Bölüm 770: Dostluğun Sonu [Bölüm 2]

Joshua ve Roland’ın Arena’da birbirleriyle dövüşmesinden bir gün önce…

“Dinle Joshua,” dedi On Üç ciddi bir ses tonuyla. “Bir Bilge olarak, savaş alanında büyü ve zayıflatma büyülerini kullanma konusunda çok yönlü biri olarak kabul edilirsin.

“Yıkıcı büyüleriyle ateş gücünde uzmanlaşan Erica’nın aksine, çok sayıda seçeneğiniz olduğu için daha çok yönlüsünüz. Ancak, ikiniz karşı karşıya geldiğinizde Roland’a karşı kazanmanız için çok yönlü olmanız yeterli değil.”

Joshua kaşlarını çattı. “Neden Roland’la dövüşeyim ki?”

“Çünkü yapmak zorundasın,” diye yanıtladı On Üç. “Şu anda, sen ve o, hayatınızın yolunu belirleyecek bir yol ayrımındasınız. İhanetinizden sonra, onunla ve arkadaşlarınızla olan ilişkinizin artık eskisi gibi olmayacağını anlamış olmalısınız, değil mi?”

Joshua, bunun doğru olduğunu bilerek başını salladı. Onu ve Roland’ı köşeye sıkıştıran Zion olabilirdi, ama en yakın arkadaşına saldırmayı seçen yine de oydu.

Birçok şey olabilir ama kişisel olarak aldığı kararlardan dolayı başkalarını suçlayan biri değildi.

Roland’la arasının açılması kararından pişman olmasına neden olsa da, hayatının geri kalanında bu durumla yaşamaktan başka seçeneği yoktu.

“Joshua, eminim içten içe Roland’dan aşağılık hissediyorsundur,” dedi On Üç. “Görünüşe göre ikiniz dövüşürseniz, kaybedecek olanın siz olacağını da kabullenmişsiniz.

“Bu yüzden Roland’la dövüşmeye cesaret edemiyorsun. Sonuçta, sonucunu bildiğin bir savaşa girmenin ne anlamı var ki, değil mi?”

Bilge, On Üç’ün ifadesine sadece başını sallayabildi çünkü haklıydı. İçinde, Roland’la dövüşmek istiyordu.

Ancak sonucun kendisi için kayıp olacağını bildiği halde bu isteğini yüreğinin derinliklerinde saklı tutuyordu.

“Ama ikinizin arasında bir kavganın kaçınılmaz olduğunu da biliyorsun, değil mi?” On Üç, sanki gerçekmiş gibi söyledi. “Eğer bundan kaçarsan, ilişkiniz tamamen bozulmakla kalmaz, aynı zamanda o da senden intikam almayı hayatının hedefi haline getirebilir.”

“… Roland öyle biri değil,” diye yanıtladı Joshua. “Doğası gereği erdemli bir insan. Bana kin besleyeceğinden emin olsam da, beni ömür boyu avlamayı hayatının amacı haline getirmeyecektir.”

Onüç parmağını kaldırdı ve yan yana salladı.

“Yanılıyorsun Joshua,” diye yanıtladı On Üç. “Bu dünyada değişmeyen tek şey değişimdir. Roland ne kadar erdemli olursa olsun, ihanetin onu derinden yaralamıştır. Karanlık bir kez insanın kalbine kök saldığında, ondan kurtulmak çok zordur.

“‘Karanlık karanlıkla savaşamaz, bunu yalnızca ışık yapabilir. Nefret nefreti kovamaz, bunu yalnızca sevgi yapabilir’ sözünü duymadın mı?”

On Üç bu sözleri söylerken kusacak gibi hissetse de, dünyanın gerçeklerinden biri olduğu için söylenmesi gereken bir şeydi.

“Hiçbir şey yapılmazsa, Roland o Karanlık Kahramanlardan biri olabilir,” diye açıkladı On Üç. “Eminim ki, erdemli kalmak ya da karanlık tarafa katılmak arasında bir seçim yapmak zorunda kalacağı başka bir özel olay daha gelecektir.”

“Açıkçası, kötü şeyler yapmak iyi şeyler yapmaktan daha kolaydır. İradesi güçlü olsa bile, bir sınırı olacaktır. Ona hayatında peşinden koşabileceği yeni bir hedef vermelisin ki, karanlık düşüncelerle dikkati dağılmasın.

“Hatanızın kefaretini ödemek için onunla savaşmanız gerekiyor ve bunu yaparak onu ölümden daha kötü bir yolu seçmekten de kurtaracaksınız.”

Joshua sakinleşmek için gözlerini kapattı ve derin bir nefes aldı.

Roland’a yaptıklarından dolayı kendini çok suçlu hissediyordu ve eğer mümkünse yaptıklarını telafi etmek istiyordu.

Ancak On Üç’ün sözleri o kadar ikna ediciydi ki, Roland’a karşı savaşması gerektiğini hissetti, böylece ikisi de bir adım öne çıkıp yollarına devam edebileceklerdi.

