Bölüm 775: Toplantı

Bölüm 775

Toplama

Bu, Alevli Boynuz kabilesinin Alevli Nehir bölgesindeki herkesi toplamak için ilk kez kamuya açık bir duyuru yaptığı zamandı. Bu sefer davet edilen kabileler, ticaret noktasının ilk kurulduğu önceki büyük ziyafetten farklıydı. O zamanlar merkez bölgedeki kabileler bile davet ediliyordu. Bu ittifak Alevli Nehir Havzası’nın geleceğini etkileyecekti.

Alevli Nehir Havzasında çok büyük bir şey olmak üzereydi ve bunu kimse inkar edemezdi. Gözleri olan herkes bunu anlayabilir.

Bazıları mutluyken bazıları üzülüyordu. Flaming Horns, özellikle de kıdemli üyeler birkaç gündür uyumuyordu. Yardım edemediler. Çok stresliydi!

Peki ya duyuruyu duyan sadece birkaç kabile olsaydı? Bu Alevli Boynuz kabilesi için utanç verici olmaz mıydı?

Gui He dahil hepsi son derece endişeliydi. Hala yapılması gerekeni yapabilen tek kişi Shao Xuan’dı.

“Lider, sizce kaç kabile gelecek?” Duo Kang, ticaret noktasındaki en yüksek kule olan Alevli Nehir Kulesi’nin tepesinden aşağıya bakarken endişeyle sordu. Alevli Boynuz bayrağının altında duruyordu. Açıkçası ticaret noktasındaki insan sayısı büyük ölçüde azalmıştı.

Zheng Luo ticaret noktasına bakarken içini çekti. Uzaktaki araziyi taradı ve “Kesin olarak söyleyemem” dedi.

“En az on tane olmalı, değil mi?” Duo Kang parmaklarıyla saydı. Rain kabilesi, Tai He kabilesi, Drumming kabilesi ve Lu kabilesi kesinlikle İttifak’a katılıyordu. Duo Kang, Pu kabilesinin, Tu kabilesinin, Ya kabilesinin ve Gu kabilesinin gelip gelmeyeceğinden emin değildi. Bu kabileleri çok iyi tanımıyordu bu yüzden akıllarından ne geçtiğine dair hiçbir fikri yoktu.

Daha da uzakta yaşayan bazı kabileler ve Alevli Boynuz’un yardımını istemeye gelen diğerleri de muhtemelen onlara katılacaklardır, değil mi? Birçoğu katılmaya isteksiz olsa bile en azından bir veya iki kişinin olması gerekmez miydi?

“Evet, en azından on kabile olmalı,” dedi Duo Kang biraz kendine güvenerek ve kararlı bir şekilde. Gui He ve Shao Xuan’ın planını ilk duyduklarında, özellikle de Shao Xuan onlara hayal ettikleri geleceği anlattığında çok şaşırdılar. Tabii ki planları ideal görünüyordu, sadece daha önce hiç uygulamamışlardı, bu yüzden başarılı olup olmayacağından emin değillerdi. Sonuçları sabırla beklemekten başka çareleri yoktu.

Zheng Luo güneşin batışını izlerken içini çekti, “Bugün korna sesini duymadım.”

Duo Kang biraz tereddüt ettikten sonra “Henüz çok erken. Birkaç gün daha bekleyelim. O zaman ses çıkacağından eminim” dedi.

Zheng Luo, Alevli Nehir Kulesi’nden indikten sonra ticaret noktasından çıktı.

Ticaret noktasına açılan üç kapı vardı. Bu duyuru yapıldıktan sonra bu kapılardan birini yenilemeye başladılar ve burayı ticaret noktasına açılan en büyük kapı haline getirdiler.

Bu kapının önündeki yan tarafa taştan yapılmış iki dev canavar kafası yerleştirildi. Aşağı yukarı aynı büyüklükteydiler.

Bu iki canavar farklı türlere aitti. Biri etçil bir canavardı ve keskin dişleri vardı, diğeri ise devasa boynuzları olan dev bir otoburdu. İkisi de besin zincirinin tepesindeydi ve ormanda avlanması kolay hedefler değildi. Alevli Boynuz av ekibi bu avı avlamak için yola çıktığı her seferde, onları başarılı bir şekilde yakalamak için dikkatli bir plan yapmaları ve bir ekip olarak çalışmaları gerekiyordu.

