Bölüm 77

Bölüm 77: Onun (2)

***

Bu, Veronica Sánchezz’in Damien’la aynı fikirde olduğu anlamına gelmiyordu.

“Ah! Orada bir varlık hissediyorum! Kesinlikle bir hırsız! Onu bulup öldüreceğim!”

“Akşam yemeği vakti yaklaşıyor. Biraz av yakalayalım mı? Kızarmış yaban domuzu nasıl olur?”

“Yapmam gereken bir şey var! Çok büyük bir şey! Yakında çıkacak gibi görünüyor!”

Çeşitli bahaneler ileri sürerek kaçmaya çalıştı. Her seferinde Damien tarafından tekrar yakalandı.

“Neden beni yakalayıp duruyorsun!”

“Çünkü sen zayıfsın. Sana sadece insan öldürmeyi bilmeni kim söyledi?”

“İnsanları öldürmenin benim kaçamamamla ne alakası var!”

“Hâlâ asisiniz çünkü doğru düzgün eğitim almadınız.”

“Ahh… Hayır! İyiyim!”

Birkaç kez daha vurulduktan sonra çok mütevazı oldu.

Damien’ın onu yanına almasının sebebi kesinlikle onu rehabilite etmekti.

‘Kişilik Düzeltici’nin yaptığı şey budur. Birini rehabilite ettiğiniz için gardınızı düşüremezsiniz.’

Kişilik Düzeltme Uzmanı bir süredir suçlulara eşlik ediyor, sürekli olarak suçlunun rehabilite edilip edilmediğini kontrol ediyordu.

‘Eğer rehabilitasyon işe yaramazsa, onu hemen öldürmeliyim.’

Longhost Dağları’nı keşfederken Veronica’yı gözlemlemeye devam etti.

“Bana kampa hazırlanmamı mı söylüyorsun? Ağaç dallarında uyuyabilirim!”

“Ben senin değil, benim yattığım yerden bahsediyordum!”

“Bu senin işin!”

“Çalışırken hatalarınızı düşünmeniz anlamına geliyor.”

“İstemiyorum! Sen yap! Ben yapmam…”

Damien sopasını kaldırdı. Kamp için hazırlanmak üzere koştu.

‘Bu oldukça rahat.’

Veronica sayesinde Damien can sıkıcı görevlerden kurtulabildi.

***

Juan ve paralı askerler kampa hazırlanmaya başladılar.

Bir yandan yemek hazırlıyorlar, bir yandan da uyku tulumlarını yere seriyorlardı.

Yemekleri hazırlamak Juan’ın sorumluluğundaydı. Ateşin yanı sıra, üzerine bir demir tencere yerleştirip çeşitli malzemeleri kaynatıyordu.

Koyulaşan sebzeleri bir kepçeyle karıştırıyordu.

“Kaptan, bana bir dakika izin verebilir misiniz?”

Ekmek Juan’a yaklaştı ve sordu.

“Yemek yaptığımı görmüyor musun? Burada konuş.”

Juan, kepçeyle malzemeleri karıştırırken söyledi.

Yemek yapmak samimiyet işiydi. Bir an bile ayrılmaya yer yoktu.

“Bu Victor denen adam kim?”

“Ben de bilmiyorum. Müvekkilin kişisel bilgilerini sormamak prensibimizdir.”

Paralı askerler arasında birkaç kural vardı.

En önemlilerinden biri de, bir kere ödeme aldığınızda, ödeme almış olursunuz.

Önce müşteri hakkında meraklı olmak gerekmiyor.

“O zaman soruyu değiştireyim. Şövalyeler her zaman bu kadar mı harikadır?”

Ekmek hayalperest bir yüzle söyledi.

“Kaptan, bunu gündüz yaşadınız. Viror emir verdiğinde her şey değişti.”

Gündüz vakti yapılan savaş, Juan’ın paralı askerlerinin çok fazla hırsız olması nedeniyle kazanamadığı bir savaştı.

Ancak Damien öğüt vermeye başlayınca durum değişti.

“Hepsi bu kadar değil, o yabancı kadını da kolayca alt etti.”

Longhost Dağları’nda çok sayıda suçlu toplandı.

Bunların arasında Kirpi özellikle yetenekliydi ve çevredeki hırsızları birleştirerek büyük bir güce liderlik ediyordu.

Özellikle geçen yıl hırsızları bastırmaya gelen iki alt tabaka şövalyenin ceset haline getirilmesi, hırsızlar arasında bir efsane gibi aktarılıyordu.

Ama Kirpi o kadın tarafından kolayca öldürüldü.

