Bölüm 788

Bölüm 788

Şehrin dış mahalleleri.

Görünüşe göre bizi karşılamaya gelmişler, dedi Nasser bir köşeyi dönerken.

Ian hafifçe başını salladı.

Uzaklarda, dış duvarlarla çevrili tanıdık bir malikanenin önünde kollarını kavuşturmuş, ağır zırhlı bir Kuzeyli savaşçı gördü.

Bor, yaklaştıklarını birkaç saniye içinde fark etti. Şaşkınlıkla kollarını hızla çözdü, döndü ve ellerini arkasında birleştirerek başını eğdi.

Yüce Savaşçı, diye mırıldandı, sadece Ian'ın duyabileceği kadar kısık bir sesle.

Adımlarını yavaşlatmadan Ian, Bayağı beklemiş olmalısın. Teşekkürler, dedi.

Hiç de değil. Sayenizde aslında dinlenebildim, diye yanıtladı Bor saygıyla.

Önünde duran Ian başını yana eğdi. Dinlenmek mi?

İhtiyar, kargo vagonlarının ve sandıkların o gelir gelmez değiştirilmesini istedi. O zamandan beri içerisi oldukça yoğundu.

Yine huysuzluk ediyor demek ki, diye mırıldandı Ian, başını iki yana sallayarak.

Eh, Platin Ejderha'nın hazine mahzenine gittiklerini sandığı düşünülürse, bu şaşırtıcı değildi.

Nasser yan tarafında kıkırdadı.

Bor kenara çekildi ve devam etti, Her şey bitmiş olmalı. Kısa süre önce kontun bir hizmetkarı geldi ve Rahip Miguel içeride neler olup bittiğini aktarmak için onunla birlikte dışarı çıktı.

Yani sadece bir hizmetkar aracılığıyla haber göndermekle kalmadı, bizzat malikaneye gidip teslim mi aldı? diye sordu Ian, kapıya doğru adım atarken.

Bor başını salladı. Evet. Alınması gereken bir şey olduğunu söyledi.

Demek bizzat benim istediğim gibi teslim etmeye niyetli. Her zamanki gibi titiz...

Dudaklarını hafifçe şapırdatan Ian, yanına gelen Nasser'a göz attı.

Madem işler bu noktaya geldi, Miguel dönmeden önce malikaneye git. Ekipmanları topla, Nila ve Moro'yu getir, buradan doğrudan yola çıkacağız.

Rahibin yolculuğunun boşa gitmesini istemiyorsak acele etsek iyi olur. Anlaşıldı, diye yanıtladı Nasser hemen ve hiç şikayet etmeden, hızlı adımlarla arkasını dönüp uzaklaştı.

Sizi içeri kadar eşlik edeyim, Yüce Savaşçı, dedi Bor kapalı kapıya yaklaşırken. Vagonlar için yeterince büyük olmasına rağmen, kapıyı zahmetsizce itip açtı.

Başka ne aktardılar? diye sordu Ian, malikanenin dış duvarlarının görkemli bir giriş gibi içeri doğru uzandığı avluya girerken.

Kapıyı kapattıktan sonra Bor hızla yanına geldi. Fael ile kabul odasında buluşmaya gittiler. Muhtemelen bir nişan takdim töreni olmuştur.

İhtiyar bu konuda oldukça heyecanlı görünüyordu. Ne renk aldığını biliyor musun? diye sordu Ian, dudaklarında hafif bir kıvrımla.

Bor hemen başını salladı. Evet. Gümüş bir nişan verildi.

O zaman hayal kırıklığına uğramış olmalı, diye mırıldandı Ian, başını sallayarak. Dudaklarındaki gülümseme derinleşti.

Önlerinde, malikanenin merkezinde, geniş ve kare şeklindeki avlu tamamen görünür hale geldi.

Her şeyi gerçekten buraya sürüklemişler, diye mırıldandı Ian, dış mahalle boyunca dizilmiş, boyutları ve şekilleri farklı ondan fazla vagona göz gezdirerek.

Eh, yarı tanrının emriydi, diye yanıtladı Bor, sanki bu çok doğalmış gibi.

Gerçekten tam bir tüccar olmuş.

Ian, karşısında park edilmiş iki ayrı kargo vagonuna bakarken hafifçe başını salladı.

Bunlar dışarı çıkarıp geri getireceklerimiz olmalı.

Dingiller ve dış çerçeveler boyunca demir plakalarla güçlendirilmişlerdi, o kadar sağlam görünüyorlardı ki oldukça ağır oldukları belliydi. Üst üste dizilmiş kare ahşap sandıklar da aynı derecede büyük ve sağlamdı.

Tamamen dolu olsalardı Nila ve Moro bile bunları çekmekte zorlanabilirdi.

