Bölüm 767: Karışıklık

Garina, Noah’ın – bir şekilde – gerçekten öldüğüne inanmış olsa bile, bu sözleri yüksek sesle söyleyebileceğini düşünmüyordu. Babama karşı mücadele etmesinin tek nedeni onun kendi başarısızlığıydı. Adı sadece bu olsa bile kendi çırağına güvenmesi gerekiyordu.

Ama güvenmemiş olsa bile… Moxie’nin yüzündeki ifade onunla aynı fikirde olmayan kimseye yer bırakmıyordu. Sadece Noah’ın geri döneceğini söylemiyordu. O bunu biliyordu. Bunu ondan almaya çalışmaktan kesinlikle kazanılacak hiçbir şey yoktu.

“Nuh inatçı bir piç. Babamla yaptığı kavgadan ciddi hasar almış olabilir ama bir çıkış yolu bulacaktır,” dedi Garina, sözlerine gerçekten inandığını fark etti. “Ruhunun bazı parçalarında pek bir fark hissetmedim. Bu onun hâlâ ortalıkta olduğu anlamına geliyor. Ruhunun aldığı hasar nedeniyle iyileşmesi normalden daha uzun sürüyor olabilir. Ama onu öldürmenin nasıl bir şey olduğunu bilen biri varsa o da benim. Moxie haklı. O gitmedi.”

“Bunun hakkında konuşmamız gerekecek,” dedi Moxie, gözleri kısılarak. “Senin pek hayran değilim Garina. Şimdi her zamankinden daha fazla.”

“Bu… anlaşılabilir bir durum,” dedi Garina. Yumruklarını iki yanında sıktı ve başını salladı. “Ama bunun da bir zamanı olacak. Hepinizi buradan çıkarmak Noah’a karşı benim görevim. Burası güvenli değil.”

“Ne?” diye sordu. “Neden olmasın?”

“Arkanıza bakın,” diye yanıtladı Garina sertçe. “Gecenin Gölgesi öldü. İmparatorluk gitti… senin dışında. Bu küçük grup, en azından benim bildiğim kadarıyla Arbalest’ten hayatta kalan tek grup. Kaç kişinin bu konuda söyleyecek bir şeyi olacağı hakkında bir fikrin var mı? Bazıları kızacak, bazıları üzülecek, bazıları merak edecek. Havariler, Dinlenme Kilisesi, Obsidian Kapısı, İnsan Sürüsü – onlar ve Arbalest İmparatorluğu’nun dışında var olan her bir grup. Bu tarafta var olan herkes Obsidia’nın hepsi seni arayacak. Arbalest İmparatorluğu’nun çöküşünü içeriden görenler.”

Kahretsin, dedi Todd, yüzü bembeyaz oldu. “Yine mi? Cidden mi?”

“Bizi öldürmeye çalışacaklar mı?” Yapışkan sordu. Torrick ve Edda’nın ellerini tutarak ağır bir şekilde yutkundu.

“Bu konuda söyleyecek bir şeyim yoksa hayır,” dedi Brayden. Eli sırtındaki kılıcın kabzasına gitti.

“İçimde hâlâ biraz kavga var,” diye onayladı Silvertide. “Nerede olduğumuz umurumda değil. Benim huzurumda hiçbirinizin saçına dokunulmayacak.”

“Siparişim gitti ama görevim devam ediyor,” dedi Fuyin gözleri kısılarak. “Ve Noah’nın bana hâlâ her konuda cevap borcu var. Ben hâlâ nefes alırken onun vasallarına zarar gelmesine izin vermeyeceğim.”

“Onurlu,” dedi Garina kuru bir sesle. “Ve tamamen değersiz. Herhangi biriniz 7. Dereceye karşı ne yapabilir? 8. Dereceye karşı? Katledilirsiniz. Hatta kavga bile olmaz. Hepinizin bunu anlaması ve şimdi anlaması gerekiyor. Arbalest İmparatorluğu hafızadan başka bir şey değil ve dünya bir zamanlar düşündüğünüzden çok çok daha büyük.”

“O haklı,” dedi Jalen. “Buradan çıkmamız lazım. Şimdi. Tüm gücümüzün toplamı, gördüklerimin bir kısmını engellemeye yetmez. Bu da şu soruyu akla getiriyor… neden hala konuşuyoruz, Garina?”

