Bölüm 776

50. etapta yenildim.

Son strateji başarısız oldu ve dünya yok oldu.

O zamandan bu yana tam 15 yıl geçti.

Bu harap olmuş dünyada, hayatta kalanlar hâlâ hayata tutunmaya çalışıyor.

Ve ben hala isyan ediyorum.

Zaten gelmiş olan yıkımın kaderine karşı…

***

“…”

Görünümümü düzeltirken aynaya baktım.

15 yıldır düzgün kesilmediği için uzamış siyah saçlarım arasından hâlâ genç yüzümü görüyorum.

İki ejderhanın gücünü miras aldığımdan beri artık yaşlanmıyorum.

Ama derinlere çökmüş, yorgun gözlerimde zamanın inkâr edilemez akışını hissedebiliyorum.

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

Nedense şimdi…

Çok benziyorsun babam Traha’ya, o da zaten ölmüş.

“…”

Çatlaklarla ve kirli lekelerle dolu aynadan uzaklaştım.

Lilly’nin cenazesine katılmak zorundaydım.

***

Lilly’nin cenazesi sade bir şekilde düzenlendi.

Dünyanın yok oluşundan bu yana geçen 15 yıl boyunca Lilly, bacaklarını hareket ettirememesine rağmen bize büyük yardımlarda bulunmuştu.

Kıt kaynaklarımızı uygun şekilde dağıttı, sınırlı insan gücümüzü en çok ihtiyaç duyulan yerlere yerleştirdi ve sıcaklık eksikliğimizi ateş büyüsüyle tamamladı.

Onun olmadan Dünya Muhafız Cephemizin kalıntıları son direniş faaliyetlerimizi bile layıkıyla yürütemezdi.

Ancak bu hastalığa sonsuza dek dayanacak gibi görünen Lilly, yakın zamanda hastalandı ve uzun süre yaşamadı.

“Bu güzel bir ölüm, değil mi?”

Sid, donmuş odun yığınının üzerinde duran Lilly’nin yüzüne bakarak kayıtsızca konuştu.

“Böyle bir dünyada, sevdiklerinizin kollarında, bir şenlik ateşinin sıcaklığında, uzuvlarınız sağlam bir şekilde ölebilmek… ne büyük bir şanstır?”

“…”

Sid, annesinin ölümü karşısında bile sakinliğini korudu.

Bu bir cesaret gösterisi ya da güçlü görünme çabası değildi. Sid, Lilly’nin bu şekilde ölmesini gerçekten de bir şans olarak görüyordu.

Yıkık bir dünyada büyüyen bu çocuk içtenlikle böyle düşünüyordu.

Ve gerçekte, hastalıktan ölmek nispeten sağlam bir son olarak kabul ediliyordu. Daha önce ölen diğer kahramanların acınası ölümleriyle karşılaştırıldığında…

Bu hale gelen dünyada, ölen kişinin huzurunu tam anlamıyla koruyabilecek tek cenaze yöntemi yakma işlemiydi.

Diğer yöntemler çeşitli sebeplerden dolayı bedenin bütünlüğünü koruyamadı.

Lilly’nin cenazesini, saklanma yeri olarak kullandığımız mağaranın girişinin yakınında hazırladık. Elimizdeki az miktardaki yakacak odunu topladık ve üzerine elde edilmesi zor bir yağ serptik.

O sırada etrafımızda nöbet tutan kahramanlardan biri yanıma yaklaştı ve sessizce konuştu.

“Majesteleri.”

Arkamı döndüğümde mor saçlı, cenaze levazımatçısı gibi giyinmiş bir kadın gördüm.

Bu, şu anki Dünya Muhafız Cephesi’nde kalan birkaç yetenekli savaşçıdan biri olan cenaze levazımatçısı kılıç ustası Elize’ydi.

Kaybettiği sağ gözünün üzerinde bir göz bandı, kaybettiği sol kolunun yerine de sihirli bir protez takıyordu ama sırtındaki kılıç tabutu 15 yıl öncekiyle aynıydı.

Kılıç tabutunun içinde şehit yoldaşların silahları saklanıyordu.

Kayıp efendisi ve sevgilim olan Serenade’ın eşyaları da Elize’nin kılıç tabutunda saklanacaktı.

