Bölüm 780:

“Az önce ne dedin?”

Raon, gökyüzünden düşen Öfke’ye dik dik baktı.

“Sia’nın ruhunun bu orkun içinde olduğunu mu söylüyorsun?”

“Sia mı yoksa başkası mı bilmiyorum ama bu orkun ruhunda kesinlikle bir insan ruhu var.”

Öfke, kalın çenesini kararlılıkla sallayarak kesinliğini vurguladı.

“Eğer bu orku öldürürsen, insan ruhu da onunla birlikte yok olacak!”

Kaşlarını çatarak Raon’u orka zarar vermemesi konusunda uyardı.

“Bu doğru mu?”

Raon kaşlarını çatarak Yeşil Kral’a döndü.

“……”

Yeşil Kral sessizliğini korudu ve kırık taş kılıcını kaldırdı. Kızıl aurası kararlı gözlerinin üzerinde parlayarak, sonuna kadar savaşma niyetini belli etti.

“Haaa…”

Raon’un [Cennetsel Sürüş]’ü kavrayan eli, dişlerini gıcırdatırken titriyordu. Öfke’nin yalan söylemeyeceğini bildiğinden, bu mücadeleye devam edemeyeceğini fark etti.

“Ne düşünüyorsun?”

“…Sadece kendimi korumak için.”

Yeşil Kral başını iki yana sallayarak her şeyin bu kadar olduğunu söyledi.

“Sen…”

Raon, Yeşil Kral’ın asil bakışlarıyla göz göze geldi ve bir an duraksadı.

‘Beklemek.’

Bu mümkün mü?

Normalde Eden’in miğferi kullanıldığında canavarın ruhu ile insan sahibinin ruhu birleşerek irade savaşını başlatır.

Kendisi de Lokta’nın zihinsel dünyasına girip ruhunu özümsediğinde bunu deneyimlemişti.

Fakat Sia’nın ruhu hâlâ Yeşil Kral’ın içindeyse, bu birleşmenin tamamlanmadığı anlamına geliyordu. Daha fazla araştırma yapması gerekiyordu.

“Adınız ne?”

Raon [Cennetsel Sürüş]’ü yere indirdi ve Yeşil Kral’a baktı.

“Murka.”

Sia ile ilgili sorularda olduğu gibi Yeşil Kral, onun ismini duyduğunda tereddüt etmeden cevap verdi.

“Murka mı?”

“İnsan dilinde ‘derin kökleri olan ağaç’ anlamına gelir.”

“Bir kralın bir isme sahip olma fikrine burun kıvıracağını bekliyordum ama bu şaşırtıcı.”

Raon hafifçe sırıttı ve omuzlarını silkti.

“……”

Yeşil Kral, hâlâ temkinli bir şekilde kırık taş kılıcını kızıl enerjiyle sardı.

“Benim adım Raon Zieghart. Şu anda içinde yaşadığın insanın kardeşiyim.”

Raon kimliğini açıkladı, gözlerini sakince kapatıp açtı.

“Şimdi bana ne olduğunu anlatabilir misin?”

“Reddediyorum.”

Murka bir kez daha cevap vermeyi reddetti ve kırık taş kılıcını sıkıca kavradı.

“İnsanlara güvenmiyorum.”

Etrafa dağılmış kömürleşmiş ork cesetlerine bakarken dişlerini göstererek hırladı.

“Hmm…”

Raon derin bir nefes verdi ve öfkesi giderek artan Murka’yı gözlemledi.

‘Bu kolay olmayacak.’

Murka, kendisinin ve yakınlarının insanlar tarafından aldatıldığını, bunun sonucunda ölüme sürüklendiklerini ve ölümünden sonra kendi isteği dışında bu bedene hapsedildiğini iddia etmişti.

İnsanlara güvenememesi şaşırtıcı değildi.

‘Huuuuum!’

Raon’un gergin ifadesini gören Murka, kavgaya devam edeceklerini varsayarak aurasını tekrar yükseltti.

Ancak Raon [Heavenly Drive]’ı kınına soktu ve ellerini tamamen indirdi.

“Ben de benzer şeyler yaşadım ama senin neler hissettiğini muhtemelen anlayamıyorum.”

Geçmiş yaşamında Derus’un yönetimi altında cehennem gibi bir hayat yaşamış olmasına rağmen, reenkarnasyonundan sonra bağların değerini öğrenmişti.

