Bölüm 779: Avı Yönetmek

Bölüm 779

Avı Yönetmek

Toplamda otuz beş kabile geldi. Üç kabile, uzakta yaşadıkları ve bölgenin bu kısmına hiç gitmedikleri için önceki toplantıya zamanında gelemediler ama bugün bu av için buradaydılar. Otuz beş kabilenin tamamı Alevli Boynuz kabilesinin av ekibiyle birlikte ormana girdi.

Toplantıya geç gelen üç kabile aslında toplantının yapıldığı gün geldi ancak toplantı onlar geldiğinde sona erdi. Ancak hemen eve dönmediler. Bunun yerine av başlayana kadar ticaret noktasında kaldılar. Avdan sonra çok uzakta yaşadıkları için ayrılmaya karar verdiler. Hatta bu kabilelerden ikisi, bu konu hakkında sohbet ederken, ateş tohumlarını başarılı bir şekilde birleştirirlerse nehrin yukarısına doğru göç edebileceklerini bile söylediler.

Daha önce güvenlik nedeniyle kimsenin yerleşmediği bir yere yerleşmeyi seçmişlerdi. Artık durum değiştiği için daha fazla kabilenin olduğu bir yere taşınmak istiyorlardı.

Elbette her takımdan çok sayıda üye gelse de hepsi ava katılmadı. Savaşmaktan ve avlanmaktan hoşlanmayan bazı kabileler, katılmaları için yalnızca birkaç üye gönderiyordu. Bu, Yıldırım Dağı ve Su Kaplanı kabilelerinden gelen insan sayısıyla karşılaştırıldığında çok azdı. Sonuçta her kabilenin kendine has bir uzmanlık alanı vardı. Bazılarının avlanma konusunda hiçbir tecrübesi yoktu ve bu onların yaşam tarzı olmamıştı, dolayısıyla eğer kendilerini katılmaya zorlarlarsa sadece takıma yük olmakla kalmayacak, hatta ormana girmeden önce hayatlarını bile kaybedebileceklerdi.

Ancak en zayıf kabileler bile bu ava katılmak için bir veya iki üyeyi gönderdi. Gelen insanlar çoğunlukla her kabilenin şefleri veya yetenekli savaşçılarıydı.

Örneğin Zhi kabilesi asla korkunç bir canavarla karşı karşıya gelmek istemez. Daha önce, eğer seçme şansları olsaydı, korkunç canavarlarla dolu bir ormana girmeye bile cesaret edemezlerdi. Ancak bu sefer durum farklıydı. Pek çok kabile Büyük İttifak’a katılmıştı ve avlanmak için bütün bir ekibi takip ediyorlardı, yani katılmamayı seçerlerse diğer kabile üyeleri onlara gülecekti. Şef Abuli, kabilesinden iki savaşçıyla birlikte ava katılmaya karar verdi. Abuli, kabilesinin en güçlü üyesi olarak biliniyordu ve onunla birlikte gelen iki savaşçı da Zhi kabilesindeki en büyük ayaklara sahipti, dolayısıyla doğal olarak hızlı ayaklarla donatılmışlardı. Böylece yenemedikleri korkunç canavarlarla karşılaşsalar bile yine de kaçabilirlerdi.

Çoğu kabile üyesi savaşta gücün her şey anlamına geldiğini düşünüyordu. Daha savaşçı olan kabilelerin kendilerini daha güvende ve cesaretli hissetmelerinin nedeni buydu. Sorunları salt güçle çözmekten hoşlanmayan kabileler, değerli kaynaklarla ticaret yapmak için genellikle kendi benzersiz becerilerini kullanmayı tercih ediyordu. Av ekipleri ava çıkarken kabileleriyle gelen ve ava katılmayanlar ticaret noktasında beklerdi. Gruplarındaki diğerleri avlanmaya giderken, onlar da ticaret noktasındaki her şeye uyum sağlamak için ellerinden geleni yapıyorlardı. Geride kalan bu grubun bir kısmı da ticaret noktasının inşası ve genişletilmesi konusunda Flaming Horns’a yardım etmeye karar verdi.