Bu sefer, bu canavar kafalarını yapmak için kullandıkları malzeme taştan oyulmuş olmasına rağmen dişler ve boynuzların hepsi gerçekti. Avdan sonra sakladıkları değerli eşyalardı bunlar. Artık nihayet onları kullanmaya başlamanın zamanı gelmişti.

Bu iki canavar kafasının oyulması mükemmel bir şekilde yapılmamıştı ve cilalanmamış pek çok kaba parça vardı.

İş mükemmel olmasa da insanlar bu canavarların görünüşlerini zaten tanıyabiliyordu. Heykellerin belirsiz hatları heykelleri yalnızca daha fazla hayat ve vahşilikle dolduruyordu.

Bu canavar kafalarını yapmak için seçilen taşlar orta ila üst sınıf malzemelerdi. Flaming Horns bu ittifaka çok çaba harcadı. Zheng Luo ve diğerlerinin bu konuda endişeli ve kaygılı olmalarına, hatta strese girmelerine şaşmamalı.

Bu kapı ticaret noktasına açılan en büyük giriş olduğundan Canavar Kafası Kapısı olarak adlandırılıyordu.

Zheng Luo’nun bahsettiği korna sesi,canavar kafası heykellerinin içine yerleştirildi. Herhangi bir kabile ittifaka katılmak üzere gelirse buradaki muhafızlar korna çalacaktı.

Maalesef şu ana kadar korna sesini duymamışlardı.

Drumming kabilesinin, Taihe kabilesinin, Rain kabilesinin ve Lu kabilesinin hemen gelmemelerinin nedeni çok yakın yaşamalarıydı. Ziyafet başlar başlamaz gelebilirlerdi. Bu yüzden Alevli Boynuz kabilelerinin beklediği insanlar çoğunlukla daha uzakta yaşayan kabilelerdi.

Zheng Luo, Canavar Kafası Kapısı’na bir göz attıktan sonra, kapıda duran korumaya sordu: “Yüce Yaşlı’yı gördün mü?”

“Sanırım orada,” savaşçı bir yönü işaret etti.

Zheng Luo o yöne doğru yürümeye başladı. Burası Kral Taşkurdu’nun geçtiği yerdi ve burası artık Alevli Boynuz’un bölgesinin bir parçasıydı. Orada inşaata henüz başlamadılar. Başlangıçta ticaret noktasını bu bölgeye genişletmek istediler ancak yeterli insan gücüne sahip değildiler ve ticaret noktası zaten gelen herkesi içine alacak kadar büyük olduğundan böyle bir genişlemeye gerek yoktu.

Zheng Luo, Shao Xuan’ı gördüğünde, Shao Xuan elinde bir hayvan postu parşömeni ile bazı kayaların üzerinde oturuyordu. Bir şeyler çiziyor gibiydi.

Zheng Luo çizdiği şeye bakmak için yanına gitti ama anlayamadı.

“Ne çiziyorsun?” dedi Zheng Luo.

“Bir plan,” Shao Xuan çizmeyi bıraktı ve sert boynunu uzattı. Bütün gün burada oturuyordu.

“Bir plan mı? Ticaret noktasını genişletmeyi mi planlıyorsunuz?” Zheng Luo şok oldu. Eğer genişleme olmasaydı planın ne faydası vardı?

“Sanırım genişlememizin zamanı geldi.” Shao Xuan oturduğu kayadan ayağa kalktı.

“Ama daha önce çok fazla insanımızın olmadığını, dolayısıyla genişlemenin bir anlamı olmadığını söylemiştiniz.”

Shao Xuan, “Çok yakında daha fazla insan gelecek” dedi.

Biraz düşündükten sonra Zheng Luo, Shao Xuan’ın ne demek istediğini anladı.

“İttifakın başarılı olacağından emin misiniz?”

“Evet.”

Shao Xuan’ın ne kadar sakin olduğunu gören Zheng Luo, kendine olan güvenini yeniden kazandı. Başlangıçta Shao Xuan’dan kaç kabilenin geleceğini tahmin etmek için düğüm kehaneti yapmasını istemek istedi, ancak kendinden ne kadar emin olduğunu görünce buna gerek yokmuş gibi görünüyordu.

