Bölüm 778: Varış Yöntemi

Lumian, Franca’nın topladığı bilgileri çoktan incelemişti ve bu seçiminin nedenini tahmin edebiliyordu: Söylentilere göre deniz canavarı kanı taşıyan Howl Constantine (Derin Deniz Amirali), erzak almak için sık sık Sis Denizi’nin batısındaki “Banamo” adlı adaya giderdi.

Birkaç gün önce, Howl Constantine’in amiral gemisi Newins’in Banamo’ya doğru yola çıktığını gören biri, mürettebatın temiz hava soluyup değerli özgürlüklerinin tadını çıkarmasını sağladı.

Mesafe, hız, rota koşulları ve Sis Denizi’ndeki hava koşullarına dayanarak Newins’in Banamo’ya yaklaşık iki ila üç günde ulaşacağı tahmin ediliyor.

Tüm Korsan Amiraller arasında yakın gelecekte öngörülebilir bir yörüngeye sahip olan tek kişi oydu!

Lumian, Franca’nın önerisine kayıtsızca, “Bir deneyelim,” diye yanıt verdi.

Yarı tanrı seviyesinde savaşlara katılmış ve önemli bir rol oynamış biri olarak, hangi Korsan Amiral’i hedef aldıklarının çok da önemli olmadığını, onu bulabildikleri sürece hissettiler.

Franca, Lumian’a baktı ve mırıldandı: “Sanırım tavrında bir sorun var. 5. Sezon’un en iyilerini küçümseyemezsin. Henüz yarı tanrı değilsin ve vücudun hâlâ kırılgan. Amiral Deep Sea’yi küçümsemek sana pahalıya mal olabilir. Memleketimden bir söz vardır: Stratejik olarak düşmanını küçümseyebilirsin, ama taktiksel olarak ona saygı duymalısın.”

“Biliyorum. Aurore bana bunu hatırlatır, köylülerin zekâsını küçümsemememi ve şakalarımın her zaman sorunsuz bir şekilde başarılı olacağını düşünmememi söylerdi. Birkaç kez peşlerinden koştuktan sonra bunu çok iyi anladım.” Lumian içtenlikle, “Memleketinizde bir de atasözü vardır: Zayıflık ve cehalet hayatta kalmanın önünde engel değildir, ama kibirdir.” dedi.

“Dur!” diye homurdandı Franca. “Bildiğine göre, bunu meşhur sözlerin değiş tokuşuna dönüştürme.”

Hedefe karar verdiklerini gören Jenna, “Şimdi sorun şu, Banamo Adası’na nasıl gideceğiz?” dedi.

Sis Denizi’nin kuzeybatısında yer alan Banamo, bir zamanlar Feysac İmparatorluğu’nun bir kolonisiydi. Daha sonra Feysac İmparatorluğu’nun çöküşü ve Banamo yerlilerinin aktif direnişi sonucunda ada bağımsızlığını kazandı.

Banamo’nun değerli kaynaklardan yoksun olması ve sadece Sis Denizi’nin ucunu keşfetmek için bir üs olması da cabasıydı. Buradan vazgeçmek büyük bir kayıp değildi.

Bağımsızlığını kazandıktan sonra Banamo, korsanların ticaret yapabileceği ve ikmal yapabileceği bir yer sunan bir korsan limanına dönüştü.

Jenna’nın söylemek istediği açıktı: Rotalar açık ve hava güzel olsa bile, Trier’den Banamo’ya yelken açmak iki ila üç hafta sürerdi. Herhangi bir rota değişikliği veya gecikme gerektiren bir sorun, yolculuğu bir aya kadar uzatabilirdi. O zamana kadar Amiral Deep Sea muhtemelen Banamo’dan ayrılmış olurdu ve açık denizde bir Korsan Amiral bulmak, kaderin bir cilvesi olmadan neredeyse imkansız olurdu.

Mevcut koşullar göz önüne alındığında, ekibin Amiral Deep Sea Howl Constantine’i beklemek için Banamo’ya zamanında ulaşmasını sağlayacak tek şey ışınlanmaydı. Ancak ne Lumian ne de Franca, Banamo Adası’nın ruhlar aleminin koordinatlarına sahipti, bu da ruhlar aleminde kaybolmadan uzun mesafeli ışınlanmayı imkânsız kılıyordu.