Bir düello, ilişkilerini düzeltmese bile, yine de birbirlerine karşı olan kinlerini gidermelerine olanak sağlayacaktır.

Bu düellodan sonra, sonuç ne olursa olsun, iki taraf da bir kapanış yapabilecek ve nihayet kendi yollarına doğru bir adım atabileceklerdi.

“Anlaşıldı,” dedi Joshua kendine geldikten sonra. “Ne yapmalıyım? Aynen dediğin gibi, Roland’a karşı düelloda kazanma şansım yok.”

On Üç başını salladı. “Haklısın. Ancak bunun tek sebebi, bir Bilge’nin gerçek uzmanlığını hâlâ anlamamış olman. Bu güce hakim olduğun sürece, kazanma şansın yarı yarıya.

“Ama tavsiyemi dinlersen, zafer şansın yüzde doksana kadar çıkacak. Peki, bir Kahramanı nasıl yeneceğine dair stratejimi dinlemek ister misin?”

“Sormana gerek var mı?” diye tereddüt etmeden cevapladı Joshua. “Bana nasıl kazanacağımı söyle, mutlaka yaparım.”

Onüç sırıttı ve işaret parmağını Joshua’nın alnına bastırdı, ona hayatının en büyük savaşlarından birini yenmesini sağlayacak bilgi ve beceriyi aktardı.

***

Şimdiki zamana dönersek…

“İlahi Keskinlik!” diye kükredi Roland, kılıcıyla aşağı doğru bir vuruş yaparak.

Darbesi, kendisini derinden yaralayan eski en yakın arkadaşına duyduğu duygularla doluydu.

Joshua’nın her hareketini dikkatle izlediğinin ve daha kılıcını sallamadan harekete geçtiğinin farkında değildi.

Bilge, On Üç’ün talimatlarını hatırladı ve onları eksiksiz bir şekilde yerine getirdi.

“Roland’ın kılıcını kaldırıp parlak bir şekilde parlattığını görürsen, sağa doğru kaçmalısın. Arkadaşın sağ elini kullanıyor, bu yüzden bu güçlü darbeyi indirdikten hemen sonra bir saldırı yapması biraz zor olacaktır.”

Joshua daha sonra durduğu yerden kaybolup, birkaç on metre sağ tarafında yeniden belirdi.

Bu yüzden Roland’ın tüm gücüyle yaptığı saldırı hiçbir şeye çarpmadı, hatta arena bariyerine çarparak bariyerin yüzeyinde çatlaklar oluşmasına neden oldu.

Bu, genç adamın saldırısının ne kadar güçlü olduğunu kanıtlıyordu ve Joshua saldırıya doğrudan maruz kalsaydı, kendisine ağır yaralanmalar verebilirdi.

Birkaç saniye sonra bariyerdeki çatlaklar yavaş yavaş kayboldu çünkü bariyerin onarım fonksiyonu devreye girmişti.

Ama Roland buna dikkat etmiyordu.

Daha önce hiç kullanmadığı bir gücü kullanan rakibine doğru baktı.

Joshua, pek çok kişinin kullanamadığı bir yetenek olan anında ışınlanmayı kullanmıştı.

Benzer etkilere sahip eserler, ekipmanlar ve beceriler vardı, ancak hiçbiri gerçek bir ışınlanma yeteneğiyle asla boy ölçüşemezdi.

Nedeni?

Çünkü büyücünün, belirli koşullar onu engellediği sürece herhangi bir tehlikeli durumdan kaçabilmesini garanti altına alıyordu.

“Işınlanmayı ne zaman öğrendin?” diye sordu Roland.

“Dün,” diye yanıtladı Joshua. “Bu beceriyi öğrenmek istedim, bu yüzden yeni öğrendim. Benim gibi bir dahi için bu çok doğal. Kullanabileceğin başka kozların yoksa, bu mücadele çok sıkıcı bir maça dönüşecek. Umarım beni hayal kırıklığına uğratmazsın, Roland.”

On üç, kötü adam olmamasına rağmen kötü adam rolünü çok iyi oynadığı için Sage’e kalbinden onay verdi.

Joshua’nın sözleri Roland’ın gözlerini kısmasına neden oldu.

Bir an sonra elindeki kılıç şekil değiştirerek daha büyük, daha uzun ve daha baskın bir hal aldı.

“Işınlanman seni benden kurtaramayacak,” diye ilan etti Roland.

“Ne tesadüf.” Joshua sırıttı. “Kılıcın da seni benden kurtaramayacak.”

Bilge, asasını Kahramana doğrulttu ve on metre uzunluğunda bir Karanlık Mızrak çağırdı.

Roland homurdandı ve bir adım öne çıktı.

Bir an sonra bir ışık huzmesine dönüşerek, bir sonraki hareketini önceden tahmin eden Joshua’ya doğru ilerledi.