Bölüm 767 – İki Seçenek

Bölüm 767 – İki Seçenek

Yeryüzü gökyüzüne doğru yükselerek her biri iki metre genişliğinde kayalar oluşturdu.

Zaman aldı ama çok geçmeden düzinelercesi oluştu ve simsiyah-kırmızı alevler içinde patladı. Kavurucu sıcaklık tek başına şehri küle çevirmek istiyor gibiydi.

Leonel tek kelime etmese bile, isyancı ordunun kanı kaynamaya başlamıştı.

Öfke, hiddet veya düşmanlık sözleri yoktu. Yıllardır üzerinde çalıştıkları, dua ettikleri, on yıllardır bekledikleri bu hedefe rağmen… Söylenmesi gereken hiçbir şey yoktu.

Bu anda eylemler, sözlerden çok daha etkiliydi.

Bu gerçekten de Armageddon’du. Yüzyıllardır kendi boğazlarına baskı uygulayan Başkent ve soyluları için bir yargı günüydü.

Sonunda iyiliğe iyilikle karşılık verme sırası onlara gelmişti.

Göktaşları, alev saçarak kapıya doğru indiler.

GÜM! GÜM! GÜM! GÜM! GÜM! GÜM!

Gürültülü patlamalar, özgürlüğün davulları gibi yankılandı. Yüzyıllardır dimdik ayakta duran duvarlar yerle bir oldu. Onlara hiç açılmamış bir kapı küle döndü. Ayak basmaya layık görülmedikleri bir şehir, birdenbire hepsinin kapısı açılmıştı.

Ancak Leonel hücum emrini vermedi. Ordunun önünde göğsünü kabartarak, sırtını dik tutarak, bakışlarını soğuk ve kayıtsız bir şekilde durmaya devam etti.

O anda, alevlerin arasından sanki hiç yokmuş gibi aniden bir figür belirmeye başladı. Bu figür daha belirgin hale geldiğinde, birçok kişi kaşlarını çatarak bakmaya başladı.

Doğrusunu söylemek gerekirse, bu adam aylardır sokaklarda yaşıyormuş gibi görünüyordu. Giysileri yıpranmış, yırtılmış, kirli ve paramparçaydı. Saçları ise ancak fare yuvası olarak tanımlanabilirdi; doğal sarı rengi, çamur gibi görünen ve umarım öyle olan bir şeyle lekelenmişti. Gözleri hem uykulu hem de uyuşuk görünüyordu…

İsyancı ordunun buraya geldiğinde bulmayı umduğu şeylerin arasında bu, en sonuncusuydu. Başkent tarafından hazırlanmış hiçbir kuşatma karşıtı taktiğin olmaması zaten yeterince garipti. Saldırıdan önce surların tepesinde tek bir kişinin bile olmaması daha da tuhaftı. Ve şimdi… bu garip adam mı vardı?

Adam, katliamın hemen önünde kayalıklara takılıp sendeledi ve sakarca bir şekilde yere düştü.

Uzun süre oturmuş gibi abartılı bir şekilde sırtını gerdi. Hareketlerinden çıkan çıtırtılar ve patlamalar, sırtındaki hasara rağmen, tüm savaş alanına kadar duyuldu.

Bu bile ordudakilerin bu adamı çok daha ciddiye almasını sağlamış gibi görünüyordu…

Adam öksürdü, saçlarını geriye attı ve önündeki yere tükürdü.

Bir şekilde elinde bir kılıç belirdi. Baştan sona onu gözlemlemelerine rağmen, hiç kimse kılıcın ortaya çıkışını fark edememişti.

Eğer olay sadece uzaysal bir halkadan ibaret olsaydı, elbette böyle tepki vermezlerdi. Ama adamın vücudunda tek bir uzaysal hazine bile yoktu. Sanki kılıç gerçekten de yoktan var olmuş gibiydi.

