Bölüm 770. Aldatmaca

Bölüm 770. Aldatmaca

Red Death henüz lonca arkadaşları tarafından kuşatılmamışken, Prens Rhemos kampında bir misafir ağırlıyordu.

Red nerede? diye sordu Rhemos.

Şu anda önemli bir işle meşgul, bu yüzden onun yerine ben geldim, dedi Earmouth.

Benimle olan bir toplantıdan daha mı önemli? dedi Rhemos hoşnutsuz bir tavırla.

Bizi bağışlayın, Majesteleri. Ani bir mesele, bu konuda biz de çaresiziz.

Pekala. Size görev olarak verdiğim bilgilerin araştırılması ne durumda? Herhangi bir ilerleme kaydettiniz mi?

İlerlemeden fazlasını kaydettik. Acolyte'lardan birini bulduk.

Gerçekten mi? Şimdiye kadar rahat bir şekilde oturan Rhemos, dikleşti. Haberden gözle görülür şekilde heyecanlanmıştı. Bu kişi nerede?

Bu acolyte ile görüştük ancak askerlerin çokluğu nedeniyle bu kampa gelmeye yanaşmıyor. Onu kampın hemen dışındaki en yakın tepeye getirdik, ancak Majesteleri ile bizzat görüşmek istiyor.

Bu saçmalık, dedi Rhemos'un arkasındaki pelerinli adam. Bu acolyte'ın konumu neresi? Söyleyin bana, gidip onu yakalayayım.

Lütfen yapmayın, Sir Rayne, diye yalvardı Earmouth. Eğer başarısız olursanız ve acolyte kaçarsa, onu bir daha asla bulamayız.

Hmph, benden kaçamaz, dedi Rayne kendinden emin bir şekilde.

Rhemos elini salladı. Kişiyi düşman etmeye gerek yok. Bizi Tanrısına götürmesi gerekiyor. Açgözlülük Tanrısı, acolyte'larından biri Düşes Isabelle için zehri verdiğinde bana daha önce yardım etmişti, ancak tarikatı bir süredir tuhaf bir şekilde sessizliğe bürünmüştü. Onları tekrar bulmam gerekiyor. Tahtı güvence altına almama yardım edeceklerine dair bir anlaşmamız var. Bir tabur toplayın, bu tepeye doğru yürüyeceğiz.

Üzgünüm Majesteleri, dedi Earmouth tekrar. Acolyte, sadece Prens'imle yalnız görüşeceğini belirtti. Eğer korumaları görürse, gidecek.

Rhemos bu sözler üzerine kaşlarını çattı.

Bu kadarı da fazla! Majestelerinin açık alanda risk almasına nasıl izin verebiliriz! dedi Rayne. Ardından Rhemos'a döndü. Prens'im, bırakın gidip bu acolyte'ı yakalayayım.

Hemen yandaki tepede, dedi Earmouth. Bir terslik olursa kolayca yardım çağırabiliriz. Prens'im endişeleniyorsa, çevredeki bölgeye asker gönderebilir. Askerler konumuna yaklaşmadığı sürece fark etmeyecektir.

Asker gönderme fikrine katılıyorum. Bu sayede, eğer bu acolyte kaçmaya karar verirse geri çekilme yolunu kesebiliriz, dedi Rayne.

Bir sonraki keşif görevi için hangi bölük planlanmış? diye sordu Rhemos.

Rayne'in yanındaki şövalye kaptanı, Wilson'ın bölüğünün önümüzdeki beş dakika içinde keşfe çıkmasının planlandığını yanıtladı.

Güzel. Gözden kaybolduklarında, gizlice geri dönüp bu kampın yanındaki küçük tepeyi kuşatmaları emrini iletin, diye emretti Rhemos.

Derhal, Majesteleri, diye yanıtladı şövalye kaptanı ve emri iletmek için hemen çadırdan çıktı.

Bu acolyte ile buluşmaya gitmeden önce on dakika bekleyeceğiz. Wilson'ın bölüğünün mevzilenmesi için yeterli süre olacaktır, dedi Rhemos.

Prens Rhemos'un görüşmeye istekli olduğunu acolyte'a bildirmeye gidiyorum, dedi Earmouth.

Bekle! Ona Prens'imin yanında olacağımı söyle, dedi Rayne. Prens'imin yanından ayrılmamı bekleme.

Rhemos sessiz kaldı. İtiraz etmedi. Eğer acolyte en azından bir koruma getirmesini kabul edemiyorsa, boş verirdi. Tanrılarını gücendirme riski olsa bile, acolyte'ı zorla yakalama yöntemini tercih ederdi.

Earmouth başıyla onayladı. Ardından kamptan çıktı.

Bundan hoşlanmadım, dedi Rayne.

Tanrıların nasıl düşündüğünü anlayamayız. Acolyte'ları da büyük ihtimalle onların tuhaflıklarını paylaşıyordur, dedi Rhemos.

Hoşlanmadığım şey o dış dünyalı, diye açıkladı Rayne. Birçok düzenbazla çalıştım, birini gördüğümde tanırım.

Onu daha önce Red Death ile görmüştüm. Onunla aynı loncada. Ona güvenebilmeliyiz, dedi Rhemos. Yoksa küçük kardeşimin kampına geçtiğini mi düşünüyorsun? O Alonzo çok dürüst. Çocuk hile yapmaktan aciz.

Yine de son zamanlarda oldukça güçlü bir destek kazandı. Dünya Turnuvası'ndan döndükten sonra prestiji arttı.

Hmph, o enik bir hiç. Onunla daha sonra ilgileneceğiz. Asıl endişelenmemiz gereken büyük ağabeyim. Şu anda nerede?

Casuslarımdan gelen son bilgiye göre iki gün önce Thenident'taydı, diye yanıtladı Rayne.

