Bölüm 767: Ruhun Yargılanması

Uzak batı kıyısında, Yıldız Düşüşü Kıtası’nın kalbinin derinliklerinde Atalar Vadisi yatıyor.

Gecenin derinliklerinde Atalar Vadisi’ndeki tüm varlıklar ciddi bir sessizliğe gömülmüştü. Şaman Kilisesi’nin bu dönemdeki en büyük ve en önemli töreni yapılıyordu. Soluk beyaz bir ışık yayan bir bariyer, kutsal toprakların çekirdeğini kaplıyordu; töreni içeriden ve dışarıdan mühürleyen, her türlü engelleyici faktörden izole eden ezici yasaklarla.

Ve hariç tutulması gereken ilk şey Kapak’tı.

“Lütfen geçmeme izin verin! Gerçek Ruh Şamanına rapor etmem gereken acil bir bilgi var! Bu, Kötü Büyük Ruh’a tapan Ruh Şamanlarının bir komplosuyla ilgilidir! Şu anda bu ritüele katılan Batılı Büyük Şaman, bir sahte! Bu tören böyle devam edemez! Eğer geçmeme izin vermezsen en azından mesajımı Gerçek Ruh Şamanına ilet!”

Görkemli ve yüksek soluk ışık perdesinin önünde duran Kapak, ekranı koruyan birkaç vahşi ruha acilen yalvardı. Ancak bu ruhların, özellikle de aslan şeklindekinin, yalnızca Kara Dünya Seviyesindeki Şaman Çırağının yakarışlarını dinlemeye niyeti yoktu. Kapak ne kadar yalvarsa da hareketsiz kaldılar. Sonunda onun ısrarından rahatsız olarak tehditkâr bir şekilde homurdandılar.

“Büyük Vahşi Ayin başlar başlamaz kesintisiz devam etmeli, yoksa korkunç sonuçlar gelecektir! Sebebiniz ne olursa olsun, onu rahatsız etmemelisiniz. Biz bu yasakla bütünleştik ve onun gücünü somutlaştırdık; eğer ölmek istemiyorsanız, defolun, çırak!”

Yalnızca ruhsal yeteneklere sahip olanların anlayabileceği bir ruh dilinde, vahşi ruhlar uyarılarını haykırdılar. Kapak’ın ses tonu bariz bir tehditle doluydu. Bunu duyan Kapak dondu, bir şey söylemeye çalıştı ama sonunda başaramadı ve sessizce birkaç adım geri çekildi.

Artık onların sözlerinden Büyük Vahşi Ayinin kesintisiz tamamlanmasını gerektiren bir mekanizmaya sahip olduğunu anlamıştı. Bu yasak, o kuralın uygulanmasıydı; bir kanun büyüsü. Her ne kadar vahşi ruhlar zeki ve özgür iradeli görünseler de, çoktan büyünün etkisine kapılmışlar ve yasağın birer uzantısı haline gelmişlerdi. Onlar onun yaşayan vücut bulmuş haliydi ve onlarla mantık yürütülemezdi.

Şu anda Uta onun yerinde olsa bile onları ikna etmeyi başaramayabilirdi. Bırakın onun gibi Kara Dünya rütbeli bir çırak.

“Geçiş yolu yok… ne… ne yapmalıyım…?”

Ormana geri dönen Kapak, önündeki ışıltılı bariyere endişeyle baktı. Cehennem Tabut Tarikatı’nın şeytani komplosunun, Şaman Kilisesi ayinlerinin bu en kutsalını yavaş yavaş çarpıttığını çok iyi biliyordu ama bunu durduracak gücü yoktu. Derin bir çaresizlik dalgası onun içini kapladı.

“Sayın Akademisyen… Uyarıyı Öğretmen Uta’ya iletemiyorum… Şimdi ne yapmalıyım?”

Yere yığılan Kapak çaresizlik içinde içinden yalvardı. Hâlâ başvurabileceği tek kişi, bunca zaman ona yardım eden, her şeyi bilen, gizemli “Bilgili”ydi.

Kapak yalvarışını zihninden dile getirdi ama Scholar hemen yanıt vermedi. Görünüşe göre onlar bile bu durumu zor bulmuşlardı ve hemen bir çözüm üretememişlerdi.

Scholar’ın sessizliğiyle karşı karşıya kalan Kapak daha fazla baskı yapmadı. Endişeyle bekledi, hatta bir çıkış yolu bulamayacaklarından korkuyordu.

Bu gergin sessizlik bir an sürdü; ta ki Kapak tekrar konuşmak üzereyken Scholar’ın tanıdık sesi düşüncelerine geri dönene kadar.

“Kapak… eğer hatırlıyorsam, Pasadiko’nun seni daha önce öldürmeye cesaret edememesinin sebebi Uta sana gizli bir büyü yaptığı için değil miydi?”

Bu sesi duyan Kapak’ın kaşları çatıldı. biraz hafifledi. Hemen yanıt verdi.

“Evet… öğretmenim bana gizli bir teknik uyguladı, diğer Şamanların sahip olmadığı bir şey. Bu, Şaman Ruh Bağlantısı yeteneğinin bir çeşidi; ruhlarımızı kısmen birbirine bağladı. Ölüm ya da ruhumun sürgün edilmesi ya da yok edilmesi gibi ciddi bir değişime maruz kaldığım sürece öğretmenim bunu hissedebilir ve hatta benim hissettiklerimi olay olmadan hemen önce algılayabilir…”

Kapak heyecanla açıkladı ve Uta’nın sahip olduğu özel gücü anlattı. ona kaldı. Ancak konuşurken aniden durdu ve yüzüne şaşkın bir ifade yayıldı. Tereddütle sordu.

“C-olabilir mi… Alim, benden yapmamı istiyorsun…”

“Öncelikle bir t bulRee. Üzerine Uta’ya iletmek istediğiniz mesajı kazıyın. Kısa ve öz tutun.”

Bilgi ona doğrudan yanıt vermedi, yalnızca ona bu açık talimatı verdi. Bunu duyan Kapak bir an dondu, ifadesi sertleşti. Zorlukla yutkunarak titreyen bir sesle cevap verdi.

“Pekala… peki…”

Katı uzuvlarıyla büyük bir ağaca doğru adım attı, belinden bir hançer çıkardı ve hızla kabuğu soyup mesajını gövdenin derinliklerine kazıdı.

