Bölüm 77

Bölüm 77 – 77

DiSaSter Yönetim Bürosu’ndan bir temsilciyle birlikte bir kabus Okulunun Merdivenlerinden yukarı çıkıyorum.

…onu zapt ettikten sonra bir mahkum gibi sürüklerken. Bağlam olarak, bana verdiği bir eşyayı ona ihanet etmek ve onu dizginlemek için kullandım.

“…”

BU BİR KARMA.

‘Bu böyle devam edemez.’

Bu kesinlikle çizgiyi aştığımı hissettiriyor. Yarına kadar kendimi Felaket Yönetim Bürosu’nun kara listesinde bulabilirim, onların aklındaki kötü amaçlar ne olursa olsun ona hizmet etmiş olabilirim.

Elbette, şirket beni koruyabilir ama Daydream Inc.’e gerçekten borçlu olmak istemiyorum; bu tamamen mantıksız olurdu…!

‘B-benim imajımı bir şekilde düzeltmem gerekiyor.’

Sırtımdaki soğuk Ter asla kurumuş gibi görünmüyor.

Dikkatli konuştum.

“Bağırmayacağınıza söz verirseniz şakayı kaldırırım. Lütfen başınızı sallayın.”

Ajanın öldürücü bakışları biraz yumuşadı. Hafifçe başını salladı.

‘…Ne yalan.’

Eğer beni aldatacaksa, en azından bunu daha iyi saklamaya çalışabilir! Bir iç çekişle devam ettim.

“Size zarar vermek, DiSaSter Yönetim Bürosu bilgilerini çalmak veya şirkete herhangi bir şey bildirmek gibi bir niyetim yok.”

“…”

“Ve… az önce söylediğim gibi, hiçbir acı hissetmedim.”

“…!”

“Bana verdiğin karamelin gerçeği ortaya çıkaran bir sorgulamaya yardımcı olduğunu biliyorum.”

Ajanın gözbebekleri titredi.

“Elbette onu bana kötü niyetle verdiğinizi düşünmüyorum. Sadece…”

Melankolik bir bakışla havaya baktım.

“Daydream Inc. için çalışmama rağmen size yalan söylemeyi planlamadığımı belirtmek istedim.”

Açıkçası yalan söylüyordum.

İş o noktaya gelirse, etkileri atlatmak ve hayatta kalma yolumu yalanlamak için eXpres tarafından sağlanan uzaylı ağrı kesicilerini kullanmayı tamamen amaçladım.

Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, içeriden keskin bir rahatsızlık yükselmeye başladı.

‘Ahh.’

Sanki iç organlarım bir ülserin başlangıcı gibi bükülüyormuş gibi hissettim. Ama şimdi bunu göstermenin zamanı değildi.

‘Buna çekinmeden dayanabilirim.’

Yalan ne kadar kötü niyetli veya kasıtlı olursa, acı da o kadar büyük olur. Az önce söylediklerim en fazla kaçamaktı, ancak birinci düzey bir rahatsızlıktı.

Dayan.

‘Sonraki Adım…’

Güven Oluşturmak.

Yüzümü sakin tutarken cebimdeki Küçük Gümüş rozeti gizlice gevşettim. Daha sonra, öğeyi (Gümüş Kalp) temsilciye açıkça gösterdim.

“Bunu size bunlar gibi araçlara güvenmeden söylüyorum.”

“…”

“Kendimi tekrar edeceğim. …Bağırmayacağına söz verirsen, şakayı kaldıracağım. Sadece başını salla.”

Temsilcinin bakışlarında çatışma titreşti.

Sahanlıkta durduğumuzda hafifçe başını salladı.

“…”

Tek kelime etmeden şakayı kaldırdım.

Temsilci sözünü tuttu ve kargaşaya neden olmadı.

‘Hmm.’

Güzel. Sonraki Adım.

