Bölüm 777

Kıyamet Şövalyeleri.

Bir zamanlar yendiğimiz canavarlar yeniden bu dünyada belirdi.

Ama düşündüğünüzde bunun çok doğal olduğunu görürsünüz.

İşte dünyanın sonu geldikten sonraki hali.

Yıkımı simgeleyen, yok olma kavramını somutlaştıran canavarların yeniden canlanıp ortalığı kasıp kavurması şaşırtıcı değil.

Güm güm güm güm!

Küllerin savrulmasıyla oluşan puslu görüntüde, Kıyamet Şövalyeleri her yönden hücuma geçti.

“Dairesel bir savunma oluşturun! Savunma pozisyonları alın-!”

Bağırdım ve belimdeki bayrak direğine uzandım; ama orada değildi.

Ancak o zaman anladım.

Törensel bir uzun kılıç biçimindeki bayrak direğim [■■ ■■■], 15 yıl önce yıkıldı.

“…Kuk!”

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

Özel zırhımı kullanmaya çalıştım ama aynıydı.

Şın, şın, şın-!

Bir zamanlar vücudumu tamamen kaplayan zincir zırh, [■■ ■■ ■■], uzun savaş sırasında hasar görmüştü ve kalan zincir parçalarıyla, ancak bir elimi zar zor kaplayan bir eldiven benzeri bir şey oluşturabiliyordum.

Eldiveni aldım ve yaklaşan Kıyamet Şövalyesi’nin kafasına vurdum.

Şak-!

Yumruğumun vurduğu adamın kafasının yarısı koptu, ama kısa sürede yaralı kısmı yenilendi ve zombi gibi ayağa kalktı.

‘Kahretsin!’

Bunlar 15 yıl önce bile zorlu düşmanlardı.

Ve şimdi, savaş meydanları olan bu kıyamet dönemiyle daha da güçlendiler.

Bizim baş edebileceğimizden çok daha güçlüler, as kahramanlarımızın çoğunu kaybettik ve yenilmiş askerlerden oluşan bir gruba düştük.

“Kheuk!”

Düşman süvarilerinin şiddetli saldırısına en güçlü öncü kılıç ustamız Elize bile dayanamayıp geri çekilmeye devam etti.

Hayatta kalanların geri kalanı kan kusarak yere düştüler veya çığlık atarak yerde yuvarlandılar.

Bir anda savunmamız çöktü. Dişlerimi sıktım.

‘Bu gidişle…!’

Kaçınılmaz olarak içimdeki ejderhanın gücünü uyandırmaya çalıştım.

Bu gücü her kullandığımda ödemem gereken bir bedel var, ama şimdi seçici olmanın zamanı değil!

“Efendim.”

Tam o sırada omzuma hafif bir dokunuş kondu.

“Bana bırak.”

“…!”

Vızıldamak-!

Havanın kaynama sesiyle.

Birdenbire göğe yükselen Sid, kendine özgü duygusuz gözleriyle etrafına bakındı.

Çocuğun arkasında, gökkuşağını andıran göz kamaştırıcı bir ışık her tarafa doğru yayılıyordu.

Bu doğru.

Dünya Muhafız Cephemizin, bu kadar zayıf ve parçalanmış olmasına rağmen, tamamen yok olmadan ayakta kalabilmesinin nedeni.

Hepsi bu çocuk sayesinde.

Flaş-!

Sid’in arkasından sayısız sihirli unsur fışkırdı ve devasa bir halka şeklini oluşturmaya başladı.

Mana-Seçilmiş.

Dearmudin’den temelleri öğrenen, Junior’dan eğitim alan ve onların başarılarını bile geride bırakan dahilerin dahisi.

Artık önceki iki Başbüyücü öldü ve o, insanlığın son Başbüyücüsü olarak onların mirasını sürdürüyor.

İşte gözümün önündeki çocuk bu, Sid.

Alkış-!

Sid ellerini hafifçe birbirine vurup sonra sağa sola açtığında, çocuğun bedeninin etrafında dönen ışık halkaları her yöne doğru parladı.

“…!”

Bu ışık halkalarına çarpan Kıyamet Şövalyeleri’nin bedenlerinden kan gibi kara bir karanlık fışkırıyordu.