Utanç, Garina’nın yüz hatlarına duyulan utançla karışmıştı. “Çünkü henüz daha fazlasını yapacak yeterli gücüm yok. Olabildiğince çabuk iyileşiyorum. Neredeyse sahip olduğum tüm büyü gücü kırıntısı tükendi.”

“Kahretsin,” dedi Jalen. “Ben de farklı değilim. Sence diğer her şeyden, iyileşmek için zamanımız olacak kadar uzakta mıyız? Büyü dışında bir şeyle kaçmaya çalışmanın bir anlamı yok. Nerede olduğumuzu bilen biri varsa, çoktan yakalandık demektir.”

Garina çaresizce başını salladı. “Bilmiyorum. Bizi güvenli bir yere götürmek için yeterli güce sahip olmam en az birkaç dakika alacak. Bu kavganın izlerini ruhlarımızdan temizlemek için zamana ihtiyacımız olacak.”

“İzleri temizlemek mi istiyorsunuz?” Moxie kaşlarını çatarak sordu. “Ne demek istiyorsun?”

“Ruhlarınız, yaptığınız her şeyin kaydı gibidir,” diye yanıtladı Garina. “Bir şeyi öldürmenin, onun gücünü nasıl kendinize çektiğini biliyor musunuz? Yeterince duyarlı olan biri için, bundan daha fazlasını yapar. Çevrenizdeki dünyanın minik izlerini sürekli olarak varoluşunuza kazırsınız. Bu sadece yaşamaktır. Ama ne yaptığını bilen biri için siz de bir biftek yemeği olabilirsiniz.”

“Üzerimizdeki kavganın kokusunu alabiliyorlar mı?” Lee, kıyafetlerini koklayarak sordu.

“Ve senin Arbalest’ten olduğun gerçeği,” dedi Garina sertçe. “Bunun izleri gizlenebilir ama hemen değil. Hepimizin buna ihtiyacı var.”saklanacak bir yer bulmak için. Oldukça tespit edilebilir. Hele ki herkes birbirine bu kadar yakınken. Bir saman yığınında parlak altın bir iğne bulmak zordur. Ama birkaç düzine mi buldun? Bu daha kolay. Çok daha kolay olmasa da daha kolay.”

“İyi söyledin Garina.” Soğuk bir kadın sesi, dondurucu bir bıçak gibi havayı delip geçti.

Garina’nın tükenmiş duyularına karşı bir uyarı diken diken oldu ama çok geç geldi. O ve diğer herkes arkasında beliren kızıl kırmızı geçide doğru döndüler. İçinden bir kadın çıktığında Garina’nın ensesi karıncalandı, kollarını arkasında kavuşturdu.

Bir askeri general kıyafeti giyiyordu ve düz siyah bir şapka, yüzünün sol yarısını gölgede bırakacak şekilde ipeksi beyaz saçlı başının üzerine çarpık bir şekilde oturuyordu.

Kahretsin. Şimdi zamanı değil Kyyle. Şimdi çırağınızı buraya göndererek ne yaptığınızı sanıyorsunuz? Dinlenme Peygamberi hala civarda bulunmaktadır. Hepimizi öldürtmeye mi çalışıyorsun?

“Alice,” diye homurdandı Garina, göğsünde kabaran paniği bastırarak. Alice güçlü bir 6. Seviyeydi. Hiçbir şekilde kendisi kadar güçlü değildi ama elinde kalan büyü miktarıyla kavga etmeye gücü yetmiyordu. Herkesin güvenliğini sağlamak için sahip olduğu her şeyi saklaması gerekirken bunu yapamazdı. “Mücadele bitti. Eğer dövüşe katılmayı planlıyorsan daha önce ortaya çıkmalıydın. Çok daha önce.”

“Renewal’ın kuklası yakında mı? Ölüm arzum yok,” dedi Alice, dudakları bir sırıtışla kıvrıldı. Bakışları Garina’nın üzerinden geçerek herkesi taradı. Aradığını bulamamış gibi görünüyordu ama gözleri gerekenden daha uzun bir süre Ferdinand’ın üzerinde oyalandı. “Eh. Bu ilginç değil mi? Gerçekten tuhaf bireylerin bir araya gelmesi. Burada ne işin var Garina? Bu Yenilenme Kilisesinin bir üyesi mi? Sana çok yakın duruyor, değil mi?”