Zheng Luo, Shao Xuan’ın söylediklerini duyduktan sonra daha az yük hissetti. Shao Xuan bu konuda kendinden çok emin olduğu için biraz daha beklemeleri gerekti.

Aslında Shao Xuan’ın kendine olan güveni sadece sezgisel bir duyguydu. Duyuruyu kamuoyuna duyurmanın yanı sıra, Ya kabilelerinden mesajın bölgedeki herkese yayılmasına yardım etmelerini de istemişti.

Flaming River bölgesindeki kabilelerin çoğu, diğer kabilelerden insanlardan hoşlanmazdı ve kendi kabileleri dışında kimseyle iyi geçinmeyi reddederdi, ancak bölgedeki yeni tehditler, kendilerini savunmak için yeterli güce sahip olmadıkları için onlara başka seçenek bırakmadı. Bu tehditlere karşı hiçbir zaman bir plan geliştirememelerinin nedenlerinden biri de haberlerin çoğu zaman çok geç ulaşmasıydı.

Shao Xuan sadece Ya kabilesinden bu haberi iletmelerini istemedi. Aynı zamanda yeni bir düşünme biçimini de yayıyordu. Bu kez gelen yabancıların sadece güçlü değil, aynı zamanda büyük hırslara da sahip olduklarını bu insanlara anlatmak istiyordu. Şans eseri şu anda burada çok az kişi vardı, dolayısıyla yerel kabileler birlikte çalıştığı sürece bu yabancılara karşı güçlü durabiliyorlardı. Alevli Boynuz’un bu ittifaktaki rolü yalnızca çekirdek işlevi görerek herkesi bir araya getirmekti.

Şu anda yabancılardan gelen öngörüler ve tehditler olmasaydı Shao Xuan bu yerel kabilelerin nasıl tepki vermeyi planladıklarını öğrenemezdi.

O zaten yapması gerekeni yaptı. Artık geriye sadece beklemek kalıyordu.

Zheng Luo ticaret noktasını terk ettikten sonra, Canavar Kafası Kapısı’nda nöbet tutan bazı Alevli Boynuz askerleri de kaç kişinin geleceğini tartışmaya başladı. Kaç kabilenin geldiğini öğrenmek için sırayla burada nöbet tutmaları gerekmiyordu. Boru sesini duydukları sürece bir kabilenin geldiğini anlayacaklardı.

“Sizce kaç kabile geliyor?”

“Beş mi?”

“Saçmalık! Zaten bizim tarafımızda olan tüm kabileleri sayarsanız zaten dört tane var. Sadece beş olamaz!”

“Yedi mi?”

“Dokuz!”

“On!”

“Yirmi sanırım!”

“Muhtemelen yirmi olmayacak. Tahminimce on beş.”

……

Alevli Boynuzlar wGerçi bunu tartışan sadece onlar değil. Ticaret noktasına gelen keşif ekiplerinin hepsi hanlarda konuyu tartışıyorlardı. Başlangıçta birçoğu ticareti bitirir bitirmez ayrılmayı planladı, ancak Flaming Horn’un ittifak hakkındaki duyurusunu duyduktan sonra hepsi meraklandı ve bu ittifakın ne kadar başarılı olduğunu izlemek için birkaç gün daha kalmaya karar verdi. Bazıları Alevli Boynuzların bölgenin alay konusu haline gelmesini görmek için sabırsızlanıyordu.

“Haydi iddiaya girelim! Bu ittifaka kaç kabilenin katılacağını tahmin edelim!”

“On kabileden daha azına bahse giriyorum!”

“Ona katılıyorum!”

“Flaming Horns’un iyi iş çıkaracağını düşünüyorum. On beşten az bahis oynuyorum.”

“Yirmi bahse giriyorum!”

“Yirmi? Delirdin mi?!”

“Alevli Boynuzlar çok güçlü olduğuna göre, pek çok kabile gelecek olmalı!” Yirmi bahse giren kişi ciddi bir yüz takındı ve kendinden emin bir şekilde şunları söyledi:

Diğerleri ‘Ne kadar da yağmacı!’ diye düşündü. Alevli Boynuzların etraflarında onları izlediğini biliyordu. Bunları özellikle onları pohpohlamak için söyledi. Yoksa neden masanın üzerine sadece bir canavar dişini koydu? Eğer kendine bu kadar güveniyorsa neden daha büyük bir bahis oynamasın ki?