Murka ise, Eden’in azabıyla öldükten sonra bile acı çekmişti. Onların acısı kıyaslanamazdı.

“Lütfen. Yakın zamana kadar kız kardeşimin hayatta olduğunu bile bilmiyordum. Aileme daha fazla acı çektirmek istemiyorum.”

Raon samimiyetini Murka’ya doğru başını eğerek gösterdi.

“……”

Murka’nın elleri kısa bir süre titredi ama kararlılığı sarsılmadı ve kılıcını indirmedi.

“Hey! Ork!”

Öfke, Murka’ya bakarak dudaklarını büktü.

“Gemim seninle konuşuyor! Ona cevap ver! Kehlok!”

Öfke, açıkça hayal kırıklığına uğramış bir şekilde kaşlarını çattı.

“Hemen ağzını açmazsan seni bir buz bloğuna dönüştüreceğim-“

“Yeterli.”

Raon, Wrath’ın kollarını tuttu ve başını salladı.

“Nasıl… şey…”

Raon Öfke’yi dizginlemeye çalışırken, gücü vücudundan çekildi ve yere yığıldı.

Hayır, daha çok ruhunun zayıfladığını hissediyordu.

“İyi misin?”

Wrath, onu bir sandalye gibi destekleyerek arkasından koşturuyordu. Wrath’ın pamuk şeker gibi bedeni herhangi bir yataktan daha yumuşaktı.

“Normal bir durumda değilsin! Kehlok!”

“Öksürüyorsun; bu seni de anormal yapmıyor mu?”

Raon, Öfke’nin alnına hafifçe vurdu.

“Şaka yapma! Kendini daha fazla zorlarsan ya ölürsün ya da zihinsel dünyanda kalıcı bir yara bırakırsın!”

Öfke, Raon’a durması için ısrarla başını salladı.

“Ayrıca yeni dondurma lezzetini de denememiz gerekiyor! Kehlok!”

“Demek amacın buymuş.”

Raon hafifçe kıkırdadı ve derin bir nefes verdi.

“Haklısın. Başım dönüyor. Dövüşürken bile görüşüm titriyordu.”

“O orkun içindeki insan ruhunu hissedememiş olman senin normal bir durumda olmadığını kanıtlıyor. Kehlok!”

Öfke başını sallayarak Raon’un zihinsel dünyaya girdiğinden beri durumunun anormal olduğunu belirtti.

“Evet…”

Wrath’ın da dediği gibi, direnip savaşmak doğru bir tercih değildi. Şimdi kendini o kadar bitkin hissediyordu ki, bilincini zar zor koruyabiliyordu.

“Murka. Sonra dönerim. Umarım o zaman benimle konuşursun.”

Raon, çelik bakışları yumuşamayan Murka’ya el salladı ve gözlerini kapattı.

Ruhu ve bedeni tamamen tükenen Raon, gözlerini bir daha açmadan derin bir uykuya daldı.

“……”

Öfke, Raon’un solgun bedenini yere bıraktı ve havaya yükseldi.

‘Vuhuuş!’

Mavi bir soğuk göl gibi dalgalanırken, Öfke dev bir pamuk şekerinden Donmuş Uçurumun Şeytan Kralı’na dönüştü, buzlu saçları buzlu şelaleler gibi dökülüyordu.

“Sen…”

Murka, Öfke’nin dönüşmüş haline bakarken güçlükle yutkundu.

“Sen insan değilsin.”

“Daha önceki mavi bulut halimi gördükten sonra bile hala insan olduğuma inandığını düşünmek – ne kadar da tarafsız bir orksun.”

Öfke, Murka’nın tepkisinden hoşlanmış gibi dudaklarını yukarı doğru kıvırdı.

“İnsanlar tarafından derinden yaralanmışsın, değil mi? Ruhun kötülük ve öfkeyle dolu, ama yine de onu bastırıyorsun. Bu etkileyici.”

Öfke, Murka’dan yayılan öfkeyi hissedebiliyordu, neredeyse ona ulaşacaktı. Ancak Murka öfkesini ifade etmek yerine bastırmayı tercih etti; bu, insan azizlerin veya bilgelerin bile nadiren başarabileceği bir başarıydı.

“Hiçbir insana güvenemem.”

Murka dişlerini gıcırdatarak hırladı ve öfkesini insanlara göstermeye değmeyeceğini iddia etti.

“Geçmişini bilmiyorum ama emin olduğum bir şey var,” dedi Wrath, incecik parmağını kaldırarak.