Kılıç ustalığı hakkında pek bilgisi olmayan düşük seviyeli hırsızlar bile becerilerdeki büyük farkı görebiliyordu.

Ve Damien kadını bir çocuk gibi etkisiz hale getirdi.

“Kaptan, şövalye öğrencisi olduğunuza göre şövalyeler hakkında bilgi sahibi olmalısınız.”

Juan bir şövalye adayıydı. Yaklaşık bir yıl eğitim almıştı, ancak yetenek eksikliği nedeniyle okuldan atılmıştı.

O dönemde Juan ve kursiyerlere ders veren eğitmen genç bir şövalyeydi. Bazen alt sınıftan şövalyeler gelip kursiyerlere ders verirdi.

O zamanlar gördüğü aşağı tabakadan şövalyeler…

“Olmaz.”

Juan’a ders veren şövalyeler sadece saçmalıyorlardı. Kendileriyle övündükten sonra ortadan kaybolan insanlardı, asla ders vermediler.

Onlarla karşılaştırıldığında, o şövalye gerekli tavsiyeleri tam zamanında verdi.

Sadece bu tavsiyeye uymak bile onların becerilerini önemli ölçüde geliştirdi.

“O şövalye gerçek bir şövalyeydi.”

Juan, demir tencereye bakarak kısaca konuştu.

***

Ertesi gün Damien tekrar seyahat etmeye başladı.

Dün olduğu gibi yolda hırsızla karşılaşmadılar.

“Kirpi’nin öldüğü söylentisi yayılmış gibi görünüyor.”

Juan dağa tırmanırken şöyle dedi.

“Kadının tek bir darbesiyle öldü, ama Kirpi, Longhost Dağları’nda oldukça kötü bir üne sahipti.”

Güçlü bir adam öldüğü için alttakiler kendi işlerine bakacaklardı.

Bu sayede Damien, hiç savaşmadan Longhost Dağları’nın derinliklerine ulaştı.

Bir an dinlendi. Damien oturdu ve haritayı açtı.

“Su.”

Damien elini uzattı ve dedi. Sonra Veronica sanki bok yemiş gibi bir su şişesi uzattı.

“Sen… sen bana hizmetçi gibi davranıyorsun… Sonsuza kadar hareketsiz kalacağımı mı sanıyorsun…!”

Damien yavaşça kenara koyduğu sopayı aldı ve panik içinde kaçtı.

Damien suyu yudumladı ve haritayı inceledi.

Paralı askerlerin komutanından sığınağın anılarını almıştı, ancak birçok belirsizlik vardı. Bu yüzden haritayı sürekli kontrol etmek zorundaydı.

“Victor, daha içeriye doğru gitmemiz gerektiğini düşünüyor musun?”

“Evet.”

Juan’ın ifadesi Damien’ın cevabı karşısında sertleşti.

“Hmm… Victor, daha ileri gitmek tehlikeli. İçerisi yasak olarak adlandırılıyor ve hırsızlar bile oradan kaçınıyor.”

“Yasaklı?”

“İçeri giren hiç kimse sağ çıkamadı. Kirpi gibi şövalyeler bile.”

Juan’ın sözleri Damien’ın gülümsemesine neden oldu.

Doğru yeri bulduğunun kanıtıydı.

“İçeride işim var. Tehlikeli olduğunu düşünüyorsan, artık beni takip etmek zorunda değilsin.”

Dinlendikten sonra Damien ve paralı askerler tekrar içeriye geçtiler.

“Ca, Kaptan, biraz üşümüyor musun?”

Paralı askerlerden biri içeri doğru ilerlerken şöyle dedi: Bob’du bu, en iri olanı.

“Ben de biraz üşüyorum.”

“Bu sıcak havada bir gariplik var.”

Sadece Bob değil, diğer paralı askerler de garip semptomlardan şikayetçiydi.

“Sizler zayıfsınız. Hey, gördünüz mü? İşte zayıflık budur, ben zayıf değilim!”

Öte yandan Veronica hâlâ enerjikti.

‘Sanki tüm bölgeye bir lanet yağmış gibi.’

Soğuktan şikâyet etmelerinin sebebi ise lanetti.

Zayıflık laneti paralı askerleri sürekli rahatsız ediyordu. Bunun, Yulan’ın dışarıdan gelen saldırıları engellemek için uydurduğu bir lanet olduğu açıktı.

İçeriye doğru ilerledikçe lanetin giderek güçlendiği görülüyordu.

Bu yerin yasak bölge olarak anılmasının sebebi bu lanetten kaynaklanıyor gibi görünüyor.

