Bölüm 786: Turnuvanın Şampiyonu [Bölüm 1]

İki gün hızla geçti ve nihayet Şampiyonluk Savaşı günü geldi.

Erica, Merkez Hükümeti’nin bir parçası olduğu için Arena’ya bizzat Lawrence ve Tristan eşlik etti.

Elbette, On Üç ve Şeri de Kolezyum’a varana kadar onunla birlikteydiler.

“Sonra görüşürüz,” dedi On Üç. “İyi şanslar.”

Genç çocuk daha sonra Erica’nın yanağını öptü ve Lawrence ile Tristan’ın birbirlerine gülümsemelerini sağladı.

Sherry, finalistlerin bekleme odasına girmesine izin verilmediği için daha önce seyirci tribünlerine gitmişti.

Thirteen sahneye çıktığı anda onu coşkulu bir tezahürat karşıladı.

Herkese gülümseyerek el salladı ve hepsini selamladı.

“Turnuvanın son gününe geldiğiniz için teşekkür ederim!” diye ilan etti Thirteen. “Bugün, bu turnuvaya katılan binlerce Gezgin arasından bir Şampiyon çıkacak!”

Final maçının heyecanıyla coşan seyircilerden Kolezyum’da yine gür bir uğultu yükseldi.

On Üç, son savaş için kalabalığı coştururken, Claude, oğlu Clark ile birlikte bekleme odasındaydı ve arenaya çağrılmadan önce ona son tavsiyelerde bulunuyordu.

“Erica’yı yenmen için ihtiyacın olan her şeyi sana verdik,” dedi Claude kendinden emin bir ses tonuyla. “Beni gururlandır, evlat.”

“Elimden geleni yapacağım, Peder,” diye cevapladı Clark.

“Güzel.” Claude ellerini oğlunun omuzlarına koydu. “Git ve bu turnuvayı kazan.”

Clark bekleme odasından ayrılmadan önce başını salladı.

Yüzünde kararlı bir ifade vardı ve turnuvayı kazanması için kalabalığın favorisi olan Erica’ya karşı artık kazanmanın bir yolunu bulduğuna inanıyordu.

Genç adam arenaya giden uzun koridorda yürüdü ve kapının önünde durup personelin kendisine dışarı çıkması için işaret vermesini bekledi.

Beş dakika sonra Zion’un herkesin karşısına çıkacağını belirten tanıtımını duydu.

Koridordan çıkıp ışığa adım attığı anda büyük bir alkışla karşılandı.

Geçmişte Clark, herkesin kendisine gösterdiği takdir nedeniyle sevinçli hissetmiş olabilir.

Ancak büyükbabası Aaron Ashford’dan tehditler almaya başlayınca, kendisinin de büyükbabasının dünyaya hükmetmek için kullandığı piyonlardan biri olduğunu anladı.

Clark bunu fark ettiğinde acı bir şekilde gülümsemekten kendini alamadı.

Ama bu onu karar vermeye itti.

Eğer bir satranç taşı olmaya devam edecekse, entrika ve strateji sanatlarında gerçek bir Usta’nın satranç taşı olmayı tercih ederdi.

Ve o kişi Aaron Ashford değildi.

Clark sahnede duran genç çocuğa yan yan baktı ve onun kendisine kısa bir selam verdiğini gördü, o da aynı selamla karşılık verdi.

Arena’nın diğer tarafında uzun mor saçlı ve gözlü güzel bir kadın, yüzünde kendinden emin bir gülümsemeyle ona bakıyordu.

Bu, büyükbabasının yetenekleri nedeniyle Zion’dan kaçırılmasını emrettiği Erica’dan başkası değildi.

Clark, karşı tarafa elinden geleni yapacağını söylese de içten içe Zion’un kadınına dokunmaya hiç niyeti yoktu.

İttifakın Başkomutanı’nın arkasında nasıl bir örgütün olduğunu biliyordu.

