Bölüm 775: Turnuva ve ÖNEMLİ DUYURU

“Hayır. Yerdeki rastgele çizikler güzel bir desen oluşturdu,” dedi Todd. “Bir şeyler hayal ediyorsun.”

Alice’in dikkati tekrar Isabel’e döndü. “Beni bu noktaya kadar getirmeyi başardın, özellikle de seni burada tuttuğum ay boyunca kullanmadığın bir yetenekle beni öldürmeye çalışma şansın olsun diye bu düzenin içine gireyim diye mi?”

“Bana bir saniye ver,” dedi Isabel. “Ağzım kurudu. Sorunuzu yanıtlamak için biraz daha tükürük toplamaya çalışıyorum.”

“Biraz daha zayıf olsaydım ya da biraz dikkatim dağılmış olsaydı, bu beni gerçekten öldürürdü.” dedi Alice. “Kıçınızı bir hücrede mahsur kalmaktan ve hayatınızın geri kalanında parçalanmaktan kurtaran birini öldürmeye bu kadar kararlı mısınız?”

“Diğerlerine ne yaptınız?” Isabel hırladı. “Bizi sadece Noah’ya karşı koz olarak kullanmaya çalışıyorsun. Bu olmayacak. Biz alet değiliz.”

“Ve bunun için öldüreceksin. Sen doğuştan katilsin.”

“Doğmadın,” dedi Todd. Sendeleyerek ayağa kalktı, sonra yüzünün kenarındaki kanı sildi. “Yapıldı. Ve sizin tarafınızdan değil. Bizi burada tuttuğunuz sürece durmayacağız. Şanslı bir darbe indireceğiz. Buradan çıkmanın bir yolunu bulacağız.”

Alice bir an sessiz kaldı. Sonra Isabel’i şaşırtacak şekilde gülümsedi.

“Aferin. Hiç tereddüt etmedim. Umduğum seviyede olmadığından endişelenmeye başlamıştım, ama görünüşe göre seni gerçekten hafife almışım. Sırf benim neler yapabileceğimi öğrenmek için bu kadar bekleyecek sabrın olacağını ve böylece beni tek darbede bitirmenin bir yolunu bulacağını asla düşünmezdim. Şimdiye kadarki en iyilerden biri olabilirsin.”

Alice Isabel’in elini yana doğru salladı ve mavi hançerin elinden fırlamasına neden oldu. Silah parmak uçlarından çıktığı anda ortadan kaybolmuştu. Isabel’in onu geri çağıracak enerjisi kalmamıştı. Alice bir adım geri çekilirken elinin yana doğru düşüşünü izlemekten başka elinden bir şey gelmiyordu.

“Diğerleri nerede?” Isabel gıcırdayan dişlerinin arasından sordu. “Onlara ne yaptın?”

“Elbette onları serbest bıraktım.”

Isabel’in içi öfkeyle doldu. “Sen—”

“Gerçek anlamda bunu kastediyorum,” dedi Alice. “Onları ben öldürmedim. Arkadaşlarınızdan bazıları artık bu mağara sisteminde değil. Obsidia’nın her köşesinde dolaşıp canlarının istediğini yapıyorlar.”

Isabel, Alice’e baktı. “Ne?”

“Sizi ayırmamın nedenlerinden biri, kimsenin sizi ruhunuzun pis kokusundan takip etmesini engellemektir,” dedi Alice düz bir sesle. “Yarınızı küçük bir alanda kapalı tutmak hiçbir zaman uzun vadeli bir çözüm olmadı. Sizi dağıtmak zorunda kaldım.”

“Bana bizi bir kafese hapsettiğinizi ve sadece… ne yani diğer herkesi serbest bıraktığınızı mı söylüyorsunuz? Ve buna inanmamızı mı bekliyorsunuz?” Todd talep etti.

“Hayır,” dedi Alice. “Herkesi tuttum. Yatırımlarıma iyi bakıyorum. Geri kalanlar çok daha erken hazırdı. Beni öldürmeye çalışırken iyi bir atış yapmak diğer herkesten daha uzun sürdü.”

“Sen… seni öldürmeye çalışmamızı mı bekliyordun?” diye sordu Isabel hâlâ nefesini düzene sokmaya ve toplayabildiği sihri toplamaya çalışırken.

“Elbette,” dedi Alice. “Arbalest’te değiliz. Bir sürü nehir balığını denize salmaya gidemezdim. Canlı canlı yenirdin. Gereken her şeye sahip olduğundan emin olmak zorundaydım ve buna adayabileceğim tek şey bir aydı.”

