Bölüm 779.2: İnsan Doğası…

Bölüm 779.2: İnsan Doğası...

Şu anda Port Gallon Birliği içinde, Laxi’nin gerçekten nitelikli bir lider olup olmadığına dair hâlâ tartışmalar sürüyordu; ancak derneğin kıdemli üyelerinin çoğu iyimserliğini koruyordu. Laxi’nin daha önce köle olduğu biliniyordu. Kamp Rowell’ın ele geçirilmesi sırasında da sivil kadınları kaçıran kendi komutası altındaki askerlerin idamını emretmişti.

Yeni İttifak’ın bazı üyeleri daha önce onun yöntemlerini aşırı derecede kaba olmakla eleştirmişti. Ancak o zamandan beri, felaket yardım ofisleri gibi kurumlar kurarak bu eleştirilerden dersler çıkardığı açıkça görülmüştü. Birliğin kıdemli figürlerinin onun konusunda iyimser kalmasının nedenlerinden biri de bu zaten.

Bu gazetenin editörlerine göre, son iki yüzyıl boyunca Poro Eyaleti, değişen ölçeklerde sayısız iç savaşa tanık olmuştu. Askerlerin ele geçirdikleri yerleşimleri yağmalamasına izin vermek, ta ki Nehir Vadisi Eyaleti, Brocade Nehri Eyaleti ve Spur Eyaleti’ndeki marodörlerin Mutant İnsanları taklit ederek insan yemesine benzer şekilde, kabul edilmiş bir gelenek haline gelmişti. Buna karşılık, bir yerleşimi aldıktan sonra askerlerin yakıp yıkarak katliam yapmasını ve yağmalamasını yasaklamak son derece nadir görülen bir durumdu...

Bu adamın gerçekten de kendine has meziyetleri var. Liszt raporun sonuna geldiğinde yüzünde samimi bir ilgi ifadesi belirdi. Makaleyi baştan sona bir kez daha okudu ve okudukça bu adamın aslında bir aptal olmadığını daha çok hissetti.

Laxi’nin davranışlarının büyük kısmı, kaba taklitlerin kendi yaptığı sert değişikliklerle harmanlanmasından ibaretti, ancak bu ham yöntemler bir kenara bırakıldığında, Liszt’in daha yeni tanıştığı adamdan katbekat daha kabiliyetliydi.

Üstelik Xilande İmparatorluğu’nun tüm eyaletini ele geçirmiş bir Ay Klanı üyesi olarak Laxi, doğrudan İmparatorluk’un can damarına vurmuştu.

Gökyüzü Şehri’nin onunin peşini bırakması asla mümkün değildi. Yeni İttifak, Ordu ile olan dengesini korumak için muhtemelen Poro Eyaleti’ne doğrudan müdahale etmekten kaçınacaktı. Birlik gönderme ihtimalleri pratik olarak sıfırdı. Bu da demek oluyordu ki, Laxi Xilande İmparatorluğu’nun burnunun dibinde istikrarlı bir zemin oluşturmak istiyorsa, Yeni İttifak’a sımsıkı sarılmaktan başka çaresi kalmayacaktı.

Han Long, para kazanma fırsatı nihayet geldi.

Patronunun yüzündeki memnun ifadeyi gören ön koltuktaki Han Long şaşkınlıkla duraksadı. Patron, Poro Eyaleti’nin hiçbir yatırım değeri olmadığını söylememiş miydin?

Liszt gazeteyi hafifçe salladı ve gülümserdi. Bu sadece sana daha önce söylediklerimi anlamadığını kanıtlar. Gelişmekte olan bir piyasada yatırım yapmaya değer olan şey piyasanın kendisi değil, kişinin kendisidir; çünkü böyle yerler genellikle bireylerin hakimiyetindedir. Bir aptala yatırım yapmak kesinlikle değersizdir ama güçlü bir uzmana değer.

Bir süre duraksadıktan sonra sözlerine devam etti: Birkaç gün içinde Qian Duo’ya oraya kadar eşlik et.

Qian Duo ve Qian Lai onun astlarıydı ve uzun süredir onun peşinden geliyorlardı. Liszt, artık kendi başlarına dışarı çıkıp biraz deneyim kazanmalarına izin vermenin zamanının geldiğini düşünüyordu.

Han Long hafifçe tereddüt etti. Ama... ya senin güvenliğin?

Liszt neşeyle güldü. Şafak Şehri’nde başıma güvenlik açısından ne gibi bir sorun gelebilir ki? Düşünce tarzını güncellemen gerekiyor. Burası çok uzun zaman önce gelişmekte olan bir piyasa olmayı bıraktı!

Güney Denizi’ndeki iç savaşın aksine, Ay Klanı Direniş Ordusu’nun Mammoth Şehri’ne girişi, Güney Denizi Yeni İttifakı’nın Kuzey Adası’na varışı kadar görkemli ya da sansasyonel değildi ve Kuzey Adası Mammoth Eyaleti’nin alanının yarısından bile az olmasına rağmen çorak topraklar üzerindeki hiç kimsenin sinirlerini bile bozmamıştı.

