Bölüm 78: Ara Dönem (2)

‘Gerçek sihir mi?’ diye alay etti Scarlett. ‘Koleksiyonum için bir başka gösterişli isim daha. Neden dışarı çıkmıyorsun? Bu şekilde konuşmak çok yorucu.’

‘Peki ya Profesörlerim? Toplantımızı bölebileceklerinden korkmuyor musun?’

‘Hayır. Şu anda gözetleme aynaları seni sadece uyurken gösteriyor. Biraz çaba gerektiriyor ama bir süreliğine onları kurcalayabilirim.’

Lith bir yudum tükürük yuttu. Canavar yalan söylemiyordu, onu on kere öldürebilirdi. Ama bu, durumu daha da korkutucu hale getirdi.

“Diğerlerini uyandırmadan nasıl dışarı çıkabilirim?” Önünde bir Warp Adımı belirdi ve Lith’i Akrep Çekirdek’in önüne getirdi. Dizlerinin titremesini engellemek için büyük bir mücadele veren Lith, en güçlü büyülerini yapmaya başladı ve en kötüsüne hazırlandı.

Scarlett ona meraklı gözlerle baktı. Bu kadar yakın olmasına rağmen, herhangi bir bozulma belirtisi görmek zordu ve bu bile iyiye işaretti.

“Benden ne istiyorsun?” diye sordu Lith, her parmağında bir büyü hazır halde.

“Sana zaten söyledim, sadece lanetli nesneni istiyorum. Ondan sonra da aranızdan çekileceğim.”

“Eşim lanetli bir nesne falan değil. O sadece bir eser, açıkça yanılıyorsun.”

“Lanetli bir nesnenin ne olduğunu biliyor musun?”

“Hayır.” diye itiraf etti Lith.

“Görüyorsun ya, bir eser ne kadar güçlü olursa olsun, içinde hiçbir canlılık yok. O sadece bir nesne.”

Scarlett ona pince-nez’ini uzattı.

“Bu bir eser, inan bana. Şimdi gerçek büyünü kullan ve söyle bana, sana canlı geliyor mu?”

Lith, Canlandırma ve Yaşam Görüşü yeteneklerini kullanıyordu ve içinde birçok güçlü büyü algılıyordu, ancak yaşam yoktu. Mana akışı vardı, ancak mana çekirdeği veya yaşam gücü yoktu.

‘Solus, mana duygun ne durumda?’

‘Gerçekten de profesörlerinizin çoğundan daha fazla güce sahip, ama mana çekirdeği yok.’

“Bu devasa kale devasa ve güçlü bir eser, ama canlı mı?” Scarlett pençelerinden biriyle Beyaz Grifon’u işaret etti.

Bir kez daha hem Yaşam Görüşü hem de mana hissi büyük bir mana akışı bildirdi, ancak mana çekirdeği yoktu.

“Hayır.” dedi Lith isteksizce.

“Peki ya yüzüğün?”

Lith, Solus üzerinde ilk kez Canlandırma yeteneğini kullandı. Tıpkı geçmişte mana akışını ve yaşam gücünü görmek için Yaşam Görüşü yeteneğini kullandığı gibi, Canlandırma yeteneği de küçük, sarı bir mana çekirdeği ortaya çıkardı.

‘Neden bana hiç bu kadar zayıf bir öze sahip olduğunu söylemedin?’ diye sordu Lith, birlikte geçirdikleri onca yıla rağmen bu kadar zayıf olmasına şaşırarak.

‘Eh, hiç sormadın. Zaten ne bekliyordun ki? Neredeyse açlıktan ölmek üzereyken, elimde ancak bir tane kırmızı kaldı. Hâlâ iyileşmem gerekiyor.’

“Sarı bir mana çekirdeği var.” diye itiraf etti Lith.

Scarlett büyük bir kahkahayı yutmak zorunda kaldı.

“Bu endişelerimi doğruluyor. O şey onunla oynuyor. Canlı bir eserin sadece sarı bir mana çekirdeğine sahip olması mümkün değil. Duyularını bulandırmak için bir hile kullanıyor olmalı.” Scarlett başını salladı ve açıklamasına devam etti.

“Hayat, bir hevesle, yoktan var edilemez. Cansız bir nesneye hayat vermenin sadece iki yolu vardır ve her ikisi de korkunç bir bedel gerektirir. İlk yöntem, çok güçlü ve çok çılgın bir büyücü veya yaratık gerektirir.

“Lanetli nesne, birinin kendisinden büyük bir parçayı çıkarıp güçlü bir esere bağlamasıdır. Bir Lich’in muskası en yaygın örnektir, ancak en kötü tür değildir.

