Bölüm 77: Doğal Düşman (2)

“Gerçekten öyle mi düşünüyorsun?”

“Evet.”

“…”

“Bunu baştan söyleyeyim; hayatımı kurtardığı için değil.”

“Biliyorum. Çıplak bir velet olabilirsiniz ama meseleleri kendiniz değerlendirebilirsiniz.”

“…Bu bir iltifat mı?”

“Aslında bu olağan bir durum olsaydı sormazdım bile. Çocuklarımın hayat borcu var. Bir hayırsever zor durumda kaldığında yardım etmek sadece insanidir.”

“O halde lütfen ona hemen yardım edin.”

“Keşke olağan bir durum olsaydı.”

“Bu yüzden sana söylüyorum; o kesinlikle o türde bir insan değil.”

“Gözüne güveniyorum. Ama mesele çok büyüdü.”

“Ming’in davranışı aşırı. Bunu gerçekten yapmış olsa bile, herhangi bir kanıt olmadan ona eşlik etmesi için nasıl uzmanlar gönderebilirler?”

“Aşırı. Ayrıca kendisi Yedi Büyük Klandan birinin evladı. Ama güç Ming’de. Eğer söylentiler doğruysa, onların aceleciliği ✪ Nоvеlіgһt ✪ (Resmi versiyon) kınamayı hak ediyor, ama Ming’e hiçbir şey yapamazsınız.”

“Kesinlikle! Öncelikle Ming’i şiddet eylemlerinden kaçınmaya ikna etmeliyiz. Senin de söylediğin gibi, o Yedi Büyük Klanın bir evladı. Bu işe yaramayacak.”

“Olmaz. Ama bu babanın neden agresif bir şekilde dışarı çıkamadığını biliyorsun.”

“…”

“Yeon Hojeong adındaki genç adam… çok ileri gitti. Ming tarafından yakalanması daha iyi olurdu. Ama Ming’in uzmanlarını yaraladı.”

“Masum bir adamı yakalamak için bıçak çektiklerinde elbette savaşmak zorunda kaldı!”

“Bu noktada sebebin hiçbir önemi yok. Birbirini öldürmek için kılıçlar çekilmiş. Yeon Klanı ile Ming arasında bir savaşa dönüştü.”

“…!”

“Şimdilik iki tarafın da tam güçle saldırmak için bir bahanesi yok. Bu, tehlikeli derecede ince bir çizgi üzerinde bıçak sırtında bir açmaz. Ancak her iki taraf da kimsenin inkar edemeyeceği sağlam bir bahane öne sürdüğü anda, iki evden biri yok olmaktan kurtulamayacak.”

“İmha…”

“Ve yok edilen taraf, onda dokuzu Yeon olacak.”

“…!”

“Ben bir Klan Lorduyum. Bir baba olarak velinimetimize yardım etmeliyim ama bir hanenin reisi olarak aceleci hareket etmemeliyim. Ana hattımız şu anda zayıfladı. Çok daha dikkatli olmalıyız.”

“…”

“Öyleyse siz gidin.”

“Efendim?!”

“Küçük kardeşiniz olağanüstü, ama henüz sizin kadar esnekliğe sahip değil. Benim de Büyük Toplantıya katılmam gerekiyor. Öyleyse gidin ve hayırseverimize bizzat yardım edin.”

“C—gerçekten yapabilir miyim?!”

“Yapamazsınız.”

“O halde neden…?”

“Klan Lordu ve baban olarak seni durdurmak istiyorum. Ama doğruluğun ve şövalyeliğin peşinden koşan ortodokslardan biri olarak kalbini anlıyorum.”

“…”

“Git. Kalbinin sana söylediğini yap. Bunun doğru yol olduğuna inanıyorsan, bu seçim için hayatını riske at ve ortodoks bir savaşçının ruhunu göster.”

“…Teşekkür ederim baba.”

“Öyle deme. Ben kızımın mutluluğunu bir nebze bile garanti edemeyen zavallı bir babayım.”

“…”

“Namgung Klanı Lordunu bu Büyük Toplantıda göreceksiniz. Bunu şimdiye kadar erteledim ama daha fazla yapabileceğimi sanmıyorum.”

“Seni anlıyorum baba.”

“Üzgünüm. Söyleyecek başka bir şeyim yok.”

“Sorun değil. Gerçekten iyiyim.”

