Bölüm 779: Artan Zorluk

Bölüm 779: Artan Zorluk

(Bu arada, Leo’nun Bakış Açısı, Zamanın Durgun Dünyası)

Bir milyon rakibi arka arkaya yenmek gibi imkansız hedefine doğru amansız çabasına devam eden Leo için eğitim dolu günler hızla geçmeye başladı.

Ancak yedi yüz yetmiş beş bininci zafer sınırına yakın bir yerde, denemelerinin parametreleri bir kez daha değişti.

Daha önceki kısıtlamalar, bağlı uzuvlarla dövüşmek, kumaşlarla kör olmak ve balon hedeflerle sarılmak onu zaten içgüdülerini insan aklının çok ötesinde geliştirmeye zorlamıştı….. Ama bu bile artık yeterli değildi.

Çok güçlenmişti ve bu nedenle şu anda karşılaştığı ustalık seviyesindeki rakiplerin ona karşı en az yüzde elli şansa sahip olması için daha sert bir şeyin uygulamaya konması gerekiyordu.

Sonuç olarak savaş teçhizatına yeni bir sınırlayıcı eklendi.

Görünüşte zararsız olan yumuşak bir yastık başlığı başının üzerine bağlanmıştı ve bir zamanlar köşeye sıkıştırıldığında güvendiği son silah olan yıkıcı kafa vuruşları artık daha az etkili hale geldiğinden, yaptığı her vuruşun etkisini azaltıyordu.

Bir zamanlar bitirici bir darbe olan darbe, artık rakibinin guardına sert bir darbeden başka bir şeye dönüşmemişti.

Bu küçük bir değişiklikti ama yine de onu en keskin yönlerinden birinden mahrum etti; dövüşler artık her takasın daha uzun, daha yavaş ve daha yorucu olduğu uzun süren mücadelelere dönüştü.

Hareket kabiliyeti bağlamalarla sınırlıyken, görüşü göz bağıyla mühürlenmişken ve son silahı susturulduğunda, her zafer bir dayanıklılık ve kesinlik meselesi haline geldi.

Artık yaptığı savaşlar, tek bir hatanın bile yenilgi anlamına geldiği noktaya kadar zorlu hale geldi; rakibini devirmek için, her biri mükemmel bir şekilde yerleştirilmiş, her biri tam gücünü taşıyan on veya on beş temiz darbe indirmesi gerekiyordu ve karşılığında tek bir saldırının kendisine ulaşmasına asla izin vermiyordu.

————–

Savaş odasının içindeki hava, mana artığı ve çelik tozu kokusundan dolayı yoğun ve ağır bir his veriyordu.

Leo ortada hareketsiz duruyordu, nefesi sakindi, kalp atışları kısıtlama katmanlarının altında sabitti.

Ardından, sabit ve ağır takip eden hafif ayak sesleriyle birlikte kapının metalik tıslaması geldi.

Leo havanın değiştiğini, sıcak ve çalkantılı olduğunu hissetti ve bu küçük değişiklikte bilmesi gereken her şeyi hissetti.

Rakibi iriydi ve adımları sertti, bu onun esnek bir yapıya sahip, kaslı bir yapıya sahip, güçlü bir ağır dövüşçü olduğu anlamına geliyordu

‘Hımm—’

Düşündü ve geri sayım sıfıra ulaşır ulaşmaz savaş duruşuna geçti.

*SWOOSH*

Yanağının üzerinden bir hava akımı geçti, sıcaklığını hissetmesine yetecek kadar yakındı. Saldırı gerçek bir niyet taşıyordu ve eğer bir saniye daha yavaş olsaydı çenesine çarpacaktı.

‘Ortalama bir dövüşçüden daha hızlı.’

İçgüdüsel olarak geriye yaslanıp saldırının boş alanı delip geçmesine izin vererek ve bağlı bacaklar üzerinde ileri atılmadan önce değerlendirmeyi yaptı.

*Hop*

Bağlanma nedeniyle serbestçe adım atamıyor veya dönemiyordu; her hareketi mükemmel denge gerektiren garip, kısa atlamalarla sınırlıydı.

Kolları sıkıca arkasından bağlanmıştı, bilekleri birbirine sıkıca bastırılmıştı ve ayak bilekleri de ona hareket etmesi için yeterli alan sağlayan ancak adım atması için yeterli olmayan güçlendirilmiş bağlarla kilitlenmişti. Her nefesin, her ağırlık değişiminin kasıtlı, hesaplı ve sessiz olması gerekiyordu.

