Bölüm 776: Hazırlıklar

Klein, yüksek çay seansına katılmayıp dindarlığını göstermek amacıyla Saint Samuel Katedrali’nde dua etmeye karar verdi.

Elbette, meydandaki beyaz güvercinlere bakıp hayran kalmayı da ihmal etmedi; böylece rahat ve sakin görünmeye çalıştı.

Güneşin yükseklerden vurduğu duvar resimlerinin arasından geçerek katedrale girdi ve karanlık ve derin bir dua salonuna ulaştı.

Burası, görsel bir etki yaratan göz alıcı ve zarif bir zevke sahip diğer kiliseler gibi ihtişamlı bir şekilde dekore edilmiş değildi. Aksine, insana doğal bir huzur hissi veren ılımlı ve huzurlu bir yerdi. Öndeki parıldayan yıldızları andıran saf ışık ise, kutsallığın yoğun ciddiyetiyle doluydu.

Klein şapkasını çıkarıp bastonuyla birlikte Richardson’a uzattı. Ardından koridorda yürüdü.

Tam o sırada ön sırada iki kişi belirdi ve girişe doğru döndü. Bunlardan biri, dağınık saçlarıyla oldukça zarif görünen siyah saçlı, yeşil gözlü Leonard Mitchell’dı.

Hemen hemen aynı anda Leonard Mitchell da beyaz favorili, koyu mavi gözlü orta yaşlı adamı gördü.

Dwayne Dantès… Vücudunda fark edilemeyen bir sertlik belirtisi görünce bir anlığına gerildi.

Klein, Leonard’a yan yan bakarak gülümseyerek başını salladı. Samimi ve rahat bir ifadeye sahipti.

“…”

Leonard hafifçe ağır ağır başını sallarken gülümsemeye çalıştı.

Daha sonra yana döndü, yol verdi ve Dwayne Dantès’le omuz omuza geldi.

Bu, Klein’ın arkasındaki kişinin kim olduğunu görmesini sağladı. Bu kişi aynı zamanda tanıdığı biriydi: Siyah bir medyum cübbesi giyen Daly.

Bu hanımefendi hala mavi göz farı ve allık kullanıyordu, bu da oldukça sıra dışı bir güzellik anlayışını yansıtıyordu.

Daly, orta yaşlı beyefendiye baktığında ifadesi aniden değişti. Sessizce çıkışa yaklaşırken bakışlarını geri çekti.

Olamaz, sadece Kaptan’ın derin bakışlarını taklit ediyordum. Rengi bile farklıydı, ama yine de Bayan Daly’ye tanıdık gelebiliyordu. Bir kadının sezgileri gerçekten korkutucu… Klein, Daly’nin kısa süreli anormalliğini fark ettiğinde belli belirsiz bir tahminde bulundu.

Uzun zaman önce, duyarsız bir adam olarak, Ma’am Daly’nin gizlice Kaptan’a aşık olduğuna inanıyordu; aksi takdirde, Klein’ı Dunn Smith’e oyunculuk yöntemini öğretme fırsatı bulmak için Tingen’e koşma riskini göze almazdı.

Kaptan’a gelince, Klein düşüncelerinden emin değildi. Ne de olsa Dunn Smith o sıralar çoğu zaman gerçekle rüyayı ayırt edemiyordu. Hafızası oldukça zayıftı ve kalbinin derinliklerinde yatan bazı şeyleri farkında olmadan unutmuş olabilirdi.

Ancak Kaptan sık sık Bayan Daly’den bahseder ve bizi bilgilendirmek için onu örnek olarak kullanır.

Onun ilerlemesinin kaç yıl sürdüğünü ve ne tür bir yeteneğe sahip olduğunu o kadar iyi biliyordu ki sanki ezberlemişti… Evet, Kaptan bu konulardan bahsettiğinde ara sıra Gece Yarısı Şairi’nden Kâbus’a dokuz yılda ulaştığını eklerdi… M-M-Acaba Madam Daly ile karşılaştığında kendini biraz aşağılık mı hissediyordu?

Aşağılık… Klein, ruh halinin aniden bozulduğunu hissettiğinde geçmişi hatırladı.

Dunn Smith’i gerçekten anlamadığını fark etti. Adamın içinde ne kadar çok şey sakladığını anlamıyordu.

Ve Bayan Daly ondan çok da genç değil. Çok açık görüşlü görünüyor ve evlilikle pek ilgilenmiyor… Klein sessizce iç çekti ve düşüncelerini dizginledi. Yakınlarda bir sıra bulup başını eğdi ve dua etmek için gözlerini kapattı.

Dua salonunun dışında Leonard, Daly ile birlikte diğer Kırmızı Eldiven takım arkadaşlarıyla bir araya geldiğinde kendine gelmişti.