Çok uzun sürmedi. Yazıt bittiğinde Kapak ona baktı, nefesi düzensizleşti.

“Dikkatle dinle Kapak. Şimdi bana bir soruyu cevapla: bana güveniyor musun?”

Bilimin sesi bir kez daha yüreğinde yankılandı. Kapak’ın gözleri titredi. Kendini toparlamak için derin bir nefes aldıktan sonra kararlı bir şekilde cevap verdi.

“Hah… hah… Ben… sana güveniyorum, Bilgin. Beni sayısız kez kurtardın ve kabilemin hayırseverlerindensin. Sana tüm kalbimle güveniyorum…”

“Güzel… bu durumda sözlerimi hatırla. Korkma. Söz veriyorum, iyi olacaksın. Sen kabilenin cesur bir savaşçısısın. O halde şimdi…”

Aarnstel’deki süitine döndüğünde, balkonda duran Dorothy’nin bakışları keskinleşti. Kararlı bir fısıltıyla içeriden konuştu.

“Kendi canına kıymak.”

Kapak onun emrine itaat ederek tüm duygularını bastırarak derin bir nefes aldı. Gözleri, hançeri boğazına doğru kaldırırken ağaca oyduğu kelimelere odaklandı ve hızlı bir hareketle kan döküldü. dışarı doğru sıçradı.

“Ahhh… ahhh…”

Tupa Kabilesi’nin genç savaşçısı kanayan boynunu tutarak tökezledi ve yere yığıldı. Yaradan kan fışkırırken bilinci kayboldu. Son anlarında, bakışlarını ağaca oyulmuş mesaja doğru zorlayarak başını kaldırmaya çalıştı, ta ki görüşü sonunda kararıncaya kadar.

Ormanda yatan Kapak’ın bedeni hareketsiz kaldı, hayat. Ve tam o ölüm anında, binlerce kilometre ötede, Dorothy’nin süslü bastonunun tepesinde, ucuna gömülü kırmızı mücevher canlı, kan kırmızısı bir ışıkla parlamaya başladı.

…

Atalar Vadisi’nin büyük yasak bariyeri içinde, ritüel alanının kalbinde.

Gerçek Ruh Şamanı ve dört Büyük Şaman tarafından yönetilen yüksek ve muhteşem totem direğini çevreleyen. çeşitli kabilelerden şamanlar koro halinde yükselip alçalıyorlardı, dua cümlelerini söylüyorlardı. Her ilahi döngüsünde, güçlü bir ruh çağırma gücü sürekli birikiyordu – ta ki ilahi olana dokunabilecek ana ulaşana kadar.

Totem direğinin doğu çeyreğinde, belirlenen yerine bağdaş kurarak oturan Tupa Kabilesi’nin şamanı Uta, tıpkı diğer ritüeller gibi, ritüelin görünüşte önemsiz olan kısmını sadakatle yerine getiriyordu. diğer sıradan şaman.

Uta, Büyük Şamanlarla ilahi söylemeyi bitirip kişisel övgü ilahisine başlamak üzereyken aniden hareketsiz kaldı. Yıpranmış ama sakin ifadesi şoka dönüştü.

“Ka… pak…”

Ruhunun derinliklerinden, en değer verdiği öğrencisinden gelen bir mesajın dalgalandığını hissetmişti. Dikkati ritüelden uzaklaştığında, görüşünün ıslaklıktan bulanıklaştığını hissetmekten kendini alamadı.

“Neden… orada ne oldu da bu kadar ileri gittin…”

Uta’nın yüreğini onlarca yıldır hissetmediği bir üzüntü doldurdu. Ancak öğrencisinin bir mesaj iletmek için kendi hayatını kullandığını da biliyordu. ciddi bir şekilde.

“Hoo…”

Uta, kabaran duygularını bastırmak için derin bir nefes aldı. Dıştan Büyük Vahşi Ayinin akışını sürdürdü. İçten içe, bir zamanlar tedbir ve dini ortodoksluk nedeniyle reddettiği varlığa, Kapak’ın “Aka” dediği varlığa dua etmeye başladı.

“… Sonsuz Gerçeğin Kapısı ve Anahtarı… Ey yüce Aka, Her Şeyin Kaydedicisi. Şeyler…”

İçten içe geçmişteki reddedilmesinden pişmanlık duyan Uta, duasını tamamladı ve şimdiye kadar sadece öğrencisinin duyduğu sesle karşılaştı.

“Selamlar, Şaman Uta. Sizinle bu şekilde doğrudan konuşmaktan onur duyuyorum. Ben Aka’nın hizmetkarlarından biriyim; Kapak’ın ‘Bilim’ olarak adlandırdığı kişiyim. Artık sizinle Aka’nın ilahi gücü aracılığıyla iletişim kuruyorum. Benimle düşüncelerin aracılığıyla konuşabilirsin.”

Bilincinde bir ses yankılandı. Uta bunu duyar duymaz içinden hemen tepki verdi.

“Kapak’a ne oldu?!”

“Merak etme Şaman Uta. Öğrenciniz güvende. Her ne kadar deneyim sahibi olsa daBir anda onu kurtarmayı başardım. O, cesur ve yetenekli bir savaşçı,” bilginin yanıtı yansıtılan bir görüntü eşliğinde geldi.

Bu görüntüde Uta, Kapak’ı ormanda öksürürken ve boynunu tutarken ayağa kalkmaya çabalarken gördü. Boğazının kesildiği yeri inceliyordu, yaranın gitmiş olduğunu görmek açıkça çok sevinmişti.

Bunu görünce Uta’nın kalbinden büyük bir ağırlık düştü. Rahatlayarak iç geçirdi ve sakinleşti. sese cevap vermeden önce kendisi.

“Güzel… şükürler olsun… Ölüme meydan okumak için hâlâ gizli bir yönteme sahip olduğunu beklemiyordum. Bunu daha önce bilseydim, Kapak’ı dinler ve tanrınız Aka’ya çok daha önce dua ederdim…

“Peki o halde çabuk söyleyin bana; acil mesele nedir? Kapak, kötü birinin Büyük Vahşi Ayin’e sızdığını ve onu bozmaya çalıştığını söyledi? Kim?”

