Bölüm 787: Hayal kırıklığı

Sürü’nün güçleri toplansa da, uzayın uçsuz bucaksız mesafeleri yıldırım saldırısını imkansız hale getiriyordu. Swarm’ın birimlerini toplamasından saldırı başlatabilecekleri ana kadar geçen süre en az üç ila dört yıl sürerdi.

Bu tür bir zamanla New Ji Race savunmalarını kolaylıkla ayarlayabilirdi. Önceki tartışmalara göre, ilk dış savaş alanını açmaya niyetleri olmadığı açıktı.

Bir süredir hareketsiz olan XM768 Yıldız Kapısı bir kez daha çevredeki yıldız sistemlerinden sızan enerjiyi emmeye başladığında boşlukta bir enerji dalgası dalgalandı.

İki ay sonra Yıldız Geçidi etkinleştirildi. Plana göre çok sayıda New Ji personelini taşıyan savaş gemileri geri çekilmeye başladı. Bu arada, artık tamamen yapay zeka tarafından kontrol edilen gemiler, toplarını dışarıya doğru çevirerek hattı sıkı bir dikkatle tutuyorlardı. Kapının içinde, mekanik savaşçıların devriyelerinin sıklığı arttı ve geri kalan birimler sürekli hazır durumdaydı; Anti-Ji İttifakı’nın içeriden herhangi bir hileye kalkışması ihtimaline karşı her an uyanmaya ve çatışmaya girmeye hazırdılar.

Ancak, Yeni Ji Irkının tahliyesi henüz yeni başladığından, birlik sayısı hala yüksekti. Anti-Ji İttifakı kapıyı ele geçirse bile onu tutmakta zorlanacaklardı. Bu nedenle New Ji Race’in karşılaştığı savunma baskısı henüz çok iyi değildi. Gerçek sınav, kuvvetleri neredeyse tamamen tahliye edildiğinde yaşanacaktı.

Yaklaşık iki yıl sonra, New Ji Race’in tahliye çabaları neredeyse tamamlandı. XM768 Yıldız Geçidi ve çevredeki savunma kuvvetleri artık yaşayan personelden yoksundu; yalnızca otomatik mekanik birimler kalmıştı.

Bu noktada Swarm’ın ana kuvveti hâlâ on ışık yılı uzaktaydı. Bu konuma ulaşmaları iki yılı daha alacaktı.

Yıldız Kapısı’nı yok etmek uzun sürmeyecek. New Ji Race, gerektiğinde yok edilebilmesini sağlamak için kapıya önceden çok sayıda uzaktan kumandalı patlayıcı yerleştirmişti. New Ji Irkından bazıları bu düzenden yararlanmayı önerdiler; terk edilmiş gemileri Swarm’la kısa bir çatışmaya sokmak için kullanmak, onları umutla kışkırtmak ve son anda kapıyı havaya uçurmak.

Sürüye kin beslemek için atılan gemileri kullanan bu plan, özellikle Swarm’ın elinde uzun süredir aşağılanmaya maruz kalan bir ırk için son derece cazipti.

Fakat etkisi bu kadardı ve küçük ama gerçek bir başarısızlık riski vardı. New Ji Race, tedbirli olmak adına bu cazip fikirden en sonunda vazgeçti ve XM768 Yıldız Kapısını kararlı bir şekilde yok etti.

Yeni Ji savunma filosu, patlama yarıçapında kalmamak için geri çekildi. Geçitin yok edilmesinin ardından bu gemiler, Anti-Ji İttifakı’na sorun çıkarmak için serbestçe dolaşan hareketli bir güç haline gelecekti.

Geri çekilme sırasında, tüm Yıldız Kapısı uyarı sistemleri etkinleştirildi ve her mekanik asker uyandırıldı. Lumina’nın kontrolü altında isyan olasılığı neredeyse sıfırdı.

Ve kapının içinde yaşayan hiçbir personel kalmadığından dahili ihanet riski fiziksel olarak ortadan kaldırıldı. Yeni Ji Irk, maddi açıdan bakıldığında, Anti-Ji İttifakının Yıldız Kapısını içeriden ele geçirme olasılığını tamamen ortadan kaldırmıştı.

Yine de, kapı yok edilmeden önce bu, Anti-Ji İttifakının son şansıydı. Hangi numaraya girişebileceklerini kim bilebilirdi?

Fakat göz kamaştırıcı bir patlama boşluğu aydınlatırken ve kapının parçalanmış kalıntıları her yöne dağılmışken bile, Anti-Ji İttifakı tamamen hareketsiz kaldı.

“Bu kadar kolay pes ettiler mi? Bu biraz inanılmaz.”

Yıllar içinde o kadar çok beklenmedik olay meydana geldi ki, New Ji Irk’ı çağlardır kusursuz bir şekilde uygulanan bir plan yaşamamıştı. Bu kez her şeyin bu kadar sorunsuz gitmesi tuhaf bir şekilde gerçek dışı geldi.