Bir süre beklediler, ta ki Ruh Büyücüsü olan Soest diğer taraftan çıkana kadar. Onları taradı ve şöyle dedi: “Bu seferki görevimiz, Kara İskelet Çetesi’nin karargahındaki patlamadan elde edilen çeşitli ipuçlarını kullanarak Backlund’daki Numinous Episcopate’nin tüm resmi üyelerini bulmak.”

“Bayan Daly, Ceset Toplayıcısı yolundan bir Öteki’dir. Numinous Episkoposluk hakkında epey bilgi sahibidir, bu yüzden Hazreti Aziz Anthony, bize yardımcı olması için onu görevlendirdi.”

…

Akşam, Richardson’ı kovan Klein, saat yönünün tersine dört adım atarak gri sisin üzerine çıktı. Dünya Gehrman Sparrow’u yarattı ve bulanık siluetinin dua etmesini sağladı.

“…Lütfen Bayan Sihirbaz’a Cuma gecesinden önce bir otel odası ayırtması gerektiğini bildirin. Bay X’in toplantıyı düzenlediği yerden uzak olması en iyisi…

“…Taşı ve büyü kitabını bana önceden ver. Bazı hazırlıklar yapmam gerekiyor…

“…Cuma gecesi, Bay X’in toplantısına katılan arkadaşını durdurması ve ayrıca bana o kişinin kılık değiştirmiş haldeki dış görünümünü sunması gerekiyor…

“…Başka bir şey olursa, kendisine zamanında bildiririm.”

Bay X’e suikast girişimine sadece iki gün kala, Klein’ın şüphesiz önceden hazırlık yapması gerekiyordu. Ve hazırlanması gereken birçok şey vardı. Dwayne Dantès her şeyi yapamadığı için Bayan Sihirbaz’a güvenmek zorundaydı.

İlk planı, Bay X’in toplantısına katılanlardan biri gibi görünmek için bir Yüzsüz’ün güçlerini kullanmaktı. Doğrudan şifreyle içeri girecek ve ardından duruma göre farklı planlar uygulayacaktı.

Klein, dövüşlerde ve kuklasını kontrol etmede edindiği deneyimlerden yola çıkarak, bir kuklacının prensibinin “perde arkasına saklanmaya çalışmak, gizlice bir senaryoyu yönetmek” olduğunu düşünüyordu.

Bir kuklacının, zorunlu olmadıkça başkalarıyla doğrudan çatışmaya girmekten kaçınması gerekiyordu!

Şu anda en sıkıntılı nokta, Bay X’in buluşma saatinin sekiz olması. Ve normalde bu saatte Dwayne Dantès’in uyuyakalmaması gerekirdi.

Uşağının ve hizmetçilerinin dikkatinden kaçıp gizlice Doğu Borough’a gidemeyecek… Elbette, tam tersine, bir mazeret de yaratabilir, ama sorun şu ki, evindeki herkesi kandırmak için hangi yöntemi kullanmalıyım… Keşke Dwayne Dantès gibi davranabilecek bir Yüzsüz partnerim olsaydı… Bayan Adalet’in kolyesi işe yarayabilir, ama o Backlund’da değil… Klein şakaklarını ovuştururken sandalyesine yaslandı.

Hatta operasyonu gerçekleştirmek için Kahraman Haydut Kara İmparator kimliğini kullanarak doğrudan kendisini çağırıp yanıt vermeyi bile düşünmüştü, ancak bunu yapması fiziksel görünümünü değiştirme yeteneğini kaybetmesine neden olacaktı. Ayrıca, toplantıya katılmak için başkalarına sahip olmasını ve Fors’un arkadaşı kılığına girmesini de zorlaştırıyordu.

Bayan Büyücü’nün arkadaşı bunun bir parçası olmadığı sürece, ona sahip olmama izin vermez… Bu da olmaz. Birincisi, Tarot Kulübü’nün bazı sırlarını açığa çıkaracak ve ikincisi, Bay X bir Hayalet keşfetme imkânına sahip olabilir.

Elbette bunun izleri, altın bir sikkeyle mühürlenmiş bir seri, Kağıt Melek veya demir puro kutusu kullanılarak gizlenebilir… Klein, önceki yaşamından çok iyi bildiği bir yönteme karar vermeden önce bir süre düşündü.

Hasta taklidi yapmak!

Yarın hasta numarası yapmaya başlayacağım. Çok az yiyeceğim ve sekizden önce uyuyacağım… Böylece uşak ve hizmetçiler beni rahatsız etmeyecek… Ama acil bir durum olursa, Walter ve arkadaşları kapıyı çaldığında ne yapacağım? Bir Sihirbazın İllüzyon Yaratımı sadece gözleri kandırabilir.