Artık Kapak’ın güvende olduğunu bildiğinden, Uta ciddi moda geçti. Aciliyet nedeniyle Kapak ağaca her ayrıntıyı kazıyamamış; mesajı yalnızca durumun ciddiyetini aktarıyordu ve Dorothy’nin doğrudan bir iletişim kanalı kurabilmesi için Uta’yı Aka’ya dua etmeye teşvik ediyordu.

“Bu biraz karmaşık, Bilimli olarak konuşan Dorothy söze başladı.

“Kısacası, buradaki hain Batılı Büyük Şaman Pasadiko. O, Cehennem Tabut Tarikatı tarafından yerleştirilen bir köstebek. Planları kırk yıl önce, Batı Büyük Şamanının seçimi sırasında başladı. Ve sen, Uta, aslında onların kurbanlarından biriydin. Gerçi farkında değildin. Batı Büyük Şaman unvanının gerçek varisi… sendin.”

Uta yaptığı şey karşısında şaşkına dönmüştü. duydum.

“Ne? Batının Büyük Şamanı… Ben mi?”

“Ayrıntıları doğrudan Aka’nın ilahi gücü aracılığıyla Vahiy biçiminde ileteceğim.”

Dorothy bunu söyledi ve bununla ilgili anıları bir araya topladı ve uzun açıklamalara gerek kalmadan hepsini tek seferde Uta’nın zihnine aktardı.

Uta bir anda zihnine bir bilgi seli aktığını hissetti. Orada şaşkınlıkla durdu.

“Batı Büyük Şamanı… Pasadiko… Kötü Büyük Ruh… Unutuyorum… ben… ıh…”

Açıklamalar sakinleştiğinde, Uta kafasında keskin, parçalayıcı bir ağrı hissetti. Refleks olarak alnını tuttu.

Bu acının içinde bilincinin derinliklerinde bir şey hızla yüzeye çıkmaya başladı: kadim, uzun süredir gömülü anılar. Gördüğü şey, çatı katının tozlu bir köşesinde unutulmuş çocukluk oyuncaklarını bulmanın duygusal ağırlığına benziyordu.

Bunlar anılardı.

Uta’nın unuttuğunu bile bilmediği anılar; çok önemli anılar. Dorothy’nin açıklamasının tetiklemesiyle yüzeye çıktılar.

Geçmişine ait sahneleri -mücadelelerini ve yolculuğunu- gördü ve neden bunlara giriştiğini hatırladı.

“Hah… hah… Bunlar… bunlar benim anılarım mı? Hatırlıyorum… her şeyi hatırlıyorum…”

Uta, azalan acının içinde nefes nefese kalarak yavaşça başını kaldırdı ve yüksek merkezi totem direğine doğru baktı. Kendi kendine mırıldandı.

“Ben… Saha Kabilesi Şamanı Xiedo’nun en yetenekli öğrencisiydim… Batı Kabile İttifakı’ndaki en genç Şaman… Dao Ruhu Denemelerinin bir katılımcısıydım… Kırk yıl önce tüm denemeleri tamamladım. Son adımı tamamlamak için Atalar Vadisi’ne gitmem gerekiyordu… ama her şeyi unuttum…”

Alnını tutan Uta, onunla uyum içinde kalmaya çalıştı. kendi kendine fısıldarken bile ritüelin ritmini duyuyordu. Bakışları şimdi Batının Büyük Şamanı Pasadiko’ya kilitlendi.

“Pasadiko… bu pozisyon… benim olmalıydı. Tüm denemeleri açıkça bitirdim. Zaten son yolculuktaydım. Ama ben… Kötü Büyük Ruh tarafından lanetlendim. Ve kırk yıl boyunca… hiç kimse, ben bile fark etmedim…

“Utanç verici… Bu, tüm Şaman Yolunun utancıdır!”

Artık hatırladı Doğrusunu söylemek gerekirse, Uta’nın yüreğinde onlarca yıldır hissedilmeyen bir öfke kabardı. Şans eseri, yaşı ve disiplini bunu dışa doğru bastırabilmesine olanak tanıdı. Eğer bu daha gençken olmuş olsaydı, anında patlayabilirdi.

“Sana sadece küfretmediler,” Dorothy kanal aracılığıyla devam etti

“Muhtemelen tüm davadan bilgi veya medyum topladılar. katılımcıları ya da tüm denemeyi lanetledi. Pasadiko dışında herkes hastaydı. Bu yüzden süreci ancak o tamamladı.”

Uta öfkesini yatıştırırken yavaşça başını salladı.

“Evet… bazı deneme alanlarının yakınında şüpheli işaretler vardı. Bizi öldürmediler; muhtemelen Gerçek Ruh Şamanının gerçeği tahmin etmesinden korktukları için…. Kötü Büyük Ruh’un takipçileri Büyük Ruh’un gücünü çaldı. Bu gücü kullanarak yaptıkları lanetler o kadar güçlüydü ki kırk yıl boyunca kimse bir şey fark etmedi… Yalnızca ilahi güç, ilahi güce meydan okuyabilir…

“Aka’nız gerçekten yüksek ve kudretli bir tanrı…”

Uta içten içe hayret etti. Ancak Dorothy mütevazı bir öksürdü ve sonra konuşmayı yeniden yönlendirdi.

“Şimdiki meseleye dönelim, Şaman Uta. Artık anıların geri geldiğine göre, durumun ciddiyetini açıkça anlamalısın. Büyük Vahşi Ayinin devam etmesini durdurmalıyız. Eğer Ruh Gömücü Suun bu kurcalanmış ritüel yoluyla çağrılırsa… sonuçları felaket olabilir.”

Dorothy, Uta ile böyle konuştu. Kısa bir sessizlikten sonra Uta ciddi bir ses tonuyla cevap verdi.

“Büyük Vahşi Ayin başladığında… geri dönmek zordur. Bu çaptaki büyük, yüksek seviyeli bir ritüel bir anlık hevesle durdurulabilecek bir şey değildir. Ben sadece sıradan bir şamanım; bu geniş ritüelin önemsiz bir halkasıyım. Her şeyimi versem bile, muhtemelen genel ritüeli anlamlı bir şekilde etkileyemezdim. bir şekilde…”

“Peki ya Gerçek Ruh Şamanı? Pasadiko’yu ondan önce suçlayıp ayini durdurup Cehennem Tabutunun casusuyla ilgilenmesini sağlayabilir misin?”