Lumian bir an düşündü ve Franca’ya sordu: “Banamo Adası’nda herhangi biriyle iletişime geçebilir miyiz?”

“Yapabiliriz. Banamo Adası’nda bir telgraf ofisi var,” diye yanıtladı Franca düşünceli bir şekilde. “Banamo’ya gitmiş maceracılardan adadaki arkadaşlarına telgraf göndermelerini isteyebiliriz.”

Lumian kıkırdadı. “Güzel. Her şey yolunda giderse, bu gece Banamo Adası’na varabiliriz.”

…

Sis Denizi’ndeki Banamo Adası, sürekli sis ve kasvetli hava ile örtülü.

Adanın tek limanında, bir bohça dolusu eşya taşıyan Mason, korsanların kalabalığı arasından geçerek terk edilmiş bir depoya girdi.

Depo, bir korsan çatışmasında yok edilmiş ve bir daha onarılmamış, ıssız bir yer haline gelmişti.

Mason, acımasız ve gaddar korsanlardan nefret eden bir maceracıydı ama Banamo’yu terk edemiyordu çünkü korsan cenneti fırsatlarla doluydu.

Yalnız başına dolaşan, ödül taşıyan korsanları avlamasa bile, korsan kan davalarının sona ermesini bekleyebilir ve kaybedenlerden kalan malları alabilirdi.

Böylece bir Beyonder, şimdi de bir Sekans 8 Boksörü oldu.

Mason bugün çok basit olduğu düşünülen ama ödülü 1.000 verl d’or olan bir görevi üstlendi ve bunu tamamlamak için tenha bir yer aradı.

Kırık tahta sandıkların yığınını hızla temizleyip, bir sunak oluşturacak şekilde üst üste koydu.

Görev tanımının ardından sunağın üzerine mum, tütsü ve esansiyel yağlar koydu.

Hazırlıkların ardından Mason, düzgünce katlanmış görev tanımını çıkarıp sonraki adımları okudu: “Bu görevin en zor kısmı, temel antik Hermes ve yetkin Hermes de dahil olmak üzere gerekli bilgilerdir. Bu koşulları karşılamıyorsanız, görevi kabul etmeyin…”

Neyse ki hem kadim Hermes’i hem de diğer maceracılardan yeterince Hermes öğrendim… Mason bu görevi üstlendiğinde geçmiş kararından dolayı kendini şanslı hissetti.

Diğer maceracılardan daha çalışkan olduğu söylenemezdi, ancak daha önce edindiği eşyalar Hermes’le ilgiliydi. Bunların gerçek değerini anlamak için, Hermes konusunda uzman bir maceracıya bir süreliğine ders vermesi için para ödemişti.

Görev tanımının ikinci yarısını hızla okuduktan sonra Mason, olası tehlikeleri değerlendirdi ve bunun büyük bir sorun olmayacağından emin oldu.

Sonra zahmetle bir maneviyat duvarı yarattı, mumları yaktı, tütsüleri damlattı ve iki adım geri çekilerek kadim Hermes dilinde “Ben!” diye bağırdı.

Bu, antik Hermes’te bildiği birkaç kelimeden biriydi.

Daha sonra Hermes’e geçti:

“Adımla çağırıyorum:

“Dünyanın üstünde dolaşan bir yaratık, acının alevlerinden uyanan tövbekar, yalnızca Lumian Lee’ye ait bir elçi…”

Mason bitirdiğinde mum alevleri yükseldi, koyu yeşile, hatta neredeyse siyaha döndü.

Ateşin ışığında, siyah bir din adamı cübbesi giymiş uzun boylu bir adam belirdi.

Mason, gördüğü manzara karşısında korkuyla bir adım geri çekildi.

Heykelin açıkta kalan kısımları alevler tarafından uzun süre kavrulmuş gibiydi; kemiklerine kararmış et ve deri yapışmıştı. Göz çukurları koyu renkli alevlerle yanıyordu ve vücudundan su gibi yapışkan, siyah bir sıvı sızıyordu.

Sanki ölümsüz bir yaratık gibiydi!