“Majesteleri.”

Serenade’i düşünerek bir an sersemlemişken Elize tekrar aradı.

Dünya yok olmuş ve Everblack artık bir ülke olarak varolmuyor olsa da.

Elize bana hâlâ Majesteleri diyordu. Statülerin artık önemli olmadığı bir dünyada bile. Taç giyme törenim asla gerçekleşmeyecek olsa bile.

“Eğer bu kadar büyük bir ateş yakarsak ‘onlar’ bizi fark eder.”

“…”

“Çevreleri şimdiden bize doğru yaklaşıyor. Şimdi ateş yakarsak ve yerimizi tespit ederlerse, az önce bulduğumuz bu sığınağı terk etmek zorunda kalacağız.”

Dünya Muhafız Cephemizin kalıntılarının ‘onların’ takibinden kaçarak bu mağaraya taşınmasının üzerinden henüz bir hafta geçmişti.

Uzun zaman sonra bulduğum rahat bir sığınaktı. Vazgeçmek yazık oldu.

Ama daha uzun süre dayansak bile, bu sadece birkaç gün meselesi. Ondan sonra, sonunda onlar tarafından keşfedilecek ve yeni bir saklanma yeri bulmak zorunda kalacağız.

Son 15 yıldır yaptığımız gibi.

“Bir sonraki saklanma yeriniz için bir yer düşünüyor musunuz?”

Sorduğumda Elize önce tereddüt etti, sonra yavaşça başını salladı. Ben de başımı salladım.

“Lilly’nin cenazesini dikkatsizce yönetemeyiz. Saklanacağımız yeri planlanandan daha erken taşımak zorunda kalsak bile, Lilly’yi usulüne uygun şekilde uğurlayalım.”

“…Anlaşıldı.”

Elize geri çekilirken gözlerinde belli belirsiz bir hüzün belirdi.

Sayısız yoldaşının ölümüne tanıklık etmiş ve silahlarını ele geçirmiş olmasına rağmen, Lilly’nin ölümü onun için de acı verici görünüyordu.

O dönemde cenazeler gerçekten de sıradandı. Zaten mahvolmuş bir dünyada, öbür dünyada bereket için dua etmenin ne anlamı var?

Biz sadece sessizce yas tutuyoruz ve ateşi yakıyoruz.

‘…Eskiden rahipler öbür dünyayı kutsarlardı, askerler gökyüzüne selamlar atarlardı, ben de şiir okurdum.’

Birdenbire dünyanın yıkılışından önceki cenaze törenlerini hatırladım.

Düşünsenize, en son ne zaman şiir okumuştum?

Yıkımdan sonra çok sayıda insan öldü ve cenaze törenleri düzgün yapılamamaya başlayınca, ölenler için şiir okumayı bıraktım.

Lilly’i ne kadar çok sevsem de, tek bir kıta bile söylemek istiyordum ama.

“…”

Şimdi, düzgün bir ayet bile hatırlayamadım. Ağzımı kapalı tuttum.

Herkesin yası bittikten sonra sıra ateşi yakmaya gelmişti.

Yanımda duygusuz bir ifadeyle sessizce duran Sid parmaklarını şıklattı. Sihirli ateş, Lilly’nin altındaki odunları tutuşturdu.

Lilly’nin alevler içinde yanışını sonuna kadar izledik.

18 yıl önce, ilk defa kara örümcek lejyonuyla ön üste karşılaştığımda o benim yoldaşımdı.

O zamanları bizimle paylaşan Lucas ve Damien artık ya ölmüşlerdi ya da kayıptılar.

Son emektar kahraman Lilly’nin gidişi içimi burktu.

Şiddetli büyülü alevler kısa sürede söndü ve Lilly’nin yattığı yerde sadece küller kaldı.

Sid bir kez daha elini salladı ve esen bir rüzgar külleri bile dağıtıp yok etti.

Bu, yıkım çağında bir cenazeydi ve son 15 yıldır gördüğüm cenazeler arasında en temiz sondu.

Ve bunun iyi bir sebebi var.

Gıcırdat…

Gıcır gıcır gıcır gıcır.

Yıkımdan sonra bu dünya ‘onlarla’ dolup taştı.