Dorothy evlenme teklif etmeye devam etti. Uta ağır bir sesle tekrar cevap verdi.

“Bu da çok zor olurdu… Benim gibi sıradan bir şaman için böylesine önemli bir ritüelin ortasında birdenbire ortaya atlayıp bir Büyük Şamanı suçlamak bana kim inanır? Kanıt sunabilsem bile bu Büyük Vahşi Ayindir, bir duruşma değil. Gerçek Ruh Şamanının, başkanlık görevlisi olarak bunların hiçbirini doğrulayacak zamanı ve enerjisi yoktur. Büyük olasılıkla, o ve diğer Büyük Şamanlar bunu yaparlardı. sadece ortalığı karıştırdığımı düşün ve beni dışarı at… Üstelik şu anda Pasadiko’yu anında açığa çıkaracak kesin bir kanıtım yok.”

Uta’nın iç sesi ciddiydi. Bunu duyan Dorothy kaşlarını hafifçe çattı. Gerçekten zor bir durumdu.

Uta şu anda ayine katılan yüzlerce şamandan sadece biriydi. Sözleri çok az ağırlık taşıyordu. Böylesine kritik bir ritüel sırasında birdenbire büyük bir suçlamada bulunmak, birinin onu ciddiye alacağını hayal etmek zordu. Gerçeği söylemek gerekirse, Dorothy, Uta’nın uzun süredir kayıp olan anılarını doğrudan geri getirmeseydi, o bile onun Pasadiko’ya yönelik suçlamalarına muhtemelen inanmazdı.

Uta artık Pasadiko’nun bir sorunu olduğunu anlamıştı ve bunun kanıtlanması zaman alacaktı: testler, doğrulamalar, dolaylı yöntemler. Büyük Vahşi Ayinin bu önemli anında, Gerçek Ruh Şamanı açıkça böyle bir gecikmeye izin vermezdi. Uta’nın ihtiyacı olan şey kesin bir kanıttı; Pasadiko’nun ihanetini anında ortaya çıkaracak yadsınamaz bir şey. Ve bunu da yapmadı.

Balkon sandalyesinde oturan Dorothy bir süreliğine bir kez daha derin düşüncelere daldı. Uta ile iletişim kurmayı başarmış olsa da şimdi yeni bir zorlukla karşı karşıyaydı. Başka bir çözüm bulması gerekiyordu.

“Yani… sen bile mevcut durumu etkilemek için fazla bir şey yapamıyor musun?”

Dorothy içinden sordu.

“Ritüel sırasında büyük bir kargaşanın dikkat çekmesine bile neden olmaz mı?”

Uta yanıt vermeden önce kısa bir süre düşündü.

“Eğer sadece büyük bir olaya neden oluyorsa, bunu yapabilirim. Peki o zaman? Gerçek Ruh Şaman izliyor. Hayatımı feda etsem bile ritüeli durduramam. Pasadiko’nun suçluluğunu kanıtlayan kesin bir kanıt olmadan, gürültü çıkarmaktan elde edeceğim tek şey kovulma.”

Ses tonu sertti ama Dorothy hafifçe gülümsedi ve cevap verdi.

“O halde, söyle bana; ritüel sırasında kargaşa çıkarmak için tam olarak ne yapabilirsin? Belki öğrendiğimde daha iyi bir fikir bulabilirim.”

Uta bir an sessiz kaldı, sonra Dorothy’ye seçeneklerini açıklamaya başladı.

…

Büyük Vahşi Rite, Atalar Vadisi’nin merkezinde istikrarlı bir düzen içinde ilerliyordu, eteklerinde şiddetli bir ruh merkezli savaş yaşanıyordu.

Addus-Baruch Hanedanlığı’nın kurucu kralı Rachman’ın ölümsüzleri, mistisizm dünyasında yeniden uyanan nadir soy temelli bir ruhsal güç olan Nephthys’in üzerine indiği an. Etkisi altında minik kuş, uzak atalarından birinin antik formunu hatırlattı.

Devasa antik tiranozor, sağır edici bir kükreme ile buzdan beyaz ayıyı ezdi.acımasız adımlarla ve solmuş asmaların yılanını parçaladı. Ne Meihag’ın yanan alevleri ne de Norris’in dondurucu ayazı, antik çağdan doğan dev canavara zarar veremezdi. Giydiği koyu buz zırhı ona olağanüstü bir savunma sağlıyordu.

“Lanet olsun! Bu da ne böyle?! Daha önce böyle bir şey görmemiştim!”

“Bir kuş nasıl bu tür bir canavara dönüşebilir?! Bu nasıl bir Kadeh gücü?!”

Buz zırhlı tiranozorun ezici saldırısıyla karşı karşıya kalan Meihag ve Norris, çılgınca kaçarken şok içinde haykırdılar. Nephthys, tiranozorun kafasının tepesinde buz baltasını kaldırdı ve bağırdı.

“Git, Ejderha-Ejderha!”

Onun komutası altındaki dinozor çılgınca saldırdı; ısırdı, kuyruğunu kırbaçladı ve Meihag ile Norris’e bir dizi vahşi saldırı başlatmak için tepindi. Ancak boyutları çok daha küçük olan ikisi (biri kayabiliyor, diğeri uçabiliyor) mükemmel hareket kabiliyetine sahipti. Tiranozorun saldırıları onları etkili bir şekilde vuramadı.

Bu pencereden yararlanan, daha önce parçalanmış olan yılan ve ayının vahşi ruhları yeniden bir araya gelmeye başladı. Nephthys hemen tiranozoruna onları tereddüt etmeden ezmesi için talimat verdi ve yarı yoldayken vücutlarını ezdi.

Sonra gökten bir ateş topu uçarak geldi ve tiranozorun sırtına çarptı, ancak karanlık buz zırhı tarafından engellendi. Patlama alevleri dağıtmasına rağmen kalın zırhta ısının nüfuz edebileceği çok az boşluk vardı. Biraz geçse bile, yarattığı hasar, canavarın devasa gövdesiyle karşılaştırıldığında önemsizdi.

Bir darbe aldıktan sonra tiranozor devasa kafasını çevirdi, açık ağzını açtı ve bir kar fırtınasını gökyüzüne fırlattı. Gökyüzünde devasa bir aşırı soğuk fırtınası esti ve Meihag’ı uçuş sırasında yakaladı. Kanatları hızla donmaya başladı. Buzu alevle eritmek için artık çok geçti. Tek seçeneği, gözleri korkuyla açılmış bir halde düşmekti.

