Bölüm 78: Tutkuyla Renklendi

Torres olağanüstü yetenekliydi. Enkrid onunla dövüştüğünde on karşılaşmanın yedisini kaybetti.

“Gelişmişsin,” dedi Torres, ayağa kalkıp nefesini tutarak. Enkrid, eğer gerçek kılıçlarla savaşırlarsa işlerin nasıl sonuçlanacağını merak ediyordu. Emin değildi. Enkrid dövüşme konusunda kendine güvenen bir tip değildi.

Kılıç kullanmada ne kadar yetenekli olursanız olun, yedi yaşındaki bir çocuk kalbinize bir hançer saplayabilir ve ölürsünüz. Beceri bir yana, hayatta kalma mücadelesinin sonucu belirsizdi.

“Öyle mi?” Enkrid ayağa kalkmadan önce uzanarak cevap verdi.

“Sıra bende.”

“İçeri gelin.”

İnsanın nefesinin havada hissedildiği sezona rağmen hanın arkası ter ve sıcaklıkla doluydu. Enkrid işlerin bu noktaya nasıl geldiğinden emin değildi ama herkes yalnızca onunla savaşıyordu.

Sürekli bir fikir tartışması maçıydı. Enkrid için bu değerli bir zamandı.

Torres de dahil olmak üzere Frontier Slaughterers’ın tamamı alışılmışın dışında saldırılarda yetenekliydi. Bu onların temel konulardan yoksun olduğu anlamına gelmiyordu.

Bir asker bir çırpıda bir dalı kırdı ve onu iki eliyle tuttu.

“Uzmanlık alanım hançerler, bu yüzden yaralanmamaya dikkat edin.”

Her biri ön kolunun yarısı kadar uzunlukta olan iki kısa dalı tutuyordu.

“İkimiz de dikkatli olmalıyız.”

“Doğru. Gelin birlikte dikkatli olalım.”

Asker usulca güldü, gülümsemesi sıcaklığını gösteriyordu. Bu, hiçbir kötülüğün izi olmayan, saf bir rekabetti.

Snap!

Dallar çatıştı ve Enkrid yeniden savaştı. Birkaç hamle yaptıktan sonra rakibinin yaklaşmasını bekledi.

Bunun yerine rakip, hançer yerine tuttuğu iki kısa dalı geçti ve Enkrid’in kılıcını çengelleyerek yana doğru çevirdi. Enkrid’in dengesini bozduktan sonra bir dal fırlattı ve Enkrid’in gövdesine çarptı.

“Gerçek savaşta bu sizin gözünüz olurdu.”

Ve sonra konuştu. Bu adam müthişti, neredeyse Torres kadar iyiydi. Enkrid Sınır Katliamlarının neden özel muamele gördüğünü anlayabiliyordu.

Sessizce başını salladı. Bu da başka bir kayıptı. Mola zamanı gelmişti. Doğal olarak herkes dinlendi.

Jaxon arsayı hana bağlayan kapıya yaslanmıştı. Enkrid içeri girdiğinde Jaxon konuştu.

“Rakip hançer kullanıyor diye yalnızca mesafeyi kapatmaya odaklanamazsınız. Temelleriniz sağlam olsa bile, yalnızca bunları kullanarak mı dövüşeceksiniz? Kılıcınızı yerde sürünen bir rakibin üzerine indirmek tek çözüm mü? Bunun yerine neden onu tekmelemiyorsunuz?”

Kazansanız da kaybetseniz de, Jaxon her zaman konuşurdu. Talimat zamanı gelmişti. Bazıları bunun dırdırcı olduğunu düşünebilir ama Enkrid değil.

Dikkatle dinledi.

“Onun bu taktikleri hançerle kullanmasını beklemiyordum.”

“Her zamanki silahı muhtemelen kılıç kırıcıdır.”

Kılıç kırıcı, bıçağın arkasında testereye benzer bir kenarı olan bir silahtı. Rakiplerin silahlarını kırma konusunda uzmanlaştı.

“Mesafeden vazgeçmemen iyi oldu ama bundan sonra ne yapacağını düşünmeliydin.”

Jaxon, tartışma seansındaki her ayrıntıyı gözden geçirdi. Enkrid her zaman elinden gelenin en iyisini yaptı. Eğer mesafe bıraksaydı mağlup olacaktı. Bu yüzden vazgeçmedi.