Şafak Şehri Televizyonu bu olaya yayın akışında yalnızca küçük bir yer ayırdı.

Ordunun Yeni İttifak’taki büyükelçisi Banteno, Mammoth Şehri hakkındaki haberleri gördüğünde ilk tepkisi müttefiklerini aramak değil, bir harita alıp yerin nerede olduğuna bakmak oldu.

Lanet olası yerin Poro Eyaleti’nin doğu kıyısında yer aldığını, batı kıyısındaki Batı Yelken Limanı’ndan birkaç koca eyaletle ayrıldığını ve Ordunun sivil bürokrasisinin etki alanının çok ötesinde olduğunu keşfettiğinde, konuyu derhal bir kenara bıraktı ve önemsemeyi bıraktı.

Mammoth Eyaleti ile sınır komşusu olan Deve Krallığı, esas olarak büyük mülteci akınlarının kendi topraklarını doldurmasından korktuğu için kısa süreliğine gerildi.

Deve Krallığı’nın kraliyet sarayı aydınlanmış teokratik bir monarşiydi. Ancak ne kadar aydınlanmış olursa olsun, sonuçta teokratik bir monarşiydi. Gümüş Ay Kilisesi’nin eski doktrine getirdiği yeni yorumları tolere edebilirlerdi. Kafir tüccarların sevdikleri hazineleri getirmesini tolere edebilirlerdi. Hatta Yeni İttifak’ın Gümüş Ay Körfezi’ne asker konuşlandırmasını bile tolere edebilirlerdi... sonuçta bu şeyleri kendileri istemişlerdi. Ancak kafirlerin Çöl Ruhu’nun topraklarına gelip yiyecek dilenmesini hiçbir koşulda tolere edemezlerdi.

Bu konuda Gümüş Ay Körfezi’nin tüccar soyluları kraliyet ailesiyle beklenmedik bir şekilde aynı çizgideydi. Ne de olsa o dilenciler Deve Krallığı’nın topraklarına girerse, ilk durakları Gümüş Ay Körfezi olacaktı.

Birkaç yerel ticaret odası hemen harekete geçti ve Direniş Ordusu lideri Laxi ile proaktif bir şekilde temasa geçti. Kilisenin korumasına duydukları minnettarlığın bir göstergesi olarak, ona felaket yardımı adı altında 10.000.000 Gümüş tutarında faizsiz bir yardım kredisi teklif ettiler.

Laxi böylesine iyi bir anlaşmayı duyar duyar duymaz hiç tereddüt etmeden kabul etti. Hatta Mammoth Şehri’nin dışındaki bir arazi parçasını bu dini şarlatanlar için bir kilise bölgesi olarak belirledi.

Bu bölgede yalnızca yerel hükümetin yasalarına uymaları gerekiyordu. Hiçbir vergi ödemiyorlardı ve Gümüş Ay Körfezi’nden gelen sakinler bu alanı istedikleri gibi geliştirebiliyorlardı.

Arazi zaten bataklık bir araziydi. Kullanılmadan bırakılması hiçbir şeyi başaramayacaktı. Onu sömürgeleştirme konusunda bu kadar hevesli olan Gümüş Ay Körfezi müminlerine devretmek ve geliştirmelerine izin vermek çok daha mantıklıydı.

Üstelik Gümüş Ay Körfezi sakinleri, Poro Eyaleti halkıyla uzun süredir bir arada yaşıyorlardı. Yerel halk, bu işten anlayan zeki adamlara karşı pek de düşmanca değildi.

Burayı geliştirdikten sonra Laxi, daha sonra geri alıp almamaya ya da sadece bir fiyat biçip onlara kiralamaya devam etmeye karar verebilirdi. En azından onun görüşüne göre bunların hepsi tartışılabilirdi.

Laxi’nin hükümeti Mammoth Eyaleti’ndeki felaketin ortasında ordusunu büyütürken, sel felaketini her yönden para istemek için kullanırken ve yeni politikalarını agresif bir şekilde hayata geçirirken, Xilande İmparatorluğu nihayet 4.000.000 kilometrekarelik haritasından büyük bir parçanın eksildiğini şaşkınlıkla fark etti.

Gökyüzü Sarayı’nın içinde Wutuo Xilande acilen bakanlarını ve güvendiği danışmanlarını topladı ve müzakerelere başlamak için konsey salonunun kapılarını kapattı.

Yetkililer hayal kırıklığıyla kafalarını kaşıdılar ve aralarında gürültülü bir şekilde tartıştılar, ancak tek bir kişi bile uygulanabilir bir planla ortaya çıkamadı.