“Eun Hakrim’e haber verdim. Onunla git.”

“Evet! Geri döneceğim.”

****

Vay be!

Rüzgar soğuktu.

Yaz gelmek üzere olmasına rağmen bugün hava alışılmadık derecede soğuktu. Birkaç gün süren bu soğuğun ardından asıl sıcaklar başlayacaktı.

Resmi yol boyunca yürürken Ga Deoksang şunu düşündü:

‘Buraya kesinlikle hızlı koştuk.’

Gözleri bir halka halinde dizilmiş Azure Şahin Takımı’na takıldı.

Ve onun içinde kule gibi dikilmiş tek bir büyük balta var.

‘Gerçek şu ki, biraz tedirgindim. Bu isteği kabul ettiğim andan itibaren.’

Yeon Hojeong ondan üç şey istemişti.

İlk olarak nehrin dışındaki savaş dünyasının hareketleri.

İkincisi, Mo Yonggun’un en küçük kardeşi Mo Yongwu hakkındaki tüm bilgiler.

Üçüncüsü, Ming’in yükselttiği Ölüm Kılıçlarının varlığı.

Bilgiyi ele aldığınızda ve insanları derinlemesine incelediğinizde, sonunda belirli bir yetenek kazanırsınız:

Önem sırasını algılama yeteneği. Basitçe söylemek gerekirse, büyük resmi görme yeteneğiniz keskinleşir. Bu, sezginin hızlanmasına benzer.

Ga Deoksang, Yeon Hojeong’un araştırmasını istediği listeyi görünce hemen anladı.

‘Birinci ve ikinci istekler önemlidir, evet. Ama bekleyebilirler. Üçüncüsü farklı.’

Ming’in gizlice yetiştirdiği Ölüm Kılıçları.

Yeon Hojeong’un hemen bilmek istediği şey buydu. Ve ona bundan bahsettiğinde Yeon Hojeong’un tepkisi beklendiği gibi çok şiddetliydi.

‘İşte o zaman aklıma geldi. Muhtemelen bu deliyle kötü bir şeye bulaşacağım.’

Ga Deoksang sırıttı.

Ona deli ve daha kötüsü demişti ama gerçek şu ki Yeon Hojeong’la birlikte olmaktan keyif alıyordu.

Keyif alınacak bir durum değildi ama yine de keyif aldı. Nedeni basitti: İlk kez birine bu kadar saldırıyordu.

Ve doğruluk ve şövalyelik için olduğu için bundan daha da çok hoşlandı.

Yeon Hojeong için bu muhtemelen şövalyelik değil intikamdı.

Şing.

“Oraya kim gidiyor?”

Azure Hawk adamlarından biri kılıcını yarıya kadar çekmiş halde sordu.

Kim olduğunu bilmemesine imkan yoktu. Ama yine de sanki şüpheli biriyle karşı karşıyaymış gibi sordu; bu, Azure Hawk’un keskin bir şekilde kilitlendiği anlamına geliyordu.

“Ben Dilenciler Birliği’nin Arka Dilencisi Ga Deoksang. Evinizin Büyük Genç Efendisini görmeye geldim.”

Tam o sırada—

“Yol açın.”

Tak!

Azure Hawk kılıç ustası hemen kınına girdi ve kenara çekildi. Çemberin bir bölümünden geçen bir yol açıldı.

Ga Deoksang açılan yolda sessizce yürüdü.

‘Keskin.’

Her iki tarafta onu izleyen kılıç ustalarının bakışları öldürücüydü. Sanki yüzlerce bıçak onu her yerinden kesiyormuş gibi hissetti.

Onları kışkırtmayın. Bu durumda Azure Şahin yüksek bir Shaolin keşişini bile kesebilirdi.

“Burada mısın?”

Ga Deoksang baltaya baktı.

Sapı yere tam yarım metre kadar gömülü olan balta tamamen dik duruyordu. Seksen kedilik ağır bir savaş silahıydı ama dengesi o kadar doğruydu ki yerine sabitlenebilirdi.

Ga Deoksang, Yeon Hojeong’a baktı.

Cildi düzgündü. İki günden fazla bir süredir aynı noktadan düşmanlarla savaşan biri için fazlasıyla sağlam görünüyordu.

Ga Deoksang homurdandı.