Damien, Açgözlülük Yetkisi’ni kullandı. Bu gücü kullandıkça, etrafında dolaşan lanet dağılmaya başladı.

“Ha? Birden kendimi daha rahat hissediyorum.”

“Hava birdenbire ısındı.”

Paralı askerlerin yüzleri aydınlandı.

‘Ancak buraya girdikten sonra alt tabakadan olanların bile geri dönmemesi biraz endişe verici.’

Paralı askerlerin aksine Veronica, lanetten hiç etkilenmeyen alt sınıf bir şövalyeydi.

Bu, alt sınıfı öldürebilecek ayrı bir şeyin var olduğu anlamına geliyordu.

Damien düşünürken, önünde bir şey belirmeye başladı.

Yarı çürümüş bir beden, paslı bir çavuş silahı, ağır hareketler.

“Z, zombi! Bu bir zombi!”

Juan şaşkınlıkla bağırdı. Paralı askerler hızla silahlarını çektiler.

Zombi, karanlık büyü sayesinde hareket eden bir cesedi ifade ediyordu ve düşük seviyeli bir ölümsüz olmasına rağmen, çok tehlikeli değildi.

“Kaptan! Sadece bir iki kişi değil!”

Sorun sayılardı. Aniden, düzinelerce zombi grubu çevreledi.

Yasak bölgeye giren ve ölen paralı askerlerin hepsinin zombiye dönüştüğü görülüyordu.

“Deneyim kazanmak için mükemmel bir durum.”

Paralı askerler Damien’ın sözlerine şaşırdılar ve ona baktılar. Damien yakındaki bir dala atladı ve şöyle dedi:

“Ne oldu? Git savaş. Öleceğini düşünüyorsan endişelenme, sana yardım ederim.”

Damien’ın sözleri üzerine paralı askerler ağlayarak ve dişlerini gıcırdatarak dışarı fırladılar.

“Toplanın buraya! Ağaçların arkasına saklanarak savaşın! Korkmayın, yavaşlar!”

Juan ve paralı askerler her zamanki gibi savaşmaya çalıştılar ancak Damien onlara akıl vermeye başladı.

“Zombilere karşı tek bir yerde kalmak intihara benzer. Hareket etmeye devam edin ve savaşın! Onları geri püskürtün!”

Damien’ın söylediği gibi paralı askerler hemen stratejilerini değiştirdiler.

Kalkan taşıyan paralı askerler yolu temizledi, mızrak taşıyan paralı askerler ise zombileri durdurdu.

“Gidip yardım edeyim mi?”

Ağaca tırmanan Veronica da Damien’a sordu.

“İlgilenmeniz gereken biri var.”

“Ha? Ne? Ne? Sen? Sen?”

Damien parmağını kaldırıp bir yere doğrulttu. Zombi ordusunun arkasında, devasa bir figür belirdi.

-Uvaaah!

Trol.

Ancak bu sıradan bir trol değildi. İki kafası ve dört kolu vardı.

Böyle bir trolün varlığına ihtimal bile verilemezdi. Yakından bakıldığında, vücudunun ortasında dikiş benzeri bir şey vardı.

Bu bir et golemdi.

Tanıdık hissine bakılırsa, bu Corpseplay’in yarattığı bir şey gibiydi.

‘Artık Yulan’da bir depo olduğu kesinleşti.’

O et golem, Yulan’ın gizli deposunun burada olduğunun kanıtıydı.

“Vay canına, çok tuhaf görünüyor. Hemen öldüreceğim!”

“Ha? Önce açıklamayı duymalısın…”

“Gerek yok!”

Veronica ikiz kılıçlarını savurdu ve et golemlerine saldırdı. Damien dilini şaklattı.

‘Göründüğü kadar kolay biri değil.’

Yulan’ın gizli deposu. Corpseplay’in bunu dikkatsizce yapmış olması pek olası değildi.

“Öl! Öl!”

Öfkeyle kılıçlarını savurdu. İki kılıcın keskin uçları et goleminin koluna saplandı.

Et goleminin eti kolayca kesiliyordu. Ancak zaman geçtikçe hızı yavaşladı ve sonunda durdu.

“Ha? Ha?”

Aurası o kadar keskindi ki, bir insanın vücudunu kemiklerine ve kaslarına kadar kesebilirdi.

Et goleminin kolları kalındı, ama kesilip durdurulamaması tuhaftı.

-Uvaaah!

Et golem, Veronica’ya yumruğunu savurmaya çalıştı. Veronica, kılıcını çekme fırsatı bulamadan geriye doğru kaçtı.

