerine güç sağlayan diğer iki kanalın bulunduğu dar bir boruda dikkatli bir şekilde geziniyordu.

Bu boruyu takip etmek, sonunda daha büyük bir bağlantı noktasına ve ardından ana enerji kanalına yol açacaktı. Ancak tünel genişledikçe gözetleme cihazları daha yaygın hale geldi.

Neyse ki Swarm, yıllar içinde her ayrıntının haritasını çoktan çıkarmıştı. Uçan böcekler yavaş yavaş tünelin giriş noktasına indi ve karınlarından sayısız neredeyse şeffaf küçük böcek ortaya çıktı (tıpkı antik Yaratılış Kıtası’ndaki yaprak bitlerine benzer).

Yoğun sayılarda kaynaşan bu minik böcekler, tespit edilmekten kaçınmak için kabloları siper olarak kullandılar ve sistemin daha derinlerine doğru süründüler. Uçan böcekler, yüklerini boşalttıktan sonra tekrar havalandı ve çok geçmeden daha fazlasıyla geri döndü.

Bu mikro böcekler basit özelliklerle donatılmıştı: duman boyunca sürünmek için kancalı pençeleri olan eklemli uzuvlar.diğer yüzeyler, keskin dişler ve son derece aşındırıcı sıvıyla dolu gövdeler. Bacakları olan zehir keseleri gibi küçüktüler ama geçidi ele geçirmek için gerekliydi.

Uçan böceklerin gayretli çabaları sayesinde, sayısız küçük böcek temel boru hattı ağına yayıldı ve Yıldız Geçidi’nin her yerine yavaşça sızdı. Sonunda, ana enerji çekirdeği bile onların varlığını barındırdı.

Bu mikro böcekler sadece kablo kanallarını istila etmekle kalmadı, aynı zamanda boyutlarını kullanarak kapının diğer kısımlarına (yerleşim alanları, iş istasyonları, mekanik ekipmanlar, hatta mekanik savaşçıların dinlenme bölgeleri) sızmak için kullandılar. Her yerdeydiler.

Aktif değilken taklit sistemleri etkinleştirildi, onları çevreye kusursuz bir şekilde karıştırdı ve tespit edilmeleri neredeyse imkansız hale geldi.

İç Çember İttifakı ile planlanan operasyonun yapılacağı güne kadar zaman hızla ilerledi. Yıldız Geçidi’ndeki tüm gözetleme sistemleri aynı anda yok edildi ve kullanılamaz hale getirildi.

“Neler oluyor?!”

Kontrol odasındaki New Ji personeli ani elektrik kesintisi karşısında şaşkına döndü. Ancak yapay zeka bir uyarı vererek onları geride bıraktı.

Maalesef artık çok geçti. Minik böcekler hedeflerini yok etmek için kemirmeye ve hatta kendilerini yok etmeye başlamıştı. Boyutları küçük olmasına rağmen sayıları arttı. Üstelik pek çok hassas sistem, yalnızca tek bir bileşenin hasar görmesi nedeniyle sakatlanabiliyordu.

Gözetleme sistemleri çökerken, gizli noktalardan daha büyük hatalar ortaya çıktı. Otomatik savunma silahları, yapay zekadan saldırı komutları aldı, ancak enerji sistemleri ve dahili bileşenlerindeki hasar nedeniyle hareket etme güçleri yoktu; böceklerin yanından geçmesini çaresizce izliyorlardı.

Kuantum iletişim sistemi kısa sürede yok edildi, ağ koptu ve çeşitli bilgisayarlar değişen derecelerde hasar gördü; bu da yapay zekanın çalışma yeteneğini daha da sınırladı.

Bu noktada, İç Çember İttifakı’nın casusları da harekete geçti. Sıradan meslektaşları Swarm’ın nörotoksinleri yüzünden zaten aciz durumdaydı ve operasyon ilerledikçe yalnızca geniş gözlerle izleyebiliyorlardı.

Yıllarını New Ji Irk’ında gizli görevde geçiren bu casuslar, Yıldız Geçidi sistemlerine çok yakından aşinaydı. Sadece alarm sistemlerini zorla devre dışı bırakmakla kalmadılar, aynı zamanda dış filoya da yanlış sinyaller gönderdiler. Sonuç olarak, önce bir tehdide karşı alarma geçirilen, ardından her şeyin yolunda olduğu konusunda güvence verilen filonun kafası tamamen karıştı.