Eğer hızlı saldırırsam, muhtemelen o ne olduğunu anlamadan onu öldürebilirim. Alice güçlü bir savaşçı ama bana meydan okumak için birkaç yüz yıl daha erken. Ama bu kadar çok büyü… kahretsin. Şimdi saldırırsam bizi buradan daha fazla çıkaramayacağım. Ve Alice’i öldürmek için yeterli büyü kullanmak, göze alamadığım hemen hemen herkesin dikkatini çeker. ilginizi çekin.

Bu hikaye, NovelFire’dan yasa dışı olarak elde edilmiştir. Eğer Amazon’da bulursanız lütfen bildirin.

“Kim bu?” diye sordu Moxie, sesi soğuktu. “Bir arkadaşınız mı?”

“Hayır,” diye yanıtladı Garina. “Bir meslektaşım.”

“Bu çok soğuk,” dedi Alice. Gülümsemesi daha da derinleşti. “Bir sorun mu var Garina? Gergin görünüyorsun. Neredeyse yapmaman gereken bir şeyi yapıyormuşsun gibi. Senin için o Kilise üyesiyle ilgilenmemi mi istedin? Enerjiniz biraz azalmış gibi görünüyor.”

Garina bulanıklaştı ve bir anda Alice ile Ferdinand’ın arasında belirdi. Boşalmış rünleri canlanırken gözlerinde soğuk bir güç çıtırdadı.

“Boynunu bir dal gibi kıracak kadar bitkin değilim, ev kedisi,” diye tısladı Garina. “Bugün beni denemenin günü değil. Seni hayatta tutan tek şey…”

“Şu anda dikkatleri kendi üzerine çekmeye gücün yetmiyor olması,” dedi Alice alaycı bir gülümsemeyle. “Çok farkındayım, Garina. Sen saklanıyorsun. Ruhunu ne kadar geri çektiğini hissedebiliyorum. Biliyor musun, tüm Havariler arasında ilk kaçanın sen olacağını hiç düşünmemiştim. Seni aşırı sadık bir tip sandım. Ama Kiliseden birini mi tercih edeceksiniz? Ben buna isyankar çizgi derim. Birinin başı dertte olabilir.”

“Kaç yaşındasın?” Jalen aniden sordu.

Alice gözlerini kırpıştırdı. “Ne?”

“Kaç yaşındasın?” Jalen tekrarladı. “Buraya nasıl grafik getirebileceğimi bulmaya çalışıyorum. Her zaman üniformalı bir kadının enayisi olmuşumdur ama beşik hırsızlığından kaçınmayı tercih ederim.”

“Parlak kafalı adamın yaramaz çekiciliğini görebiliyorum ama pejmürde dilenci kim?” Alice hoşnutsuzlukla sordu.

“O senden daha yaşlı,” dedi Garina düz bir sesle. “Ama muhtemelen çok fazla değil.”

“Bu, tüm gün aldığım en iyi haber.” Jalen’in sırıtışı genişledi. “Küçük bir imparatorluğun bok çukurunda yaşarken yaşlı kadınları bulmanın ne kadar baş belası olduğunu biliyor musun? Tüm yaşlılar çoktan ölmüş ya da iyi durumda, bu yolda.

“Kendini ilişkilendirdiğin kişi bu mu?” Alice kaşını kaldırdı. “Önemli değil. Ben buradayım…”

Jalen ortadan kayboldu.

Yumruğunu yüzünün birkaç santim uzağında ve elini ona dolayarak doğrudan Alice’in önünde belirdi.

Yumruğunu temasa geçmeden bir an önce durdurmuştu. Eli hafifçe titredi ve yüz hatlarından şaşkınlık dolu bir ifade geçti.

“Sen senden daha güçlüsün—”

A waJalen’den Rune Force’un beşi patladı.

Alice’in gözleri genişledi ama tepki vermek için artık çok geçti. Jalen bacaklarını altından sarkıttı. Alice homurdanarak yere çarptı.

Jalen’in elinde dalgalanan yeşil enerjiden oluşan çarpık bir bıçak belirdi. Ucunu boynuna doğru bastırdı ve bir kaşını kaldırdı. “Sen 6. Derecesin. Benden daha zayıf biri için çok gevezesin. Gevşek mi davranıyorsun?”