Temsilciden ele geçirdiğim el fenerini ve tabancayı iade ettim. Daha sonra kollarındaki sınırlamaları gevşettim.

“Bu…”

“Bu tür acil bir durumda kendinizi savunmak için onlara ihtiyacınız olacak.”

‘Tabancanın hayaletler veya doğaüstü varlıklar dışında herhangi bir şey üzerinde çalıştığı söylenemez.’

Her ne kadar cephaneye bağlı olarak teorik olarak kötü aktörlere zarar verebilecek olsa da, ne Jang Heo-un’un ne de benim bu tür hedeflere yönelik kriterlere uyduğumuzu düşünmüyordum.

‘Jang Heo-un son üç ayda önemli bir soruna yol açmadı.’

Yine de reStraintS’i tamamen kaldırmadım. Eğer ajan, ben onu kazanmayı tamamlamadan önce kaçarsa, bu felakete yol açabilir.

Makul bir mazeret teklif ettim.

“Burada tek başına dolaşmak çok tehlikeli. Kararın tamamen yerine gelene kadar kısıtlamaları açık tutacağım.”

“…”

Her yönü gözetleyerek merdivenleri dikkatli bir şekilde çıktık. Temsilci aniden şunu sordu:

“‘Karaca’ takma adınız mı?”

“…”

“Grubunuz birimler halinde çalışıyor ve MASKELERİNİZDEN türetilen takma adları kullanıyor, değil mi?”

“…Bu doğru.”

“Takım lideri misiniz?”

“Hayır, sadece yeni işe alınan biri. Buradaki kişi… yeni işe alınan bir arkadaşım.”

Hafifçe acı bir gülümsemeyle cebimden yarım maskeyi çıkardım ve yüzüme yerleştirdim.

Boynuzlu kabuğun tanıdık dokusu Filizlendi Tenime Yerleşti. Ajan gözle görülür biçimde sarsılmış bir halde bana baktı.

Sonra Jang Heo-un’un Bastırılmış sesini duydum.

“…Üzgünüm Bay Karaca. Bana yardım etmeye çalıştığınızı biliyorum…”

“Hayır, sorun değil. Çok telaşlanmış olmalısınız.”

Dürüst olmak gerekirse, beni mahvetmeye kararlı olan Baek Saheon ile karşılaştırıldığında, bu benim geçici bir temsilci olarak hareket etmeye karar verdiğimde zaten kendimi hazırladığım bir şeydi…

Üstelik Jang Heo-un, temsilciye bana kefil olacak kadar ileri gitti.

“Bay Karaca gerçekten nazik ve güvenilir bir insan. İlk tanıştığımızda bile beni Karanlıktan kurtarmak için hayatını riske attı…”

“Bu, ah, abartı.”

Güzel Çekim!

“Biz sadece… birbirimize yardım ettik. Karanlıkta birlikte hayatta kalmak için.”

“Bay Karaca…”

“…”

Ajan sustu, yüzünde karmaşık bir ifade vardı.

En azından o Küçük tabancayı kavrayarak bana tokat atmaya çalışmadı ve ben bunu bir ilerleme olarak kabul edeceğim.

“…Dördüncü kata giriliyor.”

Merdivenlerin son kısmına da çıktık.

[4F]

“…”

Başardık ama…

‘Huzursuz hissediyorum.’

Dördüncü kattan itibaren bu hayalet hikayesi daha da çarpıklaşmaya başlıyor.

Öncelikle, Öğrenciler öldüğünde artık Konuşmacılar üzerinden duyuru yapılmıyor.

Zemin ürkütücü derecede karanlık.

Bzzt, bzzt…

Işıkların çoğu zaten paramparça olmuştu ya da yanmıştı ve kalan birkaç tanesi, açık kalan bir avuç dışında ara sıra titreşiyordu. Ve daha büyük sorun…

“…!!”

“Huhp—”

Düzinelerce Öğrenci Koridorda Duruyordu.

