Bölüm 778.3: Laxis’in Girişi

Bölüm 778.3: Laxis'in Girişi

Hücre kapısı gürültüyle kapandı ama parmak kalınlığındaki kapı paneli bile acıklı çığlıkların dışarı sızmasına engel olamıyordu. Memur onları tamamen görmezden geldi. İfadesiz bir şekilde dışarı yürüdü ve hapishanenin girişinde duran Laxi’ye selam durdu.

Güvendiği yardımcısının yaklaştığını gören Laxi selamına karşılık verdi ve laf olsun diye sordu, “Nasıl gidiyor?”

Adamın adı Shawa’ydı ve Laxi onu Saldırı Timi’nin komutanı olarak atamıştı.

Saldırı Timi denilen birim, kişisel muhafızlar dışında doğrudan kendisine bağlı olan bir başka güçtü.

Muhafızların aksine, bu öncelikle özel operasyonlarla görevli bir muharebe birimiydi. Sızma, sabotaj, kilit düşman personelini suikastla ortadan kaldırma ve kendi ellerindeki hainleri temizleme sorumlulukları arasındaydı.

Üyelerinin çoğu 15 ila 18 yaşlarında genç erkeklerdi ve Ay Klanı gençleri özellikle büyük bir oran oluşturuyordu. Çoğu köle olarak doğmuştu, ne anneleri ne de babaları vardı ve tamamen Laxi’ye sadık idiler.

Laxi de onlara iyi davranıyordu. Sadece Yeni İttifak yapımı LD-47 taarruz tüfekleriyle donatılmamışlardı, aynı zamanda az sayıda balistik göğüs zırhına ve hatta Dış İskeletlere de sahiptiler. Onları aynı zamanda alt kademe subay olarak yedek bir havuz şeklinde eğitiyordu.

Böyle bir birimi kurmasının sebebi, kısmen Ay Klanı Direniş Ordusu’nun gerçekten böyle birine ihtiyaç duyması, kısmen de Yeni İttifak’ın yöneticisini taklit ediyor olmasıydı.

Gallon Limanı’ndaki çoğu insan, bilinçli ya da bilinçsiz bir şekilde Yeni İttifak’tan bir şeyler öğreniyordu ve Laxi’nin kendisi de bir istisna değildi. Milislerin lideri olduğu zamanlarda bile Yeni İttifak yöneticisinin bir Muhafız Kolordusu tuttuğunu duymuştu. O andan itibaren kendisi de benzer bir birim kurmayı düşünmeye başlamıştı.

Artık istifa edip gerillalara katıldığına ve nihayet fikirlerini hayata geçirme özgürlüğünü kazandığına göre, hayal ettiği her şeyi gerçeğe dönüştürmek için bu fırsatı değerlendirmişti!

Hayaletler gibi hareket eden bir birim, yalnızca düşmanlara karşı değil, kendi sıralarındaki muhaliflere karşı da güçlü bir caydırıcı unsur olabilirdi.

Saldırı Timi o kadar büyük olmasa da ateş gücü Xilande İmparatorluğu’nun bir taburundan daha zayıf değildi. Tassen Nehri setinin yıkılması onların eseriydi.

Elbette o kirli suyu kendilerinin içme ihtimali yoktu. Laxi en başından beri soyluların burunlarını sıkıp bütün kovayı boğazlarından aşağı tıkmaya niyet etmişti.

“Henüz itiraf etmedi ama yakında eder.” Patronunun sorusunu duyan Shawa sırıtarak yüzü küçümsemeyle dolup taşıyarak konuştu. “İmparatorluk’un soylularının hepsi omurgasız zayıflar, ne kadar yüksek rütbeli olurlarsa durum o kadar kötüleşiyor. Yüzüne biraz dokunur dokunmaz altını ıslattı.”

Acınası.

Shawa’nın kendisi de bir zamanlar Rowell Kampı’nın dışında üç gün üç gece asılı kalmıştı. Güneş onu sadece bir nefeslik canı kalana kadar kavurduğunda bile merhamet dilememişti.

O zamanlar Laxi’yi takip ederek Rowell Kampı’nı ele geçirmişti. Hapishane müdürünü kuleye bizzat asmış, ailesini yok eden adamdan intikam almıştı.

Laxi’nin kuleden asılı duran hapishane müdürünü işaret ederek günün birinde İmparatorluk’un bütün soylularını asacağını söylediğini hala hatırlıyordu. O andan itibaren Shawa, önünde duran adamı takip etmeye karar vermişti.

İster Güneş Klanı’nın soyluları ister Mamut Klanı’nın soyluları olsun, hepsi İmparatorluk’un soylularıydı!