“Kahretsin…”

Tam o sırada Norris, Meihag’ın altına girdi ve fırtınayı uzaklaştırmak için kendi yeteneklerini kullandı. Rüzgar ve karın azalmasıyla Meihag kanatlarının buzunu çözmeyi başardı. Yere düşmeden hemen önce düşüşünü yavaşlatmak için onları sertçe çırptı. Şimdi bir araya geldiklerinde ikisi de tiranozorun gücü karşısında sert ifadeler takınmıştı.

“Bu işe yaramayacak… Bu şey çok güçlü… bu şekilde kazanamayız…”

“Norris, Pasadiko… son önlemin zamanı geldi. Bana ruhlarınızı verin!”

Meihag müttefiklerine seslendi. Şaşıran Norris ve ruhu zaten Meihag’ın içinde olan Pasadiko duraksadı ve ardından sert bir kararlılıkla karşılık verdi.

“Anlaşıldı!”

Norris fiziksel bedenini terk etti ve Meihag ile birleşmek için zırhından çıktı. Bu arada Pasadiko, kontrol ettiği iki vahşi ruhun yeniden inşasını durdurdu, ruhlarını kendine çekti ve onları da Meihag ile birleştirdi. Meihag daha sonra birkaç şırınga çıkardı ve kendine enjekte etti.

“RAAAAAHHH!!”

Meihag kendine aşırı yüklenmeye, çok sayıda ruhu kaynaştırmaya ve bedeninin ve ruhunun sınırlarını zorlamaya başladı. Goril benzeri fiziği kırmızıya döndü, kasları şişti ve damarları dışarı çıktı, derisinden buhar yükseldi. Kadeh harici uyarıcıların yardımıyla vücudunun kapasitesi zorla artırıldı. Ruhsal düzeyde Pasadiko, toplanan ruhları kaynaştırarak yardımcı oldu ve aralarında yapıştırıcı görevi gördü.

Pasadiko, Norris—iki Kızıl seviye ruh.

Goril, Akbaba, Aydınlık Şövalye — üç Beyaz Kül Seviyesinde ruh.

Ayrıca iki vahşi ruh.

Çok sayıda güçlü ruh Meihag’ın bedeninde birleşerek onu hızla dönüştürdü. Yükselen buhar bulutunun altında, kükredikçe Meihag’ın formu canavarca bir hal aldı.

Bunu gören Nephthys, tiranozoruna hemen Meihag’a başka bir kar fırtınası göndermesini emretti. Kar buharla buluştu ve savaş alanını kalın beyaz bir sisle kapladı. Ancak sisin içinden ani, şiddetli bir rüzgâr esti ve don nefesini tamamen dağıttı.

Ve sonra, sisin içinden yükselen bir figür yavaşça ortaya çıktı.

Bir dev.

Bu dev, bir gorilin kaslı cüssesine sahipti, tiranozorunkine benzer buzlu bir zırhla kaplıydı ve bir miğferle tamamlanıyordu. Bir kolu bir ayının açık ağzında son buluyordu, diğeri ise solmuş asmalardan yapılmış bir yılanla dolanıyordu. Sırtından devasa kanatlar yayıldı. Otuz metreyi aşan boyuyla tiranozoru bile gölgede bırakıyordu.

“Ne… bu da ne? Onlar… kaynaşmışlar mı?!”

Nephthys inanamayarak ağladı.

Fakat hayret edecek zaman yoktu. Kimera benzeri Füzyon Canavarı Devi kanatlarını çırptı ve arkasında bir fırtınayla Nephthys’e doğru fırladı.

Bunalmış olan Nephthys, tiranozoruna daha fazla buz nefesi püskürtmesini emretti, ancak füzyonAynı zamanda buzun kontrolünü de elinde bulunduran dev, onu hemen önünde dağıttı.

Soğuk hava hücumu durduramadı. Dev, tiranozorun üzerine atıldı ve ayı çeneli kolunu onun boynuna kenetledi. Daha büyük kütlesiyle tiranozoru yere çarptı. Canavar misilleme yapmaya çabalarken, asma-yılanı kolu önce namlusunun etrafına, sonra da tüm vücudunun etrafına dolandı.

Nephthys asmaları kesmek için buz baltasını savurduğunda bile o da her taraftan dolanmıştı ve sıkıca bağlanmıştı.

“Ah… iyi değil…”

Hem Nephthys hem de tiranozoru zaptedildiğinde, sarmaşıklar sarmaşıkları kazmaya başladı. dinozorun buz zırhı. Dikenli dikenler vücudunu deldi ve sonra içeriden tutuştu.

Zorba, çaresizce kıvranarak acı içinde feryat etti. İçten dışa doğru hızla küle dönüyordu.

Buz zırhlı tiranozorun kaybolmasıyla Nephthys artık füzyon devine karşı duramıyordu. Meihag kendisine zorla bir ruh sürüsü yüklemişken, o yalnızca iki Kızıl seviye ruh taşıyordu. Soul Rebirth Tabutları arasındaki savaş, ruhların hem nitelik hem de nicelik açısından mücadelesiydi.

Kalın sarmaşıklarla sımsıkı sarılmış olan Nephthys, bağlarının üzerinde buz katmanları yoğunlaşırken kendini daha da donmuş halde buldu. Buzla kaplı miğferin gölgesinden, Ruhla Kaynaşmış Kimera Devi devasa, dişlerle dolu ağzını açtı. Yanan alevler boğazında çalkalandı.

Giderek körleşen parlaklıkla karşı karşıya kalan Nephthys içgüdüsel olarak yutkundu.

…

Bu arada bariyerin içindeki ritüel alanında.

Geniş ruh çağırma ritüeli, belirlenen adımları takip ederek düzenli bir şekilde ilerledi. Tören alanının doğu tarafında Uta hâlâ ilahiler dizisine katılıyor ve aynı zamanda Dorothy ile yaptığı gizli tartışmayı tamamlıyordu.

“Yani diyorsun ki… bu gerçekten işe yarayabilir mi?”

Uta, kaşlarını çatarak, Akademik gibi görünen, başını sallayan ve bilgi kanalı aracılığıyla yanıt veren Dorothy’yi sorguladı.