Kıyamet Şövalyeleri’nin yarısından fazlası anında öldü ve yere yığıldı, geri kalanlar ise kendilerini zar zor toparlayıp hızla geri döndüler.

Güm güm güm güm…!

Düşmanlar geri çekiliyor.

Onların uzaklaşmasını izlerken rahat bir nefes aldım.

“Teşekkürler Sid. Senin sayende hayatta kaldık.”

“…Ama yine de çok kişi öldü.”

Yanıma inen Sid, yerde yatan yoldaşlarına kayıtsızca bakarak mırıldandı.

Düşmanın sürpriz saldırısı kısa sürdü, ancak Sid’in onları püskürtmek için büyüsünü kullanmasına kadar geçen kısa sürede bizim tarafımıza büyük hasar verildi.

Hayatta kalanlar, şehit olan arkadaşlarının cesetlerini topladılar.

Ateş yaktık ve küllerin arasında hayatların nasıl başka bir küle dönüştüğünü boş boş izledik.

“Hadi gidelim Majesteleri.”

Elize, kılıç tabutunu düzeltirken çenesini sertçe çekti.

“Yeni sığınak çok uzakta. Düşmanlar tekrar saldırmadan önce hızlı yürümemiz gerekiyor.”

Yaygın ölümü geride bırakıp, sessizce yeniden ilerledik.

Ne kadar süre böyle yürüdük?

Elize’nin bizi götürdüğü yer harabe bir şehirdi.

Dünya’nın ekseni dönmeye devam ederken ve kara sürekli olarak ayrışıp yeniden birleşirken, bu şehrin kıyametten önce kıtanın tam olarak neresinde olduğunu bilmek imkansız.

Kül yağmurundan bir geceliğine de olsa korunabildiğimiz için ancak şükredebiliriz.

“Keşfettiğim sığınak hâlâ yarım günlük yürüme mesafesinde. Bu gece burada kalıp yarın yola devam edelim.”

Yıkık binalardan birine yerleşip eşyalarımızı yerleştirdik ve kamp kurmaya hazırlandık.

Nöbetçilerin kurulmasının ardından harabelerdeki insanlar birer birer bayılacakmış gibi yere yığıldılar.

Her zamanki gibi binanın girişinde oturmuş, yarının planlarını düşünmeye çalışıyordum ama aşırı yorgunluk bu düşüncelerime engel oluyordu.

Yorgundum.

Gözlerim istemsizce kapandı.

***

“Sık sık kabus görüyor musun Ash?”

Karşımdan tatlı ama bir daha asla duymak istemediğim bir ses geliyor.

“…”

Önüme baktım.

Bir masada oturuyorum ve karşımda Vampir Kral oturuyor.

Celendion.

Parlak kırmızı gözleri sevimli bir şekilde parıldıyor, bir elinde şarap kadehini döndürüyor. Bana gülümsüyor.

“Kâbuslar, insanın iç dünyasındaki en derin korkuları ortaya çıkarır. En çok korktuğunuz şeyleri somut bir biçimde gösterirler.”

Biliyorum.

Bu çok eskilerden bir anı.

Aşama 5.

Bloodkin Lejyonu ile son savaş sırasında ‘Komutan Toplantısı’ sırasında kendisiyle yaptığım konuşmanın bir kısmı.

“Ama bir düşünün. Ya o kabus rüyayla bitmezse de gerçeğe dönüşürse?”

Celendion elindeki şarap kadehine dikkatle bakıyordu.

“Diğer taraftan canlı, nefes alan ve belirgin bir forma sahip bir canavar olarak sürünerek çıksa. O canavar gözlerinizin önünde durup size baksa. Nasıl hissederdiniz?”

Bu anlamsız, boş bir koandır.

“Peki o zaman genç insan. Sana bir kez daha sorayım.”

Bunu bilmeme rağmen farkında olmadan kendimi onun sözlerine kaptırmışım.

“Sık sık kabus görüyor musun? En çok korktuğun şey nedir?”

En çok neyden korkuyorum?

Yani…

“Umarım çok kötü değildir.”

