Bölüm 78 – Karşılaşma (2)

***

Tüccarların arasına karışıp vagonlarla Buz Kalesi’nin girişine vardılar.

“…Hava soğuk.”

Arabadan iner inmez soğuk Ruel’in yanağına çarptı.

Dağa henüz tırmanmamış olmasına rağmen artık şaka değildi.

—Bu vücut seni sıcak tutacak.

Leo, Ruel’in kıyafetlerinin arasından başını çıkarıp, “Ne oldu?” dedi.

“Sana sıcak bir büyü yapacağım.”

Leo vücut ısısını yükseltirken, Aris manasını kontrol ediyor ve Ruel’in dayanabileceği kadar büyü yapıyordu.

“Ne düşünüyorsun?”

“Neredeyse katlanılabilir.”

Soğuğu dışarı atacak kadar sıcak değildi.

“Seni kaldırabilirim.”

Aris daha sonra Hold’u kullanmayı denedi.

Vücudunun hareket ettiğini hisseden Ruel, rahat bir yüz ifadesiyle Nefes’i ısırdı.

“Ben önderlik edeceğim.”

Cassion, Ruel’in üzerine kesesinden çıkardığı sıcak battaniyeyi örterek konuştu.

“Yolu biliyor musun?”

“Biliyorum.”

‘Önceden araştırmanızı yaptınız mı?’

Romanda Ganien bu gücü elde ettiğinde Cassion orada değildi.

Buz Şatosu’na gitmek konusunda isteksizdi ve Ganien güçlenmek için tek başına Buz Şatosu’na doğru yola çıktı.

Başka bir deyişle, şöhret, çok sayıda güçlü insanın olduğu anlamına geliyordu.

Ruel burnunu çekip dağa baktı.

Zirve bulutlar yüzünden görünmüyordu.

‘Mana harfleriyle kalan son gücü yazan adam olmasaydı, ona bakmazdım bile.’

“Hadi gidelim.”

Cassion, Ruel’in cevabını duyduğunda ön bahçesindeki bir adam gibi karın üzerine bastı.

Çıtırtı.

Leo’nun gözleri net bir sesle parladı.

—Bu, bu vücut kara atlamak istiyor! Orada yüzmek harika bir his!

“O zaman git biraz oyna.”

—Hayır, bu kurumun Ruel’i sıcak tutmak gibi önemli bir görevi var.

“Sorun değil.”

Leo’nun kollarında olması güzeldi ama onu kısıtlamamak da iyiydi.

—Bu bedene ihtiyacın yok mu?

Leo, söylediğinin aksine, parlayan gözlerle ona ciddi bir şekilde bakıyordu.

—Öyle mi, Ruel? (Leo)

Leo’yu yatıştırıcı bir şekilde okşadı, gözleri iltifat istiyordu çünkü oynama isteğini içinde tutuyordu. (Ruel)

—Hehe. (Leo)

Kollarında hareket eden bir kuyruk hissetti. (Ruel)

“Öhö, öhö!”

Ruel, Cassion’un şiddetli öksürüğüne rağmen aniden bir şeyler araması karşısında şaşkına dönmüştü.

‘Dağa tırmanmanın kolay bir yolunu mu arıyorsunuz?’

Romanda Ganien sadece cahilce yukarı çıkmıştır.

Neredeyse ölüyordu ama dayandı ve zirveye ulaştı.

“Biraz zaman aldı çünkü uzun zaman geçtiği için hatırlayamadım.”

‘Uzun zaman oldu mu?’

Ruel bu garip sözler karşısında şaşkına dönmüştü.

Cassion karla kaplı bir ağacın yanından geçiyordu.

“Çıkmak.”

Sözleri üzerine gizli gölgeler belirdi.

‘Ne yapıyorsun?’

Cassion’un yanı sıra kollarından bir cam parçası çıkarıp kaldırdıklarında Aris ve Ruel şaşırdılar.

Durdukları yer birdenbire sallandı.

“Çok karmaşık bir bariyer.”

Aura cam parçalarına üflendiğinde her parça kendine özgü bir renge bürünüyordu.

Güm. Güm. Güm.

Bir şeyin açılma sesi duyuldu ve bir mağaranın girişi belirdi.

—Vay canına!

“… Açıkla bakalım, Cassion.”

Ruel sakin bir şekilde sordu.

Birdenbire mağaranın girişi belirdi.