Yola çıkmadan önce Shao Xuan, birkaç önemli konuyu tartışmak için her takımın liderlerini bir araya getirdi. Onlara ormanda nelere dikkat etmeleri gerektiğini, tecrübesi olmayanların ise Taihe kabilesi üyeleri ve Flaming Horn kabilesi üyeleri gibi daha tecrübeli olanları takip edip gözlemlemeleri gerektiğini anlattı. Onları özellikle kendi tekniklerini kullanmamaları konusunda uyardı çünkü bu teknikler aşina oldukları vahşi hayvanlarda işe yarayabilir, ancak korkunç hayvanlarda işe yaramayabilir.

Alevli Boynuz ekibi genellikle gittikleri altı patikadan farklı bir avlanma yolu seçti. Bu yeni patikada diğer altı yol kadar korkunç canavar yoktu çünkü bu topraklar verimli değildi. Burada çok fazla bitki veya hayvan yoktu.

Eğer Alevli Boynuzlar kendi başlarına avlanmaya gelseydi kesinlikle bu yolu seçmezlerdi. Bu yolda yeterince korkunç canavar yoktu, bu yüzden onlar için yeterince zorlu olmadığını hissettiler. Ancak bu kabile üyeleri için mükemmeldi çünkü bu yerde yeniydiler ve işler aniden kontrolden çıkarsa yine de durumu düzeltmeyi başarabilirlerdi. Eğer başka bir yola giderlerseİzini sürdükten sonra birdenbire çok fazla canavar ortaya çıktı ve kaosa neden oldu, gelen Flaming Horn savaşçılarının sayısına rağmen herkesi bu durumdan kurtarmak zor olurdu.

Tüm takımlardan toplam üç yüz kişi geldi. Yıldırım Dağı kabilesi ve Orak kabilesinin her biri yaklaşık elli üye getirdi. Diğer kabilelerin çoğu yalnızca birkaç üye getirdi. Zhi kabilesi gibi kabilelerin başlangıçta çok büyük bir nüfusu yoktu ve savaşçı olmayan ve avlanma deneyimi olmayan diğer kabilelere katılan çok az kişi vardı.

Neyse ki Thunder Mountain kabilesi, Sickle kabilesi ve Su Kaplanı kabilesi aynı nehirde yaşamıyordu çünkü av ekipleri kollarına göre ayrılmıştı. Her ne kadar bu üç kabilenin şu anda birbirleriyle herhangi bir çatışması olmasa da diğer kabilelerle savaşma isteği duyuyorlardı, bu yüzden şans eseri aynı takımda değillerdi.

Dev Köprü’yü geçip ormanın derinliklerine doğru yürüdüklerinde ağaçların uzadığını ve çimlerin kalınlaştığını fark ettiler. Bazı bölgelerdeki çimenler o kadar uzundu ki insanlar içeri girer girmez ortadan kayboluyorlardı.

Buradaki en küçük ağaç gövdeleri, bu ekipteki en iri adamdan bile daha kalındı. Bu orman uzun, eski ağaçlarla doluydu. Bu ağaçların büyüklüğüyle karşılaştırıldığında beş yüz kişilik ekip, karıncalardan oluşan çok küçük bir orduydu.

Dağlardaki sis ve pus, sanki tehlikeli bir şey arkalarında pusuya yatmış ve uzaktan sessizce onları izliyormuş gibi sessiz, öldürücü bir enerji taşıyordu.

Ne kadar küçüktüler!

Bu ormana ilk girenler için çok özel bir andı. Sonunda Alevli Boynuzların neden onları ava çıkarmak istediğini anladılar. Eğer gelmeselerdi ne kadar küçük olduklarını fark edemeyeceklerdi.

Alevli Boynuz kabilesi, Büyük İttifak’ın ilk ekip kurma faaliyeti olarak avlanmayı seçti. Bu avın asıl amacı, bu kabilelerin, özellikle de daha kibirli olan kabilelerin sahip olduğu bazı uygunsuz tutumları düzeltmekti. Bu orman sık sık avladıkları vahşi hayvanlarla değil, çok daha tehlikeli korkunç hayvanlarla doluydu.