Celendion yavaşça bakışlarını çevirdi.

5. Etap’tan tanıdık Kavşak duvarları, sağlam ve güçlü bir şekilde orada duruyordu.

“Her ne ise, eğer çok derinlemesine bakarsanız, gerçek olabilir.”

Ve o duvarlarda.

Uzun zaman önce benimle birlikte mücadele etmiş değerli yoldaşlarımın isimleri var.

İçlerinden biri bağırarak bir şeyler söylüyor.

Çaresizce ellerini bana doğru uzatıyorlar.

Sanki seslerinin bana ulaşmasını içtenlikle umuyormuş gibi…

Sesi duyamıyorum.

Ama dudaklarını okuyabiliyorum.

“Efendim-!”

***

“Efendim.”

Gözlerimi irkilerek açtım.

Bir kez daha uzak geçmişin nostaljik bataklığından çorak gerçekliğe yuvarlanıyorum.

Küllerin yağdığı harap bir dünya.

İşte benim gerçeğim artık bu.

“Tanrım. Lütfen ye.”

Farkında olmadan yanıma yaklaşan Sid, elinde bir şiş et tutuyordu.

Taze pişmiş gibi görünen yemeğin sıcaklığıyla birlikte keskin bir koku da burnuma geldi. Elimi salladım.

“Hayır. İştahım yok…”

“…Peki, bunu yiyebilir miyim? Büyü kullandıktan sonra acıktım.”

“Elbette. İstersen.”

Sid daha sonra sessizce bana verilen şişi yemeye başladı.

O şiş fare etinden yapılmış.

Tadı kötü, kokusu berbat ve besin değeri çok düşük ama şu zamanlarda elimizdeki az sayıdaki besin kaynaklarından biri.

“Yenilebilir mi?”

“Hayır, tadı kötü.”

Sid, fare eti şişini çiğnerken hızla bitirirken mırıldandı.

“Ama en azından birbirimizi yemek zorunda değiliz, değil mi?”

“…”

Sid’in yağlı parmaklarını yaladığındaki yüzü, kasvetli ve alaycı sesinin aksine hâlâ gençti.

Böyle bir çağda doğmuş, erken yetişkinliğe zorlanmış… Bu çocuğu sessizce izlerken, birden sordum.

“Sid, pamuk şekerini hatırlıyor musun?”

“Ha?”

Sid başını eğdi.

“Pamuk şeker mi? O da ne?”

“Şekeri eritip iplik haline getirip, bulut görünümü verecek şekilde sarmalayarak yapılan bir şekerleme.”

“Şeker mi? Bulut mu? Şeker mi…?”

Sid, bu yabancı sözcükler silsilesi karşısında başını eğip duruyordu.

“Yiyecek, değil mi? Tadı nasıl?”

“Çok tatlı. Çok tatlı.”

“Tatlı bir tat…”

Sid, kısa hayatında nadiren tattığı o tadı hatırlamaya çalışıyormuş gibi kaşlarını çattı.

“Sanırım tadının nasıl olduğunu biliyordum, ama neydi o…”

“…”

Sözlerimi içimden yuttum.

‘Doğduğun günden sonraki ilk yılbaşında annen ağzına bir parça pamuk şeker koydu.’

Muhtemelen hatırlamıyorsunuzdur.

Ben de artık pek iyi hatırlayamıyorum…

Ama bu çirkin dünyada bile bir zamanlar çok güzel bir an vardı.

“Bir gün pamuk şeker yemeyi denemek isterim.”

Sid, sonunda tatlı tadını hatırlamaktan vazgeçerek mırıldandı.

Kıkırdadım.

“Evet. Bu… güzel olurdu.”

Boş bir konuşma gibi gelebilir.

Ama kim bilir? Eğer hayattaysak her şey olabilir.

“…”

Gerçekten mi.

Gerçekten bir şey olacak mı?

O zaman öyleydi.

“Majesteleri.”

Elize yaklaştı.

Yıkık binanın içinde yaralılarla ilgilendikten sonra yorgun ve bitkin görünüyordu.

“Daha önceki çatışmada çok sayıda kişi yaralandı, ilacımız ve bandajımız da tükendi.”