“Ne, ne oldu? Neden, neden kesmiyor?”

Böyle bir olayla ilk kez karşılaşıyor gibiydi. Veronica Sánchezz şaşkınlığını üzerinden atmaya çalışıyordu.

“Ne olduğunu bilmiyorum ama… bir kere işe yaramazsa, işe yarayana kadar yapmaya devam et!”

Veronica yere düşen bir kılıcı daha aldı. Bir zamanlar bir zombi tarafından kullanılmıştı.

Hızla hareket ederek et goleminin vücuduna saldırmaya başladı ve vücudunda çok sayıda yara oluştu.

Ancak çok geçmeden hareketlerinde belirgin bir yavaşlama oldu.

“Huff! Huff! Huff!”

Bitkin düşen Veronica, ağır ağır nefes almaya başladı.

Bu açıkça tuhaftı. Onun gibi alt sınıf şövalyeler bu kadar çabuk yorulmamalıydı.

‘Şu et goleminin rakibin manasını emme yeteneği var.’

Bu, her aura vuruşunda neden çabuk yorulduğunu ve mücadele ettiğini açıklıyordu.

Kılıcının ilk başta derinlere nüfuz edememesinin sebebi, mananın aniden emilmesi ve aurasının kaybolması gibi görünüyordu.

‘Doğrudan aurayı kullanarak onu yenmek zor. Bu yüzden böyle bir numara hazırladım.’

Bir büyücünün gücü bir şövalyeninki kadar iyi değildir, ama kurnazlığı onu aşar.

Ancak Veronica Sánchez’in büyük bir dezavantajı vardı.

O sadece insanları kesmeye alışmıştı.

“Öf, öf! Yardım edin! Yardım edin!”

Sonunda Veronica’nın manası neredeyse tükendi. Et goleminin saldırılarından kaçmaya başladı.

Damien dilini şaklattı ve kılıcını çekti. Sonra et goleminin önünde durdu.

-Uvaaah!

Et golem çığlık attı ve yumruğunu salladı. Veronica bu manzara karşısında bağırdı.

“Hey! Dikkat et! Bunda bir gariplik var! Auram etkili değil!”

Damien et goleminin yumruğundan kurtuldu ve kılıcını iki kez savurdu. Kalın bileği koptu ve yere düştü.

“…Ha?”

Veronica, trolün bileğinin aurası olmayan bir kılıçla kesildiğini görünce çok şaşırdı.

-Uvaaah!

Et golem acı hissedemediği için bileğinin kesilmesini ve öne doğru atılmasını umursamadı.

Damien kılıcını iki eliyle tuttu ve iki kez savurdu. Etli golemin gövdesinde iki derin yarık açıldı.

En sonunda et goleminin bedeni parçalandı ve yere yığıldı.

“……”

Veronica’nın ağzı bu manzara karşısında yavaş yavaş açıldı.

“Biraz dinlen.”

Kısa bir açıklamanın ardından Damien, Juan’ın paralı asker grubuna doğru koştu.

Uzun bir süre Et Golem ile Damien arasında bakıştı.

***

Damien, zombi sürüsünü yok etmek için Juan’ın paralı asker grubuna yardım etmeye devam etti.

Gruba doğrudan dahil olmadı ama onlara tavsiyelerde bulundu, deneyim kazanmalarına yardımcı oldu.

Şiddetli bir çatışmanın ardından grup dinlenmek üzere bir yerde toplandı.

“Sayenizde yine kurtulduk.”

Juan su içerken konuştu. Damien bu sefer de nasihat vermeseydi, yine tehlikeli bir durumda olacaklardı.

“Ama o kadın neden bu kadar sessiz?”

Juan, Veronica’yı işaret edip sordu. Et golemiyle olan dövüşünden beri, tek kelime etmeden boşluğa bakıyordu.

“Sanırım aklında bir şey var.”

Damien umursamaz bir tavırla söyledi.

“Bu arada… dağlarda tam olarak ne arıyorsun? İşin içinde ölümsüzler de varken, sıradan bir hazine arıyormuşsun gibi görünmüyor.”

Juan ne kadar suskun olsa da bu durumda soru sormaktan kendini alamıyordu.

Ölümsüzler kolayca görülebilen canavarlar değildi. Canavarların aksine, yalnızca karanlık büyüyle yaratılmışlardı.

Damien bir an düşündü.

Juan ağzını sıkı tutmayı tercih etse de, bu durumda dürüstçe konuşmak tehlikeliydi.

Böyle zamanlarda ikna etmekten ziyade göstermek daha etkili oldu.

