Bölüm 775: Cafe Sunless

Beş kişi içeri girdikten sonra, Nephis etrafına bakarken birkaç saniye sessiz kaldı. Yüzü her zamanki gibi hareketsiz ve stoikti, ancak Sunny, soğuk gri gözlerinde bir parça merak gördüğüne yemin edebilirdi.

Bir süre sonra sordu:

“Burası senin evin mi?”

Korunaklı bir ortamda büyüdüğü için, Changing Star muhtemelen hiç normal bir evde bulunmamıştı. Garip bir şekilde, o sadece lüks malikanelerde ve sefil Rüya Alemi gecekondularında yaşamış, ikisinin arasında hiçbir şey yaşamamış biriydi.

Yine de Sunny cesaretini kaybetmedi. Gülümsedi ve gururla başını salladı.

“Evet. İlk araştırma makalemden kazandığım puanlarla adil ve dürüst bir şekilde satın aldım. Burası benim!”

Nephis tereddüt etti.

“Duvarlara ne oldu?”

Gülümsemesi biraz soldu.

“…Effie oldu.”

Elbette, avcı kadının Yükseliş’ten sonra yarattığı dağınıklığı çoktan temizlemişti. Ancak Sunny, diğer meselelerle çok meşgul olduğu için gerekli onarımları yapamamıştı. Sonuç olarak, misafir yatak odasının düzensiz şekilli girişini sadece ince bir perde örtüyordu, kapısı yoktu.

“Belki de bunu halletmeliyim…”

Sunny boğazını temizledi, sonra ana odanın oturma odası bölümünü işaret etti.

“Rahatına bak. Bizim için bir şeyler hazırlayayım.”

Grup yerleştikten sonra, mutfak alanına yürüdü ve bir süre açık buzdolabının önünde durup düşündü. Nedense, Sunny özel bir şey pişirmeyi çok istiyordu. Nephis yıllardır canavar eti yemekten bıkmış olmalıydı… bu yüzden…

Sonunda, bir dizi malzemeyi çıkardı ve pişirme yüzeyine dizdi, ardından hazırlıklara başladı.

“Kızarmış pilav… Kızarmış pilav iş görür. Omurice? Yumurtam var mı?”

O hazırlık yaparken, tartışma duygusal bir ana ulaştı. Cassie, Valor Klanı ile gergin ilişkilerinin nedenine dair önemli detayları anlatmayı bitiriyordu.

“…Ve böylece, hedefimize ulaştık ve Yükseldik. Ancak, o adam… Mordret… o da Yükselmiş olmalı. Klanı bunu henüz bilmiyor, bu yüzden tepkileri sadece hafif agresifti. Sky Tide of White Feather, onun kaçışı ve bunun sonucunda Saint Cormac’ın ölümü için en büyük suçu üstlendi. Ne yazık ki, bu bizi tüm sonuçlardan kurtarmadı.”

Bir süre durakladı ve sonra hüzünlü bir şekilde ekledi:

“Sadık Forgotten Shore kurtulanlarından ikisini gizlice yakaladılar. Geri kalanlarımız Dream Realm’e sığındık. Son altı aydır, Sunny’nin hükümetteki bağlantısı barışçıl bir müzakere düzenlemek için aracılık yaptı. Görünüşe göre Valor sonunda konuşmaya hazır, ama en az birimizi klanlarına katmayı hedefliyorlar.”

Kör kız iç geçirdi.

“Dördümüz zaten çok önemli bir varlığız, ama Ateş Bekçileri de eklenince değerimiz muazzam bir hal alıyor. Hepimizi ele geçiremezlerse, en azından rakiplerine bağlılık yemini etmememizi sağlamak için kararlılar. Tabii ki, şimdi sen de buradasın, durum daha da gergin hale geldi. Valor çok daha motive olacak.”

Cassie zayıf bir gülümsemeyle özür diler bir ses tonuyla şöyle dedi:

“Uh… Geri döndükten hemen sonra sana tüm bu yükü yüklediğim için üzgünüm.

Nephis birkaç saniye sessiz kaldı, sonra başını salladı.

“Hayır. Bana haber vermekle doğru yaptın. Teşekkür ederim.”

Yüzünde sert ve düşünceli bir ifade belirdi.

Sunny ise sessizce konuşmayı dinliyordu. Hayatının, sıradan bir sohbette “sadıklar”, “hükümet bağlantısı” ve “bağlılık” gibi kelimelerin hiç de yersiz gelmediği bir hale gelmiş olması onu karanlık bir şaşkınlığa sürüklemişti.

Bu sırada Effie, Changing Star’a merakla bakarak sordu:

“Büyük klanlarla sorunumuzu anlıyorum. Onlarla sorununuz nedir? Sizin, tüm insanlar arasında, en üst düzey mirasçılarla dostane ilişkiler kurmuş olacağınızı düşünmüştüm, prenses.”

Nephis ona hiç eğlenmeden baktı.

“Onlar benim ölmemi istiyorlar.”

Avcı birkaç kez gözlerini kırptı.

“Ne? Neden?”

Changing Star omuz silkti.

“Onlara sormalısın.”

Effie bir süre düşünerek sessiz kaldı. Bir süre sonra kaşlarını çatarak sordu:

“Yani Caster…?”

Nephis sadece başını salladı.

“Öyleydi.”

Kai onlara şaşkınlıkla baktı:

“Ne neydi?”

Herkes ona döndü, aniden okçunun Unutulmuş Kıyıda olanların karanlık sırları hakkında diğerlerinden daha az bilgi sahibi olduğunu fark ettiler. Bir süre sonra Effie başını salladı.

“Yani… sen yürüyen yalan makinesi değil misin? Sence Caster neyin peşindeydi?”

Kai öksürdü.

“Oh… bazen gerçekten biraz dürüst değildi. Ama ben sadece Lady Nephis’e olan duygularını saklamaya çalıştığını düşündüm…”

O anda, Sunny yedi tabakla yanlarına geldi. İki tanesini ellerinde, iki tanesini ikinci bir çift el görevi gören gölgeli uzuvlarında, iki tanesini ön kollarında dengeliyordu ve yedinci tabak, uzun bir kuyruğa benzeyen somut bir gölgenin üzerinde hafifçe sallanıyordu.

Kai’nin önüne lezzetli, buharlı omurice tabağını koydu ve çarpık bir gülümsemeyle şöyle dedi:

“Oh, ona karşı kesinlikle hisleri vardı. Görevini tamamlamak için onu öldürmek isteyen hisler. Ne yazık ki, önce benimle karşılaştı.”

Bu gerçekten üzücü bir durumdu. Sunny, Caster’ı öldürmeseydi, Nephis, Kızıl Terör’ü öldürmenin Spire’ın başka bir aracı aramasına neden olacağını önceden bilseydi, Cassie’nin öngörüsü daha ayrıntılı olsaydı… Eh, şimdi pişmanlık duymakın bir anlamı yoktu. Yapılan yapılmıştı.

Şu anki konuşma, Kai’nin garip Kusurunun yararlı olmakla birlikte, çoğu zaman zararlı ve yanıltıcı olduğunu da gösteriyordu.

Kai şaşkın bir sessizlik içinde uzağa bakarken, Sunny diğer tabakları masaya koydu, üçünü Effie’ye doğru itti, gölgeleri gönderdi ve yumuşak bir koltuğa oturdu.

Sonra çatal bıçaklarını aldı, omurice’nin kokusunu içine çekti ve memnuniyetle içini çekti.

“Ne bekliyorsunuz aptallar? Yiyin…”