Binlerce yıl önceki ataları korkunç canavarlarla karşılaşmış olabilir, ancak neredeyse bin yıldır Büyük Nehir tarafından ormandan ayrılmışlardı, dolayısıyla atalarının sahip olduğu deneyime artık sahip değillerdi.

Bu kabileleri kılıçlara benzetirsek, hiç avlanma deneyimi olmayan kabileler kör bıçaklara benzerken, avlanma deneyimi olan kabileler daha keskin bıçaklara benziyordu. Eğer bu kör bıçaklar köle efendilerinin insanlarını kaçırmasını engellemek istiyorsa, kabilelerini savunabilecek daha keskin bıçaklar haline gelmek için kendilerini keskinleştirmeleri ve daha fazla deneyim kazanmaları gerekiyordu.

Ormanın uzaklarından bir kükreme duydular ve beklenti oluşmaya başladı. Ormanda deneyimi olan Alevli Boynuz askerleri, bu kükremenin, davetsiz misafirleri başarıyla avlayan bir canavarın heyecan nidası olduğunu söyleyebilirdi. Onlar gelmeden önce hayvanlar arasında bir kavga olmuştu.

Kükreme—

Kabile ekibinden bir kükreme daha geldi.

Ya kabilesi üyeleri endişeyle etraflarına baktılar ve bazıları yerde çukur kazmaya başladı. Abuli’nin dev ayakları, bu kükremenin takımdan geldiğini fark etmeden önce sendeleyerek geri çekildi.

Kalabalık ona baktığında Su Kaplanı kabilesinin şefi Qu Li başını kaldırmış ve o kadar yüksek sesle kükrüyordu ki boynundaki damarlar bile şişmişti.

Qu Li’nin arkasındaki diğer Su Kaplanı kabilesi üyeleri de kükremeye hazırlanırken ağızlarını açtılar.

“Sessizlik!” Shao Xuan alçak bir sesle talep etti.

Bunu duyan Qu Li kükremeyi bıraktı ve arkasını döndü. Önündeki tüm Alevli Boynuzlar ona sanki bir aptalmış gibi bakıyordu. Diğer kabile üyeleri onun suratına yumruk atmaya hazır görünüyordu.

“Üzgünüm, elimde değildi.” Qu Li ancak şimdi yaptığı korkunç hatanın farkına vardı. Ormanın derinliklerinden bir kükreme duydu ve çok heyecanlandı. Vücudundaki kan köpürüyordu ve mevcut duygularını ifade edecek hiçbir kelime bulamıyordu, bu yüzden yapılacak en içgüdüsel şey kükremekti.

Su Kaplanı kabilesi üyeleri genellikle kükremeyi duygularını açığa vurmanın bir yolu olarak kullanırlardı. İster öfke, ister üzüntü, ister heyecan olsun, kükrerlerdi. Bu, kabilelerinde binlerce yıldır, belki daha da uzun süredir var olan bir alışkanlıktı. Atalarının bu alışkanlığı vardı. Bu yüzden dolandıramadıŞu andaki heyecanını trolleyin.

Bu ormanda kükremek, davetsiz misafirleri bölgelerinden uzak durmaları konusunda uyarmak isteyen korkunç canavarların yaptığı bir şeydi. Bunun yanı sıra kükremek aynı zamanda rakiplerini kavgaya davet ettikleri anlamına da geliyordu. Qu Li’nin eylemi ölümü aramaktan farklı değildi.

Ne aptal!

Birçok kişi ona yürekten lanet etti. Bulundukları yer yüzünden olmasaydı ona bağırırlardı, hatta onu döverlerdi.

Shao Xuan, “Bu ormanda kükremeniz bazen daha erken ölüm anlamına gelir” dedi. Ormanda kükremek mükemmel zamanlama ve beceri gerektiriyordu. Durumu değerlendirme konusunda usta olmak ve ne zaman kükreyeceğini, ne zaman susacağını bilmek gerekiyordu. Bu açıkça kükreme için doğru zaman değildi.

