Bölüm 77: Yankı (1)

İki günlük dinlenme, eğitim ve hazırlığın ardından üçlü, insansız Yankı Odası’nın önünde durdu. Görkemli kıvrımlı sütunları, onların önemsiz gücüyle alay ediyordu.

Odanın kenarına doğru adım adım ilerlediler. Odaya girmelerine sadece bir adım kala durdular.

Roland arkadaşlarına döndü. “Son hazırlıklarımızı burada yapalım.”

Dianna başını salladı ve ilahi okumaya başladı. Carrot baltalarını çağırdı ve Roland’dan birkaç adım uzaklaştı. O da mızrağını çekti ve gelen baltaları engellemeye başladı.

Erupt’u savaştan hemen önce şarj etme yöntemini ilk düşündüğünde, bu yöntemi çok daha önce düşünmediği için kendi kendine kızmıştı. Bu, önceki avını çok daha kolay hale getirebilirdi. Zor avları tercih ediyordu, evet, ama bu avını daha hızlı öldürmenin bir yolunu reddedeceği anlamına gelmiyordu.

İşleri bitirdikten sonra Roland iksirlerini dağıttı: her birine birer Kan Davası, kendisine ve Carrot’a birer Hızlı Yıldırım iksiri. Ayrıca sistem mağazasından fazladan Can, Dayanıklılık ve Mana iksirleri de aldılar. Geçen seferki gibi bir şey tekrar yaşanması ihtimaline karşı.

Roland ayrıca üç fırlatma bıçağı taşıyan bir kemer de satın aldı. Bunları yalnızca “Beceri”leri için almıştı; bu beceri, bıçaklar deriye saplandıktan sonra, yara ne kadar sığ olursa olsun, yaraya saplanmalarını sağlıyordu.

Carrot gruba güç verdikten sonra, son adımı atıp odaya girdiler.

Hepsi odanın sınırları içine adım attıkları anda, anlaşılmaz runik yazıtlar aydınlandı. Hiçbir ses çıkarmadan, odanın etrafındaki taş sütunlardan inci gibi bir örtü yükseldi ve üçlüyü içeride hapsetti.

Odanın ortasında, tıpkı bir portal açılmak üzereyken olduğu gibi, mana rune çemberine hücum etti. Ancak portalın oval şeklini oluşturmak yerine, mana insansı bir şeyin ana hatlarını çizdi. Hızla kemikler, ardından kan damarları ve organlar, sonra kaslar, sonra da deri oluştu. Bir uçurumdan doğmuş varlığın, bir Yankının, varoluşunun zirvesinin bu şekilde ortaya çıkışını görmek tüyler ürperticiydi.

Kısa süre sonra Echo, Roland’ın onu tanımlayabilmesi için yeterli özellik göstermeye başladı.

Taş Derili Tepe Devi – Seviye 40

Yankı, Uçurumdan Doğan, Parçalanmış, Dev, Taş Şekillendirici

Devasa bir şeydi. Tepeli Ogre, odasının etrafındaki ağaçlar kadar geniş ve yerden çatıya kadar bir avcı kulübesi kadar yüksekti. Soluk sarı derisi gerilmişti, altındaki kaslar ise yakında doğrudan yüzleşecekleri bastırılmış şiddetle zonluyordu.

Tepe Devi’nden türeyen daha zayıf bir ırk olan Tepe Ogre’si, daha zayıf olsa da, Tepe Devlerine ün kazandıran muazzam gücü miras almıştı. Bu güç, aynı derecede olağanüstü iyileşme yetenekleriyle birleşince (hatta iksir kullanmadan kayıp bir uzvu bile yeniden oluşturabildiği söyleniyordu), Tepe Ogre’sini hafife alınmaması gereken bir güç haline getirmişti.

Ancak anlatılanlara göre, bu yaratığın elinde kardeşleri gibi kaba bir sopa yoktu. Belki de Uçurum’un Echo’yu yükselmemiş varlıklar tarafından meydan okunmaya uygun hale getirmek için yaptığı şey buydu.

Derisinin son parçası oluşmadan önce, Roland ve Carrot’ın her biri birer Hızlı Şimşek darbesi aldı.

**Ding! Yardımcı bir eşya tükettiniz: Hızlanan Yıldırım İksiri. Genel Hızınız kısa bir süreliğine artacak.**

Ruhunun derinliklerinden yatıştırıcı bir sıcaklık yükseldi. İleriye doğru akan çılgın enerji, zihnine, kemiklerine, kaslarına derinlemesine nüfuz ederek, vücudunun normal kapasitesinin çok ötesinde patlayıcı hareketler için onları güçlendirdi. Roland ayaklarını ileri geri hareket ettirirken, reflekslerinin her hareketinde yatan yeni patlayıcı güce nasıl ayak uydurduğunu hissetti.

“Hazır mısınız?” diye sordu arkadaşlarına.

İkisi de aynı anda cevap verdi: “Hazır!”