“Şu baltadaki kana bakın. Hayatının en güzel anını yaşıyorsun, değil mi?”

“Vücudum sertleşiyor.”

“Burnunu söndür. Neden kavga ettin? Yaptığımız planın her parçasını unuttun mu?”

“Unutmadım.”

“Kafatalarını kıracak olsaydın önce haber gönderebilirdin. Bu nedir? Aptal gibi görünen tek kişi benim.”

“Üzgünüm. Haber gönderecek vaktim olmadı.”

“Güzel bahane.”

“Haha.”

Sonunda Ga Deoksang gülümsemeden edemedi. Yeon Hojeong’un alışılmadık derecede utangaç gülümsemesini görünce bastırılmış duyguları uçup gitti.

“Of, bırak ben de oturayım.”

Onun yanına çöken Ga Deoksang, Ming’e doğru baktı.

Üç yüz uzman, elli Zhang’ın biraz ötesinde saflar oluşturmuştu. Beyaz Ejder Ordusu’ydu.

“Dilencileri oraya gönderdim. Onlara Ming’deki her kırıntıyı toplamalarını söyledim.”

Yeon Hojeong gülümsedi.

“Bunu yapacağına güvenmiştim.”

“Kalk onu. Kim bilir daha sonra nelere karışırız, ama bunu bir daha yaparsan sana bir yudum çorba bile vermeyeceğim. Sadece kuyruğumu çevirip kaçacağım.”

“Anlaşıldı.”

“Her neyse, orada kanlar içinde olacağını düşünmüştüm ama ortalık sessiz.”

“Süresiz olarak asker göndermelerine gerek yok.”

“Beyaz Ejder Ordusu buraya ne zaman geldi?”

“Beyaz Ejderha Ordusu mu?”

“Orada yerleşik olanlar. Bilmiyor muydun?”

“Gelmedim. Önceki akşamdan beri geliyorlar.”

“Ücret almadılar mı?”

“Bazı uzmanları göndermeye devam ettiler. Ama bunlar değişmedi.”

Ga Deoksang’ın gözlerinde bir parıltı belirdi.

“Tehlikeli.”

Yeon Hojeong gülümsedi.

Gerçekten Ga Deoksang’ın gözleri olağanüstüydü. Durumun yalnızca kaba bir taslağını çizerek bu kavganın özünü görebiliyordu.

“Tüm gözler üzerimizdeyken Beyaz Ejder Ordusu gibi bir savaş birimini hareket ettirmek zordur. Bire bir düellolar iyidir; bunlar hareket ederse savaşa dönüşür.”

“Kesinlikle.”

Azure Şahin’in Beyaz Ejder Ordusu’nun ilerleyişini izlediği bir dünya yoktu. Sayısız insan ölecekti; o zaman her iki tarafın da bahaneleri buharlaşacaktı.

“Başka bir deyişle, hareket ettikleri an topyekun savaşa dönüştüğü andır.”

“Kesinlikle öyle.”

“Kolay hareket edemeyecekler. Mevcut durum siyah bir buz tabakasından ibaret. Belirleyici bir neden (kimsenin inkar edemeyeceği bir bahane) olmadan kesinlikle hareket edemezler.”

“Doğru.”

“Aile büyüğünü de göndermeyecekler.”

“Bir prestij meselesi.”

“Kesinlikle.”

Yeon Hojeong, Yeon Klanının en büyük oğluydu. Böyle bir inceleme altında bir yerde, daha yaşlı bir ustanın ortaya çıkması onların prestijini zedelerdi; belki perde arkasında, ama burada değil.

“Kısacası her şeyi oynadılaroynayabilecekleri bir kart.”

Ga Deoksang ona yan gözle baktı.

Evin bir büyüğünü gönderme konusunda yetersiz misiniz? Bu, Yeon Hojeong’un, Ming’in kıdemli çekirdeğinin hemen altındaki tüm uzmanlara tek başına karşı koyduğu anlamına geliyordu.

Müthişti. Artan hayranlık, Ortodoks bir adama değil, bir savaşçıya duyulan hayranlıktı.

“Bu yaşta nasıl canavara dönüştün?”

“Henüz çok uzun bir yolum var.”

“Ah, dayanılmaz.”

“Haha.”

Ga Deoksang sırtüstü uzandı.

“Madem iş bu noktaya geldi, akıntılara dikkat edelim ve biraz dinlenelim.”