“Söylediğinizi yapabildiğiniz sürece, büyük ölçekli bir aksama yaratmak için ritüeli kısaca ele geçirin… o zaman kesinlikle işe yarayacaktır. Güven bana… Şu anda sahip olduğumuz tek geçerli yöntem bu.”

Dorothy kendinden emin bir şekilde konuştu. Onun sözlerini duyduktan sonra Uta sessizce başını salladı. Gerçekten Dorothy’ye inanmaktan başka seçeneği olmadığını fark ederek onun önceki talimatlarına göre hareket etmeye başladı.

Dorothy ile teması geçici olarak kesen Uta, tüm dikkatini tekrar ritüele verdi. Gözlerini sessizce kapatarak bilincini dikkatle devam eden ritüelin yapısına odakladı.

O anda Uta’nın ruhu ritüelin iç işleyişine daldı. Çevredeki şamanlardan merkezdeki Gerçek Ruh Şamanına ve ikincil odak noktalarındaki dört Büyük Şamana kadar her katılımcının tam konumunu görebiliyordu. Her biri özel bilgilerle donanmış olarak ritüelin ayrılmaz parçalarını oluşturuyordu. Görünüşte sadece ilahiler söylüyor gibi görünseler de, ruhları ritüele derinden bağlıydı ve karmaşık ruhsal operasyonlarla meşguldü.

Normalde, böyle bir ritüelin derin seviyedeki manipülasyonu, derin bir ruh sanatı bilgisi gerektiriyordu; bu, yalnızca Gerçek Ruh Şamanının ve Büyük Şamanların sahip olabileceği bir şeydi. Ancak şu anda töreni yöneten beş kişi arasında aslında bu bilgiye sahip olan altıncı kişi vardı: Onlarca yıl önce Büyük Şaman olma yolunda tek bir adım atmış olan Uta.

Uta’nın ruhu, Büyük Şaman yükselişinin son sınavı dışında zaten tüm sınavlardan geçmişti. Doğası neredeyse Büyük Şamanınkine eşdeğerdi. Ayine ilişkin akademik kavrayışı kesinlikle onların seviyesindeydi. Böylece, kimsenin farkına varmadan, gizlice bir Büyük Şaman kimliğine bürünmeye ve ritüelin daha derin sistemlerine sızmaya başladı; tıpkı kutsal kodu ihlal eden bir bilgisayar korsanı gibi.

İlk denemesi başarılı oldu. Ritüelin kendisi onu Büyük Şaman olarak yanlış tanımladı ve ruhunun daha derin katmanlara erişmesine izin verdi. Artık büyük ölçekli karışıklıklar yaratma yeteneği vardı, ancak ritüeli tamamen yok etmeye yetmiyordu. Başarıyı veya başarısızlığı belirleyen ritüelin temel yapıları hâlâ Gerçek Ruh Şamanı tarafından korunuyordu ve Uta bunlara dokunmaya cesaret edemiyordu.

Kaosa neden olsa bile, önde gelen beş şaman tarafından tespit edilip zorla uzaklaştırılması yalnızca bir zaman meselesiydi. Bu, yarattığı aksaklığın doğasının son derece hassas olması gerektiği anlamına geliyordu.

Bacak bağdaş kurarak oturan Uta,boğazını sıktı ve doğru anı bekledi. Kısa bir süre sonra, başka bir ilahi turu sona erdiğinde, Doğu Büyük Şamanı yeni bir yakarış döngüsüne başladı.

“Çağırın… şarkı söyleyin… Nether’in kadim ülkesi… yakarışımıza cevap verin…”

“Çağırın… şarkı söyleyin…”

Şaman kalabalığı Doğu Şamanının ilahisini takip etti ve ardından kaotik bireysel övgülere geçti. Artık Kudoshum’un ele geçirdiği Batılı Büyük Şaman’ın bir sonraki aşamaya rehberlik etme zamanı gelmişti.

Pasadiko’nun bedenindeki Kudoshum konuşmaya başladığında Uta harekete geçti. Ritüele sızmayı kullanarak bir an için Batı Büyük Şamanı rolünü ele geçirdi ve baş ilahide Kudoshum’u geride bıraktı.

“Mevcut Radiance Kilisesi Kardinali, Engizisyon Kardinali Saint Kramar’ın ruhu eksik. Yarı ruhu Nether’da sıkışıp kalıyor ve özgürlüğü özlüyor. Bütün ruhlar bilgilendirilsin…”

“Mevcut Radiance Kilisesi Kardinali, Saint Kramar’ın ruhu…”

Uta bu tamamen ilgisiz ilahiyi söylediği anda ritüelin ataleti devreye girdi ve orada bulunan yüzlerce şamanın tümü hep birlikte onun sözlerini tekrarladı. O anda, Gerçek Ruh Şamanı da dahil olmak üzere beş ritüel lideri dondu ve bir şeylerin ters gittiğini anında hissettiler.

Radiance Kilisesi Kardinali Saint Kramar mı? Bunun bu ritüelle ne ilgisi var?

Uta’nın sözlerini az önce tekrarlayan şamanlar şaşkınlıkla mırıldanmaya başladılar ve Batı Büyük Şamanına doğru döndüler. Kudoshum kaşlarını çattı ve diğer üç Büyük Şaman’ın önünde anormalliğin kaynağını araştırmaya başladı. Ritüelin nihai gözetmeni olan Gerçek Ruh Şamanı, rahatsızlığın kökü olan Uta’yı hemen tespit etti.

Bakışları Uta’ya dikildi, yüzü sert ve öfkeli hale geldi. Konuşmak için ağzını açtı.

“Sen—!”

Fakat Gerçek Ruh Şamanı davetsiz misafiri ihbar edip kovmaya hazırlanırken, biçimsiz bir güç tüm ritüel alanını kapladı. Gerçek Ruh Şamanının gözlerinden bir şaşkınlık dalgası geçti. Aynı sersemlemiş bakış daha sonra diğer üç Büyük Şamana ve sonunda orada bulunan tüm diğer şamanlara yayıldı.

O şaşkınlık anında, tüm toplantı gizemli bir şekilde az önce olanları unuttu. Uta’nın tuhaf ilahisini unuttular, anormalliği unuttular, her şeyi unuttular ve zihinleri Doğu Büyük Şamanının ilahisini bitirdiği ana geri döndü.