“Bunun gerçekten sadece bir eğitim egzersizi olduğuna inanmamı mı istiyorsun?” Isabel dudağını bükerek sordu.”Bu çok saçma. Ama buna inansam bile… ya seni öldürmeye çalışmasaydık? Bizi sonsuza kadar burada tutacaktın?”

“Evet,” dedi Alice omuz silkerek. “Ya da ikinize de hizmetçi üniforması giydirip malikaneme tıkacağım. İçeride bir sürü toz var. Dinlenmek için fazla zamanım yok, bu yüzden önünüzde bir sürü temizlik var. Neyse ki geçtiniz. Grubunuzun sonuncusu olduğunu da ekleyebilirim. Birkaç gün sonra Noah’nın geri dönmeyeceği belliyken Moxie beni öldürmeye çalıştı. Aynı zamanda bana en yakın olan da oydu.

“Sen burada herkesi esir tutarken Moxie’nin çekip gittiğine inanmamızı mı bekliyorsun?” Isabel yorgun bir kahkaha attı. “Bunu asla yapmaz.”

“Elbette hayır” dedi Alice. “Boynumu parçalamasın diye onu bir portaldan geçirmek zorunda kaldım. Neyse ki Obsidia büyük bir yer. Arbalest’ten çok daha büyük… ve nerede olduğumuza dair hiçbir fikri yok.”

Isabel’in çenesi kasıldı. “Tüm bunlar bizi fark edilmekten korumak için mi? Biz aptal değiliz. Açıkçası bundan daha fazlası var. Eğer gerçekten sadece tespit edilmekten kaçınmamıza yardım etmeye çalışıyor olsaydın tüm bunları söyleyebilirdin.”

“Ne zaman sadece sana yardım etmeye çalıştığımı söyledim?” Alice soğuk bir kahkaha attı. “Ama ne düşündüğünüz önemli değil. Benim amaçlarım var… sizin de kendi amaçlarınız. Şimdi, kasaba mı, doğa mı?”

“Ne?” Todd sordu.

“Kasaba mı yoksa doğa mı?” Alice tekrarladı. “Size bu seçeneği vereceğim. Sizi nereye göndereceğimi siz seçeceksiniz. Diğerlerini nereye gönderdiğimi sormayın. Onları bir daha görmeyeceksiniz. Bir süreliğine. Kazara onlara rastlamanıza imkan yok. Bunu programdan önce tamamen imkansız hale getirecek kadar sizi birbirinizden yeterince uzaklaştırıyorum.”

Isabel’in elleri onun yanında öfkeli yumruklara dönüştü. “Sen…”

“Program derken neyi kastediyorsun?” Todd aniden sordu. Dengeyi sağlamak için duvara yaslandı, düşünceler açıkça aralarından geçerken gözleri Alice’e odaklandı. “Nuh—”

“Nuh öldü. Geri dönmeyecek. Bir ay oldu. Planlar değişti. Yaşamak istiyorsan düşünebileceğin tek kişi kendinsin,” dedi Alice düz bir sesle. “Ve yanıt vermemeniz, sizin adınıza karar vereceğim anlamına geliyor. Doğa böyle.”

Alice parmaklarını şıklattı ve ayaklarının dibinde kızgın kırmızı büyüden oluşan bir disk parçalanarak açıldı. Sonra serbest eliyle Todd’u işaret etti. Görünmez bir güç tarafından aniden ayakları yerden kesilirken küfretti. Bu onu yere itti ve ne olduğunu anlama şansı bile vermedi.

Isabel öne doğru yalpaladı. Yeterince hızlı değildi. Todd portala yuvarlandı ve çatırdayan bir patlamayla kızgın kırmızı diskin içinde gözden kayboldu.

Isabel’in zihninden herhangi bir yanıt düşüncesi silindi. Alice çürüyebilir. Kendisinin Todd’dan ayrılmasına izin vermesinin imkânı yoktu. Dönen kırmızı diske doğru hamle yaptı ama Alice’in eli yakasının arkasına çarptı ve onu durdurdu.

“Bırak beni!” Isabel bağırdı.

“Altı ay,” dedi Alice. “Cennetin Yolu Turnuvası. Seni ve Todd’u bunun için imzalama cüretini gösterdim. Sen – ve diğerlerine göz kulak oluyorum. Onlarla tekrar karşılaşmak istiyorsan, zamanında geldiğine emin olmanı öneririm. Geç gelenleri kabul etmiyorlar. Ve o zamana kadar hayatta kalmaya çalışırlar. Bir şey seni öldürürse çok yazık olur.”

Ve Alice, Isabel’i portalın içine itti ve dünya, kırmızının öfkeli tıslaması tarafından yutuldu. büyü.