Bölüm 773 – İmparatorluk Şehri’nin İçinde

Rüya, Chen Heng’e bir aydınlanma yaşatmıştı. Sonuç ne olursa olsun harekete geçmek zorundaydı.

Chen Heng pencerenin dışındaki parlak aya baktı, bu düşünce sessizce aklından geçiyordu.

Ertesi gün, Menekşe İmparatorluk Şehri’ne dönmek üzere yola koyuldu. Bölgedeki halk, dönüş kararına farklı tepkiler gösterdi.

Alice’in yüzünde sevinç ifadesi vardı.

“Majesteleri, sonunda anladınız!”

Orada sevinçle durdu ve şöyle dedi: “Son altı ay içinde Majesteleri sizi İmparatorluk Şehri’ne birden fazla kez çağırdı, ama siz hepsini reddettiniz.”

“Artık anladın mı?”

Alice, bölgedeki geniş bir insan grubunun görüşlerini temsil ediyordu. Bu grubun gözünde Chen Heng, Kral Violet’in en sevdiği çocuğuydu. İlk Prens Aili’nin ortadan kaybolmasının ardından, varislik makamı için en iyi aday oydu.

Kral Violet tarafından sevilmekle kalmıyor, aynı zamanda zekiydi de. Ayrıca çeşitli ilaçlar geliştirmişti. Bu ilaçlar birçok krallıkta iyi satılıyordu ve elde ettiği servet akıl almazdı.

Zenginliği de cabasıydı ve mevcut kral da onu seviyordu. Chen Heng İmparatorluk Şehri’ne dönmeye razı olsaydı, haleflik için en iyi aday o olurdu.

Ne yazık ki Chen Heng, Kral Violet’in çağrısına cevap verip İmparatorluk Şehri’ne dönmek istemiyordu. Ama artık sonunda kararını vermişti. Düşünmüş müydü?

Alice heyecanlanmıştı ve o anda aklından çeşitli düşünceler geçiyordu. Alice’in tepkisinden Chen Heng, İmparatorluk Şehri’ne dönmesine kimsenin itiraz etmeyeceğini biliyordu.

Bu insanlar bir girdabın olduğunu anlamadılar; anlasalar bile bu cazibeye karşı koyamadılar.

……

Ama bu da iyiydi. En azından daha az direnç olurdu. Chen Heng gizlice başını salladı, sonra arkasını dönüp gitti.

Ertesi gün, İmparatorluk Şehri’ne dönüş yolculuğuna çıktı. Kendi topraklarından İmparatorluk Şehri’ne kadar, belli bir süreye ihtiyaç vardı.

Ancak bu normal bir durumdu. Chen Heng, hantal ve işe yaramaz görgü kurallarını uygulayan personeli getirmedi. Bunun yerine, doğrudan Charlie ve birkaç kişiyi daha getirdi. Doğal olarak, hız çok daha yüksek olacaktı.

İşte böyle, sadece üç gün içinde İmparatorluk Şehri’ne ulaştı. İmparatorluk şehrine vardığında, çevredeki manzaralar da gözlerine yansıdı.

Çok müreffeh ve canlıydı. Kötü haberler gelmeye devam etse de, şehrin insanları hâlâ keyiflerine bakıyorlardı. Kimse en ufak bir tehlike hissetmiyordu.

Onlara göre bu şehir, Menekşe İmparatorluğu’nun İmparatorluk Şehri’ydi ve Menekşe Kraliyet Ailesi tarafından korunuyordu.

Geçmişte kimse bu şehri tehdit etmemişti, hatta bir adım öteye bile taşımamıştı. Elbette bu sefer de bir istisna değildi. Dış dünyadaki felaket şiddetli olsa ne olmuş yani? Sonuçta, bunun onlarla hiçbir ilgisi yoktu.

Dış dünyadan sık sık kötü haberler gelince, şehrin atmosferi daha da hareketlendi. Birçok soylu aile şehirde dolaşıp eğlendi.

Bu durum Chen Heng ve diğerlerinin kaşlarını çatmasına neden oldu, bir şeylerin ters gittiğini hissettiler.