“Onca yer varken neden burada dinlenelim?”

“Biz bir kader topluluğuyuz değil mi? Benim tek başıma gelmem Ming’in daha temkinli hareket etmesini sağlayacak.”

“Bu doğru.”

Ga Deoksang, Lee Cheolgyung’un varlığı veya Hubei’deki Longzhong Dağı’ndan gelen diğer varlıklar hakkında hiçbir şey söylemedi. Henüz kesin değildi.

Beyaz Ejder Ordusu’nun ötesinde Yeon Hojeong, sütunlar gibi yükselen güçlü silüetlere baktı.

‘Onları görebiliyorum.’

Buraya ilk geldiğinde göremiyordu. Ama şimdi yapabilirdi.

Temel göz gücü artmıştı. İçsel gücü toplamadan bile görüşü keskinleşmişti.

‘Onları açıkça görüyorum.’

Kara Kaplumbağa Qi’si ve Beyaz Kaplan Qi’si iki günden fazla bir süre önce yumuşatılmıştı. Bu yüzden görebiliyordu.

Yeon Hojeong son iki gün içinde yaptığı bir avuç savaşı hatırladı.

‘Hepsi sahte Dört Ruh Sanatını eğitti.’

Yeon Hojeong için bile, Kara İmparator’un içgörüsünü kullanarak bunların hepsini aynı anda halledemezdi.

Hâlâ Ming’in uzmanlarını tek başına yenebilmesinin nedeni kendisinin yetiştirdiği sanatlarda ve rakiplerinin yetiştirdiği sanatların doğasında yatıyordu.

‘Ona Saf Beyaz Savaşçı Birlikleri mi adını verdi?’

Ming Chisan.

Bambu korusunda karşılaştığı adam sahte bir Dört Ruh Sanatı eğitimi almamıştı. Ming’de hâlâ bu türden pek çok uzman vardı.

Ancak—

‘Şimdi sorun yok.’

Bu düzeydeki uzmanlar, gelen herkes iyiydi.

Kara Kaplumbağa Qi’si hızla büyümüştü. Ve buna paralel olarak Beyaz Kaplan Qi’si de özerk bir şekilde kendi gelişimini arıyordu.

Artık iki gün öncesine göre tamamen farklı bir insandı. Eğer rakip, sanatı Dört Ruh Sanatından türetilen biriyse, o zaman süper zirve uzmanı bile olsa karşılaşabilirdi.

Bu Yeon Hojeong’un şimdiki haliydi.

Ming onu yakalamak için uzmanlar göndermişti ama bu uzmanlar onun dövüş sanatlarını geliştiren ateşleyiciye dönüşmüştü.

Kimseden korkmuyordu. En azından Ming’den kimse yok.

Yeon Hojeong gözlerini kapattı.

Serin bir rüzgar kulağını gıdıklıyordu.

“Rüzgar güzel.”

Üç gün sonra.

“Bugün Büyük Kurultay günü mü?”

“Zaten mi?”

“Bana bundan bahset. Zaman uçar, uçar.”

Güm-güm-güm.

“Ha? Bu da ne?”

Ga Deoksang başını eğdi.

“Neden geri çekiliyorlar?”

Yeon Hojeong da şaşırmıştı. Mevcut durumda Beyaz Ejder Ordusu’nun geri çekilmek için hiçbir nedeni yoktu.

Tam o sırada—

“Hm?”

Ga Deoksang kulaklarını dikti. İletilen bir sesi dinliyordu.

Birkaç dakika sonra yüzü giderek solgunlaştı.

Yeon Hojeong kaşlarını çattı.

“Nedir bu?”

Ga Deoksang ona baktı.

“Klan Lordunuz az önce bir bomba patlattı.”

“Babam mı?!”

“Ming Klanı Lordunu tehdit etti! Seni korumak için!”

Ga Deoksang mektubun içeriğini Yeon Hojeong’a iletti.

Kaygı yüzünü renklendirdi.

“Lanet olsun, tahta eğildi! Artık Ming’in nasıl hareket edeceğini tahmin edemiyoruz!”

“Anlıyorum.”

“Ha? Neyi anladın?!”

Yeon Hojeong’un gözleri derinleşti.

“Anlıyorum. Ming – hayır, Ming Klanı Lordu – nasıl hareket edecek?