İçeri girmeden bile girişin nereye bağlı olduğu belliydi.

Cassion gölgelerin arasından geçip gülümseyerek cebine bir parça cam koydu.

“Sana söylemedim çünkü sen sormadın.”

“Neyi anlat bana?”

“Ben Buz Şatosu’nun sahibiyim.”

“Ca, Cassion-nim…”

Aris şaşkınlıktan konuşamayacak hale geldi.

‘Buz Kalesi halkına karşı nasıl kazanacağımı düşünüyordum ama buranın sahibinin Cassion olacağını hiç düşünmemiştim.’ (Ruel)

Rahatlamayla birlikte bir umutsuzluk duygusu da geldi.

‘Bu harika.’

Ruel yavaşça ağzının kenarlarını yukarı kaldırdı.

O sadece bir mücevher değildi.

Dünyanın en değerli mücevheriydi.

Ruel artık Cassion’un neden güçlü olduğunu anlamıştı.

‘Yay.’

Hayranlık uyandırdı.

Cassion’a tasma takabilmek Tanrı’nın bir lütfundan daha fazlasıydı.

“O zaman gölgeleriniz de Buz Şatosu’nun sakinleri mi?”

“Doğru. Hepsi ayaklarımın altında.”

Grup Cassion’u mağaraya kadar takip etti.

Koridor boyunca meşaleler yakıldı ve giriş kapatıldı.

“Şaşıracağını düşünmüştüm ama düşündüğümden daha sakinmişsin.”

“Tamamen şaşırdım.”

“Onun için sakin görünüyordun.”

“Buz Şatosu’nun sahibi olduğunu söylediğin anda, aklımdaki plan suya düştü. Belki de bu yüzden.”

“Bunu sana zaman kazandırdığım şeklinde düşünsen nasıl olur?”

Cassion’un yüzündeki ferahlatıcı gülümsemeyi görünce, Ruel’e şok yaşatma fırsatını bilerek değerlendirmiş gibiydi.

Bu günlerde Mana’nın yemininde açıklar buluyordu.

Ruel, bağlı olan tasmanın sağlamlığı konusunda biraz endişeliydi.

“Peki Buz Şatosu’nun kuralları neler?”

Cassion, Buz Şatosu’nun sahibiydi.

Ama kurallar değişmedi.

Bir şey bilmiyor mu?

Ruel’in bakışları altında Cassion’un ağzını oynatmaktan başka seçeneği yoktu.

“Buz Kalesi’nin kurallarını kimse çiğneyemez. Buz Kalesi’ni ayakta tutan tek şey odur.”

Koridorun sonunda geniş, ince bir taş vardı.

Aris aniden koşarak uzaklaştı ve kayıt cihazını çıkarıp kayda başladı.

“Bu taş sıradan bir kaya değil! Vay canına…!”

—Bu vücut da meraklı!

Leo hemen Ruel’in kollarından atladı, taşa vurdu ve merakını belli ederek yaladı.

Gözleri karlara dayanıyordu ama yeni nesneye olan merakı dayanamıyordu.

Cassion, Ruel’in hızına ayak uydurarak yavaşça gülümsedi.

“Ama dışarıdakilerin bilmediği bir kural daha var.”

Ruel derin bir nefes aldı ve bir sonraki kelimeleri bekledi.

“Ben kuralların üstündeyim.”

“Yani, istediğini yapabilirsin?”

“Doğru. Bu yüzden Buz Şatosu’ndan uzakta bir suikastçı ve uşak oluyorum.”

İkisi de taşa bastığında taş yukarı doğru hareket ediyordu.

Hiçbir bölme yoktu ama sihirle yapılmış bir asansör olduğu belliydi.

“Beklendiği gibi, formül çok sıkı bir şekilde oluşturulmuş. Toplamda üç mana çemberi yoğunlaştırılıp iç içe geçmiş. Daha önce hiç böyle bir şey görmemiştim…”

Aris sanki biriyle konuşuyormuş gibi mırıldandı ve kayayı bir kayıtla belgeledi.

Leo kendine geldiğinde şaşırdı.

—…Hah! Bu vücut önemli görevini unuttu ve Ruel’in yanından kaçtı.

Tekrar Ruel’in kollarına döndü.

Taş durduğunda meşaleler yakıldı ve aydınlık bir koridor ortaya çıktı.

“Ganien’e bu yüzden mi güldün?”

