Bölüm 784 – 785: Kıskançlık Günahı

Bölüm 784: Bölüm 785: Kıskançlık Günahı

Yanan bir şeyin kokusu odayı doldurdu. Bir figür ileri doğru adım attığında havada kalın siyah bir duman süzüldü; tüm vücudu kararmış ve yaralıydı, derisi soyulup altındaki ham katmanları ortaya çıkarmıştı.

Yoğun dumanı sanki yanmış ciğerlerini boğuyor, duyularından geriye kalanları yanık etinin kokusuyla boğuyordu.

Kayıtsız bir şekilde gülümsedi, meydan okuyan ruhuyla karşılaştırıldığında acı geçiciydi.

“Katlanmak zorunda olduğum şey bu mu? Duruşma bitmeden önce tüm günahlarımın cezası. Bu mu?”

Bu basit bir soruydu ve cevabını alamayabilirdi.

Alçak bir kıkırdama bıraktı; kömürleşmiş et kemiklerine yapışmış olmasına rağmen omuzları titriyordu.

“Yanmanın acısı hiçbir şey değil. Bunu her gün yaşıyorum. Belki yakıcı bir cehennem zihnimi parçalayabilir ama bu acıyı kendime veriyorum. Ateşe alıştım.”

Arşivci herhangi bir duygu belirtisi göstermedi, ancak duruşundaki bir şey belli belirsiz, isteksiz bir saygıyı ima ediyordu. Yine de başını salladı.

“Yanılıyorsun. Burası cehennem ve suçlular cezasını çekecek. Bin yıl dayansan da fark etmez. Teslim olup defterini kapatmak daha kolay olur.”

Damon yavaşça başını kaldırdı. Yüzünde deri olmamasına rağmen ifadesi meydan okumayı gösteriyordu. Matia ve Lazarak çok uzakta olmayacaktı. Dayanabilirdi.

Arşivci tüy kalemini tutuşunu ayarlarken, “Başkalarına bu kadar güvenmem,” diye yanıtladı.

“Bu ayrı bir deneme. Buraya gelmeyecekler. Siz başarısız olana kadar kütüphanede dolaşırlar, sonra içlerinden biri sizin yerinize geçip yeni bir denemeye başlar.”

Damon’un mahvolmuş yüz hatlarına dingin bir sakinlik çöktü. Bu iyiydi. Kimseye güvenmiyordu. O Damon Gray’di ve tek başına ayakta dursa bile ısrar ederdi.

“Kendine bile yalan söylüyorsun.” Arşivci tüy kalemini daldırdı, mürekkebi sayfaya değdiğinde parlıyordu.

“Bunu yapmak sizin doğanızda var. Bu, yalancı şahitlik suçudur.”

“Tüm hayatınız boyunca birçok yalan söylediniz. Yalancı şahitlik, başkalarına zarar vermek için yalan söyleme eylemidir. Bu kıskançlık günahıdır, çünkü kıskançlık, üstümüzde veya altımızdakileri yaralamak için gerçeği zehirler.”

Damon alay etti, çenesinden kömürleşmiş deri parçaları dökülüyordu.

“Sıklıkla yalan söylüyorum ve çok fazla şey söyledim. Bu sefer hangisini uzatacaksınız ve buna karşılık hangi cezayı seçeceksiniz?”

Arşivci onu sessizce izledi. Damon ellerini hafifçe kaldırdı, yanan parmakları seğiriyordu.

“Anlıyorum. Suçlarımın her biri ölümcül bir günahla bağlantılı. Açgözlülükle başladın, sonra tembellikle, sonra öfkeyle, şimdi de kıskançlıkla. Gerçi bu biraz abartılı. İhtiyacım olmadığında bile yalan söylerim. Bunu kıskançlık olarak adlandırmak zayıf hissettiriyor. Kıskançlıktan sonra yalnızca şehvet, gurur ve oburluk gelir.”