“Daha önce kaybolan genç adamın kim olduğunu çok iyi biliyorum.”

“……”

“Güçlü gibi görünür ama kırılgandır, soğuk görünür ama içi sıcaktır. Seni öldüren, dirilten ve seninle alay eden insanlara hiç benzemez.”

Yeşil Kral sessiz kaldı ama taş kılıcını yavaşça indirdi.

“Şimdi kabul et demiyorum. Ama yaşarsan kendin anlayacaksın.”

Öfke, Murka’dan kendi gözleriyle gözlemlemesini istercesine başını hafifçe eğdi.

“Ah, ne yazık. O lanet olası velet ortadan kayboldu, ben de yakında gidiyorum… ‘Kehlok!'”

Öfke öksürdü, ağzından kan fışkırıyordu. Bu, Raon’a yardım etmek için aşırı çaba harcamasının yol açtığı ruhunda bir yaraydı.

“Yaralanma, bir İblis Kralı için sadece bir onur nişanıdır,” dedi Wrath, ağzındaki kanı silerek hafif bir gülümsemeyle.

“Ork. Tekrar görüşürüz.”

Hafif bir el hareketiyle Öfke gözlerini kapattı.

“Umarım siz de dondurma toplarının tadını çıkarmaya gelirsiniz.”

Bu veda sözleriyle Öfke zihin dünyasından silinip gitti.

“Haaa…”

Murka, Öfke ortadan kaybolduktan sonra taş kılıcını indirdi.

Ayaklarına baktığında rahat bir nefes aldı; ayakları olduğu yerden bir adım bile kıpırdamamıştı.

—

Raon rüya gördü.

Bu onun rüyası değildi, Zieghart atalarından birinin de rüyası değildi.

Murka’nın zihinsel dünyasında karşılaştığı ölü ormanı değil, yemyeşil bitkilerle ve yaşamla dolu devasa, canlı bir ormanı gördü.

Murka’nın zihinsel dünyasında uzun süre kalması, rüyalarında Murka’nın anılarını görmesine neden olmuş gibiydi.

Murka’nın bakış açısından Raon, genç bir insan çocuğu görüyordu. Çocuğun kıyafeti ve görünüşü asaleti yansıtıyor, yüksek bir soya işaret ediyordu.

İnsanlar zaman zaman ormanın merkezine doğru yürüseler de, ilk defa bir çocuk tek başına ortaya çıkıyordu.

Çocuğun üzerindeki yırtık kıyafetler ve başkalarının kanları, çocuğun seyahat ederken saldırıya uğradığını ve güvenlik için buraya kaçtığını gösteriyordu.

[Önemli değil. Sana zarar vermeyeceğim.]

Murka, çocuğu rahatlatmaya çalışarak beceriksizce işaretler yaptı.

Normalde çocuğu hemen uzaklaştıracaktı, ancak saldırganların geri dönebileceğinden korktuğu için çocuğu kabilesine götürmeye karar verdi.

[Aaaaah!]

Çocuk korkuyla çığlık attı ama sonunda Murka’nın niyetini anladı ve onu takip etti.

Adı Eshian olan çocuk, soylu bir ailede büyümüş gibi görünmüyordu. Ork çocuklarıyla oynuyor, onlarla yemek yiyor, hatta yanlarında uyurdu.

İlk başta endişelenen diğer orklar, Eshian’ın çocuklarla bu kadar iyi kaynaştığını görünce onu misafir olarak kabul ettiler.

Şimdi geriye dönüp baktığımda, sadece Murka’nın değil, diğer orkların bakışlarının da şefkatle dolu olduğunu gördüm.

Bu orklar Raon’un tanıdığı orklardan tamamen farklıydı.

Bir ay geçti.

Şövalyeler ve büyücüler ormanın yakınlarına gelip birini aramaya başladılar.

Saldırganların aksine bu kişilerin çaresiz oldukları, açıkça çocuğu aradıkları görüldü.

Eshian’ı bulmak için buraya geldiklerini anlayan Murka, çocuğa kabileden bahsetmemesini söyledi ve onu geri gönderdi.

[Teşekkür ederim. Bir gün bu iyiliğinizin karşılığını ödeyeceğim efendim!]

Eshian insan dünyasına dönmeden önce Murka’ya ve orklara defalarca teşekkür etti.

Raon bu iç ısıtan sahneyi izlerken rüyası aniden değişti.