Ian kıkırdamasını yuttu.

Bor, koridor duvarı boyunca uzanan bir merdivene doğru adım attı ve yanıtladı, Evet. Başlangıçta daha hızlı seyahat için daha küçük, daha çevik vagonlar hazırlamıştık. Ancak İhtiyar'ın isteği üzerine değiştirildiler.

Tüm bunları bu kadar kısa sürede bir araya getirmek için çok uğraşmış olmalısın. Hamallara en azından biraz et ısmarlamalıyım, dedi Ian, onu merdivenlerden takip ederken.

Avlu, işlerini bitirip yemek yiyen hamalların ve muhafızların yemek kokularıyla doluydu.

Muhtemelen çoktan yiyorlardır. Kervan başı masraflardan kısabilir ama işçileri besleme konusunda asla, diye yanıtladı Bor, üst kata çıktıklarında.

Korkuluktan, tüm avlu ve vagon sıraları aşağıdan net bir şekilde görülebiliyordu.

Aşağıya göz atan Ian kıkırdadı. Pek keyif alıyor gibi görünmüyorlar. Gergin bir şekilde yemek yiyor gibiler.

Bu da İhtiyar'ın isteğiydi. Yarı tanrının gürültüden ve gereksiz ilgiden hoşlanmadığını söyledi.

Yani benim yüzümden. Ian garip bir şekilde dilini şaklattı, ardından duvar boyunca uzanan koridora baktı.

Dik açılı bir köşenin hemen ötesinde, tanıdık bir ses kapalı kapıdan içeri sızdı.

Hadi gidelim. Zor bir durumda gibi görünüyor, dedi Ian, adımlarını hızlandırarak.

Yanında yürüyen Bor ona baktı. Ian hafifçe omuz silkti. İhtiyar, nişanını değiştirmeleri konusunda ısrar ediyor.

Ancak o zaman Bor kaşlarını kaldırıp kapıya doğru baktı. Hızla hareket eden Ian önce kapıya ulaştı ve ardına kadar açtı.

Güneşli odanın merkezinde, büyük oval bir masanın etrafında oturan grup görünür hale geldi.

Yani tam olarak hangi nitelikler gerekiyor... Ian'ın yaklaştığını bile fark etmeden hararetle konuşan Thesaya sözünü kesti.

Ah, geldiniz, Aziz'in Temsilcisi! Karşısında oturan Fael, ifadesi rahatlamış bir şekilde ayağa fırladı.

Thesaya'nın yanında boş bir yerle oturan Mev de aynı görünüyordu. Yüzü sakin kalsa da gözlerindeki yorgunluk inkar edilemezdi. Ayağa kalktığında Ian ona hafif, güven verici bir gülümseme sundu ve içeri girdi.

İhtiyar, biraz ağırbaşlı olmalısın, dedi Ian, bakışları Fael'in arkasında duran iki muhafızın üzerinde kısa bir süre gezindikten sonra.

Biri Kuzeyli, diğeri ise canavar halkından biri gibi görünüyordu. Bakışlarını hemen başka yöne çevirdi; ikisi de ona çok dikkatli bakıyordu.

İtidalimi koruyorum, Yüce Kişi, diye yanıtladı Thesaya bir duraksamadan sonra.

Sol eliyle Lily'nin saçlarını nazikçe okşarken, bir yandan da Fael'e keskin bakışlar atmaya devam ediyordu.

Çünkü efendi bana altın yerine gümüş bir sancak verdi.

Bor kapıyı hızla kapattığında, Ian masaya doğru yürüdü ve dedi ki, Erenos ailesi henüz Altıgen İttifak ile düzgün bir ticaret yürütmedi, değil mi? İşlemler biriktikçe, o nişanın altına döneceği gün gelecektir. Katılmaz mısınız, efendim?

Ian'ın bakışlarıyla karşılaşan Fael, başını aceleyle eğerek yanıtladı, E-Elbette! Ve İhtiyar gelecekte kesinlikle daha da saygın biri olacak.

Alnındaki soğuk terlere bakılırsa, Thesaya ile uğraşırken zor anlar yaşadığı belliydi.

Eğer bu kadar ısrar ediyorsan, pekala. Bekleyip göreceğim, diye yanıtladı Thesaya, dilini şaklatarak. Ian araya girdiği için geri adım attığı belliydi.

Lütfen oturun, Yüce Kişi. Mev kenara çekildi ve her iki eliyle merkezdeki boş koltuğu işaret etti.

Ian onun oturmasını işaret etti, ardından sandalyenin önünde durdu ve tekrar Fael'e döndü. Şimdi, tanışmalar. Bakışları yüzümde bir delik açmadan önce.