Ekip ilerlemeye devam etti. Alevli Boynuzların artık onlara sessiz kalmalarını söylemesine gerek yoktu. Zaten hepsi sessiz ve tetikteydi, etraflarındaki en ufak seslere karşı bile dikkatliydiler. Su Kaplanı kabilesinin tüm üyeleri bile dudaklarını ısırıp sessiz kaldı.

Bunlar her kabilenin en iyi savaşçıları olmasalar bile yetenekliydiler ve hepsinin keskin duyuları vardı. Her tarafta tehditler vardı. Yukarıdaki gökyüzü yüksek yaşlı ağaçlar tarafından perdelenmiş olsa da çoğu kişi etraflarındaki görünmez tehlikeleri hissetti.

Buradaki çimenler onlardan daha uzundu. Yaratıklar uzun otların arkasına saklanıyordu ve ekip, bu yaratıkları göremeseler bile öldürücü bakışları hissedebiliyordu.

Herkesin ne kadar endişeli olduğunu gören Shao Xuan şöyle dedi: “Endişelenmeyin, bunlar sadece gölge kuşlar. Onlar çok kurnaz yaratıklar. Ne kadar güçlü gibi davranırsanız ve ne kadar sakin görünürseniz, size karşı bir hamle yapma olasılıkları o kadar az olur. Zayıf görünürseniz veya zayıf davranırsanız sizi potansiyel bir hedef olarak görebilirler.”

Konuşmayı bitirir bitirmez yaklaşık yüz metre ilerilerinde bir kuş kanatlarını çırptı. İleriye baktıklarında bunun, yeşil ve gri çizgili, yaklaşık yarım insan boyunda bir kuş olduğunu gördüler.

Sezar, Shao Xuan’ın yanında hırladı, boğazından alçak bir kükreme geliyordu.

Shao Xuan durdu ve bir jest yapmak için elini kaldırdı.

Sekiz Alevli Boynuz savaşçısı silahlarını kuşandı ve ilerledi.

“Ne oldu?” Abuli sordu.

Shao Xuan’ın açıklama şansı bulamadan önlerinde bir canavar kükredi. Ses onları sağır edecek kadar yüksekti.

Ci Du yakındaki bir ağaca tırmandı ve ileriye baktı. Yerin üstünde olduğundan çim artık görüşünü engellemiyordu. Ağaçların bazı kısımları hâlâ yolunun üzerinde olsa da artık neler olduğunu net bir şekilde görebiliyordu.

Ekipten birkaç kişi daha aynı şeyi yaptı ve kargaşayı izlemek için ağaçlara tırmandı.

Kalın gri kürkle kaplı dev, korkunç bir canavardı. Bu canavar onların dört katı boyundaydı.

Kanat açıklığı on kadar olan bir ağaç gövdesi ikiye bölündü. Devasa bir canavar gövdesi ortaya çıktığında iki güçlü arka ayak yere vurdu. Ci Du, o korkunç canavarın yanı sıra kalın çimlerin arasında hışırdayan birkaç figür daha gördü. Bunlar Alevli Boynuzların sekiz askeriydi.

Savaşçı ekibi oldukça uzakta olmasına rağmen yerdeki gürlemeleri hissedebiliyorlardı. Bu gürlemeler, korkunç yaratığın ağır ayaklarından kaynaklanıyordu. Korkunç canavara en yakın oldukları için Alevli Boynuz askerlerinin ne hissettiğini yalnızca merak edebiliyorlardı.

Alevli Boynuzlar korkunç canavara saldırırken Ci Du, Qu Li ve Lu Zhai gözlerini kırpmadan baktılar. Canavar herhangi bir süslü saldırı kullanmadı. Tüm hareketleri basit ve anlaşılırdı. Onlar da etkiliydi! Rakiplerine ölümcül saldırılar düzenleyerek avantajını sonuna kadar kullanıyordu.

Keskin pençeleri havayı keserek keskin ıslık sesleri çıkardı. Sanki keskin bir bıçak havada dans ediyordu.