[Kralım, insanlar ormanı yok ediyor.]

Beyaz sakalı aşağıya doğru uzanan bir ork şamanı, Murka’nın önünde diz çöktü.

[Bu öncekinden farklı! Sadece ağaç kesmiyorlar veya ot toplamıyorlar; tüm ormanı yok etmeyi amaçlıyorlar!]

Şaman yumruğunu kaldırdı ve insanlar her şeyi mahvetmeden önce dövüşmeleri gerektiğini söyledi.

[Bekleyelim ve görelim.]

Murka, Eshian gibi saf kalpli insanları hatırlayarak ve orklara güven vererek sakince başını salladı.

Zaman geçti.

İnsanlar şamanın uyarılarını dikkate almayarak ağaçları yaktılar, hayvanları katlettiler ve ormanın dengesini bozdular.

[Kralım!]

[Kralım!]

Orklar Murka’nın önünde diz çökerek onu savaşa götürmesi için yalvardılar.

[Ben gidip onlarla kendim konuşacağım.]

Savaştan kaçınmaya kararlı olan Murka, ormanı yok eden insanların lideriyle buluşmaya gitti.

İnsan diline hakimiyetinden emin olan adam, en büyük çadırın arkasında beklerken tanıdık sarışın bir genç gördü.

Gencin kokusunu alınca, 20 yıl önce ormanı ziyaret eden çocuğun anısı canlandı.

[Eshian?]

[Murka?]

Eshian telaşlı görünüyordu ama garip bir gülümsemeyle başını eğdi.

[Neden buradasın…?]

[Ah… bu ormansızlaşmayı durdurmak için.]

Eshian, kendisinin yüksek rütbeli bir soylunun gayri meşru çocuğu olduğunu ve varislik konumunu güvence altına almak için seyahat ederken saldırıya uğradığını açıkladı.

Kraliyet ailesinin ormanın yok edilmesini emrettiğini, ancak kendisinin bunu engellemek için geldiğini de açıkladı.

[Teşekkür ederim.]

Murka, Eshian’a başını salladı. Geçmişteki bağlarının bu ana yol açarak savaşı önlemiş olmasından dolayı rahatlamıştı.

[Eski arkadaşlarımı ziyaret edebilir miyim?]

[Elbette. Hepsi seni hatırlayacak.]

Murka, Eshian’ı kabileye götürdü.

Çocukluğunu hatırlayan Eshian, orklarla oynadı, aralarında yedi, içti ve uyudu, sonra da oradan ayrıldı.

[Endişelenmeyin. Bu ormanın güvenli kalmasını sağlayacağım.]

Son sözleri o kadar güvenilirdi ki, hiçbir şüpheye yer bırakmıyordu.

Görünüşe bakılırsa Eshian sözünü tutmuştu; insan kampları ortadan kaybolmuştu ve iki ay boyunca ormanda tek bir insanın gölgesi bile görülmedi.

Murka her şeyin bittiğini düşünüp orklara normal hayatlarına dönmeleri talimatını verdiğinde tüm orman alevler içinde kaldı ve yüzlerce toynağın dörtnala koşma sesi sadece orkların bildiği patikalarda yankılandı.

İnsanlar gelmişti.

Ormanı ateşe vermişler ve şövalyelerini sadece orkların kullandığı gizli patikalara göndermişlerdi.

Ve daha sonra-

“İnsan gibi konuşmaya cesaret eden bu pis orkları öldürün!”

Orkları katletmek için gönderilen imha ordusunun ön saflarında, Murka’nın güvendiği kişi Eshian vardı. Bir zamanlar saf olan bakışları, orkları birbiri ardına katlederken nefretle yanıyordu.

Murka daha sonra gerçeği öğrendi. Eshian, ailesinin varisi olarak konumunu sağlamlaştırmak için başarılara ihtiyaç duyuyordu ve bunu başarmak için ormanları yok etmeyi ve orkların kökünü kazımayı seçmişti.

Bir zamanlar insanlarla canavarlar arasındaki uçurumu aşan, bir zamanlar başka bir ruhun iyi niyetini kabul eden çocuk, güç ve açgözlülük tarafından tüketilen gerçek bir canavara dönüşmüştü.

“Çocukları koruyun!”

“Kralı koruyun!”

Ani saldırı karşısında hazırlıksız yakalanan orklar, çocuklarını korurken, alevleri durdurmaya çalışırken veya güçsüz krallarını savunurken katledildiler.

