Bölüm 771

Kes!

Büyük gemiler sıraya dizilmiş ve Yangtze Nehri’nin akıntısını yararak ilerliyorlardı.

Berrak bir gökyüzü. Soğuk nehir ve esen rüzgar. Ve hatta ilerleyen filoların suda köpük oluşturması.

Dışarıdan bakıldığında muhteşem bir görüntü olsa da gerçekte o kadar güzel değildi.

“Daha önce bilmiyordum!”

“Bu küçük korsanlar suya düşüyorlar… hayır, baş aşağı mı asılmak istiyorsun?”

Haydutlar.

Doğaları gereği sudan uzak durmaları gereken, dağları ve ormanları seven bu sert yapılı insanlar gemide korsanları azarlıyordu.

“Daha hızlı hareket edin! Gemi geç kalırsa, bize de bağırırlar!”

“Lanet olası davulları çalın! Hızlanın artık!”

“Öğğğ!”

Güvertenin zemininde, korsanlar kaşlarını çatarak küreklerini hareket ettiriyorlardı. Her hareket ettiklerinde, vücutlarındaki tüm kaslar şişip çığlık atmaya başlıyordu.

Bu sayede gemi Yangtze Nehri’nin hırçın sularında doğruca yol aldı.

“Ah, çok ferahlatıcı.”

Chung Myung, yüzüne esen rüzgarla gülümsedi. Aslında nehirlerden ziyade dağları tercih ediyordu ama böyle bir günde nehir rüzgarları o kadar da kötü görünmüyordu.

Elbette bu rüzgar… nehirden ziyade, insanların yarattığı bir şeye daha yakındı.

“Hmm. Çok ferahlatıcı… şey… harika…”

Chung Myung’un rahatlamış yüzü buruşmaya başladı. Sonra aniden yüzü çarpıklaştı.

“Anlamıyorum! Hepsi yemeklerini yemedi mi? Neden bu kadar yavaş ilerliyor!”

“…Sanırım bu yeterince hızlı?”

“Ben sürdüğümde 5 kat daha hızlıydı.”

“… Sıradan bir insan için en iyisi budur.”

“Neyse, günümüz insanlarının cesareti yok, cesareti yok, söylüyorum sana! Daha hızlı araba kullanamazlar mı?”

Arkadan onları izleyen Yeşil Orman haydutları, yüzlerinde üzgün bir ifadeyle, temkinli bir şekilde konuşuyorlardı.

“… korsanları sınırlarına kadar zorluyoruz, ama çok sayıda yaralı korsan var, bu yüzden kürek çekecek yeterli sayıda adamımız yok.”

“Bu ne saçmalık? Yeterince insan yok mu?”

“Yaşanan savaş sırasında….”

“Ben bu detayların hepsini sormadım!”

“Eee?”

Chung Myung haydutlara düşünceli bir bakışla baktı.

Bakışlarını yakalayan haydut şaşkın bir ifadeyle başını eğdi.

“Bizi mi kastediyorsun?”

“Peki başka kimi kastediyorum?”

“… Peki biz haydut muyuz?”

“Haydutların elleri yok mu? Senin kürek tutmaman mümkün değil, değil mi?”

“Ah, tabii ki ellerimiz var, o yüzden kürek çekmeliyiz.”

“Sağ?”

Chung Myung, gelen neşeli cevaba gözlerini kırpıştırdı. Bu haydutlar neden bu kadar işbirlikçi davranıyorlardı…

“Yeter ki o halde olmasın…”

“Kusuuu!”

“Öhööhö!”

“Öksürük… midem… bağırsaklarım bile dışarı çıkıyor…”

“B-bana acımayın…”

“…”

Korkuluklara tutunan haydutların hepsi içlerinden bir şeyler kusuyordu.

“Ah, hayır, bunlar ne biçim savaşçılarmış…”

“…Deniz tutması bundan farklıdır.”

“Tsk tsk. Zayıfsan ölürsün! Yeşil Orman Kralı nereye gitti?”

“Ama o tam şurada, değil mi?”

“Nerede?”

“Orada, kusanların arasında.”