Ay Klanı’na uyguladıkları zulüm aynıydı ve malikanelerinde kesinlikle az sayıda Ay Klanı kölesi tutmuyorlardı. Onların gözünde Ay Klanı insanları bir ağıla tıkılmış hayvancırıktı. Doğal olarak Shawa’nın o soylulara kibarlık göstermek için hiçbir sebebi yoktu.

Ayrıca Rowell Kampı’nda çektikleriyle kıyaslandığında birkaç şiddetli dayak pratikte merhamet sayılabilirdi.

Laxi ifadesiz bir şekilde başını salladı ve ardından sordu, “Daxina’yı buldunuz mu?”

O adam Mamut Eyaleti yerel ordusunun generaliydi. Aslında suçu onun üzerine yıkmayı planlamışlardı ama beklenmedik bir şekilde oldukça hızlı kaçmıştı. Sel onu mu süpürmüştü yoksa sadece kaçmış mıydı, kimse bilmiyordu. Her halükarda onu yakalayamamışlardı.

Bamut’u suçlu duruma düşürmek bir ölçüde zorlamaydı çünkü Bamut’un kendisi Tassen Nehri boyunca bolca toprağı olan ulu bir soyluydu.

Bununla karşılaştırıldığında, işi Daxina’nın yapmış olması mantıksal olarak çok daha tutarlıydı.

[Beceriksiz bir general Tassen Nehri’nin gücünü yanlış değerlendirdi. Nehir kıyısında kapana kısılmış nehir halkını boğmak amacıyla setin yıkılmasını emretti, ancak kendi kurnaz planı geri teperek kendi ölümüne yol açtı.]

En azından mantıksal olarak bu hikaye oldukça iyi bir aradaydı.

Shawa başını salladı. “Henüz değil. Ama çok uzaklaşmış olamaz. Bütün birliği zaten darmadağın edildi.”

Onu bulamamak zahmetliydi ama Laxi bunu çok fazla kafaya takmadı. Sadece bir sonraki emrini verdi. “Aramaya devam edin.” Bir süre durakladıktan sonra devam etti, “Ayrıca Suikastçı Çetesi ve Birlik’e ayrı mektuplar gönderin. Önce Mamut Eyaleti’nde yeni bir hükümetin kuruşunu anlatın ve onlara zaferimizden bahsedin. Sonra felaketten bahsedip biraz tevazu gösterin. Fazla tahılları olup olmadığını sorun. Bize bir el uzatabilirlerse Mamut Eyaleti sakinleri derin bir minnettarlık duyacaktır.”

O insanlar yardım edecekti, bundan emindi.

“Emredersiniz!” Shawa’nın ifadesi ciddileşti. Askeri selam verdi, ardından arkasını dönüp gitti.

Güvendiği yardımcısının gidişini izleyen Laxi ters yöne doğru yöneldi. Kişisel muhafızları eşliğinde Mamut Şehri’nin hapishanesinden dışarı çıktı.

Bamut sadece yerel kurtulanlara sunulacak bir bahaneden ibaretti. Bunun ne zaman gerçekleştiğinin bir önemi yoktu. Acele etmeye gerek yoktu. Öncelik yeni hükümeti kurmaktı. Aksi takdirde, Tıpkı Azgın Kaplan Ordusu subaylarının hem açık hem kapalı bir şekilde alay ettiği gibi, soytarılar sonsuza dek soytarı kalır ve asla bir şey olamazlardı.

Herkesin beklentilerini aşan selin büyüklüğü ona mükemmel bir fırsat vermişti. Şehre felaket yardımcısı kisvesi altında girdiğinde Mamut Şehri’nin kontrolünü neredeyse zahmetsizce ele geçirmişti.

Yerel centilmenlerden kabadayılara, servet sahibi zengin tüccarlara ve hatta az önce kırbaçlanan soylulara kadar tek bir kişi bile iş birliği yapmayı reddetmemişti. Hepsi Direniş Ordusu’nun çağrısına yanıt vermiş, hanelerindeki köleleri serbest bırakmış ve yeni hükümetin her kararını sıkı bir şekilde desteklemişti çekinmeden.

Tabii kölelerini serbest bırakmaya bu kadar hazır olmalarının bir sebebi de felaketin o kadar şiddetli vurmasıydı ki artık onları gerçekten besleyemez hale gelmişlerdi.

Daha da önemlisi, her biri çekirgeler gibi sürü halinde üzerlerine doğru gelen devasa bir mülteci dalgasının hareket ettiğini biliyordu.

Bunların arasında soylu malikanelerinden kaçan köleler ve evlerini kaybeden özgür insanlar vardı. Eski statüleri ne olursa olsun, aç insanlar hep aynıydı ve onlar sadece bir çete gibi görünen bir direniş ordusundan çok daha korkutuculardı.

Zenginlerin elinde tuttuğu bir avuç hane muhafızı onları durdurmaya asla yetmezdi. Mamut Şehri’ni koruyan güçlü bir ordu olmasın, o mülteciler onları kemikleri bile kalmayacak şekilde yutardı.