Roland ve Carrot içeri daldılar.

Sanki Echo’ya saldırmalarını engellemek istercesine, etraflarında yerden taş sütunlar yükseldi. Yakından bakıldığında, dışarıdaki ormandaki ağaçlarla aynı genişlikteydiler, ancak yükseklikleri aynı değildi. Bu taş sütunlar yere konulduğunda, her biri en fazla iki gezgin tüccarın vardosunun uzunluğundaydı.

Roland ve Carrot, sütunların arasından sıyrılıp devin peşine düştüler.

Yankı, henüz oluşumu tamamlanmış tek gözüyle onları süzdü. Boğazının derinliklerinden boğuk, hırıltılı bir kükreme yükseldi. Bu, avlarının başladığının işaretiydi.

Echo daha hareket edemeden, Roland küpünün içinden son büyü kitabını çıkardı. Sıkıştırma ve genişletme sembolleriyle doldurduğu sayısız sayfadan rastgele birini açtı. Ve bunların arasında tek bir ateşleme sembolü vardı. Mana’sının bir zerresi bir sayfayı tetikledi, ardından hepsi parlak mavi renkte parladı.

O, bu türün zayıf noktasını biliyordu. Greenwood’daki ozan hikâyesini anlattığında bunu sormuştu. Kalp, bir Tepe Ogre’sinin görünüşte sonsuz yenilenmesinin kaynağıydı. Ancak böylesine ağır korunan bir kalbe ulaşmak için önce kaslardan oluşan bir kaleyi ve çelik gibi bağlardan oluşan bir zarı aşması gerekiyordu.

Elindeki zinciriyle birlikte büyü kitabını fırlattı, eldivenlerinin içindeki İleri Kuvvet’in ivmesini de ekleyerek Yankı’ya doğru savurdu ve en iyisini bekliyordu. Ancak Uçurum, bunca zaman harcadığı çabayı boşa çıkardı.

**Ding! Tam olarak oluşmadan önce bir Yankı’ya saldırdınız. Cezalandırma: Tam güçte saldırılarınız dışında hiçbir şekilde Yankı’ya hasar veremezsiniz. Cezalandırma, 10 tam güçte saldırıdan sonra kaldırılacaktır.**

**Ding! Yükselmemiş düşman tespit edildi. Para cezası kaldırıldı.**

Roland, ilk bildirimin hiç beklemediği bir anda yüzüne fırlamasıyla bir anlığına sırtını terletti. İkinci bildirimi okuduğunda ise rahat bir nefes aldı. Eğer bu suçundan dolayı bu cezayı çekmiş olsaydı, dev canavara on tane tam güçte Erupt saldırısı yapması gerekecekti ki ona herhangi bir zarar verebilsin.

O, bu kritik bilgileri zihninde sakladı. Yükselmemiş biri olmasaydı, kendisinin ve arkadaşlarının hayatına mal olabilecek lanetli bir hata yaptı.

Gürleyen bir patlama ve bir ısı dalgası Roland’ın dikkatini çekti. Yankı’ya fırlattığı büyü kitabı tam önünde patladı.

O ve Carrot bir anlığına gülümsediler, ardından Carrot’ın ifadesi ciddileşti.

“Ölmedi,” dedi Carrot, bu da Roland’ı oldukça hayal kırıklığına uğrattı.

Eğer Echo, bir Tepe Ogre’sinin yanında herhangi bir canavar olsaydı, av orada sona ererdi. Ama bu bir Tepe Ogre’siydi, böyle bir saldırı onu en iyi ihtimalle ağır yaralardı.

Beklendiği gibi, dev bir kol tozları savururken öfkeli bir kükreme havayı yarıp geçti. Yankı bir kez daha kendini gösterdi.

Vücudunun her yerindeki soluk, sarı deri yanmış, kabarcıklar halinde kabarmış ve yer yer deri parçaları patlıyordu. Yüzü de aynı şekilde yanmış, altındaki kasların seğirmesi ve her şeyi yeniden bir araya getiren et lifleri görünüyordu. Patlamanın en büyük darbesini alan göğsü için aynı şey söylenemezdi.

Göğsünden tamamen yanmış, kararmış deri pul pul dökülüyordu. Echo’nun gövdesinin büyük bir kısmını yutan karanlık deliğin altında kanayan organlar karmakarışık haldeydi. Et kıpırdıyor, vücudunu yeniden bir araya getirmek için çabalıyordu.

Fakat Roland’ın dikkatini, daha doğrusu Yeteneğinin dikkatini çeken şey, ince bir siyah kemik tabakasının altında üst üste binen dokular, bağlar ve kas şeritlerinden oluşan yumruk büyüklüğünde bir top oldu. Suikastçı İçgüdüsü ona bağırarak öldürmesini söyledi. Ancak kısa süre sonra, topun üzerini hızla et kaplayınca sesi sustu.