“….”

Gerçekten de korkuluklara tutunan ayıya benzeyen yaratıkların arasında, aralarında sıkışmış küçük bir insan daha vardı.

“UGHHHHHH! Öksürük! Öğğ… akciğer hastalığım… öksürük! Öksürük! Kusmuk!”

Chung Myung bütün bunları görünce başını çevirdi.

“Bu adam olsun, şu adam olsun…”

Ortalıkta aklı başında insan yoktu.

“Hehe. Biz dağ insanlarıyız, zaten, bu yüzden gemilere veya teknelere asla binmeyiz. Teknede ne kadar insan olursa olsun, gemi böyle sallanırsa cevap alamayız.”

“Hepiniz zayıf değil misiniz?”

“Ehh, bak oraya.”

“Ne?”

“Diğer taraf.”

Chung Myung’un bakışları, Im So-Byeong ve haydutların tutunduğu korkuluğun diğer tarafına döndü.

“Öööööö!”

“Kuaakkkk!”

“Ölüyorum! Böyle devam ederse öleceğim!”

Hua Dağı’nın müritleri korkuluğa tutunmuş, yüreklerini kusuyorlardı. Chung Myung ise yüzünü iki eliyle kapatmıştı.

Hayır. Diyelim ki onlar öyle insanlar.

Peki o kel kafa neden bir de kusuyordu? Sanki karnı patlayacakmış gibi?

“Ökkkk!”

O sırada neredeyse bağırsaklarını kusacakmış gibi oldu, hatta kafasını korkuluğa vurup sanki bilincini kaybediyormuş gibi mırıldandı.

“Şey… başım. Başım dönüyor… sahyung… böyle devam ederse, dövüşemeden ölebilirim.”

“Euk, daha önce bu kadar kötü olduğunu sanmıyorum.”

“Ona hızını yavaşlatmasını söyle!”

“Peki. Hareket hastalığı için ilacınız yok mu?”

“… böyle şeyler var mıdır?”

“Öğğ.”

Gemiye binince alışılmadı mı bu duruma?

Ne yazık ki gemide toplanan insanlar, nehir bulunmayan Sichuan’dan ve sadece dağların bulunduğu Shaanxi’den geliyordu.

Savaşçıların mekanı olduğu için deniz tutmasının biraz üstesinden gelebiliyorlardı. Yine de, denizcilerin bile zorluk çektiği kadar şiddetli sallanan bir gemide yapabilecekleri hiçbir şey yoktu.

“Ada! Nerede şu lanet ada!”

“Lütfen… lütfen bırakın da dövüşeyim.”

“Ayaklarım yere bastığı sürece her şeyi başarabileceğimi hissediyorum! Lütfen!”

İnsanlar doğaları gereği bir şeyin kıymetini ancak onu kaybettiklerinde anlarlardı. Hua Dağı’nın müritleri de ayaklarının altındaki toprağın varlığını sonsuza dek özlüyorlardı ve bunu her zaman doğal karşılıyorlardı.

“Ökk…”

O sırada bembeyaz bir yüz ifadesinden soluk mavi bir renge bürünen Im So-Byeong, Chung Myung’un yanına geldi.

“Sen…”

“Eee?”

Yaşam korkusuyla nefesini tutan Jo Seung, Im So-Byeong’un bu hareketi karşısında irkildi ve yerinden fırladı. Im So-Byeong ölmek üzere olan bir sesle sordu.

“Ada… ada nerede? Uzak mı?”

“Tam yeri… şurası… emin değilim…”

“Bilmiyor musun?”

“Ah, hayır. Biliyorum. Ama…”

Im So-Byeong’un gözleri bu cevap karşısında kızardı.

“Diri diri derini yüzüp etine tuz mu serpeyim? O halde ne kadar iyi dans edebilirsin?”

“L-lütfen beni bağışlayın!”

Bu kişinin Yeşil Orman Kralı olduğunu bir kez daha hatırlayan Jo Seung, adamın sözleri üzerine düşünceye daldı ve başını salladı.

“Hayır, oraya vardığımızda görebileceğin bir şey var… şurada, şurada! Şurada! Öf! Ben orada görebiliyorum!”