“Haklısın. Buraya tırmanacak kadar aptal kim olabilir ki? Donarak ölmek için mükemmel bir hava değil mi? Ah, birkaç yıl önce aptal bir soylu buraya kadar gelmişti. Olağanüstü aptaldı.”

Ruel, işin iç yüzünü zaten bildiği için sorma gereği duymadı.

“Ah.”

Hava kalitesi farklıydı.

Her nefes alışında ciğerleri donacak kadar soğuktu.

‘Nefes almak biraz zor.’

“Peki, ona ne oldu?”

Aris’in isteği üzerine Leo da Cassion’a odaklandı.

Sonra Cassion’un açıklama sesi duyuldu, ama Ruel’in kulağına ulaşmadı.

‘Gücün geri kalanı burada,’ diye fısıldadı Ruel’in içindeki güçler yumuşak bir sesle.

Rüzgârın da etkisiyle mağaranın içine bembeyaz karlar doldu.

Ruel uzun bir koridor boyunca yürüdü ve koridorun sonunda sayısız insan bir yol oluşturup durdu.

Onurları bir şövalyeninkine eşdeğerdi ve dışarıdakilere bakışları av bulan deneyimli bir avcı gibiydi.

Cassion her zamanki gibi, onların hareketlerine şaşırmadan veya hoşnutluk duymadan ağzını açtı.

“Bu benim efendim.”

Sadece kelimeler gözlerini değiştirdi.

Birdenbire, sanki onlarca yıldır tanıdıkları birini görmüş gibi saygı ve güven duygusuyla doldular.

Sonra neredeyse senkronize bir şekilde Ruel’e doğru diz çöktüler.

‘Çok ürkütücü.’

Ruel onların gözlerinde en ufak bir şüphe göremiyordu.

Körü körüne güvenmek bir başka açıdan daha da korkutucuydu.

Leo başını eğdi.

—Başlangıçta Ruel’e düşmanca davrandılar, ama sonra ona karşı tarafsız kaldılar. Garip bir yer.

“Ruel-nim, buradaki soğuk vücudunu acıtıyor. Lütfen beni takip et.”

Cassion onlara aldırış etmeden önde yürüdü.

“Onları bırakmana gerek yok mu?”

Cassion, Aris’in sorusuna başını salladı.

“Burası zayıfsanız öleceğiniz bir yer. Burada bu soğuktan ölen kimse yok.”

Ruel gözleriyle Aris’i dürttü.

Bir anlığına dinen rüzgâr tekrar esmeye başlayınca Ruel’in dayanması zorlaştı.

Her zamanki gibi bir rüzgar değildi.

Sanki birileri iki tarafa da yumruk atıyormuş gibi canım yanıyordu.

Nefes’i zorlukla kavradı ve onu ağzına götürmeyi başardı.

Ruel’in kulakları çınlıyor, kalbi çarpıyor ve en önemlisi nefes almakta zorluk çekiyordu.

—…Eee?

Ruel bunun yükseklik hastalığı olduğunu düşündü, ama aniden gözleri karardı.

Vücudunun çöktüğünü hisseden Ruel, gözlerini kapattı.

***

‘…!’

Kapalı gözlerini açtı.

‘…güçler toplandı. Sanırım aptal uyarımı dikkate almadı.’

Saçlarını karıştırırken derin bir nefes verdi.

‘Bu gücün ne olduğunu bilmeden sürekli biriktiren aptal kimdir? Hepsini bir araya toplasan bile, onları bir araya getiremezsin.’

Bir an bedeni şeffaf bir şekilde titredi ve sonra normale döndü.

‘Henüz değil. Lütfen, dayan.’

Kollarını sıktı ve yüzünü buruşturdu.

***

Hırıltı…hughh, öksürük.

Ruel nefes verirken boğulduğu için gözlerini açtı.

Nefes’i teslim etmek üzere olan Cassion’un gözlerinin içine baktı.

“… Üzgünüm.”

Ruel sadece baktı, Cassion’un verdiği nefesi içine çekti.

“Sanırım uzun bir aradan sonra memleketime gelmek beni biraz heyecanlandırdı. Yüksek irtifa hastalığına daha önceden hazırlıklı olmalıydım. Hâlâ nefes almakta zorlanıyor muyum?”

“Sorun değil.”

Yerdeyken olduğundan daha zordu ama başı daha az dönüyordu.

“Uyurken sana ilaç enjekte ettim, böylece belirtilerin azalacaktır.”