Daha ne olduğunu anlamadan, sığınağımızın girişinin etrafında bir fare sürüsü toplandı. Dalgalar gibi hareket ederek, kan kırmızısı gözleri parlayarak bizi uzaktan çevrelediler.

Bu harap olmuş dünyada bu fare sürülerinin bu kadar çok insanı nasıl besledikleri belirsiz, ancak kesin olan bir şey var: Kahramanlarımın bedenlerini rahat bırakmıyorlar.

Ölen kişiye saygısızlık etmemek için, küllerini bile yakıp savurmak en iyi seçenektir. En azından Lilly’nin ölümü bu yaratıklar tarafından kirletilmeyecektir.

‘…İyi bir ölüm, ha.’

Artık bu dünyadan iz bırakmadan kaybolan Lilly’yi düşünerek derin bir nefes aldım.

‘İyi bir ölüm…’

Uzakta dalgalar gibi dalgalanan fare sürüsünün yavaş yavaş üzerime doğru yaklaştığını hissedebiliyordum.

Etrafıma baktım ve dedim ki.

“Hadi gidelim. Bir sonraki sığınağa.”

Fare sürüsü bir kez büyümeye başlayınca, artık yönetilemez hale geliyor.

Ancak fare sürüsünden daha korkutucu olanı ‘bundan sonra ne olacak’ın gelişidir.

Sıçan sürüsü, gerçek düşmanların yalnızca gözleri, burnu ve kulaklarıdır. Gerçek düşmanlar tarafından kontrol edilen keşif birlikleridir sadece.

Gerçek düşmanlar gelmeden önce kaçmalıyız.

Hayatta kalanlar eşyalarını çoktan toplamıştı. Aslında toplanacak pek bir şeyin kalmadığı bir dönemdi.

Yol göstericimiz Elize’nin rehberliğinde hareket etmeye başladık. Etrafımızı saran fare sürüsü bir anda dağılıp yol açtı.

Hala parlak kırmızı bakışlarını üzerimize dikmişken.

Fare sürüsünü görmezden gelmeye çalışarak, beyaz küllerin yağmur gibi yağdığı donmuş dünyaya doğru ilerledik.

Uzakta kara bir fırtına yaklaşıyordu.

***

Bir sonraki sığınağa doğru yola çıktık.

Başımızı örtmek için cübbelerimizi veya pelerinlerimizi yukarı çekerek, durmadan yağan küllerin içinde yürüyoruz.

Öyle şiddetli bir kül yağmuruydu ki önümüzü zar zor görebiliyorduk, ama sakinliğimizi koruduk. Aslında bu seviyedeki hava durumu kötü hava olarak bile değerlendirilemezdi, sıradan bir gündü.

İşte böyle bir dönemdi.

“Pişman mısın?”

Birden yanımdan böyle bir soru geldi.

Sid’e bakmak için döndüm. Küçük çocuk, her adımda ayakları batarak kül kaplı tepeye sakince tırmanıyordu.

Ben de geri sordum.

“Ne pişmanlığı? Annenin cenazesini düzenlediğin için mi? Sırf bu yüzden saklandığımız yeri terk ettiğin için mi?”

“HAYIR.”

Çocuğun üzerini örten ağır cübbesinin arasından bana bakan berrak gözler vardı.

“On beş yıl önce, son savunma savaşının yapıldığı gün, yaptığın seçim.”

“…”

“Sonuçta, senin o seçimin dünyayı bu hale getirdi, değil mi? Pişman mısın?”

Bir an sersemledim.

Çünkü 15 yıl önce yaptığım tercihin ne olduğuna dair hafızam net değildi.

‘O zamanlar, 50. aşamaya ulaştığımızda, ben…’

‘Uykusuz Göl Prensesi’ni öldürmek yerine onu kurtarmaya çalıştım.

Bunu yapmak için Şeytan Kral’la ayrı ayrı görüştüm…

Çarpıntı!

Aklıma net olarak gelmeyen seçim anı yerine, başarısız stratejinin ardından gelen korkunç sonuçların anıları bir gelgit dalgası gibi beni sardı.

Kavşak yanıyor.

Son boss ‘Uykusuz Göl Prensesi’ nihayet ortaya çıkıyor.

Ve onu takip eden sonsuz… gerçekten bitmek bilmeyen bir canavar sürüsü.