“Öf. Nerede?”

“Orada!”

Hayatta kalmanın bir yolunu bulan Jo Seung, ileriyi işaret etti.

Gerçekten de nehrin ortasında yüzen küçük bir şey vardı.

“… Ama orası bir ada mı?”

“Uzak olduğu için şimdi küçük görünüyor, ama kesinlikle küçük değil. Aslında üssümüzün olduğu yerden daha büyük.”

“Ne dedin?”

“Aslında daha da iyi…”

“Hayır, ondan önce mi? Ne? Uzak mı?”

“…”

“Ökkkk! Ökkkkkk!”

“Ahh! Buraya kusma! Bu iğrenç!”

Chung Myung, Im So-Byeong’u ensesinden hızla yakalayıp korkuluğa fırlattı. Sonra ellerini sıkarak uzaktaki adaya baktı.

“Hmm.”

Kalın sazlıklar yüzünden adayı net bir şekilde görmek zordu ama bir korsan üssü için yeterince büyük olduğu kesindi.

“İlginç. Nehrin ortasında.”

Chung Myung mırıldandı ve çenesine dokundu ama aniden durdu.

“Hmm?”

Dudaklarında yavaş yavaş bir gülümseme belirdi.

“Evet, su hayaleti.”

“… Evet!”

“Sanki oradan bize doğru geliyorlar?”

“Ha?”

Jo Seung başını kaldırıp adaya doğru baktı.

“Ne?”

Beklendiği gibi.

Uzakta, adanın etrafında küçük nokta benzeri şeyler belirmeye başladı. Eğer su üzerinde yüzen bir noktaysa, ne olabileceğini tahmin etmek zor değildi.

Noktalar birbirine yaklaştıkça gemi şeklini almaya başladılar.

“K-korsanlar! Savaşa hazır olun!”

“B-savaş mı?”

“Bu durumda mı?”

Haydutların gözleri titriyordu.

Mideleri berbattı… Elbette, kusarken bile kavga edebilirlerdi ama bu çirkin olurdu. Peki ya baş ağrıları ve baş dönmesi? Doğru düzgün ayağa kalkmak zordu.

“Öf. Ölüyorum.”

Haydutlar ancak o zaman önceki savaşın ne kadar avantajlı olduğunu anladılar. Karada korsanlarla savaşmak, karaya çıkarılan köpekbalıklarıyla savaşmaktan farksızdı.

Kedi olsalar bile kaplana fazla yaklaşmalarına gerek yoktu; çırpınan köpekbalığını rahatlıkla yiyebilirlerdi.

Ama eğer mekan bir nehir olsaydı, durum değişirdi. Kedi değil de kaplan olsa bile, sudaki köpekbalığına yem olurlardı.

‘Bu yüzden suda korsanlarla uğraşamayız.’

“Öf. Anlamıyorum. Doğal bir kale gibi görünüyor.”

Im So-Byeong daha ne olduğunu anlamadan kusmaktan vazgeçip solgun bir yüzle konuşmaya başladı.

“Korsanlar böyle bir yeri neden ihmal ediyorlardı?”

“Çünkü batacak yer yok.”

“Neden?”

“Birincisi, orası çok dikkat çekici bir yer değil mi?”

“… Sağ.”

“Üstelik, ada olduğu için etrafındaki su vahşi dalgalara sahip. Akış hızı iki kat daha hızlı ve su kanalları birbirine karışmış gibi görünüyor, anında bir girdap oluşturuyor. Kaptan ne kadar becerikli olursa olsun, dikkatli olunmazsa gemi alabora olur. Öyleyse böyle bir yerde nasıl korsan üssü kurulabilir?”

“Ama bunu yapanlar o insanlardı, değil mi?”

“…o insanlar…”

Jo Seung sert bir bakışla başını kaşıdı.

“Neyse, işte o piçler yüzünden, değil mi?”

Chung Myung’un gözleri onları izlerken parladı.

“Hepsini balık yemine dönüştürelim, sonra düşünelim! Herkes savaşa…”

Kwaaang!