Ve böylece, Uta bir kez daha yeni bir yakarış başlattı.

“Şu anki Işıltı Kilisesi Kardinali, Engizisyon Kardinali Saint Kramar’ın ruhu eksik. Yarı ruhu Nether’de sıkışıp kaldı…”

“Şu anki Işıltı Kilisesi Kardinalinin ruhu, Aziz Kramar…”

Bu tuhaf sözleri daha önce söylediklerini unutan şamanlar, bozuk kayıt cihazları gibi bunları tekrar tekrarladılar. Daha sonra, aynı senaryoyu takip eden Gerçek Ruh Şamanı, birisinin ritüeli sabote ettiğini, Uta’yı dışarı atmaya hazırlandığını fark etti ve gizemli güç bir kez daha indi. Herkes ne olduğunu bir kez daha unuttu.

Ve bu böyle devam etti.

Kramar’ın Kötü Ruh Kralı tarafından lanetlenen yarı ruhu, dünyevi hafızadan silinmiş bir varlıktı. Onun varlığını Dorothy’nin doğrudan etkisi dışında öğrenen herkes, kısa sürede Kötü Ruh Kralı’nın ilahi gücünden etkilenecek ve onu tekrar unutacaktı. Bu toplantıda yalnızca Dorothy ile bağlantısı olan Uta ve Cehennem Tabut Tarikatı’na ait olan Kudoshum, Kramar’ın yarı ruhunun farkındalığını korudu. Diğerleri bunu duyar duymaz unutuyordu.

Uta’nın ritüeli bozmaya devam etmesinin ama asla ihraç edilmemesinin nedeni buydu: Gerçek Ruh Şamanı veya diğerleri sabotajı fark ettikleri anda unutuyorlardı. Uta bu döngüyü tekrarladığı sürece sonsuza kadar devam edecekti.

Ve bununla birlikte Büyük Vahşi Ayin artık donmuştu, çoğu katılımcının farkında bile olmadığı zamansal bir döngüye kilitlenmişti.

“Lanet olsun… birileri bir şeyleri sabote mi ediyor!?”

Pasadiko’nun bedeni içinde Kudoshum kaygılanmaya başladı. Birinin planına müdahale ettiğini hemen anladı. Sabotajcının yerini kolaylıkla tespit edebilir ve onları bir karınca gibi ezebilirdi.

Ama yapamadı.

Harekete geçerse Gerçek Ruh Şamanı hemen fark ederdi. Büyük bir Şaman olarak, ayin sırasında sıradan bir şamana aniden saldırmanın geçerli bir nedeni yoktu. İlahi lanetler istenildiği gibi uygulanamazdı; Uta’nın maskaralıkları gibi onun müdahalesi de unutulmayacaktı.

Yine de bu böyle devam edemezdi.

Uta bu sabotaj döngüsünü sürdürdüğü sürece ritüel askıda kalacaktı—İlahi Kartal Suun woasla çağrılmaz. Kudoshum’un onlarca yıldır hazırlanmak için uğraştığı hedef de buydu.

Kudoshum için en büyük öncelik, Suun’u çağırmaya yönelik çarpık ritüelin tamamlanmasını sağlamaktı. Ancak bu soğukluk devam ederse ve bir şeyler ters giderse…

Başka seçeneği yoktu. Ritüeli tekrar harekete geçirmek için ne gerekiyorsa yapmak zorundaydı.

Uta kesintiye uğramaya devam ederken, Kudoshum acı bir iç mücadeleye girdi ve sonunda bir karar verdi.

“Hesabı sonra hallederiz…”

İçten mırıldanan Kudoshum, gözlerini kapattı ve uzak müttefikleriyle, yani Cehennem Tabut Tarikatı’nın diğer üyeleriyle iletişim kurmak için gizli bir ruh yönlendirme tekniği kullandı.

Sonra o konuştu.

“Acele edin… Kramar’ın yarı ruhu üzerindeki laneti kaldırın! Şimdi!”

…

Atalar Vadisi’nin kenarında, ruhların savaş alanında.

Sorgu sarmaşıklarla sıkı sıkıya bağlı olan Nephthys, Ruhla Kaynaşmış Kimera Devi’nin ağzında toplanan aleve gözünü kırpmadan baktı. Tam da serbest bırakılmak üzereyken -tehlikenin zirvesinde- kısa bir cümle mırıldandı.

“Sen… Addus’un soyunu taşıyorsun, değil mi…

“Addus Kralı adına… sana emrediyorum… ölmeni!”

Nephthys bu sözleri söylediği anda, Meihag’ın dönüşmüş vücudundan oluşan Kimera Devi birdenbire sayısız yarayla patlak verdi. Şelale gibi kan fışkırdı ve dev, acı dolu bir feryadın ortasında sendeledi ve geriye düştü. Ağzındaki alev dağıldı ve Nephthys’i tutan sarmaşıklar gevşedi.

Addus, nüfusu yirmi milyonu aşan güçlü bir devlettir; Addus, yüzyıllar boyunca diğer Kuzey Ufigan uluslarıyla devam eden ilişkilerini ve evliliklerini sürdürmüştür. yeterince eski bir soydan gelenler Addus’la bir bağlantı bulabilirdi.

Rachman, Addus’u kurduğunda, vatandaşlarıyla kolektif bir kan anlaşması imzaladı; nesiller boyunca nesiller boyunca aktarılan bir anlaşma, anlaşmanın etkileri ülkenin sınırlarının ötesine yayıldı ve bazı yabancı Kuzey Ufiganlarını bile etkiledi. Çoğu, bilerek veya bilmeyerek, Addus’un soyunu ve bu anlaşmanın etkisini taşıyor.

Yerli bir Kuzey Ufigan olarak, Hazine hırsızları toplumundan doğan Meihag da nesiller önce bilinmeyen atalardan aktarılan bu ata soyunun bir parçasını taşıyordu. Ve şimdi bu zayıf soy, Addus’un kurucu kralı Rachman tarafından Nephthys’in bedenine aktarılarak etkinleştiriliyordu.

“Kahretsin! Beni hafife alma!”