“Sen 7. Derecesin,” diye fark etti Alice. “Hangi gruptasınız?”

“Ne istersem onu ​​yaparım grubu,” diye yanıtlayan Jalen, kavganın bu kadar çabuk sona ermesinden biraz hayal kırıklığına uğramış görünüyordu. “Ve öyle görünüyor ki sen de bilerek kavga edenlerin bir parçasısın. Bu çok acıklı. İçimden bir ses senin bundan daha fazlasını yapabileceğini söylüyor.”

Alice ona alaycı bir gülümseme gönderdi. Görünmez bir güç Jalen’in kılıcını kenara itti. Tek kaşını kaldırdı ve elini uzattı.

“Demek görgü kuralların var,” dedi Alice. Uzanıp Jalen’in elini tuttu —

Cümlesinin geri kalanı, Jalen onu öfke nöbeti sırasında oyuncağını fırlatan bir çocuk gibi havaya savururken rüzgarın uğultusunda kayboldu. Yüksek bir çatırtıyla onu toprağa çarptı.

Jalen daha sonra Alice’in yanına çömeldi, gözleri yanıyordu ve adeta Alice’e ona saldırmaya çalışması için yalvarıyordu.

“Hayır,” dedi Jalen. “Yapmıyorum. Ve eğer burada bir daha kimseyi tehdit edersen, cesedini yeni dart tahtam olarak kullanacağım.”

Alice öksürdü. Gözlerini kısarak Jalen’e baktı. Ve sonra gerçekten tuhaf bir şey oldu.

Yüzünden bir gülümseme geçti.

Normal bir sırıtış ya da spor yapmaya yatkın olduğu acımasız sırıtış değil, gerçek bir gülümseme.

“Adın ne demiştin?” diye sordu.

“Jalen.”

“Jalen,” diye tekrarladı Alice, adını kaliteli bir şarapmış gibi ağzında evirip çevirerek. “Sen Garina’nın biri misin?”

“Ben kimseye ait değilim,” diye yanıtladı Jalen homurdanarak.

Garina arkasındaki havada büyünün karıncalandığını hissetti. Nuh’un grubu büyülerini çağırıyordu. Buz, Fuyin’in parmak uçlarında toplandı ve uzaysal enerji hem Tim hem de Brayden’ın etrafında toplandı. Bird yine kendini soymanın yarısına gelmişti ve Isabel ile Todd’un üzerinde zırh oluşmaya başlamıştı.

Silvertide ve Tyler aynı dövüş duruşlarına geçmişlerdi ve tüm şeytanlar diken diken olmuştu. Pek bir şeye hazırlık yapıyormuş gibi görünmeyen tek kişi Yoru’ydu. Yoru’yu tanıyan herkes için bu onun hazırlıklarını çoktan bitirdiği anlamına geliyordu.

Fakat tüm 6. Kademeler arasında, bir şekilde diğerlerinden daha fazla öne çıkan tek bir 5. Kademe vardı.

Moxie’den yayılan güç, onun Rütbesine göre orantısızdı. İçinde çok eski bir şeyler vardı, Garina’ya Ölümün Efendisi ile olan çok sınırlı etkileşimini hatırlatan bir şey.

Garina, Babayla dövüşmeye hazırlanırken bu gücü kısa bir süreliğine hissetmişti. O zamanlar bunu kabul edecek zamanı olmamıştı. Ama artık kaçırmak imkansızdı. Ve Moxie onun tarafında olmasına rağmen Garina’nın saçları diken diken oldu. Rune Moxie’nin kullandığı şey hafife alınacak bir şey değildi.

“Hımm,” dedi Alice. Ayağa kalktı ve kıyafetlerine bile bakmadan kendini silkti. Kadın pek endişeli görünmüyordu. Bunun iyi bir nedeni vardı. Alice’ten daha güçlü neredeyse hiçbir Seviye 6 yoktu. Ve Kyyle kadar büyük bir piç olmasına rağmen Havariler arasındaki en yetenekli savaşçılardan biriydi. Alice buradakilerden çok daha güçlü düşmanlara karşı kendini koruyabilirdi. Bakışları Moxie’ye geçmeden önce bir süre daha Jalen’in üzerinde oyalandı. “Sen. Neden bana Garina’nın çırağını hatırlatıyorsun?”