Bu sayede kılıç kırıcıyla nasıl başa çıkılacağını gördü.

İyi iş çıkardı. Jaxon buna dikkat çekti.

“Bununla nasıl başa çıkacağınızı düşünün.”

Temel kılıç ustalığı pratikleri yapmak, bedeni eğitmek ve teknikleri öğrenmek hepsi iyiydi. Ancak tartışma sırasında yaşananlarla baş etmek, kendi başınıza düşünmeniz gereken bir şeydi.

Bunlar Jaxon’un sözleriydi.

Enkrid kabul etti.

Bir şeyin vücudunuza yerleşmesi için yüzlerce tekrar gerekiyordu. Herhangi bir şeyi kendinize ait kılmak için, düşünmeniz gerekiyordu.

Düşünmek ve düşünmek.

Enkrid’in sahip olduğu silah buydu ve onu kullandı.

“Aradan sonra sıra bende.”

Başka bir Katliam. Hem kılıç hem de ayak işlerinde yetenekliydi. Sık sık hareketlerine tekmeler karıştırıyordu. Onunla yüzleşmek zorluydu ama öğrenecek çok şey vardı.

Torres de dahil olmak üzere altı Frontier Slaughterer’ın tümü sırayla fikir tartışması yaptı. Benzer teknikler kullanmalarına rağmen benzersiz beceriler de gösterdiler.

Bireysellikleri ve mükemmel temelleri vardı. Öğrenecek çok şey vardı. Daha önce bu tür tartışmaların pek faydası olmazdı.

Bu kaçınılmazdı.

Dağa tırmanmamış biri manzarayı tepeden deneyimleyemez amaşimdi farklı.

‘Odak Noktasını ekleyin.’

Ragna’dan öğrendiği teknik parlıyordu. Canavarın Kalbi’nin bahşettiği cesaret belliydi.

“Blade Sense’inizi her zaman keskin tutun.”

Jaxon tavsiyede bulundu. Keskin duyuları korumamız gerektiğini hatırlatıyordu.

Enkrid başını salladı.

Terlerken Leona ona yaklaştı.

“Gerçekten beğenmiş olmalısın.”

“Ne demek istiyorsun?”

“Kılıç dövüşü.”

“Öyle mi görünüyor?”

“Evet.”

Leona sık sık sohbete başlardı. Konular önemsiz olmasına rağmen. Enkrid’e göre avını izleyen, dikkatle gözlemleyen bir örümcek gibiydi.

Avının peşini asla bırakmayan açgözlü bir örümcek.

‘Bir örümcek onun görünüşüne pek uymasa bile.’

Herkesin dönüp bakacağı bir güzellikti.

“Elf bölüğü komutanı yüzünden mi? Kadınların görünüşüne kayıtsız görünüyorsun.”

“Tam olarak öyle değil.”

“O halde ben senin tipin değil miyim?”

Bu soru ne anlama geliyordu? Yüzünde şakacı bir parıltı belirdi.

“Pek çok erkeğin Leydi Leona kadar güzel bir kadını görmezden gelebileceğini sanmıyorum, sence de öyle değil mi?”

Her ne kadar dolaylı olarak ifade etse de Enkrid ilgilenmediğini söylüyordu. Önemsiz konuşmanın ardından Leona hafifçe güldü ve bölük komutanının yanına oturdu.

“Dikkatli ol. Kadınlarla arası iyi.”

Sonra bölük komutanı saçma sapan şeyler söyledi. Leona onun sözlerine güldü.

Elfin şakasını anladı mı?

Enkrid’i rahatsız eden şaka Leona’yı güldürmeye devam etti.

“Sen şimdiye kadar tanıştığım en esprili elfsin.”

“Bunu çok duyuyorum.”

Nereden?

Bir sonraki maça hazırlanırken Enkrid neredeyse bileğini burkuyordu. Duyuları keskin olduğundan konuşmalarına kulak misafiri oldu. Denemeden duyulabilecek kadar yüksekti.

“Birlikte çocuklarımız bile var.”

“Ha?”

“Birimdeki bazı insanlar buna inanıyor.”

Bunun yanlış anlamaları derinleştirdiği söylenemez mi? Leona endişeli olmasına rağmen buna güldü. İnanıp inanmadığını söylemek zordu.

“Gitmiyor musun? Yorgun musun?”