Ah, evet, elbette. Bunlar sınırdan dönüşümüzden beri aramıza katılan yeni çalışanlar. Fael hızla yanıtladı, sağ elini kaldırarak bakışlarını çevirdi. Bu Hallig. Gördüğünüz gibi, bir Kuzeyli.

Onur duydum, Yarı Tanrı! Sizinle tanışacağım günü uzun zamandır bekliyordum.

Ian, Fael'in sağ omzunun ötesine baktığında, Hallig başını derin bir saygıyla eğdi ve konuştu.

Uzun boyluydu, ince ama sağlam bir yapısı vardı. Uzun siyah saçları, düzgünce taranmış İmparatorluk tarzı sakalıyla tezat oluşturuyordu.

Tanıştığımıza memnun oldum. Barbar gibi görünmüyorsun. Ian gelişigüzel bir şekilde başını salladı.

Başını kaldırmadan Hallig hemen yanıtladı, Ninglosth'luyum.

Yedi yıldan fazladır anakarada yaşıyor. Yine de kalbinin her zaman sizinle olduğunu iddia ediyor, Aziz'in Temsilcisi, diye ekledi Fael hafif bir gülüşle.

Ian'ın arkasındaki Bor sessizce homurdandı.

Hallig devam etti, Anakarada yaşayan her Kuzeylinin aynı şeyi hissettiğine inanıyorum. Siz bizim gururumuz ve onurumuzsunuz, Yarı Tanrı.

Bunu duymak güzel, diye yanıtladı Ian kayıtsızca.

Bu noktada, bu onu şaşırtmıyordu bile. Kuzeyliler için, yürüyen bir efsaneden pek bir farkı yoktu.

Hallig yumruğunu zırhlı yeleğinin göğsüne vurdu. Ciddiyim. Karha'dan beri gelen en büyük Yüce Savaşçısınız. Kara Duvar'ın ötesindeki ve hatta iç denizdeki efsanevi savaşlarınızı duydum!

Hikayeler uzaklara yayılmış gibi görünüyor, diye mırıldandı Ian, gözlerini hafifçe kısarak.

Düşüncelerinden habersiz Hallig başını salladı. Evet. Yakın zamana kadar, her yerde bunun hikayelerini duyabiliyordunuz.

Bu, hikayeleri yüksek sosyete arasında yayan Genç Lord Simon sayesinde. Soyluların onun canlı anlatımlarını duymak için sıraya girdiğini duydum, diye ekledi Fael, tonu açıkça gururluydu.

Ian'ın bakışlarıyla karşılaştığında, her zamanki sıcak gülümsemesini takınıyordu. Kısmen bu sayede mallarımızı sessizce ayıklayabildik ve yaklaşan kargaşaya çok fazla dikkat çekmeden hazırlanabildik. Hatta ona takdirimizi göstermek için mütevazı bir miktar göndermeyi bile ihmal etmedik.

Eh... bu sevindirici, diye mırıldandı Ian, dilini şaklatarak.

O gevezenin gidip konuşacağını biliyordu ama bunun bu kadar iyi sonuçlanacağını tahmin etmemişti. Yine de, Ian'ın şu anda yarı tanrı olarak anılmasının nedeni de aynı adamdı.

Kahkahalarını zorlukla tutan Thesaya'yı görmezden gelen Ian, Devam edelim, dedi.

Hallig doğrulup geri çekildi ve Fael sol elini yana kaldırdı. Bu da Oscar. Gördüğünüz gibi, bir canavar halkı savaşçısı.

Ian'ın bakışları, Hallig'den bir baş uzun olan canavar halkı savaşçısına kaydı. Gri çizgileri ve sarı gözleriyle, deneyimli bir dövüşçünün havasını taşıyordu.

Sizinle tanışmak bir onur, Yüce Savaşçı. Ian'ın bakışlarını alan Oscar, imparatorluk tarzında bir dizini yere koydu.

Ian, arkasında hafifçe yükselen zırhlı kuyruğa kısa bir bakış attıktan sonra yanıtladı, Demek Maro Tel hakkındaki haberleri duydun.

Evet. Birkaç ay önce öğrendim. Oscar doğrulurken yanıtladı.

Sarı gözleriyle buluşan Ian ekledi, O zaman Kruxica ile aramda ne olduğunu da biliyorsundur.

Duydum. Ve Karha'nın Yüce Şef'i ve kabilemizi de yanına aldığını. Oscar başını eğmeden önce kısa bir an tereddüt etti. Sesi hafif bir hırıltıyla doluydu.

Bunun üzerine Hallig ve Bor'un dikkati hafifçe Ian'a kaydı.

Buna inanıyor musun? diye sordu Ian.