“Eee?”

Ancak tam o sırada şimşek çakmasıyla yanlarındaki gemi de parçalandı.

“Y-yangın mı?”

Chung Myung, diğer taraftan yaklaşan gemilere baktığında gözleri fal taşı gibi açıldı. Siyah beyaz dumanın karışıp yayıldığını net bir şekilde görebiliyordu.

“Top da mı kullanıyorlar? Bunlar deli mi?”

Barut, hükümet tarafından yasaklanmış bir silahtı. Yani, barut kullandıkları andan itibaren takip edilirlerdi. Tuz ve barut, yetkililer tarafından en çok hedef alınan maddelerdi, bu yüzden bunlara dikkatsizce dokunulamazdı, değil mi?

Korsanlar, bu zıpkın benzeri alete az miktarda barut katıp ateşlemişlerdi. Yine de, görünüşleri ne olursa olsun, gemideki silahlar tam teşekküllü bir topçu birliğine benziyordu.

“Bu… Beyaz Şimşek Topu’na mı benziyor?”

Chung Myung, Im So-Byeong’un sözleri üzerine başını çevirdi.

“Beyaz Gök Gürültüsü Topu mu? Bu da ne?”

“Şu… bu, geçmişte çok ünlü olan Beyaz Gök Gürültüsü Klanı adlı bir yerin yaptığı bir top parçası.”

“… eğer Beyaz Şimşek Klanı ise, o zaman bir savaşçı klan mıdır?”

“Evet. Barutu çok kullanan bir klandır.”

“Acaba bunlar deli mi? Böyle piçler var da yetkililer sadece izliyor mu?”

“İzliyorlar mıydı? Klan bu yüzden mahvoldu.”

“…”

“Ama ürettikleri toplar ve bombalar hâlâ gizlice alınıp satılıyor. Korsanlar bunlara ulaşmış gibi görünüyor…”

Kwaaang!

Başka bir geminin başı tamamen uçtu.

“AHHH! Batıyoruz!”

“Öf! Pueah! Yardım edin! Yüzme bilmiyorum!”

“A-Suya dikkat edin! O piçler peşinize düşecek! Bir tahta kapın ve yukarı tırmanın! Ya da yanınızdaki gemiye binin, piçler!”

Bir anda her şey kaosa dönüştü.

“Hadi zıpkın! Bizim de zıpkınımız var, değil mi?”

“… ehh. O kadar uzağa ulaşamam herhalde.”

İzleyen Jo Seung elini salladı.

“Ee? Yavaşlıyorlar mı?”

“Eee?”

“Sanki bizden uzak durup bizi yok etmeyi planlıyorlarmış gibi görünüyor.”

“Şu korkak piçler! Eğer savaşçıysalar, adil bir şekilde savaşmalılar!”

“…onlar korsan!”

Her şey sadece gerektiğinde adil ve dürüsttü, ama korsanlar karşısında bunların bile bir anlamı yoktu.

Kwaang!

“Ackkk!”

Bir gemi daha yok olduğunda Chung Myung gözlerini devirdi.

“Bu piçler sınırı mı aşıyorlar?!”

“Ah?”

Im So-Byeong, Chung Myung’a dokunaklı bir ifadeyle baktı.

Hua Dağı’nın müritleri bu gemideydi. Rivayete göre sadece haydutların olduğu gemiler çatlamıştı. Ama onun öfkelendiğini görmek, Chung Myung’un Yeşil Orman haydutlarını gerçek meslektaşları olarak gördüğü anlamına gelmiyor mu?

“İyiyiz…”

“Hepsinin gemileri ne kadar büyük!”

“….”

Ahh… yani bu onların emlak listesine mi eklendi?

Ne güzel. Bir haydut olarak kendisi adına utanıyordu.

“Tamam! Top atışı yapıyorlar, değil mi?”

Tam o sırada Chung Myung korkuluğa atladı.

Ve!

“Onlara midenin bile bir başı olduğunu söyleyeceğim! Tamamdır!”

Kwang!

Korkuluğa tekme attı, çatlattı ve havada bir top gibi uçmaya başladı.