Bölüm 78: Anormallik

Bölüm 78: Anomali

Fakat daha o hissettiği bağın adını söyleyemeden Evelyn aniden ona arkadan sarıldı ve soğuk sözlerine son verdi. Geri kalanımıza dönmeden önce onu şakacı bir şekilde sıktı.

“Hey. Erkekler neden bahsediyor?”

Julius boğazını temizledi ve gergin bir sesle cevap verdi. “Ah… ah… hiçbir şey.”

Evelyn kaşlarını çattı ve somurttu. Daha sonra kırmızılaşan yanaklarını sıktı. “Hadi, söyle bana.”

Bu arada diğer üç kız da şöminenin başına geldi, bu da yıkanma sırasının bizde olduğu anlamına geliyordu.

Julius’un hızla liderliği ele geçirmesiyle oğlanların hepsi ayağa kalktı ve nehrin kenarına doğru ilerledi.

Nehir kenarında kısa bir süre geçirdik ve işimiz bittiğinde envanterimden yeni kıyafetler giyen tek kişi bendim. Daha sonra şöminenin başındaki kızların yanına gittik.

Kısa bir süre sonra ateşin başına yerleştik ve birkaç gün sonra ilk gerçek yemeğimizi yemek için bol miktarda kurutulmuş et yedik. Suyu ise nehirden alıp, süzgeçten geçirip, ateşte kaynatıp arıttık. Sonunda bizi tatmin edecek kadar su içebildik.

Parti, yarım saat sonra uyku zamanı gelene kadar şöminenin etrafında sohbet ederek takıldı.

Geri kalanımız uyurken Ino ilk nöbeti almaya gönüllü oldu.

***

Uyuduktan sadece birkaç saniye sonra uyandım ve aniden kendimi devasa, kapkaranlık bir şatonun taht odasında buldum. Devasa bazalt sütunlar tavana doğru yükseliyor ve uçsuz bucaksız alana boğucu bir ihtişam hissi veriyordu.

Soğuk, ruhani mavi-beyaz alevlerden oluşan büyük mangallar salonu aydınlatıyor, keskin, dans eden gölgeler oluşturuyor ve uçsuz bucaksız köşeleri aşılmaz bir kasvetle kaplıyordu.

‘Neredeyim?’ Sessiz alana bakarken düşündüm.

İlk başta muhtemelen rüya gördüğümü düşündüm. Ama tam o sırada, yumuşak bir erkek sesi aniden ağır sessizliği böldü: “İşte buradasın!”

Başımı hemen büyük, sivri uçlu bir obsidyen tahtın durduğu yüksek kürsüye doğru çevirdim.

Tahtta, korkutucu uzunlukta bir adam oturuyordu, yüz hatları karanlığa karşı keskin ve soluktu. Tahtının yanında, durduğum yerden yüz hatlarını pek göremediğim bir kadın yerde oturuyordu.

Gözlerim iki figürü fark ettiği anda üzerime büyük, ezici bir baskı çöktü ve aniden omurgamdan aşağıya derin bir ürperti yayıldı.

Adam, geniş salonda sinir bozucu bir şekilde yankılanan alçak, yankılanan bir kahkaha attı. Sonra başını eğip beni tüyler ürpertici bir keyifle inceledi ve şöyle dedi: “Sonunda. Seni bulduk.”

‘Kim bunlar? Neredeyim?’

Adam yavaşça tahtından kalkarken zihnim hızla çalışmaya başladı. Tahtının yanında duran ince bastona uzanıp yavaşça yakaladı, sonra kürsünün basamaklarından aşağı inmeye başladı. Attığı her adım sanki etrafımdaki baskıyı artırıyor, dizlerimin titremesine ve nefesimin acı verici bir şekilde boğazımda kesilmesine neden oluyordu.

Göğsümü derin bir korku sarmaya başladı. Bu adamın aurasının tek başına fiziksel olarak üzerimde bu kadar etki yaratacak kadar güçlü olması, onun Derecesinin kolaylıkla benim iki katımdan fazla olduğu anlamına geliyordu.

Kürsüden tamamen inmesini giderek artan bir korkuyla izledim ve işte o zaman onu düzgün bir şekilde görebildim. Yirmili yaşlarının başında gibi görünüyordu ve uzun, siyah, modern bir ceket, balıkçı yaka kazak ve siyah pantolon ve çizmeler giyiyordu.

Vücudu zayıftı, neredeyse doğal olmayan bir şekilde uzundu ve iriliğine dayanmayan zahmetsiz bir güç yayıyordu. Siyah gözleri ve kusursuz biçimde şekillendirilmiş kısa siyah saçları vardı. Ve cildi sinir bozucu derecede solgundu, bu da kıyafetlerinin koyuluğunun kasıtlı gibi görünmesine neden oluyordu.

Ayrıca yaydığı yoğun öldürme niyetini hissederek hemen zihinsel olarak seslendim. ‘Oyuncu Ayrıcalıkları…’

Bu adamın kim olduğunu bilmem gerekiyordu. Ancak yüzümde derin bir kaş çatma oluştu ve Oyuncu ayrıcalıkları etkinleştirilmeyince paniğim daha da arttı.

‘Ha? Neler oluyor? Oyuncu Ayrıcalıkları mı?’

Komutu tekrar tekrar çılgınca çağırıp etkinleştirmeye çalıştım ama kaç kez yaparsam yapayım hiçbir şey olmadı.

“Sen kimsin?” Adam bana yaklaşmaya devam ederken temkinli bir adım geri çekilerek sordum. “Buraya nasıl geldim? N-nerede burası?”

