Bölüm 770: Zhuolu Dağı

Bölüm 770: Zhuolu Dağı

Çevirmen: Legge

Bazı nedenlerden dolayı Hassan, Central Plains’e yaklaştıkça efendisinin daha da sessizleştiğini hissetti.

Hissettiği şey tereddüt ya da korku değildi, daha ziyade çelişkili bir duyguydu.

Hasan, efendisinin daha önce Güney’de yaşadığını biliyordu ama efendisinin orada neler yaşadığına dair hiçbir şey bilmiyordu.

Efendisinin neden otlaklara gittiğini bilmiyordu, efendisinin neden orada yeni bir hanedan kurmaya çalıştığını da bilmiyordu. Hasan her zaman efendisinin birçok şeyi sakladığını düşünüyordu.

Şimdi, Yan Liuyuan’ın önderliğinde imparatorluk sarayı savaşçıları, düşmanları Bulan ve Kırgız kabilelerini kurtarmak için Kale 176’ya doğru koşuyorlardı.

İlk başta Hasan, Yan Liuyuan’ın ne yapmaya çalıştığını anlamadı çünkü bu insanlar onların düşmanıydı.

Ancak daha sonra o ve diğer kabile şefleri, Yan Liuyuan’ın kendilerinden çok daha cömert olduğunu fark ettiler. Onun istediği tam bir otlaktı, onları daha yükseklere çıkarabilecek bir otlak. Göçebelerin parçalanmasından zevk almayı düşünmüyordu.

Bulan ve Kırgız kabileleri, otlaklardaki genç ve güçlülerin sayısının dörtte üçüne katkıda bulunuyordu ve aralarında sayısız kadın, çocuk ve yaşlı da vardı. Eğer Bulan ve Kırgız kabileleri Orta Ovalarda yok edilecek olsaydı, göçebelerin sayılarını toparlamaları muhtemelen 15 yıla yakın bir zamana ihtiyaç duyacaktı.

Yan Liuyuan o kadar uzun süre beklemek istemedi. Savaşın alevleri arasında eski düşmanlarını kontrol altına almak istiyordu.

Bulan ve Kırgız kabileleri pusuya düşürüldükten sonra, kendilerini takip edenlerin kıskaçlı saldırısı karşısında Zhuolu Dağı’na doğru çekilmekten başka çareleri kalmamıştı.

Göçebelerin ordusu çoğunlukla süvarilerden oluşuyordu, bu yüzden en çok dik ve dağlık arazilerle karşılaşmaktan korkuyorlardı. Dağlara çekildiklerinde atlarının hareket kabiliyetinden yararlanamadılar ve yayları ve okları, Central Plains halkının taşıdığı ateşli silahlar ve patlayıcılarla boy ölçüşemez oldu. Sonuç olarak, sıradağların içinde yalnızca ölümü bekleyebildiler.

Başka seçeneği yoktu.

Tıpkı Qing Shen’in söylediği gibi sıska bir deve yine de attan daha büyüktü. Stronghold 176 ne kadar kötü bir şekilde gerilemiş olursa olsun, hala güvenebilecekleri olağanüstü generallere ve zengin savaş deneyimlerine sahiptiler.

Her ne kadar mevcut mekanize birlikleri artık neredeyse işe yaramaz hale gelse ve asker sayısı 40.000’den 10.000’in biraz üzerine düşmüş olsa da, Stronghold 176 hala göçebelerin kışkırtabileceği biri değildi.

Yan Liuyuan’ın Kale 176’ya gelmemeyi seçmesinin nedeni buydu.

Kale 176’nın birlikleri önceden iki gruba ayrılmıştı. Bir grup Zhuolu Dağı yakınlarında pusuya yatmışken, diğeri onları kuşatmak için Yanqing Dağı’nın etrafında çember çiziyordu.

Bulan ve Kırgız kabileleri Zhuolu Dağı’nın önünde durduğunda, Kale 176’nın birlikleri onların yollarını arkadan kesmişti.

Bulan kabilesinin reisi Bulan Zir dağın önünde duruyordu. Önündeki dağ yoluna baktı ve sonunda isteksizce hançerini çıkarıp atının boynuna sapladı.

Muhteşem at onu yıllardır takip ediyordu ama şimdi onu kendi elleriyle öldürmek zorunda kaldı.

Uzun at, gözlerinden bulanık yaşlar akarken yavaşça yere düştü. Bulan Zir alçak bir sesle şöyle dedi: “Çok aptaldım ve seni benimle ölüme gönderdim. Benim de uzun süre yaşamam pek mümkün değil. Merak etme, yakında sana Cennette eşlik edeceğim. Çayırlardaki esinti bizi bir kez daha birleştirecek.”

Yakındaki arkadaşları bunu duyunca umutsuzluğa kapılmaktan kendilerini alamadılar.

Gerçekte herkes, süvarilerin düşman tarafından dağların derinliklerine zorlanması durumunda onlar için hiçbir çıkış yolu olmayacağını anlamıştı. Aksi takdirde kesinlikle dağlara çıkmayı tercih etmezlerdi.

Bulan Zir dağa tırmanırken, Kırgız kabilesinin reisi Kırgız Yan oraya baktı. Başlangıçta ikisi rakipti ama artık evlerinden atılan köpekler gibi oldular.

Kırgız Yan soğuk bir tavırla şöyle dedi: “Bu harika. Eğer ikimiz de burada, Zhuolu Dağı’nda ölürsek bu çocuğu rahat bırakmış olur. Bundan sonra tüm bozkır ona ait olacak.”