Damien uzaysal bir halka açtı. Juan’ın gözleri daha önce hiç görmediği bu fenomen karşısında fal taşı gibi açıldı.

“N-nedir bu? A-sen bir büyücü müsün acaba?”

“Bu sadece büyülü bir eser, sakin ol.”

Damien uzaysal halkadan Kutsal Kılıcı çıkardı. Kutsal Kılıcı çektiğinde parlak bir ışık fışkırdı.

Işığın altında kalan herkesin sağlığında mucizevi bir artış yaşandı. Bu olay karşısında şaşkınlığa düşen Juan, şöyle dedi:

“İ-İlahi güç mü…? S-sen… paladin misin?”

“Ben bir paladin değilim. Bunun yerine, kiliseden Kutsal Kılıç’ı aldım.”

Damien’ın sözleri üzerine Juan ona hem hayranlık hem de saygı karışımı bir duyguyla baktı.

“Şimdi anlıyorum, kilisenin müttefiki olmalısın… Longhost Dağları’na neden geldiğini şimdi anlıyorum. Ölümsüzlerle başa çıkmak için geldin.”

Juan başını salladı ve anladı.

“Umarım buradaki varlığımı gizli tutmuşsundur. Bu gizli bir görev, biliyorsun.”

“Bunu gizli tutacağım. Kilise’nin büyük planına kimse müdahale edemez.”

Juan kollarını kavuşturdu ve hafifçe başını salladı.

***

“Buradan sonra tek başıma içeri girmem gerekiyor.”

Mola sona erdiğinde Damien paralı asker grubuna şöyle dedi.

“Ne demek istiyorsun? Seninle geleceğiz.”

“Sana geri dönmeni söylemiyorum. Yani, burada kalıp bekle. Uzun sürmeyecek, bu yüzden kamp kurmaya zahmet etme.”

Juan tereddüt etti. Damien, Juan’a şöyle dedi:

“Bu bir müşteri talebidir.”

“…Anladım.”

Bir paralı askerin tavrı, gereksiz yere müdahale etmemektir. Juan’ın Damien’ın isteğini kabul etmekten başka seçeneği yoktu.

“Hey.”

Damien, Veronica’ya yaklaştı. Veronica, Damien’a boş bir ifadeyle baktı.

“Ben içeri girip yakında döneceğim. Sen burada kal ve paralı askerleri koru.”

Veronica başını salladı. Bozuk bir makineye benzer bir tepkiydi bu.

Damien grubu geride bırakarak vadiye girdi.

Yolda birkaç ölümsüzle daha karşılaştı ama çok büyük bir sorun olmadı.

Sonunda Damien bir uçurumun önünde durdu.

“Kesinlikle burada… Desen neydi?”

Damien bileziğinden bir miktar karanlık mana çıkardı ve birkaç desen çizdi.

Daha sonra uçurum kayboldu ve büyük bir mağara ortaya çıktı.

“Buldum.”

Damien mağaraya girdi. Damien içeri girer girmez illüzyon mağarayı tekrar kapladı.

***

Damien mağaranın derinliklerine doğru yürümeye devam etti. Bir süre sonra geniş bir salon belirdi. Salonda iki et golem başlarını eğmişti.

‘Dışarıdaki gibi daha çok trol yarattılar.’

Damien salonun merkezine doğru ilerlerken et golemleri aniden başlarını kaldırdılar.

-Kimliği doğrulanmamış sihirli desen tespit edildi.

– Saldırgan tespit edildi. Güvenlik prosedürüne göre içeri alın.

Aniden tavandan kemikler ve zırhlar düştü. Kemikler birbirine dolanarak bir insan iskeleti oluşturdu.

İskeletler.

Kara büyü, insan ruhlarını kemiklere bağlayarak asker olarak kullanmayı amaçlar. Aynı zamanda nekromansi tarikatının kara büyüsünün de bir temsilcisiydi.

“Beklendiği gibi içeride de davetsiz misafirlere karşı hazırlıklar yapılıyor.”

Damien kılıcını çekmek üzereyken kılıcını geri çekti ve bunun yerine uzaysal bir halka açtı.

İçinden deri bir çanta çıkarıp açtı. İçeride zifiri karanlık kıvranıyordu.

“Çıkmak.”

Karanlığın içinden bir şey çıktı.

Cinsiyeti belirlenmesi zor, androjen bir görünüm.

Ortalamanın altında ufak tefek bir vücut.

Yabancı, tuhaf bir atmosfer.

“Miya, yeteneklerini görelim.”

Damien’ın sözleri üzerine Miya şiddetle güldü.

***