Ticaret noktasındaki tüm yabancılar ve Alevli Boynuzlar kulaklarını diktiler ve kornanın çalmasını beklediler. Ne yazık ki birkaç gün boyunca hiçbir korna sesi duymadılar.

Ancak bu kabilelerin çoğunun uzak yerlerden geldiğini biliyorlardı, dolayısıyla buraya bu kadar çabuk varamayacaklardı. Üstelik bu çok büyük bir meseleydi, bu yüzden gelip gelmeyeceğine karar vermeden önce tartışmaları gerekiyordu. Günler geçmesine rağmen korna sessiz kaldı.

Yedinci güne kadar nihayet korna çaldı. Tu kabilesi geldi.

Onuncu günde Ya şefi de yakınlardaki bir tünelde belirdi ve yaklaşık yüz Ya kabilesi üyesiyle birlikte ticaret noktasına girdi. Bu, kornanın ikinci kez çalışıydı.

On beşinci günde, Gu kabilesi ve Jing kabilesi aynı anda geldiler, böylece Canavar Kafası Kapısı’nda korna iki kez çaldı.

On beşinci günden sonra korna daha da sık çalmaya başladı. Her gün, hatta bazen bir gün içinde sürekli olarak çalıyordu. Sonuçta bu küçük kabilelerden bazıları müttefikti, bu yüzden ticaret noktasına birlikte seyahat ederken kendilerini daha güvende hissediyorlardı.

Alevli Nehir Drenaj Havzasında bulunan tek kabile bunlar değildi. İttifak’a katılmaya ve yeni kurallara uymaya karar veren kabilelerin sayısı gün geçtikçe artıyordu. Belki hâlâ kargaşayı izleyen ve katılma konusunda tereddüt edenler vardı ama birçoğu harekete geçmeye başlamıştı.

Tam da o gün Shao Xuan taşlaşmış arazinin dışında yürüyüşe çıkıyordu.

İnsan yapımı kanal, ticaret noktasını ve taşlaşmış araziyi çevreliyordu. Bu kanal, insanların Dev Köprü’den geçmesi için su yolu görevi görüyordu ve aynı zamanda savunma hattı işlevi de görüyordu.

İnsan yapımı kanalın üzerindeki asma köprü her gün gün batımında kaldırılıyordu. Köprü kaldırılır kaldırılmaz, insanlar köprüyü geçmek için ertesi sabahın şafağına kadar beklemek zorunda kalacaklardı.

Shao Xuan asma köprüyü geçtiğinde nehirde yeşil-siyah renkli şekiller gördü. Hatta bazılarının sırtlarında çıkıntılı kemik plakaları bile vardı. Bu balıklar sularda yüzdükçe vücutlarından dalgalar yayılıyor.

Bunlar Di Dağı kabilesi tarafından Shao Xuan’a hediye edilen balıklardı. Shao Xuan onları kanala attığından beri onlarla ilgilenmeyi bırakmıştı. Lu kabilesine yaptığı geziden döndükten sonra bu balıklar zaten onun kolu kadar uzundu. Ne kadar hızlı büyüdüklerini görmek şok ediciydi. Buradaki karakolu koruyan savaşçılar, Shao Xuan’a pterozorun bunca zamandır bu balıkları beslediğini ve bunun durmadığını söyledi.

Shao Xuan’ın pterozorun bu sefer ne planladığına dair hiçbir fikri yoktu ama bu balıkları yemediği sürece umursamadı. Zaten bu balıklarla ilgilenmesine yardımcı oluyordu.

“Vay be—”

Alçak ve derin bir korna sesi bulutlara doğru yükseldi ve ormanda yankılandı.

Shao Xuan ticaret noktasına baktı. Başka bir kabile gelmişti. Asma köprüden gelmediler, dolayısıyla muhtemelen Alevli Nehir üzerinden tekneyle geldiler.

Zheng Luo ve diğerleri, kabilelerin sayısının her geçen gün arttığını gördükten sonra kendilerini daha rahat hissettiler. Zaten burada ondan fazla kabile vardı, hatta beklediklerinden de fazla. Artık tek yapmaları gereken daha uzaktaki kabileleri beklemekti.varmak. Buraya gelmeden önce birkaç güne daha ihtiyaçları olabilir.