Enkrid kendisini bekleyenlere baktı ve endişelerini bir kenara bıraktı. Söylentiler ne olursa olsun yayılırdı. Leona’nın ani itirafı muhtemelen söylentileri daha da kötüleştirdi.

“Çekici Takım Lideri.”

Dışarıdaki korumalar onu sık sık böyle çağırırdı.

“Laneti bozan Çekici Takım Lideri.”

“Kadınları yalnız bırakamayan Çekici Takım Lideri.”

Bunu duymaktan yorulmuştu.

“Çekici Bir Takım Lideri olduğunuz doğru mu?”

Jaxon bile bundan bahsetti.

“Ha?”

“Tüm Katliamcılar yalnızca seni izliyor.”

Bir şekilde öyle oldu. Bütün günü deli gibi tartışarak geçirdiler. Havadaki garip gerginlik ortadan kaybolmuştu. Hepsi kılıçlar ve terlerle birbirine bağlanmıştı.

Sonuç olarak Enkrid’in her yeri morarmıştı.

“Acıyor mu?”

Ona vuran kişi sorduğunda Enkrid başını salladı.

“Hayır.”

Son grev inanılmazdı. Tekrar tekrar oynatıyordu. Aşağıdan bir blok yanıltması yaparak ve ön kolu keserek aşağı doğru bir kesmeye karşı koymak.

Anında karar verme, zamanlama ve cesaret. Gerekli unsurlar doğal olarak aklıma geldi. Daha önce hiç yaşamadığı bir deneyimin vücut bulmuş haliydi.

“Ah.”

Enkrid yine heyecanlandı. Yaşananlardan dolayı sarhoştu.

Ara sıra bölük komutanı devreye giriyor ve güreşe benzer bir şey yapıyor ve Leona ara sıra sohbet başlatıyordu.

“Kıskanıyorum. Bunu öğrenmeliydim.”

Bölük komutanının Enkrid’in kolunu havada tutup eklemini zorlamasını izlerken bunu söyledi. Bu, Enkrid’in direnmekle meşgul olduğu bir teknikti.

“Güreş kullan asker.”

Bölük komutanı tavsiye vermeye başladı. Belki Jaxon’un sözlerinin dikkate alındığını görmek, belki de tamamen iyi niyetten.

Enkrid bunun nedenini bilmiyordu.

Önemli değildi, o yüzden dikkatle dinlemeye devam etti.

“Çok dengesizsin. Antrenman yaparken seni izleyen var mı?”

Sadece bölük komutanı değildi. Sınır Katliamları da aynıydı. Hatta Audin’in Katliamcılar’dan söylediklerinin aynısını duymuştu.

Sol ve sağ arasındaki dengesizlik.

Sağ elini kullanan biri için bu doğaldı.

“İnsanlığın sınırlarına ulaşmanın ilk yolu tüm kaslarınızı çalıştırmaktır. Gücünüz iyidir.”

Torres ayrıca tavsiyelerde bulundu.

“Mesafeyi hançer olduğu için kapatmayı mı düşündün? Onları daha yakın dövüşe çekecekmiş gibi davranmayı dene. Rakip ne düşünürdü? Onların zihinlerine bir hayalet ekin.”

Rakibin zihnini karmaşık hale getirin.

“Kötü bir alışkanlığınız var. Aldatma iyidir ama temelleri kaybetmeyin. Pivotunuzu nereye ayarlayacaksınız?”

Müsabaka sırasında yapılan hatalara dikkat çektiler. Enkrid bunun nasıl olduğunu bilmiyordu ama kendini tamamen kaptırmıştı ve her şeyi içine aldı. Tekrar tekrar dinledi.

Takım üyeleri arasındaki müsabakalardan farklıydı.

Eğlenceli birine benziyor muydu?

“Benimle dövüşür müsün?”

Polid’in yanından bir kılıç ustası öne çıktı. Bunu meçini yere koyarken söyledi.

Enkrid refleks olarak başını salladı.

İstediği buydu.

“İlginç bir adam. Bir görev sırasında tartışmak.

“Zamanımı akıllıca kullanmayı tercih ediyorum.”

Eskort görevindeydi ve büyük bir ticaret şirketinin kan dökülmesini de içeren halefiyet meselesine karışmıştı. Böyle bir durumda bile Enkrid kılıcını yakalayıp savurdu.

Yapmak zorundaydı.