Adam durdu, sonra gülümsedi ve bastonunu bana doğrulttu. “Sanırım bu soruyu sana soran kişi ben olmalıyım.” Başını eğdi, birGülümsemesi yavaşça kayboldu. “Görüyorsunuz, bu dünyada her şeyi bilen biriyim. Her şey ve herkes hakkında her şeyi bilebilirim. Sizin gibi başka dünyalıların ya da bu alemdeki varlıkların olması önemli değil. Ben her şeyi biliyorum. Ama yine de sizi tanımıyorum.”

Durakladı ve bastonunu yere vurdu, sonra sesi daha da yoğunlaştı. “Sen bir anomalisin, farkındalığımın sınırları içinde var olmaması gereken bir varlıksın…” Bakışlarını daralttı ve gıcırdattığı dişlerinin arasından ekledi. “…eğer hayatta bırakılırsa, bu gerçekliğin temel bilgisine aktif olarak müdahale edecek bir varlık. İşte bu yüzden, senin hoş karşılanmayan varlığını öğrendiğimden beri seni aradım ama bulamadım… şu ana kadar.”

Bastonunun ucunu yavaşça bükmeye başladı. “Görünüşe göre seni benden saklayan güç her ne ise başarısız oluyor.”

Konuşurken bastonundan ince bir kılıç çıkardı.

Bunu görünce ürperdim ve hemen “Aika!” diye seslendim.

…Ama Aika bile cevap vermedi.

‘Hayır, hayır, hayır.’ Hemen elimi kaldırıp kolumu sıvadığımda soğuk bir ter boşandı. Sonra dövmemi bulamayınca gözlerim dehşetle açıldı.

‘Aika…?’

O anda adam yeniden bana doğru yürümeye başladı ve yüzündeki gülümseme yavaş yavaş genişlemeye, umutsuzluğumdan beslenmeye başladı.

“Sen ne tahmin edebileceğim ne de kontrol edebileceğim bir değişken olduğun için, varlığına şu anda son vereceğim.”

Bunu duyunca hemen kendimi hazırladım. Hala manamı hissedebiliyordum, bu da becerilerimi kullanabileceğim anlamına geliyordu. Ona hiçbir şey yapamayacağımı zaten bilmeme rağmen en azından kendimi savunmaya karar verdim.

Tae-hyun’a nasıl öldüğümü hatırladım, onun bana yaklaşamayacağından emin olmam gerekiyordu ve bu yüzden hemen manayı havaya fırlattım ve derin, dönen siyah alevlerden oluşan bir girdap, kavrulmuş, aşılmaz bir koza gibi etrafımda anında patladı. Soğuk ateş ve gölgelerden oluşan bir daire şeklinde etrafımda birkaç metre dışa doğru genişlemeye devam etti.

Bu olurken aynı zamanda iki elimi yana kaldırdım, işaret parmaklarımı ve başparmaklarımı sıkıştırdım, sonra havaya daha fazla mana gönderdim ve birdenbire, ateş çemberinin etrafındaki havada yirmi yoğun siyah alev topu ateşlendi.

Mükemmel, tehditkar bir yörüngede uğursuz bir şekilde çatırdayarak asılı kaldılar ve parmaklarımı bıraktığımda hepsi aniden adama doğru fırladı.

Alevlerin birbiri ardına inmesini ve hızlı bir dizi sağır edici, siyah patlamayla onu etkilemesini hâlâ izledi.

Her çarpışmadan kaynaklanan gürültü ve şok dalgaları, yakındaki sütunlara çatlaklar göndermeye yetiyordu ve son alev topu indiğinde, önümde görebildiğim tek şey yoğun bir duman ve toz bulutuydu ve bu bulut bir an için onu yutmuş ve şeklini gizlemişti.

‘Onu yakaladım mı?’

Gözlerimi kısarken zihnim hızla çalışmaya devam etti. Çürüme Alevlerinin dokundukları her şeyi hızlı bir şekilde parçalanmaya zorladığı biliniyordu. Yine de, adamın hareket etmemesine ya da kendini savunmaya çalışmamasına ve saldırı tarafından tamamen yutulmasına rağmen, içimdeki yoğun, büyüyen korkunun körüklediği kalbimin daha hızlı attığını hissetmekten kendimi alamadım.

Ben hâlâ düşünürken, adamın soğuk sesi aniden sessizliği böldü:

“Defol.”

Beni çevreleyen alev kozası aniden bir fısıltıyla içe doğru çöküp sanki hiç var olmamış gibi anında yok olurken gözlerim anında büyüdü.

‘Ne…’ Nefesim kesildi, bakışlarım savunmamın olduğu boş alanda çılgınca gezindi.

Önümdeki duman yavaş yavaş dağıldı ve sonra adamın siluetini yeniden görebildim.

Hiçbir şekilde zarar görmemişti.

‘N-ne… nasıl? Bu nasıl mümkün olabilir?’

Tabii ki büyük bir parçam onun Çürüme Alevlerimden kürkü bile çürümeden hayatta kaldığı gerçeği karşısında paniğe kapılmıştı. Ancak kanımın soğumasının nedeni, sağ elinde benim kendi siyah ateşimin küçük, yoğun konsantre bir topunu sakin bir şekilde kullandığını görebilmemdi.

“Bu alevler…” Onu incelerken başını eğdi. “Şimdiye kadar gördüğüm hiçbir şeye benzemiyor.”

Birkaç saniye geçti ve sonra bakışlarını bana kaldırdı. Utangaç bir şekilde eklerken dudaklarında yavaş yavaş sinsi bir sırıtış büyüdü. “Şimdi merak ediyorum. Seni öldürdükten sonra başka hangi muhteşem gücü kullanabilirim?”