Yapay zeka değil… Yapay zeka… Evet, illüzyonu bir aynaya sabitleyip Dwayne Dantès gibi görünmesini sağlayabilirim. Sonra da Arrodes’in uzaktan cevap vermesini sağlarım! Bunu aklında tutarak, Klein’ın düşünceleri aniden açıldı.

Arrodes’in zaman zaman oldukça faydalı olabileceğini söylemeliyim… Dokunaklı bir yorumun ardından Klein gerçek dünyaya döndü. Masasına yürüdü, kalem ve kağıt çıkardı ve gizlilik ve gizlice araştırmayı ima eden sembollerden oluşan bir resim çizmeye başladı.

Son vuruşunu bitirdiği anda, odanın ışığı aniden kısıldı. Boy aynası önce koyu siyaha döndü, sonra gümüş bir ışık yüzeye çıktı. Loenese yazılar birbiri ardına belirdi.

“Büyük Efendim, sadık ve mütevazı hizmetkarınız Arrodes, çağrınızı duydu. N-Geç mi kaldım?”

Her seferinde yeni bir şey oluyor… Klein eğlenerek başını salladı.

“HAYIR.”

“Bana karşı ne kadar hoşgörülüsünüz, Büyük Üstat. Sorunuzu sorabilirsiniz.” Sözcükler aynada düzgünce belirdi.

Klein bir an düşündükten sonra, “Aurora Tarikatı Kahini’ni ortadan kaldırmayı planlıyorum, Bay X. Herhangi bir öneriniz var mı?” dedi.

Tam boy aynanın sözleri değişmeden önce birkaç saniye dondu.

“Perşembe gününden sonra yapmanız en iyisi.”

Kehanetimle örtüşüyor… Kader Meleği Ouroboros veya Aurora Tarikatı’nın bir Azizi bu gece ve perşembe günü Bay X’in yanında olabilir… Klein gülümsedi ve “Arrodes, yardımına ihtiyacım olan bir şey var.” dedi.

“B-bu benim için bir onur! Bana bir fırsat veriyorsunuz!” Heyecan ve sevinç duymanın ne anlama geldiğini tam anlamıyla anlatan sözler hızla ağzından döküldü. “Görevin ne olduğunu sorabilir miyim?”

Klein başını salladı ve şöyle dedi: “Bu Cuma gecesi, bir aynayı illüzyon malzemesi olarak kullanacağım ve onu şu anki kimliğime benzeteceğim… Herhangi bir acil durum olursa, aynayı kimsenin herhangi bir anormallik fark etmesine izin vermeden kontrol etmek senin sorumluluğunda.

“Bunu yapabilir misin?”

Boy aynasının etrafındaki hava aniden fışkırdı ve Dwayne Dantès’e ait bir yalaka sesi duyuldu:

“Büyük Üstat, emredeceğiniz her şeyi yerine getirmek için elimden geleni yapacağım.

“Çok uzun sürmeyecek olsa da, benim alışılmış alışkanlıklarıma uymasa da, buradaki herkesle başa çıkmaya yeter.

“İsterseniz istediğiniz sesi taklit edebilirim!”

Beklediğimden daha yeteneklisin… Ayna olmak bu günlerde kolay değil… Peki, son cümle neden tuhaf geliyor… Klein, “Onlarla uğraşırken soru-cevap oyununun doğasını gizle. Başkalarının bunu fark etmesine izin verme,” derken yüz kasları titredi.

Arrodes hemen aynaya yeni bir cümle çizdi:

“Kimliğinizi iyi canlandıracağım!”

“Çok iyi.” Klein başını salladı.

Arrodes’in Uşak Walter ve Vale Richardson’a utanç verici sorular sormaya başlamasından gerçekten endişeleniyordu. “Hiçbir dürtü hissetmemen gereken kadınları hayal ettin mi?” veya “Fiziksel ihtiyaçlarını giderirken gecenin geç saatlerinde kimi düşünüyorsun?” gibi sorular.

Sihirli aynanın işleyiş biçimiyle, böyle bir eylemi önceden haber vermeden gerçekleştirebileceğine inanıyordu. O zamanlar Danitz, aynanın soruları yüzünden neredeyse yıkılıyordu.

Klein daha fazla konuşmadan, “Bugünlük bu kadar. Cuma gecesi tekrar iletişime geçeceğim.” dedi.

“Evet, Büyük Efendim. Alçakgönüllü hizmetkarınız size hizmet etmeyi şimdiden dört gözle bekliyor!” Arrodes önce tek bir çizgi çizdi, sonra da el sallayan bir el çizimi yaptı.