İstediği son şey hayatını kaybetmekti, bu yüzden daha güvenli seçeneği seçti; büyükbabası kendisinden bir şey istediğinde ona lafta destek verdi ama tam tersini yaparak Erica’dan uzak durdu.

Birdenbire Zion’un sözleri kulağına ulaştı ve onu dalgınlığından uyandırdı.

“İkiniz de kuralları zaten biliyorsunuz, bu yüzden tekrarlamayacağım,” dedi On Üç. “İkiniz de dövüşmeye hazır mısınız?”

Erica ve Clark aynı anda başlarını sallayarak maça başlamaya hazır olduklarını doğruladılar.

İkisinin de hazır olduğunu gören On Üç elini kaldırdı ve savaşın başladığını ilan etti.

“Savaş Başlıyor!”

İşaret verildiği anda Clark kollarını iki yana açtı ve arenanın kenarlarına sekiz hançer fırlattı.

Bu hançerler fayans zemine saplandığında, bıçaklarının renkleri maviye dönüyor ve çevreye hızla yayılan buzlu bir sis yayıyordu.

Clark bununla da kalmadı ve elindeki asayı çağırarak yere sapladı.

“Anti Magic Field!” diye kükredi Clark.

Arenanın tamamını kaplayan bir bariyer yükseldi, buzlu sisi hapsederek dışarı çıkmasını engelledi.

Bunu gören Tristan ve Lawrence aynı anda kaşlarını çattılar.

“Görünüşe göre Ashford Ailesi elinden geleni yapıyor,” dedi Lawrence soğuk bir şekilde.

Clark’ın kullandığı asa Aaron’a aitti ve büyü ve benzeri yetenekleri kullanma konusunda uzmanlaşmış düşmanlarla başa çıkmak için kullandığı silahlardan biriydi.

Şu anda arenada görüş mesafesi sıfıra inmiş, seyircilerin olup biteni görmesi engellenmiş durumda.

Ancak Clark, Erica’yı yenmek için bu stratejiyi geliştiren Büyükbabasına ait olan bir vizör taktığı için hala mükemmel bir şekilde görebiliyordu.

Genç adam daha sonra bir adım öne çıktı ve anında durduğu yerden kaybolarak Erica’nın birkaç metre uzağında belirdi.

Daha sonra kolunu geri çekti ve genç kızın karnına yumruk atmaya hazırlandı; bunun onu etkisiz hale getirmeye yeteceğini düşündü.

Baştan sona Erica yerinden kıpırdamamıştı ve bu Clark’ı biraz şaşırttı.

Başından beri stratejisi kusursuz olmasına rağmen, Büyücü’nün Anti-Büyü Bariyeri’ni aktifleştirmeden önce büyüsünü serbest bırakmasını ve bu sayede Büyücü’nün büyü gücünü tamamen etkisiz hale getirmesini bekliyordu.

“Kişisel bir şey değil,” Clark genç kadının karnına yumruk atarken bu sözleri söylemekten kendini alamadı, daha fazla dövüşmesini engelleyecek kadar güç harcadı.

Ancak darbesi inmeden önce Erica sonunda hareket etti ve Clark’ın darbesinden kurtulmak için sağ tarafına doğru bir adım attı.

“Uyarın için teşekkürler,” dedi Erica, dirseğiyle Clark’ın kafasının arkasına vurmadan önce. “Ayrıca kişisel bir şey de değil.”

Clark, vücudu yere çarptığında küçük bir krater oluştuğunda sanki bir kamyon çarpmış gibi hissetti.

İnanamayarak yerde yatıyordu.

Erica’nın darbesi güçlüydü ama tekrar dövüşemeyecek kadar kötü yaralanmamıştı.

Ancak darbesinin hedefine ulaşmaması üzerine duyduğu şok, inanmazlıktan gelerek aklını felç etti.

Bu fırsatı değerlendiren Erica, genç adama tekme atarak onu bariyere fırlattı.

Çarpmanın etkisiyle Clark acı içinde çığlık attı ve sonunda dalgınlığından sıyrıldı.