Bu canavar sadece güçlü değildi, aynı zamanda ciddi hasara bile yol açabilecek kapasitedeydi. Orada bulunanların bu pençelerin bir insanı her an parçalara ayırabileceğinden hiç şüphesi yoktu. Çoğundan daha güçlü görünen Alevli Boynuz askerleri bile bu tür şiddetli saldırılara karşı zayıf görünüyordu.

Bum!

Bu da yeni bir saldırı turuydu. Bir ağaç daha çöktü. Dallar yarıldı ve gök gürültülü gümbürtülerin havaya yayılmasına neden oldu. Sayısız talaş ve kıyılmış çim havaya uçtu. Şu anda ne olduğunu belirlemek zordu. Hissedebildikleri tek şey yerdeki depremler ve kırılan dalların gök gürültüsü gibi çıkardığı seslerdi.

Olmayan kabile üyeleriAvcılık konusunda yetenekli olanlar dövüşü izlerken ürperdiler. Bu seviyedeki korkunç bir canavarla karşı karşıya kalsalardı kesinlikle dehşete düşerlerdi. Zayıf olduklarından değildi. Aksine böyle bir canavara karşı hiçbir deneyimleri yoktu.

Güçlü fiziğe ve güce sahip Alevli Boynuz askerleri bile bu seviyedeki bir canavara karşı güvenle savaşamazlardı. Canavarı yavaşça öldürmek için ekip çalışmasına ve özel tekniklere güvenmek zorundaydılar.

Alevli Boynuzlar zaten çok tetikteydi, bu yüzden Alevli Boynuzlardan daha zayıf olan kabilelerin daha da dikkatli olması gerekiyordu. Alevli Boynuzların eylemleri yeterince açık bir mesaj taşıyordu: Çok kibirli olmayın ve aptalca bir şey yapmayın. Korkunç bir canavarla gerçekten tek başınıza savaşmak istiyorsanız ve bununla başa çıkabileceğinizi düşünüyorsanız, iki kez düşünün. Canavar tarafından öldürülme ihtimalin çok yüksek.

Flaming Horn kabilesinden şu anda gerçekleşen savaşın bir parçası olmayan herkes ve buraya ilk kez gelen diğer kabile üyelerinin hepsi yeni bir şeyler öğrendi. Bu savaş onları bu korkunç canavarlarla asla tek başlarına yüzleşmemeleri konusunda uyardı. Eğer takımlarından ayrılıp bu kadar korkunç bir canavarla karşılaşırlarsa kesinlikle bu kadar agresif dövüşmemeleri gerekir. Kaçış onların ilk tercihi olmalı. Eğer kaçmak bir seçenek değilse o zaman akıllıca davranmaları gerekir, yoksa hayatlarını kaybedebilirler.

“Alevli Boynuz kabilesinden olan siz bile bu sefer tek başınıza savaşamazsınız, değil mi?” Aniden Du kabilesinden Ci Du dedi.

“Bunu sana kim söyledi? Şefimiz, Kıdemli Zheng Luo, Kıdemli Ao ve av liderlerimiz Ta ve Duo Kang, bu canavarla kimsenin yardımı olmadan kendi başlarına savaşabilirler, ancak güçlü olan herkes bu tür canavarlarla tek başına savaşamaz.”

Ekipteki bazı kişiler Alevli Boynuz savaşçısının söylediklerine karşı çıktı. Eğer bu Alevli Boynuzlar bu korkunç canavarla tek başlarına savaşabiliyorsa neden kendi kabilelerinin şefi bunu yapmasın?

“Şefiniz, büyüğünüz, av lideriniz… Hah… Büyük Kıdemliniz bu canavarla tek başına savaşabilir mi?” Ci Du sordu.

Açıklama yapan Alevli Boynuz savaşçısı, Ci Du’ya aptalca bir soru soruyormuş gibi baktı, “Yüce Büyükümüz daha önce tek başına bir Kral Canavara karşı bile savaşmıştı! Ne düşünüyorsun?”