Mason, Banamo Limanı’nda da benzer varlıklar görmüştü; bazı korsanlar cesetlerle iletişim kurmakta ustaydı. Ancak çağrılan Tövbekâr, Mason’ı içgüdüsel olarak korkutmuştu; çünkü sıradan ölümsüzlerden temelde farklı olduğunu hissediyordu.

Banamo Limanı’nı ziyaret eden Korsan Amiraller bile Mason’a bu hissi vermemişti!

Mason, siyah papaz cübbesi giymiş kurumuş cesedin kendisine baktığını görünce titrek bir şekilde mektubu uzattı.

Görevi Lumian Lee adında birine bir mektup ulaştırmaktı!

Kararmış, yanan ceset habercisi mektubu alıp koyu yeşil mum ışığının altında kayboldu.

Terk edilmiş depo normale döndü.

Mason soğuk terini sildi ve kendi kendine mırıldandı, “Bu düşündüğümden daha karmaşık görünüyor… İnsanların özel ritüellere çekilip kötü tanrıları veya şeytanları çağırdıklarını, kendilerini ve kasabalarını yok ettiklerini duydum… Az önce olan bu muydu? Banamo Limanı’na bir felaket mi geliyor? Lumian Lee kötü bir tanrının veya iblisin gerçek adı mı?”

“…”

Mason daha önce ritüelin yalnızca kötü tanrılar veya iblislerle ilgisi olmayan bir haberciyi çağırdığını görmüştü. 8. Sıra Ötesi olarak bu riski göze almıştı, ancak haberci onu huzursuz ediyordu.

Mason kendi kendine mırıldanarak sunağın üzerindeki eşyaları topladı.

Birdenbire durdu ve kaşlarını çattı.

“Sanırım Lumian Lee adını daha önce bir yerde duymuştum…”

Hatırlamaya çalıştı ama hatırlayamadı.

Mason, terk edilmiş depodan ayrılmadan önce geçici sunağa baktı ve kırık kasaların içinde hareket eden gölgeleri gördü.

Yüreği sıkıştı. Hiçbir şey görmemiş gibi davranan Mason, hızla depodan ayrıldı.

…

Trier’de, Quartier de la Cathédrale Commémorative’de, Franca ve Jenna’nın kiraladığı dairede.

Lumian, Tövbekar Baynfel’in boşluktan çıkıp kendisine bir mektup uzattığını gördü.

İçinde sadece boş bir kağıt olduğunu bildiği için açmadı bile.

Elçisine: “Gönderene bir cevap verebilir misin?” diye sordu.

“Yapabilirim,” diye cevapladı Tövbekar Baynfel alçak sesle.

Lumian gülümsedi ve kendisini işaret etti.

“Ben cevabım.”

…

Sisli Banamo Limanı’nda Lumian, terk edilmiş deponun dış duvarına yaslanmış, göndericinin korku dolu bir ifadeyle dışarı çıkıp hızla uzaklaşmasını izliyordu.

Gülümsedi, Gezginin Sırt Çantasından altın renkli hasır şapkayı çıkardı, bir an baktı ve geri koydu.

Ünlü maceracı Louis Berry’nin burada ortaya çıkması gereksiz şüphe uyandırabilir ve Amiral Deep Sea Howl Constantine’in varış noktasını değiştirip Banamo Limanı’ndan uzak durmasına sebep olabilir.

Lumian doğruldu, kalın ceketini daha sıkı giydi ve elleri ceplerinde, Banamo Limanı sokaklarında ağır ağır yürüdü.

Franca ve diğerlerini almaya dönmeden önce etrafa bir göz atmayı planlıyordu.

…

Trier, gecenin geç saatleri.

Angoulême, Hidden Blade’den acil durum irtibat bilgilerini almak için kararlaştırılan boş eve geldi.

Hemen notu bulup içeriğini okudu: “Acil bir durumda arkadaşımın habercisini çağırın:

“Temelsiz yerlerde dolaşan tavşan biçimli ruh, bilgi peşinde koşan koşucu, yalnızca Yedi Kupa’ya ait olan haberci.”

Yedi Kupa… Tarot Kulübü’nden mi? Gizli Bıçak, dostun sensin, değil mi? Angoulême kendi kendine mırıldandı.

Gizli Bıçak’ın neden her zaman bu kadar çok sorunlu meseleye sahip olduğunu anladığını hissetti.