Adamın saçlarını geriye doğru savurması, şeytani derecede yakışıklı bir görünüm ortaya koydu. Eğer bu kadar kirli olmasaydı, gerçekten de kadınların kalbini çalan biri olurdu. Aslında, bunu düşünebilmeleri bile, onu kaplayan kir ve pisliğin sandıkları kadar caydırıcı olamayacağı anlamına geliyordu.

“…Bla bla, benim adım Normand. Bla bla, generaliniz zayıf, değerini kanıtlamak için benimle savaşmalı. Bla bla, benim sevimli piç kralımla savaşmaya herkes layık değil… Anladınız değil mi, acele edin bay general.”

İsyancı ordunun dili tutulmuştu. Bu kişi meydan mı ediyordu? Yoksa komedi gösterisi mi sergiliyordu? Neler oluyordu böyle?

Leonel’in sırtından çok uzakta olmayan atının üzerinde oturan Rollan da kaşlarını çattı. Savaş alanında meydan okumalar nadirdi, ancak hiç yaşanmadığı anlamına gelmiyordu. Fakat, sözde ‘daha güçlü’ tarafın meydan okuma başlatması nadirdi.

Genellikle amaç, karşı ordunun önemli bir üyesini en az zahmetle ortadan kaldırmaktı. Ayrıca ordunun ivmesini ve moralini düşürmek için de iyi bir fırsattı.

Yine de, meydan okumaların denk statüdeki kişiler tarafından yapılması gerekiyordu. Bu meydan okumayı Alexandre yapmış olsaydı bir şey olmazdı… Ama bu evsiz adam nereden çıkmıştı? Onların generaline meydan okumaya hakkı kimdi ki?

Ancak şaşırtıcı bir şekilde, Rollan daha bir şey söyleyemeden Leonel elini uzattı. Ordusunun yakın korumasından uzaklaşarak, kimsenin olmadığı bir bölgede öylece ileri doğru yürüdü.

“Sanırım Hızlı Normand’dan bahsediyorsunuz?” diye sordu Leonel.

Gertrude bu sözleri duyduğunda göz bebekleri daraldı. Hızlı Normand mı? Oryx Krallığı’nın Üçüncü Prensi’nden aşağı kalmayan bir dâhiydi. Tek fark, Normand’ın çok daha yaşlı olması ve potansiyelini gerçekten geliştirmiş olmasıydı.

Ancak yıllar önce aniden gözlerden kayboldu ve savaş alanlarında görünmeyi tamamen bıraktı…

Normand, sırtını germeye devam ederken kıkırdadı.

“Bilmiyor muydunuz, Generalim? Artık bana Normand Boynuzlu diyorlar. Gördüğünüz gibi, Krallığım bana çok iyi davranıyor. Ama siz, Generalim, oldukça bilgilisiniz. Böyle bir unvanı duyduğunuza şaşırdım.”

“Ben oldukça bilgiliyim. Hatta işe yaramaz bir kralın eylemlerini gördüğümde tanıyacak kadar da bilgiliyim.”

Normand’ın bakışları kısıldı. Bunca yıl içinde, Alexandre’ı karalayacak bir söz söylemeye cesaret eden tek kişi oydu. Ve o bile çoğu zaman alaycı bir üslubun ardına saklanıyordu. Belki de eski nişanlısına ne olabileceğine dair içsel bir korku nedeniyle, hiçbir zaman gerçekten çok ileri gitmemişti.

Ama bu generalin… Böyle bir tereddüdü yok gibiydi.

“Sana iki seçenek sunacağım Normand. Elin kolun bağlı olsa da, bu şehri yerle bir etmeden senin için yapabileceğim hiçbir şey yok.”

“Birinci seçenek, kenara çekilip fiziksel veya ruhsal olarak çabalarımıza katılmanızdır. İkinci seçenek ise mızrağımın altında ölmenizdir.”

Leonel sözlerini henüz bitirememişti ki, gerçekliği sıyırıp geçiyormuş gibi görünen, son derece hızlı bir kılıç ışığı boğazının önünde belirdi.