Ve zaten doğrudan ABD’ye bakıyorlardı.

‘Hah.’

Loş ışıklı okul koridorunda mankenler gibi her iki tarafta sıraya girdiler.

Dördüncü kattaki Öğrenci birimlerinin tümü üçüncü sınıftandı ve bu katın her araştırma kaydında yüzden fazla kişinin olduğu doğrulandı.

Bunu tek başına duymak bile sana şunu düşündürür: ‘Sanırım hepimiz sonumuz geldi.’ Ancak.

“…Sorun değil.”

Temsilci kararlı bir sesle konuşarak kritik bilgiler verdi.

“POZİSYONLARINI bırakamazlar.”

Bu doğru.

Dördüncü kat gerçekten tuhaf. O ‘ÖĞRENCİLERİN’ hareket ettiğine hiç şahit olmadık ama yerlerinin değiştiğini gördük.

Peki dördüncü kattaki ÖĞRENCİLER? Hiç hareket etmiyorlar. Sanki ayakları sınıfın zeminine yapıştırılmış gibi.

—Keşif Kaydı #09’dan alıntı

ABD’ye saldırmadıkları ve yerimizde kök salmadıkları sürece, onların bölgelerinin dışında kalarak tehlikeden kaçınabiliriz.

Yaklaşmak zorunda kalırsak, hareketlerini dondurmak için göz teması kurarak onları durdurabiliriz.

‘Sorun, karanlıkta onların izini kaybetmenin ne kadar kolay olduğudur.’

Ve onlar çok… çok kurnazdırlar.

Sizi hazırlıksız yakalamak için sıklıkla psikolojik taktiklerden yararlanırlar.

‘…Hmm.’

İşte böyle.

Jang Heo-un’un Okul Öğrencilerinden birinden aldığı isim etiketini ceketine taktığını doğruladım ve ardından kararlı bir şekilde konuştum.

“Dördüncü katı iyice araştırıp dikkatli bir şekilde ilerleyelim.”

Herhangi bir itiraz olmadı.

ÖĞRENCİLER arasındaki boşluklara girdik.

‘Huu.’

Jang Heo-un sinirle yutkundu.

İnanılmaz derecede rahatsız ediciydi.

Korkudan titrerken o ‘öğrencilerin’ kollarını sıvazlamak. Ama dişlerini gıcırdattı.

‘Faydalı olmam gerekiyor.’

Nazik meslektaşı Kim Soleum’un araştırmasını bir şekilde mahvettiği hissinden kurtulamadı.

Temsilciye eşlik ederek neyi başarmayı planlıyordu?

‘Muhtemelen yüksek bir Puanı hedefliyordu… net bir şekilde.’

Kılavuza göre, burada ne kadar uzun süre hayatta kalırsanız ve ne kadar çok isim etiketi toplarsanız, koleksiyoncudaki Rüya Özü konsantrasyonu o kadar yüksek olur.

Ama bu çok tehlikeliydi. Kim Soleum dördüncü kattaki Öğrenci Dairesi’nin üzerindeki isim etiketlerine bile bakmamıştı.

‘…Anlamıyorum.’

Jang Heo-un bu konuyu fazla düşünmemeye karar verdi.

Kendi kararına güvenmek tam olarak güçlü bir dava değildi.

Bunun yerine, yaklaşan Öğrencileri özenle izlemeye odaklandı. Özellikle ışıkların parçalandığı veya titreştiği alanlara girerken el fenerini takıntılı bir şekilde doğrulttu.

Adım, Adım.

“Bay BiSon, arkayı izleyin.”

“Evet.”

Sesi hafifçe titredi.

Jang Heo-un dönüp arkalarına baktı ve geriye doğru yürüdü. w’denburada geçtiler, düzinelerce öğrenci şimdi başlarını çeviriyor ve ellerini onlara doğru uzatıyordu…

“İleride müzik odası var. Oraya ulaşana kadar orada bekleyelim.”