Eriyen duvarlar, üzerlerindeki askerler birlikte buharlaşıyor.

“…”

Son ana kadar ‘Uykusuz Göl Prensesi’yle iletişim kurmaya çalıştım.

Çünkü bunun gerçek sona ulaşabilecek tek strateji olduğuna inanıyordum.

Ama son canavar sadece kılıcını acımasızca salladı.

Bu sırada Serenade beni kenara itip ‘Uykusuz Göl Prensesi’nin kılıcını aldı ve kollarımda can verdi.

Lucas, ‘Uykusuz Göl Prensesi’nden kaçabilmem için düşman komutanına karşı tek başına durdu. Ve hepimizi Kavşak’tan gönderene kadar savaşmaya devam etti.

Son anlarını bilmiyorum.

“…”

Torkel, sonuna kadar ön kapıyı koruyarak savaşırken öldü.

Kuilan, Kellibey, Verdandi ve Rompeller kardeşler ırk tanrılarının onayıyla sonuna kadar direniş çizgisini korudular, ancak sonunda bitmek bilmeyen canavar dalgası karşısında çöktüler.

Zaman kazanmak uğruna çok sayıda asker ve kral kendini feda etti.

Beni kurtarmak için.

Yenilgiye uğrayan asker grubunu Kavşak’ın dış mahallelerine kadar götürdükten sonra Evangeline geri döndü ve son anda tekrar Kavşak’a koştu.

House Cross’un varisine yakışır bir sonla karşılaşacağını söyledi.

Lucas’ı yalnız bırakmak istemediğini söyledi.

Artık şeytanlar ve canavarlarla dolu olan memleketine doğru koştu.

Son anlarını bilmiyorum.

“…”

Dünya Muhafız Cephesi bu gün yok edildi.

Ve dünya yıkımına başladı.

‘Uykusuz Göl Prensesi’nin önderlik ettiği bitmek bilmeyen canavar sürüsü bu dünyadaki her toprağı, denizi ve gökyüzünü yaktı.

Biz, Dünya Muhafız Cephesi’nin son kalıntıları olarak, bir şekilde geri savaşmak için bir direniş gücü örgütlemeye çalıştık, ancak sayıları sonsuzdu ve tüm seçkinlerimizi kaybetmiştik.

Hayatta kalmayı başaranlar bile, 15 yıllık firar hayatı boyunca birer birer hayatlarını kaybettiler.

Ve işte şimdi buradayız.

Zaten yıkılmış, yer donmuş, gökyüzü yanıyor bir dünyada.

Yaşıyoruz çünkü ölmüyoruz.

Bu cehennemde dolaşıyorum… durumu tersine çevirecek var olmayan bir hamle arıyorum.

“Annemden duydum.”

Ben sessiz kalırken Sid bana tekrar sordu.

“O gün, son savaştan önce, o canavarı öldürme şansı vardı. Ama sen savaş yerine diyaloğu seçtin ve sonuç olarak dünya bu hale geldi.”

“…”

“Pişman mısın?”

Çocuğun berrak bakışları altında boğulduğumu hissettim.

“O günkü seçiminize geri dönebilseydiniz… değiştirir miydiniz?”

“…”

Cevap kolay gelmedi.

İşte o zaman oldu.

“Majesteleri!”

Grubumuzun en önünde ilerleyen Elize telaşla bağırdı.

“Düşman!”

Güm güm güm güm…

Uzaklardan gelen nal sesleri hızla yaklaşıyordu.

Hayatta kalanların hepsi aceleyle silahlarını çekti. Elize ciğerlerinin tüm gücüyle bağırdı.

“Kıyamet Şövalyeleri-!”

Bağırışı duyulur duyulmaz, uçuşan pelerinleriyle süvariler her taraftan üzerimize doğru hücuma geçtiler ve kül sağanağını yardılar.

Veba.

Kıtlık.

Savaş.

Ölüm.

Yıkımdan bu yana bize acımasızca eziyet eden bu düşmanlar, üzerimize kara bulutlar gibi çökerek silahlarını sallıyorlar.

–TL Notları–

Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. Beni desteklemek veya geri bildirimde bulunmak isterseniz, bunu /MattReading adresinden yapabilirsiniz.

Discord’uma katılın! .gg/jB26ePk9