Ci Du’nun ifadesi artık daha da şaşkındı. Tüm Alevli Boynuzların Shao Xuan kadar güçlü olmadığını öğrendikten sonra biraz rahatladı. Bu, Orak kabilesinin savaşçılarının çoğu Alevli Boynuzla karşılaştırıldığında zayıf olmadığı anlamına geliyordu. Çaba gösterirlerse yetişmeyi bile başarabilirler.

Shao Xuan diğerlerinin ne düşündüğünü bilmiyordu. Tamamen karşı taraftaki savaşa odaklanmıştı. Neler olduğunu göremese bile sekiz Alevli Boynuz askerinin enerjisini hissedebiliyordu.

Kükreme—

Ormanda bir terör kükremesi yankılandı.

Ağaçların üzerindeki Ci Du ve diğerleri kavgayı başından sonuna kadar izlediler. Korkunç canavar ilk başta şiddetli ve öldürücü görünüyordu ve rakiplerini ezmeye hazırdı. Artık korkmuştu ve kaçmak istiyordu. Alevli Boynuzlar ona bazı yaralanmalar bile yaşatmayı başardılar ve bu canavara kaçma şansı vermiyorlardı.

Her şey sessizleştiğinde, canavara saldırmaya giden Alevli Boynuz askerleri zaten korkunç canavarı geri çekiyorlardı. Ölmüştü.

Ekipteki herkes korkunç canavara daha yakından bakmak için toplandı.

Mai, korkunç canavara bakmak için mücadele eden insanlara, “Endişelenmeyin, ormanın derinliklerine indiğimizde bu canavarlardan daha fazlasını göreceksiniz,” dedi.

“Önce onu yiyecek bir yer bulalım” dedi Shao Xuan.

Artık ilk dinlenme istasyonlarına çok yakınlardı. Biraz daha yürürlerse çimenler yavaş yavaş kısalacak ve ağaçlar daha da dağılacaktı.

Alevli Boynuzlar hedeflerine varmadan önce, buraya ilk kez gelen insanlara bazı avlanma tekniklerini gösterdiler. Elbette her kabilenin kendine özgü bir avlanma tarzı vardı. Alevli Boynuzlar onlara yalnızca temel teknikleri gösterdi. Gerçek av sırasında kendilerine en uygun teknikleri kullanmaları en iyisiydi.

Gerçekten de diğer kabileler Alevli Boynuzlardan dev canavarları avlama konusunda çok şey öğrendiler, ancak Alevli Boynuzların daha küçük korkunç canavarlar için kullandığı tekniklerin aynısını kullanamazlardı.

Daha küçük, korkunç canavarlar hâlâ insanlardan daha büyüktü. Alevli Boynuzların bu canavarları avlama yöntemi onları kaldırıyordutuzlanmış balıklar gibi yukarı çıkıp onları bir taraftan yere vuruyor ve birkaç kez sertçe vuruyorlar. Daha sonra canavarı ters çevirip aynı rutini tekrarlayacaklardı. Alevli Boynuzlar bunu yaptığında kalın çimenler düzleşiyor ve yerden çimen ve toprak kabarıyordu. Diğer kabile üyeleri bu başarıyı asla başaramadılar. O korkunç canavarları kaldırmak bir yana, onları dövmeyi bile kaldıramıyorlardı.

Savaş bittikten sonra Shao Xuan onlara, “Bu ormanda çimenler çok hızlı büyüyor. Şu anda düz görünebilir ve bazı kısımları sökülmüş gibi görünebilir, ancak on gün sonra geri dönerseniz, eskisinden farklı olmaz, yeni bir yeşil katmanla kaplanır” dedi.

Sonunda avlanma alanına vardıklarında, av ekibi üç farklı ekibe ayrıldı ve her biri aynı nehirde yaşayan üyelerden oluşuyordu. Flaming Horns da her takıma ayrıldı.

Daha ziyade Shao Xuan’ı endişelendiren şey, bu avlanma bölgesinde diğer insanların geride bıraktığı izlerdi.

“Herkese dikkatli olmasını söyleyin. Hedefleri biz olmasak bile tetikte olmak en iyisidir.”