Ruel elini uzattığında Cassion sepeti çıkarıp etli böreği uzattı.

Çıtırtı.

Ağzına giren bu lezzetli şeyler için yaşamaya değerdi.

Leo’nun kollarında olmadığını fark eden Ruel, etrafına bakındı ve Leo’yu aradı.

Cassion, yatağın altında saklanan Leo’yu çıkarıp dışarı uzattı.

“Ruel-nim yere yığıldı ve yatağın altına saklanmaya başladı.”

“Neden?”

Ruel, etli börek yerken Leo’ya baktı.

Leo cevap vermeden önce tereddüt etti.

—Bu, bu beden Ruel’i terk etti ve Ruel çöktü. Bunun nedeni, bu bedenin önemli görevlerini unutması ve sadece taşlara dikkat etmesiydi.

Çok geçmeden surat astı ve ağlamaya başladı.

“Hayır, değil.”

Koklamak.

Leo ağlamayı bıraktı ve gözlerini kocaman açtı.

“Açıklamadın mı?”

“Evet, öyle yaptım. Her şeyden kendini sorumlu tutuyorsa ne yapabilirim?”

Cassion omuzlarını silkti.

Ruel nefesini içine çekti ve sordu.

“Peki ya Aris? Aris, Leo’yu rahat bırakamaz…”

—Aris hiçbir yanlış yapmadı. Bu bedene baktı ve hepsi bu beden sayesinde oldu… Hick!

Ruel, Leo’nun kuyruğunu hoş olmayan bir ifadeyle yakaladı.

“Günlük atıştırmalıkları yasaklayalım.”

—Bu, bu bedenin suçu!

“Bir gün daha.”

—Bu vücut hiçbir kötülük yapmadı! Bu vücut hiçbir kötülük yapmadı!

Sonunda Ruel kararlı ifadesini yumuşattı.

“Sadece bir günlüğüne yasaklayalım. Neyi yanlış yaptığını düşün.”

—Bu beden Ruel’i yarattı… Hayır, bu beden düşünecek! Bu beden bir daha düşünsün!

Leo, Ruel’in bakışları karşısında aceleyle sözlerini değiştirdi.

Kuyruğunu bırakınca hızla koşup Ruel’in yüzünün yanına çömeldi.

Cassion, Ruel’in yanına oturmuş, ona yeni bir ilaç veriyordu.

Artık aklı başına gelince, tekrar hareket etmeyi denemeden önce Ruel’in durumunu tek tek kontrol etti.

Soğuk rüzgara maruz kalmamızın üzerinden sadece birkaç dakika geçtikten sonra dünkü ateş yükselmeye başladı.

Yine de şafak vaktinden itibaren ateşim biraz düştü.

‘Bir ateş düşürücü.’

Ruel ara sıra hissettiği acıdan dolayı dudaklarını ısırıyordu.

‘Bir ağrı kesici, hayır, iki tane iyi olur.’

Başlangıçta solgun olduğunu biliyordu ama ten rengi bir daha hiç geri gelmedi.

‘Ayrıca kansızlığa da çare.’

“Öksürük, öksürük.”

Öksürük sesi iyi değildi.

‘Setria’ya döndüğümde Tierra’ya öksürük ilacının işe yaramadığını söyleyeceğim, başka bir ilaçla değiştireceğim.’

Yükseklik hastalığının belirtilerini hafifletmek için ilaç verildiği halde nefesi daralıyordu.

‘Her zamanki gibi yürümek imkânsız olurdu.’

Cassion, durumunu tek tek kontrol ederken otomatik olarak iç çekti.

‘Bir doktor getirmektense kendim tıp öğrenmek daha hızlı olmaz mı?’

Hayatınızın tehlikede olmadığı bir zaman oldu mu hiç?

Çıtırtı.

Ruel onun derin sıkıntısını bilsin ya da bilmesin, midesine dört tane etli börek girmişti bile.

Peki ya yanındaki tilki?

Onun yemeği değil ama yine de çok güzel yiyor.

Cassion ağır ağır kapanan ağzını açtı.

“Sen buraya gezmeye gelmedin, başka bir güç elde etmeye mi geldin?”

“Evet.”

“O zaman uyarıdan rahatsız oldum. İyi olacak mısın?”

“İşte bu yüzden geldim. Kimin, neden ve ne amaçla uyarıda bulunduğunu görmek için.”

Yazarın Düşünceleri