“Bazı yaratıkların derin bir kinleri veya delice hırsları vardır, ama sonsuza kadar yaşama istekleri yoktur.

“Böylece, bu takıntılarını en çok bağlı oldukları nesneye aktararak ona hayat verirler. Ama dikkat edin, kendi aklı ve muazzam güçleri olmasına rağmen, lanetli bir nesne çoğu zaman yaratıcısının en kötü yanlarının sadece bir gölgesidir.

“Yeni efendisini güç ve şan vaatleriyle cezbeder, ancak her kullanıldıklarında efendi ile hizmetçi arasındaki sınır daha da incelir. Paylaştıkları zihin bağı, nesnenin sahibinin zihnini etkilemesine ve onu yavaş yavaş değiştirmesine olanak tanır.

“Nesnenin yaratıcısının bir kopyası haline gelip, eksiklerini tamamlamaya çalışana kadar. Ve kullanıcı öldüğünde, sadece bir yedek ararlar.”

“İkinci yöntem ne olacak?” Lith, birinin onu kurtarmasını umarak zaman kazanmaya çalışıyordu.

“Daha da kötüsü, sözde yasak büyünün bir parçası.”

“Yasak mı?” Lith daha önce hiçbir büyünün, hatta nekromansinin bile yasak olduğunu duymamıştı.

“Evet. Yasaklanmış büyü, büyülü bir yaratığın yapabileceği en korkunç şeydir. Yarattıklarını güçlendirmek için başkalarının hayatını kullanmak. Bu tür bir büyü mucizelere yol açabilir, ancak bedeli çok yüksek, riskleri ise muazzamdır.

“Doğal olmayan bir süreç, dengelenmesi neredeyse imkansız. Küçük bir hata mucizeyi bir kabusa dönüştürebilir. Yasak büyünün en yaygın örneği, büyücünün birine o kadar takıntılı olmasıdır ki, onu bir nesneye bağlamak için büyüye başvurur.

“Kurban, sonsuz bir köleliğe mahkûm olur ve esir alan kişinin ölümünden sonra onu bekleyen tek şey deliliktir. Hâlâ bir tutsaktır, özgür iradeden yoksundur ve büyünün odağını elinde tutan kişiye itaat etmeye mahkûmdur.

“Ben bir kahraman değilim, kendimi adaletin müttefiki olarak ilan etmiş biri de değilim, ancak bu tür iğrençlikleri yok etmek, bu sapkın büyünün kurbanlarına karşı bir merhamet eylemidir.”

“Ders için teşekkürler, ama partnerim ikisi de değil.” Lith, teslim olmak istemeyerek yumruklarını sıktı.

“Yanlış olduğunu kanıtlamanın bir yolu yok mu?” diye sordu, üçüncü bir ölümden kaçınmak umuduyla son çare olarak.

“Elbette var.” Scarlett’in kuyruğu sallanmayı bıraktı ve soru işareti şeklini aldı. Kedi değil de akrep kuyruğu olduğu için bu hareket tehditkâr bir hal aldı.

Lith birkaç adım geri çekildi, tüm vücudu serbest bırakmak üzere olduğu mana nedeniyle alev alevdi.

(AN: Soru işareti kuyruğun mutlu olduğunu, sallanması ise gergin olduğunu gösterir.)

“Kuyruğun dibi. Özür dilerim, alışkanlıklar zor ölür.” Scarlett, barış işareti olarak kuyruğunu onun vücudunun altına koydu.

“Sana dokunmam gerek,” dedi Akrep, kocaman pençesini kaldırarak. “Yanılıyorsam, ki bu pek olası değil, ikinizi de rahat bırakırım. Söz veriyorum.”

Mantıklıydı, Lith’in bile Canlandırma’yı kullanmak için fiziksel temasa ihtiyacı vardı. Akrep çekirdeğinin de benzer bir tekniği varsa, aynı şekilde çalışması kaçınılmazdı.

Lith başını salladı ve Scarlett alnına iki dijital ped bastırdı. Lith’ten çok daha yaşlı ve deneyimli olan Aura tekniği, Canlandırma’nın tüm özelliklerine sahip olmakla kalmıyor, aynı zamanda Scarlett’in öznenin gerçek doğasını görmesini de sağlıyordu.

Auranın etkisi altında hiçbir aldatmaca mümkün olmuyordu, hem beden hem de zihin yalan söyleyemiyordu.

Scarlett’in gördükleri, tüylerini diken diken etti. Vücudu iyiydi, zihni ve mana özü de öyleydi; aşırı rafine edilmenin neden olduğu ufak bir dengesizlik dışında. Zamanla kendiliğinden düzelecek bir şeydi.