Evet. İnanıyorum. Aksi takdirde burada durup böyle konuşuyor olmazdık, diye yanıtladı Oscar tereddüt etmeden.

Bu, Ian'dan küçük bir baş sallaması almak için fazlasıyla yeterliydi.

Yine de buradaki Kuzeyliler hala şüphelerini bir kenara atmamış gibi görünüyor, dedi Oscar. Sesi, yarık gözbebekli bakışlarını Hallig ve Bor'un üzerinde bir bıçak gibi gezdirirken alçaldı.

Ian kısa bir kıkırdama çıkardı ve omuz silkti. Doğru. Canavar halkının Yüce Şefi, tıpkı benim gibi bir Yüce Savaşçı olarak duruyor. Barbarlar şimdiden onlara denizin ötesinden gelen kardeşler demeye başladılar.

Ancak o zaman Hallig ve Bor'un ifadeleri seğirdi ve Oscar'a döndüler. Oscar, bir noktayı vurgulamak istercesine kollarını kasten kavuşturdu.

Sizden bu zamana kadar şüphe ettiğim için özür dilerim, Oscar.

Bundan sonra sana bir kardeş gibi davranacağım.

Hallig ve Bor sırayla konuştular.

Oscar kısa, gürültülü bir nefes verdi ve çenesini hafifçe kaldırdı, kulakları ve kuyruğu dikleşti.

Böyle bir şeyden daha önce bahsetmeliydin, Oscar, dedi Thesaya hafifçe.

Oscar kaşlarını hafifçe çatarak ona döndüğünde, Lily'nin saçlarını okşamaya devam ederek devam etti. Bunu biliyor olabilirsin ya da olmayabilirsin ama ben Yüce Şefinin arkadaşıyım ve hayatını kurtaran kişiyim.

E... Erenos hakkında... Ben de biliyorum... diye başladı Oscar, bir an geç kalarak, kelimeleri zorla çıkararak. Ancak bitiremeden dişlerini sıktı, gözleri sıkıca kapanırken düşük bir hırıltı kaçtı.

İttifakı tam olarak kabul etmediği açıktı. Muhtemelen bu yüzden Thesaya'ya bundan bahsetmemişti.

Bu ilginç bir tepki. Ve biz tam da saygısızlıktan bahsediyorduk... Pekala, Aziz'in Temsilcisi. Duruyorum, dedi Thesaya alaycı bir şekilde, Ian'ın bakışlarını yakaladığı an sözünü keserek—yine de muzip gülümseme dudaklarından hiç eksilmedi.

Ian dilini şaklattı.

Bunlar, başvuranlar arasından özenle seçtiklerimiz, diye araya girdi Fael, ortamı okuyarak.

Ian'a dönerek eğildi ve devam etti, Sadece yetenekleri değil, geçmişleri de tamamen doğrulandı. Adımı bunun üzerine koyuyorum, Aziz'in Temsilcisi.

Eminim koymuşsundur. Üstelik yanında Bor varken, diye yanıtladı Ian tereddüt etmeden, Bor'a geri bakarak.

Bor dudaklarını sıkıca kapalı tuttu ve başını eğdi, Fael ise kıkırdadı. Kesinlikle haklısınız. Bu konuda çok katıydı. En ufak bir şüphede onları gönderirdi.

Öyle yapmalıydık, efendim. Bizler yarı tanrıya hizmet edenleriz, dedi Bor sakince.

Fael derin bir iç çekti. Doğru... Sadece bir tüccar grubuymuşuz gibi davranmanın bir anlamı yok. Bizler kaderle Aziz'in Temsilcisi'ne bağlı bir topluluğuz—

Sadede gelelim. Nereye gittiğimiz size söylendi, değil mi? Ian sözünü kesti. Hala ayaktaydı, oturmamıştı.

Fael tereddüt edince, Thesaya yerine konuştu, Onlara söyledim. Sis ve hortlaklarla dolu bir dağa gittiğimizi. Bu yüzden bu kadar gergin görünüyorlar.

Güzel. Rahip Miguel ve Nasser yakında dönecekler. Hazırlıklarımızı yapıp hemen yola çıkacağız.

H-Hemen mi?! Fael'in gözleri anında büyüdü.

Ian, Thesaya ve Mev arasında kısa bir bakış attıktan sonra başını salladı. Aynen öyle. Hemen. Sadece buradaki kişilerle.

N-Ne? Fael'in gözleri daha da büyüdü. Açıkçası Thesaya neden gittiklerini açıklamamıştı.

Mev hemen ayağa kalktı, ardından Lily'nin elini tutan ve o da ayağa kalkan Thesaya onu takip etti.

Ian başını hafifçe yana eğdi. Detayları yolda açıklarım... bir yemek eşliğinde.