Babamın durumunun kötüleştiğini duydum. Bugünlerde çoğunlukla yatakta. Büyük ihtimalle fazla uzun sürmeyecek. Bu durum yüzünden gevşeyemeyiz.

Nasıl yani?

Therribus'u benim tanıdığım gibi tanımıyorsun. O adam, doğru olduğuna inandığı şey için her şeyi yapabilecek kapasitede. Onu dizginleyen tek şey babamız.

Rhemos koltuğundan kalktı. Hazırlanalım.

Dışarı çıkacağı için Rhemos tam bir zırh takımı giydi. Rayne yanında duruyordu. İkisi kampın kenarında duruyorlardı. Kampın yanındaki tepe dizisine bakıyorlardı. Bir süre sonra uzakta küçük bir ışık parlaması gördüler. Işık belirli bir ritimle birkaç kez yanıp söndü.

Mevzilendiler, dedi Rayne, ışıklardan gelen mesajı yorumladıktan sonra.

Hadi gidip bu acolyte ile buluşalım ve bakalım ne teklif ediyormuş, dedi Rhemos.

Kamptan çıktıklarında birkaç asker onları takip etti ancak Rhemos askerlere kalmalarını emretti.

Kamplarına en yakın tepe alçaktı, ancak çevresinde daha yüksek tepeler vardı. Orada bekleyen, kapüşonlu pelerin giymiş bir figür gördüler. Kişinin sırtı onlara dönüktü. Earmouth ortalıkta yoktu, bu pelerinli kişi yalnızdı. Rhemos ve Rayne kişiye doğru yürümeye devam ettiler ancak çok yaklaşmadan durdular. Rayne, bu kişinin düşmanca davranması ihtimaline karşı Rhemos'un biraz önünde durdu.

Rhemos etrafına bakındı. O dış dünyalı nerede?

İçinde kötü bir his vardı, Rayne'e geri çekilmelerini söylemek üzereydi ki önlerindeki pelerinli kişi konuştu: Gelmeyeceğinizden endişelenmeye başlamıştım.

Şaşırtıcı bir şekilde, çok aşina olduğu bir sesti. Pelerinli kişi döndü ve kapüşonunu çıkardı.

Therribus?! dedi Rhemos şaşkınlıkla. Neden buradasın? Acolyte nerede?

Acolyte diye biri yok, diye yanıtladı Therribus.

Ne demek acolyte diye biri yok... Earmouth nerede? Olamaz. Senin için mi çalışıyor? Olamaz! Sen dış dünyalılardan nefret edersin.

Birçok insan beni yanlış anlıyor, dedi Therribus. Dış dünyalılardan nefret ettiğimden değil. Aksine, onlardan korkuyorum.

Korku mu? Sen mi?

Evet. Ben. Asla korku göstermeyen büyük ağabey. Onlardan neden bu kadar korktuğumu biliyor musun? Sadece onlara bak. Bu dünyaya geleli bir yıl bile olmadı. Ne kadar hızlı büyüyorlar? İlk ortaya çıktıklarında hiçbir şey değillerdi, ama şimdi sıradan askerlerimize karşı bile rekabet edebiliyorlar. Çoğu 70. seviyeye ulaştığında ne olacağını düşünüyorsun? Kurallarımıza hala uyacaklarını mı sanıyorsun? Güç dengesi değişecek. Bu dünya onların olacak. Onlar efendi olacak, biz ise nazik olurlarsa yardımcıları, kötü olurlarsa köleleri olacağız. Şimdi harekete geçmezsek, çok geç olacak. Sen aptal değilsin. Temsil ettikleri tehlikeyi kesinlikle görebiliyorsundur.

Peki, ne yapmamız gerektiğini düşünüyorsun? Onları sürgün mü edelim?

Onları kontrol et! Büyümelerini sınırla! dedi Therribus.

Bunu öylece kabul etmeyecekler, diye itiraz etti Rhemos.

O zaman onlara başka seçenek bırakmayacağız! İşte bu yüzden ülkemizin bu dış dünyalı durumuyla başa çıkmak için demir bir yumruğa ihtiyacı var. Zor kararı verebilecek birine.

Senin gibi birine mi? diye yanıtladı Rhemos.

Benim gibi birine, dedi Therribus.

Hmph, tüm bu laflar. Sonunda istediğin şey yine güç. Söyle bana, buraya gerçekten neden geldin? diye sordu Rhemos.

... Sana bir seçenek sunmaya geldim, diye yanıtladı Therribus. Önümde eğil ve beni tahtın meşru varisi olarak kabul et.

Ya da...?

Ya da, zor bir karar vermek zorunda kalacağım.

Etraflarındaki yüksek tepelerde gölgeler belirdi. Bir sürü asker. Rhemos arkasına baktı ve geri çekilme yollarını kapatan bir sıra asker olduğunu gördü.

Bunu sen planladın..., dedi Rhemos. Seni hile kullanan biri olarak hiç düşünmemiştim.

Dürüst olmak gerekirse, bu planı ben düşünmedim. Bir dış dünyalı tarafından önerildi.

Kontrol etmeye çalıştığın düşmanlarla mı çalışıyorsun?

Bazen şeytanla çalışmak zorunda kalırsın, dedi Therribus. Benim asıl planım şuydu.

Therribus, Rhemos'un kampının olduğu yeri işaret etti. Bu yüksek noktadan Rhemos, kampına yaklaşan büyük bir kuvvet gördü. Rhemos'un kampındaki nöbetçiler sonunda bu yaklaşan kuvveti fark etti ve alarmı çaldı. Alarm çalınca, yaklaşan kuvvet hızını artırdı. Çok geçmeden Rhemos'un hazırlıksız ordusuyla çarpıştılar.