Daha fazla izleyemeyen Prens Dilip öne çıktı ve dikkatle önerdi: Neden Kuş Eyaleti ve At Eyaleti’nin yerel ordularına batıdan ve güneyden Mammoth Eyaleti’ne doğru birleşme emri vermiyoruz? Ay Klanı Direniş Ordusu orada henüz sağlam kökler salmadı ve bölge böylesine şiddetli bir felaket yaşarken, güçlerimizin bastığı anda kendi kendilerine çökeceklerinden şüpheleniyorum.

Nihark’ın kalbi bu sözlerle sarsıldı. Wutuo Xilande yanıt vermeden önce aceleyle öne atıldı ve bağırdı: Majesteleri! Kesinlikle olmaz! Şiddetli Kaplan Ordusu ve Kara Panter Ordusu şimdiden kontrol edilemeyecek kadar güçlü sorunlar haline geldi! Kuş Eyaleti ve At Eyaleti birliklerini toplamak kolay olurdu ama onları sonradan kontrol etmek tamamen başka bir mesele olurdu!

Wutuo Xilande başlangıçta Prens Dilip’in teklifini onaylamayı düşünmüştü, ancak Nihark’ın uyarısını duyduğu anda vücudunu soğuk bir ter bastı.

Çok yaklaşmıştı.

Wutuo Xilande’nin ifadesindeki değişimi gören Nihark’ın da avuçları terlemişti.

İyi ki hızlı konuşmuşum. Biraz daha yavaş olsaydım işleri tersine çevirmek için hiçbir alan kalmazdı.

Bir duraklamadan sonra, Prens Dilip’in memnuniyetsiz ifadesini görmezden gelerek başını eğdi ve devam etti: Majesteleri, Mammoth Eyaleti küçük bir meseledir. Bunun yüzünden kendimizi kaosa atmamalıyız. Poro Eyaleti’nin on üç eyaletinin tamamı Kaplan Eyaleti ve Panter Eyaleti’ni taklit ederek asker depolamaya ve kendi güçlerini ortaya koymaya başlarsa, o zaman Everflowing Nehri’nin her iki kıyısında da savaş dumanı yükselecektir. Poro Eyaleti bir kez daha bir asır önceki kaosa düşebilir!

O halde ne öneriyorsun? Prens Dilip ona dönerek mutsuz bir şekilde sordu. Mammoth Eyaleti’nin işgal edildiği gerçeğini basitçe görmezden gelmemiz mi gerekiyor?

Kesinlikle onunla başa çıkmalıyız! Nihark başını kaldırdı ve sözlerine devam ederken Wutuo Xilande’ye dik dik baktı: Ancak şu anki koşullar altında, sadece merkez ordu harekete geçebilir! Yerel güçlere gücümüzü göstermek için bir zaferimiz olmalı.

Bir süre duraksadıktan sonra ekledi: Alyang’ı göndermeliyiz.

Salon derhal patladı.

Yeni İttifak’la olan hapsi yüzünden beyninin mahvolduğu anlaşılan adama bakan toplanan yetkililerin yüzlerinde şaşkınlık belirdi.

Alyang’ı mı göndermek?

Bu sadece Port Gallon’daki felaketi tekrarlamak olmaz mıydı?!

Yukarıda oturan Wutuo Xilande bile bu öneri karşısında kaşlarını çattı.

Toplanan soylular ve yetkililer itiraz edemeden Prens Dilip öne çıkan ilk kişi oldu. Her fırsatta kendisine karşı çıkan Dük Nihark’a ters ters baktı ve çıkıştı: O adam, Yeni İttifak’ın zaten yenilgiye uğrattığı birinden başka bir şey değil. Nasıl Laxi’nin rakibi olabilir?!

Dük Nihark derin bir sesle yanıtladı: Kesinlikle daha önce Yeni İttifak’la savaştığı için, Yeni İttifak’tan etkilenen insanlarla nasıl başa çıkacağını biliyor!

Prens Dilip, Yeni İttifak tarafından yenilgiye uğratıldığı için kendisini de göndermeleri gerektiğini söylemek üzereydi, ancak bunun sadece kendisini bu karmaşaya sürükleyeceğini hemen fark etti. Yüzü kızardı ve aceleyle konuyu değiştirdi: Ama Gri Kurt Ordusu’nu Port Gallon sınırından uzaklaştırırsak, bu tüm sınırı Şiddetli Kaplan Ordusu ve Kara Panter Ordusu’nun eline bırakmaz mı?! Dük Nihark acı bir hayal kırıklığıyla mırıldandı.

Şimdi orada kalmalarıyla ayrılmaları arasında ne fark var? Ordunun bizim için eğittiği her subay o hain alçaklar tarafından çoktan yozlaştırıldı! Bu fırsatı, bize sadık kalanları kuzeye taşımak ve huzursuz At Eyaleti ile Kuş Eyaleti’ni en azından kontrol altında tutmak için kullanabiliriz!