Sonuçta buraya kadar gelmişlerdi. Afetlerin yaşandığı yere aceleyle gitmeseler de, yine de sayısız mültecinin etrafını sardığını görebiliyorlardı.

Bu mülteciler, felaketlerin yaşandığı yerlerden geldiler. Memleketlerindeki felaketler nedeniyle bu insanlar evlerini terk edip başka yerlerde yaşamak zorunda kaldılar. Ancak başkent olduğu için karşılarındaki şehir etkilenmedi.

Chen Heng sessizce olduğu yerde durup konseyi inceledi. Öne geçip içeri girdi. Uzun ve dar sokağı geçip sarayın önüne geldi.

Orada, onu bekleyen insanlar vardı. Önünde bir grup muhafız sessizce duruyordu. İlk bakışta çok vakur görünüyorlardı. Hepsi iyi eğitimli askerlerdi.

Aralarında genç bir adam özellikle dikkat çekiciydi. Genç adamın gümüş rengi gözleri vardı. Yakışıklıydı ve Chen Heng’e benziyordu.

Chen Heng’in yanına geldiğini görünce yüzünde hemen hoş bir gülümseme belirdi.

“Hoş geldin abim.”

Öne doğru yöneldi ve Chen Heng’i selamlamak için öne geçti.

“Uzun zamandır görüşemedik kardeşim.”

Chen Heng atını öne sürdü ve karşısındaki genç adama baktı. Şaşırmaktan kendini alamadı.

Karşısındaki genç adam, kardeşinden başkası değildi. Aynı zamanda Menekşe Kraliyet Ailesi’nin ikinci prensi ve olası bir halefti. Ancak, Chen Heng’in hafızasındaki Jason ile karşılaştırıldığında, şimdiki Jason önemli ölçüde değişmişti.

Geçmişte Jason bir prens olmasına rağmen, Aili’nin baskı ve nüfuzu nedeniyle her zaman çok mütevazı davranmıştı. Genellikle sessiz bir ruh halindeydi. Ama şimdi, karşısında…

Chen Heng, karşısındaki Jason’a baktı. Bakışları altında, karşısındakinin yüzünde saygılı ve kendinden emin bir gülümseme vardı. Tüm benliği, geçmişteki suskun görünümünden tamamen farklı, çok daha kendinden emin görünüyordu.

Görünüşe bakılırsa, Aili’nin baskısı olmadan diğer taraf başkentte son altı aydır gayet rahat bir hayat yaşıyordu.

Hiç de şaşırtıcı değildi. İlk prensin kayıp olması, Chen Heng’in başkente dönmemesi ve haleflik görevinden neredeyse vazgeçmesi nedeniyle tek seçenek oydu. Her tarafın dikkatini çekecekti. Doğal olarak, geçmişteki o küçük şeffaf halinden tamamen farklıydı.

“Geri döneceğini biliyorum. Sarayı senin için önceden temizlemesini istedim. İçeri girip orada yaşayabilirsin.”

Jason ata bindi ve Chen Heng’le birlikte yürüdü. Ona baktı ve “Babana gelince, seni birazdan çağıracak.” dedi.

“Önceden hazırlık yapabilirsiniz.”

“Böylece?”

Chen Heng gülümseyerek, “Çok teşekkür ederim.” dedi.

“Buna gerek yok.”

Jason da gülümsedi. “Ne de olsa sen benim küçük kardeşimsin.”

İkisi, yol boyunca sohbet edip gülerek ilerlediler. Bu durum, heyecanla bekleyen ve kardeşler arasındaki çatışmayı gizlice izlemek isteyen birçok kişiyi hayal kırıklığına uğrattı.

Görünüşte ikisi de son derece dost canlısı ve uyumluydu. Aili hayattayken olduklarından tamamen farklıydılar. Ancak Chen Heng, durumun göründüğü kadar basit olmadığının farkındaydı.

Jason ilk bakışta nazik görünüyordu ama yüreği hâlâ tetikte ve huzursuzdu. Karşı taraf bunu belli etmiyordu ama Chen Heng bunu hissedebiliyordu.

Güneş Tanrısı soyu daha da uyandıktan sonra, birçok insanın kalbindeki belirsiz duyguları hissedebiliyordu. Bu onun yeni yeteneğiydi.