Arşivci, Damon’ın adını taşıyan kitaba doğru eğildi.

“Bu bir yalan. Kıskanıyorsun. Her zaman kıskandın.”

Hava karardı. Damon’ın önünde bir görüntü oluştu. Karşısında kahverengi saçlı, mavi gözlü yakışıklı bir genç duruyordu. Uzun boylu, varlıklı ve akranları tarafından saygın biri. Damon’da eksik olan her şeye sahip bir adam. Ahlakını seçmekte özgür bir adam.

“Xander Ravenscroft’u kıskanmıyor musun?” Arşivci tısladı.

Damon dudağını yırtıp açacak kadar sert ısırdı.

“Benim sahip olmadığım her şeye sahipti. Ondan hoşlanmıyordum. Nedenini anladım. Sadece umurumda değildi. Ama beni küçümsemesinden nefret ediyordum. Onu pisliğe sürüklemek istedim. Bütün bu onur, ahlak ve erdemli duruş. Ama bununla hangi yalan bağlantılı? Ben sadece kıskançlığı görüyorum. Yalanı açıkla.”

Arşivci içini çekti, Damon’ın gerçeklerden kaçma girişiminden etkilenmemişti.

Görüntü değişti. Şimdi Xander’ın yüzüydü ama sadece birkaç hafta önce yardım istemek için Damon’a geldiğinde. Kardeşi öldürülmüştü. İntikam almak istemişti.

Arşivci sessizce konuştu.

“Neden ona söylemedin?”

Utanç Damon’ın içini kapladı; omurgasının açıkta kalan kasları boyunca soğuk bir titreme yayıldı.

“Ben… bu onun iyiliği içindi.”

Tüy kalem parşömene sürttü.

“Kardeşini öldürdün. Ona intikamın anlamsız olduğunu söyleyebilirdin. Onu neden öldürdüğüne dair gerçeği ona söyleyebilirdin. Ama yine de yalan söylemeyi seçtin.”

“Kabul et.” Arşivcinin sesi duman gibi havada kıvrıldı.

“Bu onu karanlığa çekmek için bir fırsattı.Asla yakalayamayacağı bir gölgenin peşinde onun ahlakına ihanet ediyorum. Onun bu kadar onurlu olmasından nefret ediyordun. Onu lekelemek istedin.”

Damon yavaş bir nefes aldı. Yanmış parmakları titriyordu. Sessiz kalmasının nedeni gerçekten bu muydu? Xander’ın düşmesine neden izin vermişti?

Arşivcinin aurası yoğunlaştı.

“Yardımınızı güvence altına almak için ondan bir sözleşme imzalamasını talep ettiniz. İlk doğan çocuğunu sana teklif etmesini gerektiren biri.”

Damon başını eğdi. Yanmış eti kızardı ve çatladı.

“Kıskançlık günahından dolayı cezan, dil rafıdır.”

“Yapmadım. Bu doğru değil. Ben… ben…” Damon bunu inkar etmeye çalıştı ama günah davasının kendini kandırmaya sabrı yoktu.

Altındaki zemin çatladı. Damon düştü, zincirler onu takip ederken takırdadı. Duruşmanın yargılanması gereken üç günah daha vardı.

Yere sert bir şekilde çarptı. Derisi çarşaflar halinde soyuldu, siyah ve çürük kan taşa bulaştı. Yükselmeye çalıştı ama zincirler anında etrafına dolandı. Metal bir cihaz çenesini açmaya zorladı.

Damon’un dili çivili bir rafa gerildi.

Söylediği her yalan, solucanlar gibi ağzından çıkmaya başlamıştı. Her yalan ona anısını fısıldarken, dikenler daha da derine iniyordu. Bazılarını çoktan unutmuş olmayı diliyordu. Sonunda yalan akışı yavaşlayana kadar dil işkencesine sessizce katlandı.

Damon’un bedeni neredeyse kırılmak üzereydi ama zihni meydan okurcasına açıktı.