İleriye doğru ilerlediler.

Çok geçmeden ışıktan tamamen yoksun bir Bölüme ulaştılar.

‘Huu.’

Boğucu Karanlıkta, Öğrenciler Ürkütücü Bir Şekilde Durup Sessizce Onlara Bakıyorlardı.

El fenerleriyle aralarındaki boşlukları aydınlatarak dikkatli bir şekilde ilerlediler.

Sonra—

Titreme.

Bir yerlerde bir ışık yanıp söndü. Elektrik kesintisi olmuş gibi hissettim…

‘Ha?’

Bekle.

Bir şeylerin ters gittiğini hissettim.

‘Burada hiç ışık yok. Peki nasıl titreyebilir ki?’

Jang Heo-un bunu bir Adım çok geç fark etti.

Elektrik kesintisi değildi.

Titreşen ışık…

…ileride birinin el feneriydi.

Az önce Birisi Çevresini Görüşünü Kaybetti.

“…!”

Jang Heo-un neredeyse panik içinde arkasını döndü. Ama arkasından gelen sakin bir ses onu durdurdu.

“Arkanıza bakmayın.”

“Sen…!”

“Biz… devam etmeliyiz.”

Kim Soleum’un sesi gergindi, ağır nefeslerle karışmıştı. Ve sonra—

Kanın metalik kokusu.

Damla, damla…

Jang Heo-un geri çekilirken yere kırmızı sıvının damladığını fark etti.

ÖĞRENCİLERE ODAKLANDI, net görememişti ama AYAKKABILARININ altındaki zemin Kaygandı.

Ve sonra…

Koridorun ortasından uzanan, beline sürtünecek kadar yakın bir Öğrencinin elini fark etti.

KIZIL ıslanmıştı, parmak uçlarından kan damlıyordu. Jang Heo-un öğürme isteğiyle mücadele etti.

“B-Bay Karaca…!”

Nihayet öğrenci kalabalığından çıkıp arkalarını döndüklerinde, Kim Soleum karnını tutarak ayağa kalktı, yüzü çarşaf gibi solgundu. Elindeki fener bir kez daha titredi.

Kül rengi yüzünde hafif bir gülümsemeyle şöyle dedi: “…Pil—”

– Etkin aydınlatma süresi: 60 dakika

Elbette.

Acil durum fenerleri uzun süre dayanacak şekilde tasarlanmamıştı.

‘Ah…!’

Malzeme hazırlamalarına rağmen ikisi, diğerinin taşıdığı el fenerinde kalan süreyi hesaba katmamıştı…

“B-bekle… Ugh.”

“L-Lütfen Konuşmayın!”

Jang Heo-un Bulantısını Bastırmak İçin Mücadele Etti ve Kim Soleum’u Desteklemeye çalıştı. Temsilci içgüdüsel olarak katıldı.

Daydream Inc. çalışanı ve DiSaSter Yönetim Bürosu temsilcisi birlikte aceleyle yakındaki bir sınıfa girmesine yardım ettiler. Orada bile birkaç öğrenci içeriye göz attı. Kim Soleum’u öğrencilerin menzilinin hemen dışına yerleştirmeyi başardılar.

Yerde oturan ve yarasını tutan Kim Soleum Konuştu.

“Siz ikiniz.”

“…”

“Beni burada bırakın.”

Boynuzlu maske takan, yüzü acıdan gergin, kendini gülümsemeye zorlayan.

“Ah, bir dakika.”

Kim Soleum boştaki elini uzattı ve menajerin kısıtlamalarını tamamen kaldırdı.

“Neredeyse unutuyordum. Şimdi gidebilirsin…”

Temsilci onu görmezden geldi ve bunun yerine cebinden bir Yedek isim etiketi çıkarıp Kim Soleum’un ceketine tıktı.

Ama…

“Bunu bana vermek zorunda değilsin. Başka bir şey için ona ihtiyacın yok mu?”

