Bölüm 78: İşaret

“Ne? Bu adam az önce ölmemiş miydi?!” Gregor, şimdi önünde duran Buck’a bakarken şaşkınlıkla düşündü.

Gregor saat kulesinin tepesine ilk ulaştığında, yerde yatan cesedi görmüştü; bunun daha önce Elena tarafından başından vurulan Kızıl Efkaristiya’nın lideri olduğunu varsayıyordu. Bu adamın ölmesi gerekiyordu; birdenbire nasıl yeniden ayağa kalkabildi?

“Kadeh’teki mistik eşya mı bu? Ölümcül yaraları bile iyileştirebilir mi? Bu çok saçma!”

Düşünürken Gregor’un gözleri Buck’ın bastonunun tepesine gömülü yakutun üzerine düştü. Elena’dan liderin işinin bittiğini duyduktan sonra savaş alanını temizlemek için buraya koşmuştu ama rakibinin aniden canlanması onu dezavantajlı bir duruma sokmuştu.

Bire bir senaryoda Gregor tek bir Craver’ı alt edebileceğinden emindi. Ama ikiye bir karşı mı? Bu farklı bir hikayeydi…

“Ha! Nihayet uyandık, değil mi?” maskeli bir kask takan Clifford kıkırdadı. Daha sonra çift ağızlı baltasını duvara saplandığı yerden güçlü bir şekilde çekti.

“İstihbaratımız ele geçirildi; muhtemelen bir köstebek var. Bu kaptanla ilgilenin ve hemen geri çekilin!” Buck sert bir şekilde ilan etti. Konuşurken yakut bastonu kavradı ve sertçe çekti. Bastonun dış kabuğu kayarak içinde gizlenmiş ince bir bıçağı ortaya çıkardı; aslında bu bir kılıç bastonuydu.

“Tabii ki! Şimdi öl!”

Clifford soğuk bir homurtuyla çift uçlu baltasını Gregor’a savurdu. Gregor yana doğru kaçtı ama Buck’ın kılıç bastonunu başka bir açıdan ittiğini gördü. Bıçağın kenarı ceketinin eteğini keserek yine aceleyle bundan kaçındı.

Böylece Gregor’un, Buck ve Clifford’un koordineli saldırısı altında çılgınca kaçması başladı. Bir Gölgelendirici olarak Beyonder yetenekleri ona çeviklik ve kaçma yeteneği kazandırmış olsa da, iki Cravers’ın amansız saldırıları ciddi bir baskı oluşturdu. Geliştirilmiş fiziksel yetenekleriyle Cravers, sıradan insanlardan daha hızlı ve daha sert vurarak Gregor’u savunma pozisyonuna zorladı.

Saat kulesinin çatısı geniş değildi ve Gregor’a sınırlı manevra alanı kalıyordu. Buck ve Clifford bundan istifade ederek Gregor’u yavaş yavaş duvara sıkıştırdılar.

Elena, ateş desteği sağlamayı umarak birkaç yüz metre uzaktan, Beyonder görüşüyle ​​saat kulesinin çatısındaki savaşı izledi. Ancak savaşçıların hızlı hareketleri ve sık sık siper almaları nişan almayı son derece zorlaştırıyordu. Dost ateşi riskine girmek istemediği için tetiği çekmekten kaçındı.

“Kahretsin… O adamın kafası parçalanmamış mıydı? Bir Craver bile bundan sağ çıkamaz!” Elena hayal kırıklığıyla mırıldandı. Bu arada Gregor yavaş yavaş köşeye çekilmeye zorlandı, hareketleri giderek kısıtlandı. Açık arazide, bu iki Craver’a karşı silahsız olsa bile on dakika boyunca yerini koruyabilirdi. Ancak saat kulesinin çatısındaki dar alanda manevra yapacak alanı çok azdı.

Sonunda, Clifford’un saldırısından kıl payı kurtulduktan sonra Gregor yer darlığından dolayı dengesini kaybetti ve düştü. Bunu gören Clifford hemen fırsatı değerlendirdi ve baltasını Gregor’a doğru savurdu.

Bang!