Bamut ve yerel ordusu bitmişti. Yeni efendilerine bağlılıklarını bildirmekten ve onun bacaklarına sımsıkı sarılmaktan başka seçenekleri yoktu.

Laxi, bütün şehri tamamen yağmalasa bile tek bir kişinin protesto etmeye cesaret edemeyeceğinden emindi. Tabii ki bu kadar aptalca ve nankör bir şey yapma niyetinde değildi.

Mamut Şehri bir şehir olarak adlandırılabilirdi ama dev bir kırsal köy kadar yoksul bir yerdi. Büyük soyluların bile sıkıştırıp çıkarmaya değecek pek bir serveti yoktu. En azından Kalaba Pazarı’na sahip olan Gallon Limanı ile kıyaslanamazdı.

Yeri soysalar bile alınacak çok şey çıkmazdı. Bu sadece Birlik’in gözündeki imajına zarar verirdi.

Üstelik bütün bölge artık onun sahasıydı. Kendini soygunlayan biri var mıydı?

Başarmayı amaçladığı üç şey vardı.

Birincisi köleliği kaldırmaktı! Yalnızca kölelik ortadan kaldırıldığında zorunlu eğitim hayata geçirilebilirdi ve yalnızca o zaman Mamut Eyaleti’nin üretim güçleri serbest kalabilirdi!

İkincisi, Bamut’un yenilgisinden ve İmparatorluk yanlısı yerel soyluların eşi benzeri görülmemiş zayıflamasından yararlanarak biriktirdikleri toprakları ele geçirmekti!

Sel sayesinde iki görev de özellikle zor olmayacaktı. Çoğu soylu malikanesi nehir boyunca konumlanmıştı. En verimli topraklar çok uzun zaman önce onlar tarafından çevrelenmişti. Şimdi o malikaneler aynı zamanda felaketten en çok etkilenen bölgelerdi. Kaçmayı başaramayan kölelerin çoğu içeride boğulmuş, toprağın kendi değeri ise pratikte sıfıra inmişti. Yalnızca biraz baskıyla yeni hükümet, çok fazla kan dökmesine bile gerek kalmadan o toprakları kontrolü altına alabilirdi.

O toprakların bir kısmı doğrudan hükümet tarafından işletilen büyük çiftlikler kurmak için kullanılabilirdi. Geri kalanı ise çiftçilere ve askerlere dağıtılabilirdi.

Son konuya gelince, bu üçünün en önemlisiydi.

Mamut Eyaleti tarımsal bir eyaletti. Topraktan mermi ve tüfek yetişmiyordu. Yoksulluktan kaçmak istiyorsa kendi endüstrisini geliştirmeliydi ve bunu yapmak da dış para enjeksiyonu gerektiriyordu.

Laxi, Hayatta Kalanların Günlüğü’nün her sayısını dikkatle okumuştu. Sınai kalkınmaya dair sistematik bir anlayışa sahip olmasa da en azından nasıl çalıştığına dair bulanık bir fikre sahipti.

Gallon Limanı’nın sanayi atılımı büyük ölçüde Yeni İttifak tarafından aşamalı olarak kaldırılan eski üretim kapasitesini absorbe etmesinden, ardından nüfus ve hammadde maliyetlerindeki avantajlarını kullanarak o eski endüstrilere Poro Eyaleti toprağında ikinci bir hayat vermesinden kaynaklanmıştı. Daha sonra, Mutant Sıvı Küf Araştırma Komitesi çorak topraklar üzerinde yeni bir düzen kurarken yarattığı büyük tarihi gelgit dalgasını da yakalamıştı.

Mamut Eyaleti biraz daha geç başlıyor olabilirdi ama tamamen fırsatsız da sayılmazdı. Güney Denizi’ndeki iç savaş henüz sona ermişti ve kuzey adaları yeniden inşa edilmeyi bekliyordu. Devasa altyapı pazarları, aynı derecede devasa iş gücü açıklarıyla tam bir tezat oluşturuyordu.

Görünüşe göre yerel inşaat şirketleri gümüşle bile ödeme yapıyordu!

Sadece Mamut Şehri’nin 800.000 nüfusu vardı, Mamut Eyaleti’nin tamamının ise 10.000.000’dan fazlaydı! Laxi’nin o anda en az eksikliğini hissettiği şey insan gücüydü, özellikle de hayatta kalmanın başka yolu olmayan fakir insanlardı.

Köle ticareti yasaklanmış olabilirdi ama itibarsız bir çete üyesi, insanlardan para kazanmanın başka birçok yolu olduğunu pratik eylemlerle çoktan göstermişti. İş gücü simsarlığının yanı sıra iş gücü sevkiyatı seçeneği de vardı...