“…”

“Devam edin. Eminim bu katta başkaları da vardır. Onlara katılırsanız,… ıh, sorun olmaz.”

Kim Soleum kaşlarını çattı Hafif ama hızlı bir şekilde İfadesini Düzleştirdi.

“Dürüst olmak gerekirse, burada ölsem bile, şirketteki işimde büyük bir soruna yol açmaz. Onlar yine de bu kadarından memnun olurlar…”

“O lanet şirket!”

Ajan yumruklarını sıkıca sıktı.

“Siz insanlar neden böyle saçma, iğrenç bir organizasyona güveniyorsunuz!”

Sinir bozucu görünüyordu.

“Gerçekten insan hayatına bu kadar hafife alan bir şirketin dileklerinizi yerine getireceğini mi düşünüyorsunuz?”

“…!”

Jang Heo-un Sürpriz’de menajere döndü.

Ajan dişlerini gıcırdattı ve devam etti.

“Hepinizin orada hakları vermek isteyenler için çalıştığınızı biliyorum. Bu saçmalığa gerçekten inanıyor musunuz? Bazı sihirli iksirlerin her dileği yerine getireceğine?”

Kim Soleum temsilciye baktı, ifadesi sakindi.

“Onlara izin veriyorlar.”

“…”

“Eğer dilek bileti bir yalan olsaydı, bu yapı geçerli olmazdı.gemiye bindiğimizde her türlü dilek yerine getirilebilir.”

“…Hah.”

Ajan, sanki hayal kırıklığı doruğa ulaşmış gibi bıkkın bir iç çekti ve kulağa bayağı klişe gelen bir tartışmayı tekrarladı.

“Bir düşünün. Diyelim ki birisi dünya barışını diliyor, bir diğeri ise insanlığın yok olmasını diliyor. Bu iki çelişkili dilekleri nasıl yerine getiriyorlar?”

Bufalo maskesini takan Jang Heo-un ürktü.

Ama Kim Soleum soğukkanlılığını korudu.

“Dileği yapan kişi için, evet. Gerçek oluyor.”

“Bu ne anlama geliyor—”

“Bir dilek biletinin amacı dünyayı değiştirmek değildir. KİŞİSEL arzuları yerine getirmek için her şeye gücü yeten bir araç.”

Bu ne anlama geliyor?

Kulağa bir tür tarikat Kurtuluş doktrini gibi geliyordu.

Ancak Kim Soleum’un tavrı bir din fanatiğininki gibi değildi; daha çok, koşulları defalarca ve ampirik olarak test eden ve kendini teslim eden birine benziyordu. gerçeklik.

Temsilci ona şaşkınlıkla baktı ama Kim Soleum Omuz silkti.

“Sanırım bu benim için son oldu.”

“…!”

Kanama hiç durmadı. Ajan Bronze’a geri döndü. Ajan dişlerini gıcırdattı.

“Her yeni ayda buraya sürüklendiğinizde isim etiketinizi feda etmeye devam etseniz bile, bu şirket sizi asla kurtaramayacak.”

Kim Soleum tekrar omuz silkti, ancak yine de ifadesi acıdan dolayı biraz gerginleşti.

“Fakat Afet Yönetim Bürosu eninde sonunda bu Karanlığa… daha doğrusu bu Felakete son verecek. Bu gerçekleştiğinde ben de sonunda özgür olacağım.”

“…!!”

Temsilci, Kim Soleum’a sanki vurulmuş gibi baktı.

“Şimdi ikiniz de gidin. Geriye bakarken burada kalmak TEHLİKELİDİR.”

Kim Soleum Hâlâ çalışan acil durum fenerini kaldırdı ve onu sınıfın dışına doğru tuttu.

“Siz giderken ben gözümü açık tutacağım.”

“…”

“Ve… Bay Buffalo, siz yanlış bir şey yapmadınız. Sen sadece bir çaylaksın. Lütfen mümkünse bir süreliğine birlikte kalın ve Güvende Kalın.”