Diğerlerinin zamanı Enkrid’inkinden farklıydı.

Yeteneği olanlarla yeteneği olmayanlar eşit olamaz. Dolayısıyla yeteneği olmayanların zamanı her zaman yetersiz kalıyordu.

Meçli kılıç ustası onu büyüleyici buldu.

“Gerçek zamanlı olarak gelişmiyorsunuz.”

İnsanları kendine çeken çekiciliğe sahip bir askerdi. Sınır Katliamları ile Enkrid arasındaki değişen ilişki özellikle ilgi çekiciydi.

Yabancılar arasındaki başlangıçtaki ihtiyatlılık ortadan kaybolmuş, yerini dostluğa bırakmıştı. Bu dönüşüme ilk elden tanık olmak büyüleyiciydi.

“Nadir bir yetenek.”

Yeteneği kılıç ustalığında değildi. Şu anki beceri seviyesi onun sınırıydı. Meç kullanan kılıç ustası bunu gördü.

Enkrid’in yeteneği başka yerdeydi.

Pek çok yetenekli kişiyle karşılaştığı için bunu hemen fark etti. Enkrid’in hayalinin şövalye olmak olduğunu duysa hemen başını sallardı.

Yine de.

Yeteneği ne olursa olsun.

“Ona öğretmek istiyorum.”

Bu onun amansız tutkusuydu. Hiçbir sözün boşa gitmesine izin vermezdi. Kılıç ustalığındaki yeteneği vasattı ama bu konuda ağır bir tutkusu vardı.

Etrafındakilere saf bir coşkuyla ilham vermek bir yetenekti. Eğitmenleri de benzer bir şey hissetmişti. Durumun umutsuz olduğunu bilmelerine rağmen ellerinde olanı Enkrid’e aktarmaya çalıştılar. Tekrar öğrettiler ve öğrettiler.

Sanki ‘vazgeçmek’ onun sözlüğünde yokmuş gibiydi; bir şevk ve ruh.

“Benimle dövüşür müsün?”

Bu onu bir adım atıp ağzını açtırdı.

“Ha?”

Yanındaki arkadaşı ona şaşkınlıkla baktı. Kendisi de şaşırdı. O bir düşman değil miydi?

Burada öne çıkmanın aptalca görünebileceğini düşündü. Ve eğer rakip reddederse bu daha da utanç verici olurdu.

Sorun şu ki, konuşmadan önce bunların hiçbirini düşünmemişti.

Enkrid başını salladı.

“Şimdi mi?”

Kolları morarmıştı ve vücudu terden sırılsıklamdı. Arazide esen soğuk rüzgârı dağıtacak ısıyı yayıyordu. Omuzlarından buhar yükseldi. Yorulmuş olmalı.

Sorun kazanmak ya da kaybetmek değildi. Şu anda tamamen maçın tadını çıkarıyordu.

“Güzel.”

Kılıç ustası neredeyse bilinçsizce söyledi.

Jaxon kılıç ustasının niyetinden şüphe ediyordu. Bölük komutanı merakla başını salladı.

Sınır Katliamlarının tümü, işler ters giderse onu kesmeyi düşündü. Enkrid’in başına bir şey gelmesine izin vermezlerdi.

Ve Enkrid.

‘Hızlı Kılıç.’

Rakibin kılıcını zihninde hayal etmekle meşguldü.

Nasıl tepki vermeli?

En iyi şansa sahip olmak için nasıl mücadele etmelidir?

Kazanabilir mi?

“Fazla düşünmeyin!”

Rem, bir kavga sırasında kazanmayı veya kaybetmeyi düşünerek hayatta kalan bir piç görmediğini söyledi. Zaferden şüphe etmek yerine,

“Güvenli olun. İlki bu.”

Kesinliğin bıçağını keskinleştirin. Canavarın Kalbi cesareti benimsiyordu. Enkrid dalı kaldırıp gökyüzüne doğrulttu.

Odaklandı ve onu iki eliyle bir kılıç kabzası gibi kavradı.

Bir an için her şey değişti. Odaklanması ateşlendi ve çevreyi savaş alanının kalbine dönüştürdü.

Rakibinin vücudunu kaplayan zırhı gördü. Elindeki ince kılıcı gördü. Eğer kaçamazsa ölecekti. Bu düşünceye kapılan Enkrid tamamen dalmıştı.