Bulan Zir sigheed ve şöyle dedi, “Bunu bana neden söylüyorsun? İmparatorluk sarayını kimin kuracağına bu baskının sonuçlarının karar vermesi gerektiğini söyleyen kişinin sen olduğunu hatırlıyorum. Eğer bunu söylemeseydin, Bulan savaşçılarımı ölüme götürmek zorunda kalmayacaktım.”

Yakındaki bir iş arkadaşı şöyle dedi: “Bu kadar cesaretinizin kırılmasına gerek yok. İşleri tersine çevirmek için hâlâ bir şansınız olabilir!”

“Ne şansımız var?” Kırgız Yan alay etti. “Eğer o velet sekiz kabilesini bizi kurtarmak için buraya getirmezse, ama sence bu kadar nazik olur mu? Öleceğimizi öğrendiğinde muhtemelen övünecek. Otlakları ona tepside verdiğimiz için bize gülecek.”

“Her zaman bir çıkış yolu vardır…”

“Ayrıca gelse bile faydasız,” diye sözünü kesti Kırgız Yan. “Central Plains insanlarıyla silah olmadan savaşmanın temelde imkansız olduğunu hepimiz anlamalıyız. Hatta bazı savaşçılarım güçlerini uyandırdılar ama yine de Central Plains insanları tarafından vurularak öldürüldüler.”

Çayırlarda henüz “doğaüstü varlıklar” diye bir terim yoktu, dolayısıyla hepsine yalnızca uyanmış savaşçılar deniyordu.

Dağın tepesinden takip eden birliklerin yaklaştığını zaten görebiliyorlardı. Dağın eteği çok karanlıktı ama Bulan Zir, Central Plains halkının ağır makineli tüfekleriyle onlara ateş ettiğini zaten hayal edebiliyordu.

O sırada yoldaşları ve savaşçıları birer birer onun yanına düşmeye başlarlardı. Ya da belki ilk düşen o olurdu.

Bulan Zir arkasını döndü ve yukarı doğru tırmanmaya devam etti. Bu sefer Stronghold 176 baskın planlarını önceden öğrenmişti ve muhtemelen önümüzdeki 15 yıl boyunca barışı kazanmak için yeterli sayıda birlik konuşlandırmıştı.

Zhuolu Dağı’nda düşmanın işini bitirdikleri sürece göçebelerin normale dönmek için önümüzdeki 15 yılı harcamaları gerekecekti.

Dağın eteğinden silah sesleri geliyordu. Bulan Zir arkasını döndü ve kabilesinin savaşçılarının birbiri ardına düştüğünü gördü. Dağ kayalarından aşağı kan akıyordu. Son derece trajik bir manzaraydı.

Ancak Bulan Zir’in ortağı aniden bağırdı: “Bakın, düşman birliklerinin arkasından biri geliyor!”

Bulan Zir ve Kırgız Yan aynı anda arkalarına döndüler ve şaşkına döndüler. “Bu süvari!”

Central Plains halkı at kullanmaktan çoktan vazgeçmişti. Dolayısıyla yaklaşan grup at üstünde olduğundan bozkırdan olmaları gerekiyordu.

Kırgız Yan bir süre sessiz kaldı. “Neden buraya geldi? Bizim Central Plains’te ölmemizi umması gerekmiyor mu?”

Bulan Zir cevap vermeden önce bir an düşündü, “Belki de hepimiz otlaklardan geldiğimiz içindir?”

Kırgız Yan bu açıklamayı küçümsedi. “Biz göçebeler ne zamandan beri ‘yurttaş’ kavramına sahip olduk? Kimin en büyük yumruğu varsa onun peşinden gitmemiz gerekmiyor mu? Ayrıca o buraya gelirse ne olur? Yay ve oklar Central Plains’tekilerin ateşli silahlarını yenebilir mi?”

Herkes sustu. Hepsi Kırgız Yan’ın haklı olduğunu biliyordu. Bozkırdaki hiçbir kabile başka bir kabileyi kurtaramaz. Bu, en güçlü olanın hayatta kalması yasasıydı ve “yurttaş” diye bir kavram yoktu. Bu yüzden ölümlerini beklemek için körü körüne dağa tırmanmaya devam edebilirlerdi.

Bulan Zir zaten çok yorulmuştu. Fiziksel olarak yorgun değildi ama kendisiyle birlikte hem iyi hem de kötü şeyler yaşayan yoldaşlarının yanında öldüğünü görünce hissettiği çaresizlik hissi, etkisini göstermeye başlamıştı. Umutsuzluk bir gelgit dalgası gibi içini doldurmaya başladı, boynunu aştı ve nefes alamaz hale geldi.

Ancak uzaktaki süvariler yavaş yavaş durdu. Kalabalıktan yalnızca bir atlı öne çıktı. O attaki genç adamın eşsiz bir aurası vardı.

Adam ve at yavaşça Zhuolu Dağı’na doğru yürüdüler. Arkasından şimşek çakarken kara bulutlar yavaş yavaş başının üzerinde toplanıyordu. Tüm gökyüzü herkesin ruhunu içine çekebilecek devasa bir girdaba dönüşmüş gibiydi.

Bulan Zir ve dağdaki diğerleri canlarını kurtarmak için koşmayı unuttular. Dağdaki kayaların üzerinde durup nefeslerini tutarak bu manzarayı şaşkınlıkla izlediler.

Bu nasıl insanların kontrol edebileceği bir güçtü? Bu açıkça yalnızca tanrıların yapabileceği bir şeydi!