“Sanırım sende Noah kokusu alıyor,” diye fısıldadı Lee.

“Bir sorun var,” diye mırıldandı Aylin. “Sözlerinin tadı pek hoş değil.”

“Bir şeyleri koklamak ve tatmak hakkındaki bu konuşmayı bırakın,” dedi Alice gözlerini kısarak. “Yoksa hepiniz bir süre sınırında olduğunuzu unuttunuz mu? Birisinin sizi bulması uzun sürmeyecek. Kesinlikle zor olmayacak. Ruhlarınız Arbalest kokuyor.”

“Şimdi kim bir şeyleri koklamaktan bahsediyor?” Lee alçak sesle homurdandı.

“Neden umursuyorsun?” Garina şüpheyle sordu. “Neden buradasın Alice?”

“Jalen kafatasımı yere gömmeye karar vermeden önce de söylediğim gibi, beni gördüğüne sevinmelisin,” dedi Alice. “Size yardım etmek için buradayım.”

“Buna neden inanalım ki?” Garina, Alice’e düz bir bakış attı. “Seni insanlara sadece yardım etmediğini bilecek kadar tanıyorum.”

“Bunu çözmeyi sana bırakıyorum. Ne yazık ki pek fazla seçeneğin olduğunu düşünmüyorum,” dedi Alice alaycı bir gülümsemeyle. “Birkaç saniye içinde etrafımızdaki koğuş düşecek. Herkesi kokunuzdan uzak tutacak hiçbir şey olmayacak. Daha güçlü olanı bile uzun süre işe yaramaz. Siz tamamen yok olduğunuzdabirlikte, gözden kaçırmak neredeyse imkansız.”

Bir totem kurdu? Alice ne zaman böyle büyü konusunda yetkin hale geldi? Güçleri hiç bu kadar incelikli olmamıştı. Neyi kaçırdım?

“Ne diyorsun?” Garina sordu. “Sadece tükürün.”

“Nuh’un küçük piyonlarından bazılarını buradan çıkarmak için burada olduğumu söylüyorum,” diye yanıtladı Alice. Ceketinin yakasını düzeltti. “O küçük piçin bana borçlu olmasını istiyorum ve bunu yapmanın bundan daha iyi bir yolu olduğunu sanmıyorum.”

“Biraz mı?” Moxie sordu. Dudakları inceldi. “Yani diyorsun ki—”

“Tüm varlığını aynı anda gizleyemem,” dedi Alice düz bir sesle. “Sınırlarım var ve her büyük grubun kendi küçük deneklerini aramak için kapıma gelmesine izin veremem. Sadece yarısını alıyorum. Gerisi umurumda bile olsa çürüyebilir. Noah şikayet edemez. Yarısı yine de hiç yoktan iyidir.”

Garina’nın alanı karıncalandı.

Havada altın renkli bir dalga geçerken hızla döndü. Hafif bir zil sesi duyuldu ve grubun diğer tarafında ağır zırhlı bir kadının silueti belirdi.

“Alice,” dedi Carmen, sözleri ölçülü ve soğuktu. “Ne yaptığını sanıyorsun? Avımı altımdan mı çalıyorsun? Gerçekten herhangi bir kısıtlaman yok, değil mi?”

“Kim, ben mi? Ödülümü alıp ayrılıyorum.” Alice çenesini giderek kafası karışan kalabalığa doğru salladı. “Tabii burada savaşıp hepimizin fark edilmesini göze almak istemiyorsan.”

Carmen’in gözleri kısıldı. “Bu fırsatın boşa gitmesine izin vermeyeceğim. Garina’nın müridine her gün borçlu olamıyorum ve son buluşmamızda beni bu kadar sert bir şekilde mağlup ettiği için ona hala borçluyum. Öğrencilerinin yarısını alacağım. Ve eğer beni durdurmaya kalkarsan, sana hangimizin daha güçlü büyücü olduğumuzu hatırlatacağım.”

Garina şaşkınlıkla iki öğrenciye baktı.

İkisi de… bize yardım etmeye mi çalışıyor? Gelecekte bir noktada Noah’tan bir iyilik alabilmek için tamamen aynı planla mı?

Lanetli Ovalar’da neler oluyor?