Ama Lith’in gerçek benliğinin olması gereken yerde, öfke, keder ve nefretten oluşan dipsiz bir boşluk vardı.

Akrep, o uçuruma bakarken, uçurumun ona baktığını, zihnini çarpık mantık ve dizginsiz öfkeyle kirletmeye çalıştığını görebiliyordu. Boşluğun etrafında, uçurumu uzakta tutan ve her şeyi yutmasını engelleyen birkaç ışık vardı.

Işıklara yaklaştığında Scarlett, her birinin bir yüzü ve bir adı olduğunu görebildi. Carl, Rena, Lark ve diğerleri. Sadece bir ışığın adı vardı ama yüzü yoktu. Solus.

‘Düzen ve kaos, bu yavru da neyin nesi? Lanetli bir nesnede bulmayı beklediğim şey tam olarak bu, herhangi bir canlıda değil. Eğer bozulma bu kadar hızlı yayıldıysa, düşündüğümden çok daha kötü demektir. Muhtemelen ikisini de öldürmek zorunda kalacağım.’

Scarlett, şüphelerini doğrulamak için yüzüğe dokundu, ancak yine tamamen şaşkın kaldı.

Mana çekirdeği sarıydı ve bu onu gelmiş geçmiş en kötü canlı eser yapıyordu; ayrıca delilik, acı veya kötü niyetten eser yoktu. Sadece ışık vardı, tıpkı Akrep çekirdeğinin yavrularda ve bebeklerde görmeye alışık olduğu gibi. Ringdeki varlık, üzecek kadar saftı.

Işığı çevreleyen siyah noktaların hepsinin adı ve yüzü aynıydı. Lith. Uçuruma bu kadar uzun süre yakın kalmak, canlı eseri etkilemiş, daha az güvenilir ve alaycı hale getirmiş gibiydi.

‘Aman Tanrım!’ Scarlett’in başı dönüyordu. ‘İnsan mı bu şeyi bozuyor? Tam tersi değil mi? Bu nasıl bir çılgınlık?’

Yaşadığı şoktan dolayı Akrep burcu bir adım geri çekildi ve kaotik düşüncelerini yeniden düzenlemeye çalıştı.

“Ne olursan ol, sen çocuk değilsin. Sen bir canavarsın.” diye homurdandı Scarlett.

“Sen de pek yakışıklı sayılmazsın, en azından insan standartlarına göre.” Lith, Canlanma ile kendini ağzına kadar manayla doldurdu. Canavarın sesi ve bakışları bilmesi gereken her şeyi zaten söylemişti.

“Küstah herif! Görünüşün ne önemi var? Önemli olan ne yaptığın değil…”

“Benim olduğum şey yüzünden.” Lith, Koruyucu’nun sözlerini hatırlayarak cümleyi tamamladı.

‘Üzgünüm Solus. Seni tanımak harikaydı. Görünüşe göre kendine başka bir eş bulacaksın. Lütfen beni unut. Mümkün olduğunca uzun ve mutlu yaşamalısın.’

Lith ile rakibi arasındaki fark, kirli numaralarla veya yaratıcılıkla aşılabilecek bir şey değildi. Lith kendini ölüme hazırlıyordu, tek umudu Solus’a çılgın canavardan kaçması için yeterli zamanı vermekti.

‘Olmaz! Bu tamamen benim suçum. Ben olmasaydım, bu şey seni yalnız bırakırdı. Seni bırakmayacağım. Tek başıma hiçbir şansım yok, kaçıp gitmektense savaşarak ölmeyi tercih ederim.’

Solus, Lith’in yüzüğü çıkarmasını engellemek için yüzüğünü sertçe sıktı.

Aura tekniği sayesinde Scarlett, her iki mana çekirdeğini de görebiliyordu, yeteneğin uzun süreli etkileri vardı.

Kısa bir an için çekirdekler uyum içinde titreşmeye başladı. Sarı olan, camgöbeği olanın fazla enerjisini alarak yeşile döndü ve bir sonraki seviyeye sabitlenmesini sağladı.

İki çekirdeğin rezonansı, ikisinin de sihirli güçlerinin sınırlarının çok ötesine geçmesine izin verdi; öyle ki yüzük büyüdü ve genişledi, Lith’in sağ elini parmaksız bir eldiven şeklinde kapladı.

Akrep’in gücüyle kıyaslanamazdı bile, ama yaratık yine de onlara hayretle bakıyordu. O gece hiçbir şeyin anlamı yoktu, sabrı tükenmişti.

“Pes ediyorum.” dedi Scarlett, Lith ve Solus’u Akrep kadar şaşkın bırakarak.