“…Sonunda tükendik.”

“Bu gidişle bu gece çok kişi dayanamayıp ölecek.”

Son şifa rahibimiz Rosetta’nın ölümünün üzerinden üç yıl geçti.

O günden beri yaraları hep az bulunan ilaçlarla, kirli bandajlarla tedavi ediyoruz, şimdi onlar da bitti.

“Burası eskiden bir şehirmiş gibi görünüyor, ancak şimdi harabe halinde, bu yüzden etrafı araştırmayı planlıyorum. Şanslıysak, tıbbi malzemelerin yanı sıra faydalı bazı şeyler de bulabiliriz.”

“Ben de gideceğim.”

Elize’nin yalnız başına mücadele etmesine izin vermemek için ben de onunla birlikte gitmeye karar verdim.

Sonra Sid aceleyle yanımıza geldi, parmaklarını cübbesinin eteğine sildi.

“Ben de gitmek istiyorum! İlk defa şehre geliyorum, etrafı gezmek istiyorum.”

“…Tamam. Birlikte gidelim.”

Uzun zamandır terk edilmiş bu harap şehirde ne gibi tehditlerin gizlendiğini bilmiyoruz.

Ama biz üçümüz – ben, Elize ve Sid – Dünya Muhafız Cephesi’nde kalan en güçlü güçleriz. Bir sorun varsa, onu ezebilmeliyiz.

Gece nöbetini ve nöbeti diğer kahramanlara ve askerlere bıraktıktan sonra kamp alanından ayrılıp harap şehre girdik.

***

Sona ermiş bir dünyada, harabelerde veya yapılarda malzeme ararken,

Karşılaşabileceğiniz her türlü tehdit var.

Eski binaların çökme tehlikesinden başlayarak, vahşi hayvanlar, hayaletler ve iblisler gibi her türlü canavar,

Daha önce etrafımızı saran ve bir fırsat kollayan fare sürüsü, aniden yaşayan insanları avlamaya başlayan Kıyamet Şövalyeleri ve ayrıca…

Ama bunların hepsinden daha tehlikelisi.

“…Bir ışık var.”

Diğer kurtulan grupları.

Yani insanlar.

“Şu binanın içinde bir şenlik ateşi görüyorum. Görünüşe göre bu şehirde hayatta kalan başkaları da var.”

“…Bu iyi değil.”

Bu benim samimi hissiyatım.

İnsanlarla tanışmak iyi değil.

Sona ermiş bir dünyada, yargıda bulunmak aslında daha kolay. Çünkü karşılaştığınız her varlık, hayatınızı hedef alan bir düşman. Bu yüzden temkinli davranıp hepsini öldürebilirim, hepsi bu.

Ama insanlar, basitçe düşmanca davranılamayacak gri bir alandalar.

Çünkü onlar insan, öylece örtbas edip öldüremeyiz. Bize yardım edebilirler, hatta müttefik bile olabilirler.

Ancak bu değişen dünyada, çok yüksek bir olasılıkla,

İnsanlar bizim düşmanımızdır.

Güvenimizi kazanıp sonra bizi aldatıp arkamızdan bıçaklayabilen tek varlıklar bunlar. İşte insanlar böyledir.

Sadece insan formunda olan canavarlar.

“Ne yapacağız? Onları mı atlatacağız?”

“HAYIR.”

İç çektim.

“Hala iletişime geçmemiz gerekiyor. İlaç bulabiliriz.”

Işığın titrediği binaya doğru ilerledim.

Elize ve Sid bakışarak dikkatlice beni takip ettiler.

Durmadan yürürken, birden aklıma az önce gördüğüm rüyadan Celendion’un sesi geldi.

– Sık sık kabus görüyor musunuz? En çok neyden korkuyorsunuz?

“…”

Başımı şiddetle salladım.

Ve etrafındakilerin düşman mı yoksa müttefik mi olduğunu bilmeden kamp ateşine doğru yürüdü.

–TL Notları–

Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. Beni desteklemek veya geri bildirimde bulunmak isterseniz, bunu /MattReading adresinden yapabilirsiniz.

Discord’uma katılın! .gg/jB26ePk9