Shao Xuan ticaret noktasına geri dönmedi. Asma köprüyü geçtikten sonra dışarıda yürüyüşe çıktı. Zeminin topoğrafyasını gözlemledi ve buraya daha fazla savunma eklenmesi gerekip gerekmediğini kontrol etti.

“Daha fazla ağaç kesmemiz gerekiyor. Düdük kulesindeki insanlar kanalın diğer tarafında neler olduğunu göremiyor,” diye mırıldandı Shao Xuan kendi kendine. Aniden durdu ve çok uzakta olmayan ağaçlara baktı.

Başka biri gelmişti. Onlardan da oldukça fazla vardı.

Whoosh—

Çalılara sürtünen vücutlarının sesi. Zar zor duyuluyordu. Bu kişilerin hareketlerinde dikkatli ve dikkatli oldukları açıktı.

Yapış, yapış, yapış—

Sert nesneler yüksek sesle tıngırdadı. Kemik süslerine benziyordu.

Shao Xuan hareket etmeyi bıraktı ve orada durdu. Karşı taraf muhtemelen onu çoktan fark ettiği için kendini saklamaya çalışmıyordu. Bu grubun liderinin tekrar yürümeye başlamadan önce bir an durmasının nedeni de buydu.

Çok geçmeden bu insanlar ormandan çıktılar. Giysilerinin malzemesi çoğunlukla hayvan derisinden yapılıyordu ve çoğu, özellikle de lider olmak üzere, kemikten süsler takıyordu. Canavar dişleri ve canavar kemikleri vücutlarını tepeden tırnağa kadar süslüyordu. Çoğu kabile üyesinin yaptığı gibi buraya gelmeden önce giyinmişlerdi.

Shao Xuan’ın gözleri bu grubu taradı. Hepsi genç ve güçlü totem savaşçılarıydı. Kadın olsun erkek olsun hepsinin hançer kadar keskin bir savaşçı ruhu vardı.

Bu, savaşçı bir kabileydi.

“Sen kimsin?!” Bu ekibin bir üyesi öne doğru bir adım attı ve Shao Xuan’a dik dik baktı.

Bu grubun lideri başını yana çevirdi ve lazer ışınlı gözleri etraflarındaki araziyi taradı. Konuşmak üzere olanları durdurmak için elini kaldırdı. Kolları güçlü bir duvar gibiydi ve ileri adım atmak üzere olanları durduruyordu.

“Keşif ekibi üyesi misiniz? Yoksa buraya duyuru nedeniyle mi geldiniz?” kişi derin bir sesle sordu.

Shao Xuan kaşlarını çatmıştı. Bu soruyu cevaplamak üzereydi ama kafası bir yöne döndü. Başka biri gelmişti.

Bum!

Bu soruyu soran kişi ayaklarını yere vurdu ve enerjisi yükseldi. Giydiği canavar derisi kıyafeti, vücudundan yayılan güçlü enerji akımları nedeniyle kanat çırpmaya başladı.

Vücudundaki kıyafetler bol görünüyordu ama totemik çizgiler yüzeye çıkmaya başladıkça ve enerjisi arttıkça vücudu şişmeye başladı. Bir anda kıyafetleri vücuduna daraldı. Kollarının dolandığı yerde hava, saldırmaya hazır soğuk bir kış rüzgarı gibi ıslık çalıyordu.

Bu kişinin arkasında, ekipteki herkes aynı yöne dikkatle bakarken totemik enerjilerini etkinleştiriyordu.

Çok geçmeden, onların baktığı yönde başka bir grup belirdi. Bu yeni grubun lideri alay etti, “Thunder Mountain kabilesi mi? Sizi burada göreceğimi hiç düşünmezdim!”

“Orak kabilesi mi?! Burada ne yapıyorsunuz?” Yıldırım Dağı şefinin ses tonu son derece kabaydı. Bu iki partinin anlaşamadığı açıktı.

Orak şefi soğuk gözlerle “Elbette aynı sebepten dolayı geldik” dedi.

İki taraf gergin bir çatışma içindeydi. İki kabilenin arasında kalan Shao Xuan, her iki tarafça da tamamen görmezden gelindi.