“Raaaahhh!”

Murka ilk kez taş kılıcını çekip şövalyelere saldırdı. Kan her yere sıçrarken, hem insan hem de ork cesetleriyle karışırken, görüşü kıpkırmızı oldu.

Murka, türünün özel gücü ve bilgeliği sayesinde saldırganları geri püskürtmeyi ve onları ormandan çıkarıp yakındaki bir köye sürmeyi başardı.

Ama dinlenmeye vakit yoktu.

Kısa süre sonra orklara saldıranların insanlar değil, orkların insan köyüne saldırdığı söylentileri yayıldı.

Bu, kıtanın en güçlü savaşçılarının ormana inmesine neden oldu.

Ölen her on insana karşılık yüz ork telef oluyordu.

Ölen her yüz insana karşılık bin ork telef oluyordu.

Bir zamanlar hayat dolu, capcanlı orman, kısa sürede ölümün gölgesine kapıldı.

Henüz bilgeliklerini kazanmamış genç orkları gizli bir yola gönderdikten sonra Murka, savaşçılarıyla birlikte ormanda kaldı.

Yine de, sanki hâlâ haklı hükümdarlarıymış gibi, bu akılsız ve saf kralı takip etmeye devam ettiler.

‘Gürültü!’

Murka, takipçilerinden özür dileyemeden önce, insanların kahramanları ormanın bariyerlerini aşarak içeri daldılar.

“Graaaaaah!”

Çatlak taş kılıcını savuran Murka, öfkesini insanlığa ve dünyaya yönelterek gürleyen bir kükreme çıkardı.

“Benim adım Murka! Var olan en aptal kral benim!”

Bundan sonra vizyonu kırmızıya boyandı.

—

“Haaaah!”

Raon aniden doğruldu, gözleri kocaman açılmıştı.

Rüyanın canlılığı yüzünden alnından soğuk terler boşanıyordu, sanki kendisi de görmüş gibiydi.

‘Demek başına gelenler bunlarmış…’

Artık Murka’nın insanlara neden güvenemediğini anlamıştı.

İnsanlık, onun sıcakkanlı şefkatine ihanet bıçağıyla karşılık vermişti. Raon olsaydı -hayır, Murka’nın yerinde olsaydı- kıtanın insanlarını tereddüt etmeden yok ederdi.

‘Bu kolay olmayacak.’

Murka’nın geçmişine tanık olduktan sonra Raon, güvenini kazanmanın inanılmaz derecede zor olacağını anladı. Ama ne Sylvia ne de Rektar için pes edemezdi.

– “Nihayet uyandın ha? ‘Kehlok.'”

Öfke, Raon’un bileziğine tırmandı ve kuru kuru öksürdü.

– “Bu Şeytan Kral açlıktan ölüyor! Acele et ve kalk da yiyelim!”

Öfke homurdandı, karnının sırtına yapışacak kadar aç olduğunu söyledi.

‘Hmm, bana hâlâ oldukça tombul görünüyor.’

Raon, Wrath’ın tombul yanaklarını kavradı ve gerdi, alaycı bir düşünceyle başını eğdi.

– “Susun! Bu İblis Kral, açlığını dışarıya yansıtmayacak kadar asil! ‘Kehlok!'”

Öfke kaşlarını çatarak Raon’u ayağa kalkmaya çağırdı.

‘Tamam, tamam. Kalkıyorum.’

Raon hafifçe kıkırdadı ve ayağa kalkmaya başladığında—

[Gerçek Öfke’nin aurasını uyandırdın.]

[Ezici bir rakibi yendiniz.]

[İmkansız bir başarıya imza attınız.]

[Tüm istatistikler…]

[Özellikler…]

Sanki son başarılarını topluyormuş gibi, istatistiklerinde ve özelliklerinde artışlar olduğunu duyuran bir dizi mesaj belirdi.

– “Kahretsin!”

Wrath mesajları okurken öfkeden titriyordu.

– “Zaten açlıktan ölüyordum, şimdi de midem altüst oluyor! ‘Kehlok!'”

Öfke, tombul ellerini öfkeyle sallıyor, öfkeyle bağırıyordu.

– “Bu Şeytan Kral’a sonsuza dek işkence etmekten gerçekten zevk alıyorsun!”

‘Büyüme mesajları güzel ama…’

Raon bildirimleri görmezden gelip yataktan çıktı.

‘Önce yapmam gereken daha önemli şeyler var.’