Her ne kadar bir ölüm emri verilmiş olsa da, Meihag’ın Addus soyu tamamen Rachman’ın gücüne giremeyecek kadar sulandırılmıştı. Üstelik mevcut bedeni ve ruhu direnebilecek kadar güçlüydü. Soyun etkisi yıkıcı olsa da ölümcül değildi. Kısa bir süre sendeledikten sonra Meihag’ın dev bedeni sabitlendi ve Kadeh ile güçlendirilmiş Goril ruhu onun yenilenmesini güçlendirerek yaraları hızla iyileşti. zarar görmemiş görünüyordu.

Soy komutanlığı Nephthys’i serbest bırakmıştı ama Meihag’ın dönüştüğü Ruhla Kaynaşmış Kimera’yı yenmek için yeterli değildi.

Duruşunu yeniden kazanan Meihag, kendisini son darbeye hazırladı. Solmuş asma yılanı, ayı çenesi kolu, yanan alev, goril gövdesi, buzlu zırhı ve akbaba kanatları; hepsi Meihag rakibini yok etmeye hazırlandı. ezici bir güçle.

Ama o anda, artık özgür olan Nephthys onlarca metre geriye kaydı ve ardından elini gökyüzüne doğru kaldırdı. Tupa kabilesi genci Kapak, sayısız runenin parıltısı altında hızla koşarak ileri doğru geldi ve bağırdı:

“Bayan Hırsız, size yardım etmek için buradayım!”

Bağırırken Kapak’ın ruhu bedeninden ayrıldı ve bir şeye dönüştü. Nephthys’in eline ateş eden yanan ruh alevi, tereddüt etmeden onu kendine çekti, sonra avucunu yere bastırdı. Aynı anda altında devasa bir Sessizlik ritüeli dizisi oluştu.

“Ruh Çağırma…”

Diziden parlak altın rengi bir ışık patladı; o kadar göz kamaştırıcıydı ki, hücum eden Kimera Devi bile bu ışıltının içinde yavaş yavaş geri çekildi. ağırbaşlı bir cübbe, geniş bir taç ve korkudan uzak bir küçümseme ve otorite ifadesi taşıyordu.

Engizisyonun yarı ruhu Kardinal Saint Kramar, Radiance Kilisesi’nin Yedi Yaşayan Azizinden biri, Engizisyon sisteminin başı — dünyaya geri dönmüştü.

“Sanma… herhangi bir hile yapabileceğini düşünme!”

Bu ışıltılı hayalet tarafından öfkelenen, Ruhu Erimiş Kimera Devi Ayıdan son saldırısını başlattı.çene koluna aşırı don fırtınası geldi; asma-yılanın ağzından kavurucu alev çıktı. Hem donma ateşini hem de ruh ustalığını kullanarak Nephthys’e saldırdı.

Fakat Nephthys sakin ve etkilenmemiş bir bakışla elini kaldırdı. Kramar’ın ruhu altın ruh alevine dönüştü ve onu kendi içine çekti.

O anda Nephthys’in içinde zaten ikamet eden üç ruh (Harald, Rachman ve Kapak) zorla kovuldu. Koyu renkli buz zırhı yok oldu, yerini yarı saydam ve ruhani bir kraliyet cübbesi aldı. Bir kardinalin kutsal tacı başının üzerinde dalgalanıyordu. Önünde ilahi yasanın ağır bir cildi açıldı. Elinde hayaletimsi bir asa belirdi.

Yumuşak kehribar rengi bir ışıltıyla yıkanan Nephthys yavaşça gözlerini açtı; gözbebekleri ışıkla parlıyordu. Yaklaşan aleve ve dona bakarken asasını kaldırdı ve sessiz bir otoriteyle yere vurdu.

“Sessizlik.”

Mahkemede tokmağı vuran bir yargıç gibi, bu sözler ruhunun derinliklerinden yankılandı. Saf ve kutsal bir titreşim dışarıya doğru dalgalanarak tüm sesleri yok ediyordu. Uğuldayan don ve kükreyen alevler hiçbir iz bırakmadan yok oldu. Savaş alanı sessizliğe büründü.

“Ne—”

Şok Meihag, Pasadiko ve Norris’i aynı şekilde sarstı. İşlerin çok ters gittiğini fark ettiler ama artık çok geçti.

“Sanığı öne çıkarın. İlgisiz tüm taraflar geri çekilin.”

Nephthys’in açıklaması hem soğuk hem de kutsal bir ses tonuyla tüm alanda yankılandı. Onun sözleri düştükçe, Kimera Devi’nin bedeni çözülmeye başladı; kanatlar çatırdadı, sarmaşıklar çözüldü, buz zırhı parçalandı…

Devasa form küçüldükçe, çok sayıda ruh içeriden dışarı fırladı: Goril, Akbaba, Yılan, Ayı ve Işıldayan Şövalye…

Sonunda dev, şimdi diz çökmüş ve hareketsiz halde olan Meihag’ın orijinal formuna geri döndü. Pasadiko ve Norris’in ruhları onun bedeninde mühürlenmişti; mücadele ediyor ama kaçamıyorlardı.

“Seni Kuzey Ufigan’lı zavallı! Bırak beni! Hemen uzaklaş!”

“Bedenim… yanıt vermiyor… bu güç de ne…”

“Ruh çağrısını tersine çevir—hemen! Yoksa işimiz biter!”

Üç Kızıl rütbeli ruh tek bir harekette kavga edip dövündü. vücut. Nephthys onların kaosunu soğukkanlılıkla görmezden geldi. Açık İlahi Kanun Cildine baktı ve sonra ciddiyetle ilan etti.

“Zalim ve kötü sapkınlar… İnançlı katiller, insanlığa karşı komplocular – suçlarınız çok çeşitli ve affedilemez. Bu nedenle Ruh Yanığı İnfazına mahkumsunuz. Derhal infaz!”

Yargısı düştüğü anda, ruhun yanıltıcı bir alevi Meihag’ın vücudunda ateşlendi ve onu bir anda yuttu. Yere yığıldı, bedeni ruhsal alevler içinde tükendi, ıstırap içinde çığlık attı.

O ceza alevinin içinde, üç Kızıl seviye ruh merhametsizce yakıldı. Birleşik bedenleri uludu ve kıvrandı; aynı ağızdan üç farklı çığlık çıkıyordu ve yavaş yavaş zayıflıyordu…

Sonunda, alev söndüğünde geriye yalnızca Meihag’ın bedeni kaldı; görünüşe göre zarar görmemişti ama artık tamamen hareketsizdi. Boş bir kabuk.