Beklenmedik bir şekilde, öfkeli dev yanmış göğsünü kavradı ve kararmış parçaları dairesel hareketlerle parçalamaya başladı. Yankının altında siyah kan birikti, ama durmadı. Tüm yanmış et parçaları koparıldığında, eti bir top haline getirdi.

Ve onu Roland ve Carrot’a fırlattı. Top gibi uçtu, kendi büyüklüğünde bir delik açmayı hedefliyordu.

İkisi de bir yana kaçarak, yanmış et yığınının aralarında uçuşmasına izin verdiler. Roland arkasından gelen patlamayı umursamadı, Yankı’nın etinin kayayı parçalayacak kadar güçlü olmasının kendisine yardımcı olmayacağını düşünüyordu.

Dev, yanındaki sütuna sarılırken kükredi. Kolları ve sırt kasları gerildi. Belini Roland ve Carrot’a doğru tek bir hareketle çevirerek sütunu kırdı ve yerinden söküp doğaçlama bir silaha dönüştürdü.

İki yüz metre uzaktan bile şarapnel parçaları o kadar hızlı uçuyordu ki, Roland’ın zırhında hafif izler, vücudundan fırladıklarında ise yüzünde çizikler bırakıyordu.

Bu şey çok güçlüydü .

Roland av çağrısını duydu. Kalbi hızlanırken damarlarında kanın daha hızlı aktığını hissedebiliyordu. Ana eli kaşınıyordu, mızrağını devin kalbine saplamak için sabırsızlanıyordu.

O ve Carrot ayrıldılar; o ileri atılırken, Carrot sütunların arkasında, yan tarafa geçerek, saldırmak için mükemmel fırsatı bekledi.

Ironbane, çağrısına cevap verir vermez kükreyerek canlandı. Beceri, kılıcının üzerine katmanlanırken gürledi. Bıçağını çıkardı ve atlatl’ına taktı. Erupt, mızrağının etrafına ince bir şekilde dolanarak depoladığı enerjinin yarısını ekledi.

Roland mızrağını atlatl’ına yerleştirdi. Gözleri, devin kas liflerinin arkasında gizlenmiş bağ dokusu topuna dikilmişti. Kolunu geri çekti, yere sertçe bastı, ardından atışını mükemmelleştirmek için vücudunun her parçasını aynı anda döndürdü.

Mızrağı havada hızla ilerleyerek devin kalbine doğru yöneldi. Yankı tepki verdi. Gövde büyüklüğündeki elini kaldırdı ve avucunu kalbini koruyacak şekilde yaydı; bunun Roland’ın mızrağını durdurmak için yeterli olduğuna inanıyordu.

Erupt’un gücüyle donanmış mızrak, devin avucuna saplandı. Bağ dokuları, kas lifleri ve siyah kan patlayarak, Echo’nun hâlâ iyileşmekte olan göğsünü siyah, sarı ve kırmızı renklerle kapladı. Devin bileğinde artık devasa bir delik vardı.

Mızrağı durdurmadı ama yörüngesini değiştirmeye yetti. Roland’ın mızrağı kalbe saplanmak yerine canavarın omzuna saplandı. Erupt bileği yok etmek için gücünü harcamışken, mızrağı devin vücudunu zar zor sıyırdı.

Saldırısı istediğinden daha az hasar verdi. Erupt’un göstergesinin yarısını götürdü, ancak bileğinde sadece bir delik açtı. Bu yeterli değildi. Avı kendi lehlerine çevirmek için saldırısını daha iyi şekillerde kullanması gerekiyordu.

Yankı acıyla kükredi. Et ve kemik parçaları geriye doğru fırlayarak devin gözüne isabet etti. Gözlerini refleks olarak kapattı.

Suikastçının İçgüdüsü çığlık attı . Savunmasız. Diz.

Roland mızrağını kalkanına yerleştirdi ve geri çağırdı. Silahı tekrar eline geçtiğinde, onu tekrar mızrağına yerleştirdi ve Erupt’un geri kalanını içine boşalttı.

Bir kez daha fırlatma pozisyonu aldı ve Ironbane’i kılıcının üzerine yerleştirdi.

Mızrağı devin dizinin yarısını parçalayarak içeri saplandı. Bir başka et ve kan yağmuru yere yağdı, kristalleşmiş parçalar her yere saçıldı. Yankı sendeledi ama düşmedi.

Roland gözlerini kısarak baktı. Bileğindeki yara iyileşmiyordu, ama yaralı dizindeki et hızla büyüyor, kendi kendine birleşiyordu. Saldırılarından sadece biri Ağlayan Yaralar etkisini göstermişti. Ve bu da Echo’yu hareketsiz hale getirmek için dizine yapılmamıştı. İyi değil.

Yankıyı düzgün bir şekilde sakat bırakmanın tek yolu, dizine Ağlayan Yaralar bulaştırmaktı.

Roland mızrağını kavradı ve öfkeli devin üzerine atıldı.