O anda patlamaya benzeyen şiddetli bir silah sesi çınladı. Bir ateşli silahın geniş namlusundan metal kırıklardan oluşan bir fırtına havai fişek patlaması gibi Clifford’a doğru saçılıyor. Parçalar demir zırhına çarptı ve vücudunun korunmasız bölgelerini deldi. Clifford acı içinde kıvranarak yere düştü.

Saat kulesinin merdiven girişinde, avcı üniforması giymiş ve maske takan uzun boylu bir figür duruyordu. Elinde tek atımlık büyük bir tabanca vardı, namlusundan hâlâ duman çıkıyordu. Bu, avcı ekibinin başka bir kaptanı olan Turner’dı.

Bunu gören Buck hemen duruşunu değiştirdi ve kılıç bastonuyla Turner’a saldırdı. Turner kaçmadı ama uzanıp eliyle kılıcı yakaladı. Zincir zırh eldivenleri takarak kılıcı sıkıca kavradı ve Buck’ın olağanüstü gücüne rağmen onu hareketsiz bıraktı.

Rakibinin de olağanüstü derecede güçlü olduğunu fark eden Buck’ın ifadesi ciddileşti.

“Sen de… Chalice’in takipçisi misin?” diye sordu.

Turner hiçbir şey söylemedi, tabancasını bir kenara attı ve devasa yumruğunu sıktı. Kılıcını zorlukla çekip darbeden kaçmayı başaran Buck’a savurdu. Turner’ın yumruğu yere çarparak tuğlaları kırdı.

“Geri çekilin!” Buck bağırdı. RealizinDurum onların aleyhine döndüğünde kayıplarını azaltmaya karar verdi. Çatıda depolanan bir çuval kireç tozunu keserek açarak, görüş alanını engelleyen bir toz bulutu ortaya çıkardı. Yaralı Clifford’u yakalayan Buck, pencereden atlayarak olay yerinden kaçtı.

“Öhöm, öksür… Bu da neyin nesi…?” Turner mırıldanarak tozu uzaklaştırdı. Kireç tozu çöktüğünde Buck ve Clifford’un çoktan gitmiş olduklarını fark etti.

“Kahretsin! Nereye gittiler?” Turner homurdandı.

“Şuraya atladılar,” dedi Gregor, duvara yaslanıp ayağa kalkmaya çalışırken bir pencereyi işaret ederek. Turner ona hoşnutsuz bir bakış attı.

“Onları gördün mü? Neden peşlerinden atlamadın? Oldukça hızlısın, değil mi?”

“Bana biraz izin ver. Ben senin gibi değilim, düşmelere karşı omuz silkebilen Craver. Bu yükseklikten atlamak beni yarı ölü bırakır; eğer hemen ölmezsem. Hızım Shader olmamdan geliyor, bu da beni daha hafif yapıyor ama uçacak kadar hafif değil,” diye yanıtladı Gregor, omuz silkti.

Turner hayal kırıklığı içinde başını salladı. “Tch… Ne büyük kayıp. Onları ele geçirdiğimizi sanıyordum. Kafataslarını parçalamayı sabırsızlıkla bekliyordum.”

“Endişelenme. Bir yedek planım var,” dedi Gregor sırıtarak. “Onlarla savaşırken içlerinden birini işaret mührüyle etiketlemeyi başardım. Eğer bir Çakmak’a ulaşabilirsek onları hemen takip edebiliriz.”

Turner’ın ifadesi aydınlandı. “Bir işaret mührü? Fena değil! Bunu iki kişi tarafından saldırıya uğrarken yapmayı başardın mı? Pekala, hadi gidip o rahibeyi bulalım. Bugün o Kızıl Efkaristiya pisliğinin kaçmasına izin vermiyoruz!”

Bunun üzerine Turner ve Gregor hızla saat kulesi merdivenlerinden aşağı indiler.

…

Bu arada, Sular Altındaki Tersane’deki çatışmadan kısa bir süre önce.

Şehirde. Igwynt’te, Cypress Fir Tower’ın karşısındaki yüksek bir binanın tepesinde, beyaz saçlı bir kız, aynı anda birden fazla görüntüyü kullanarak Serenity Bürosu’nun gizli girişlerini yakından izliyordu. Avının ortaya çıkmasını sabırla bekledi.

“Acele edin. Biraz sabırsızlanıyorum…” diye mırıldandı Dorothy, bakışları aşağıdaki hareketli kalabalığa odaklanmıştı.