‘Kol yok, bacak yok, görüş yok… ve artık kafa vuruşlarım bile işe yaramaz. Mükemmel,’ diye düşündü acı acı, hafif bir kıpırdanmayla duruşunu düzeltti. ‘Bakalım savaşacak ne kaldı?’

Rakibin ayak sesleri odanın zemininde yumuşak, ağır ve kendinden emin bir şekilde yankılanarak tecrübeli bir dövüşçünün varlığını ele veriyordu. Her adım daha da yaklaşıyordu, ölçülü ve kendinden emindi, ardından hafif bir beklenti homurtusu geliyordu.

Sonra bir sonraki saldırı geldi.

Sol taraftan keskin bir hava esintisi geldi. Leo eğildi, dizlerini büktü ve yumruk başının üzerinden geçerken ağırlık merkezini indirdi. Şimşek üstüne yıldırım gibi gelen ikinci darbeden kıl payı kurtularak yana doğru sıçradı.

Göz bağı tüm görüşü keserek onu diğer her şeye güvenmeye zorladı: hareket eden kumaşın en hafif sesi, havanın yer değiştirmesinin fısıltıları, hatta rakibinin nefes alma ritmi.

Zihnini alçak bir uğultu doldurduDüşmanının her hareketini görselleştirebildiği, yalnızca sesten oluşturulan zihinsel bir haritayla.

“Fazla tahmin edilebilir” diye düşündü, tam zamanında öne doğru eğilerek bir döner tekmenin yüzünün yanından geçmesine izin verdi.

Sahip olduğu azıcık özgürlükle misilleme yaptı. Vücudu büküldü ve dizi yukarı doğru fırlayarak rakibinin uyluğuna çarptı; bu darbe rakibin sendelemesine değil homurdanmasına neden oldu.

Bir el ileri atılıp omzunu yakaladı ve bir an sonra rakibi ilk balonu patlatmayı başarırken yüksek bir *POP* sesi duyuldu.

*POP*

*Damla*

Artık galibiyet serisini kaybetmesine bir balon patlaması kala yan tarafından su damlamaya başladı.

Bununla birlikte, baskının kendisini etkilemesine izin vermek yerine, geri tepmeyi ağırlığını öne eğmek için kullandı ve bağlarının yapamayacağını yerçekiminin yapmasına izin vererek tek bir hareketle yukarı ve ileri sıçradı ve yastıklı kafasını doğrudan adamın çenesine çarptı.

*Gürültü*

Yumuşak dolgu darbeyi susturdu, ancak arkasındaki muazzam hız, rakibin boğuk bir hırıltıyla geriye doğru tökezlemesine neden oldu.

“Yeterince zorlarsam işe yarar,” diye düşündü Leo düzensiz bir şekilde nefes alarak.

Ancak ne yazık ki rakip yeniden ayağa kalktı ve hareketleri saldırganlıkla parlayarak tekrar ona saldırdı.

*SWOOSH*

*SWOOSH*

*BLOK*

Leo duruşunu değiştirdi, bir kez sağa, bir kez de geriye sıçradı, boynundaki balonu patlatabilecek bir süpürme kancasından zar zor kurtuldu, ardından bir sonraki yumruğu bekleyip rakibinin nefes ritmini sayarken ayak tabanıyla alçak bir süpürmeyi engelledi.

Nefes alın. Nefes verin.

Sonra salıncak geldi.

Ama yumruk yere inmeden önce hareket etti ve yumrukla doğrudan yüzleşmek için omzunu bükerken sesten uzaklaşmak yerine sese doğru atladı.

*BAM*

Çarpma onu sarstı ama o uçtaki balon zaten patladığı için fazladan hasar görmedi ve ivmesi rakibin dengesini bozdu.

*Sedeleme*

Rakip sendeledi ve topuklarının üzerinde dönerek vücut ağırlığını yana doğru atarak omzunu adamın karnına çarparak onu sert bir şekilde yere yapıştırıp yere sabitlerken bu, dövüşü bitirmek için ihtiyacı olan fırsattı.

*Gürültü*

Ses ağır ve kesindi.

Rakip, göğsünün içindeki birkaç kaburga kemiğinin kuvvetten dolayı kırıldığını hissettiğinde nefes nefese düştü.

“Ah kahretsin bu çok yakındı…”

Leo ayağa kalkarken mırıldandı, vücudu efordan titriyordu, ter boynundan aşağı akarken bağlar cildini derinden kesiyordu.

“Kazanan, Lord Gölge Ejderhası!”

Leo başını eğip derin bir nefes alırken hakem anonsu yaptı.

‘Yedi yüz yetmiş beş bin iki’ diye düşündü, dudakları yorgun bir gülümsemeyle hafifçe kıvrıldı. ‘Hala ayaktayım.’