“Şaşırılacak bir şey yok. Geçmişteki tüm beklenmedik sonuçlar bizim anlayış eksikliğimizden kaynaklanıyordu. Bu sefer her şey sıkı bir şekilde kontrolümüz altındaydı. Dürüst olmak gerekirse, onların yararlanabileceği herhangi bir açıklık düşünemedim.”

“Bu doğru. Sürü tanrı değil. Sadece onları yeterince iyi anlayamadık. Bundan sonra güvenimizi yeniden kazanmalıyız.”

“Ama ben Swarm’ın tüm bu hamlesinde hâlâ bir şeylerin ters gittiğini hissediyorum. Hala bir şeyler sakladıklarını düşünüyorum.”

“Planları ne olursa olsun, Yıldız Geçidi’ni artık hiçbir şey için kullanamayacakları bir gerçek.”

“Belki de en başından beri amaçları XM768 Yıldız Geçidi’ni yok etmekti. Sonuçta, bir kapıyı tek damla kan dökmeden ele geçirmek, onlarca yıldır en görkemli başarıları olarak kabul edilebilir.”

“Hah, pek de yanılmıyorsunuz. Belki de gerçek zaferler olmadan o kadar uzun süre kaldılar ki morallerini yükseltmek için küçük bir galibiyete ihtiyaçları vardı.”

Öyle olsa bile herkesin aklında bir soru vardı: Sürü’nün şöyle bir şeye ihtiyacı var mıydı? moral?

Gerçekte, kapının düzgün bir şekilde yok edilmesi sadece Yeni Ji Irkının gerçeküstü hissetmesine neden olmadı, hatta İç Çember İttifakını da hazırlıksız yakaladı.

Sürü büyük bir gösteriye neden olmuştu. Bu operasyona 30 yıldız sistemi katıldı. Sayısız göz Sürü’nün XM768 Yıldız Geçidi’ni nasıl ele geçireceğini ve onlarla Yeni Ji Irk’ı arasında ne tür bir çatışma çıkacağını merakla izliyordu.

Sonuçta, Sürü İmparatoriçesi’nin dahil olduğu daha önce bir savaş olmuş olsa da bu, izleyicileri tatmin edecek kadar büyük bir ölçekte olmamıştı. İnsanlar bu yüzleşmeye büyük umutlar beslemişti; eğer muhteşem bir şekilde sonuçlanırsa, diğer ırklara önümüzdeki birkaç on yıl boyunca konuşacak bir şeyler verebilirdi.

Ancak beklenmedik bir şekilde, Yeni Ji Irk’ı savaşma niyeti göstermedi. İnsanlarını tahliye ettiler ve kapıyı kendileri havaya uçurdular; tamamen korktular. Demek ki böyle bir hamle bekleniyordu. Swarm’ın bunu dikkate almayacağını düşünmek için hiçbir neden yoktu.

Dolayısıyla herkes Swarm’ın bir acil durum planı olması gerektiğini varsayıyordu. Tüm gözler onların üzerindeydi ve Swarm’ın yeni bir kara teknoloji harikası ortaya çıkaracağı umuduyla bekliyordu; tıpkı imkansızlıktan mucizeler yarattıkları geçmiş Swarm savaşlarında olduğu gibi.

Fakat şimdi mucizeler hala her zamanki kadar nadir ve mesafeli görünüyordu; istenildiği zaman çağırılabilecek bir şey değil.

“Swarm bu sefer kesinlikle yanlış hesap yaptı. Yeni Ji Irk onları aptal yerine koydu ve onlara ciddi bir tokat attı. yüz.”

“Heh, belki de Swarm itibarını korumayı umursamıyordur.”

“Kesinlikle. İmparatoriçe yüz yılı aşkın bir süredir dışarıda mühürlü durumda. Eğer görünüşe önem veriyorlarsa, o gemi uzun zaman önce yola çıktı.”

“Ama bu hareket gerçekten de Swarm’ın olağan taktiklerine benzemiyor.”

“Peki sence her zamanki tarzları nedir?”

“Önceden kasıtlı planlama yapıyorlar. ?”

“Pfft, ‘kaplanı cezbetmek için aptalı oynamak’ diyeceğini düşünmüştüm.”

“Her ne olursa olsun, umursamazlık Sürü’ye hiç yakışmadı.”

“Doğru. Ama belki de sadece yeni bir tarz deniyorlar. Sonuçta İmparatoriçe sürgündeyken komuta etmek o kadar etkili olmayabilir.”

“Bütün bu savaş Swarm tarafından başlatıldı. İmparatoriçe geri dönüyor. O tam orada.”

“Belki de Sürü İmparatoriçesi’nin tarzı budur. Belki de önceki savaşlar onun tarafından yönetilmemişti. Kim bilir? Bunun için endişelenmek yerine gerçek cephe hatlarına odaklanmalıyız.”

“Kesinlikle bizim tarafımız bu galaksinin geleceğini şekillendirecek.”