“Bay. Karaca…”

Ajan tereddüt etti ama sonunda dişlerini gıcırdattı, arkasını döndü ve el feneriyle yürümeye başladı.

“Beni takip edin.”

“Ah…”

Jang Heo-un tereddüt etti ama sonunda kararını verdi.

‘Burada kalarak onun için hiçbir şey yapamam…’

Hızlı bir şekilde ayrılmak aslında Kim Soleum için daha kolay olabilirdi ama bir şeyler yapmadan gidemezdi. Bu yüzden ajanı takip ederken gizlice Kim Soleum’un cebine bir şey koydu

“Bay. Karaca, işte… bu benim Yedek isim etiketim.”

“…!”

“Sizlerin sayesinde daha uzun süre hayatta kaldım… ve kurtaracak başka kimsem yok. Çok fazla değil, ama en azından bir tane alın… teşekkür ederim.”

Jang Heo-un, bir yanıt beklemeden, arkasına bakamayacak şekilde temsilciyle birlikte ayrıldı.

“…”

Kim Soleum, köşeyi dönünce gözden kayboluncaya kadar göz kulak olarak, söz verdikleri gibi ayrılmalarını izledi.

Ve sonra…

‘Sonunda!’

Onlar görüş alanından çıkar çıkmaz, Kim Soleum hızla cebinden hazırladığı bir şeyi çıkardı.

Tek tek plastikle sarılmış bir parça şeker.

Daha sıcak zamanlardan kalma nostaljik bir kalıntı,

Sihirli şeker!

İlginç ambalajının içine yerleştirilmiş, neşeli kırmızı, sarı ve beyaz renkte büyük, eski moda bir göz küresi şekeri.

Stalgia Şekeri Yok

Kim Soleum’un satın aldığı acil durum kurtarma öğesi. Kanlı elleriyle paketi açtı ve şekeri ağzına attı.

Ve ardından bir dönüşüm başladı.

“…!”

Vücudundaki yaralar kapanmaya başladı.

Dökülen kan yeniden emildi ve kırılan kemikler, sanki zaman geri sarıyormuşçasına kusursuz bir şekilde yeniden bağlandı.

Şekeri ağzınızda yuvarlarken, DEĞERLİ Anılarınızı yeniden keşfedin!

Şeker erirken, tüketicinin bedenini ve zihnini son on yıldaki en sağlıklı durumuna sabitledi.

‘Zaten bu bir rüya olduğundan, bunun gibi geçici önlemler fazlasıyla yeterli.’

Onun durumu zirveye ulaştı ve zihni jilet gibi keskinleşti. DÜŞÜNCELERİ Yıldırım Hızında Döndü.

‘İşe yaradı…!’

Kim Soleum rahat bir nefes aldı.

Oynadığı kumar meyvesini vermişti; BU, Böyle Bir Senaryoda En Etkili Stratejiydi.

‘Kendi ölümümü taklit etmek hâlâ en iyi oyun.’

Hem araştırma özgürlüğünü güvence altına alma hem de imajını onarma fırsatını yakalamıştı.

‘O kadar gergindim ki, doğru zamanı bulamadan el feneri sönecekti.’

Kendini silkti, derin bir nefes daha aldı ve rahat bir nefes verdi.

Kalbi küt küt atıyordu.

Rahatlama, süregelen korkuyla karışmıştı.

‘…Tamam.’

Artık bundan sonra ne yapması gerektiğini tam olarak biliyordu.

Ayakta durduktan sonra vücudunda yeniden ortaya çıkan dövmeleri iki kez kontrol etti ve bilek dövmelerinden birinin derinliklerinden yedek bir ağır iş feneri çıkardı.

Kim Soleum Sakin bir nefes alarak sınıftan çıkıp dördüncü katın karanlık, ürkütücü koridoruna adım attı.