Bölüm 765: Hakikat Anı (Bölüm 1)

“Hayır, asla. Melez çocuklar içgüdüsel olarak başka birinin gücünü yargılayabilir ve buna göre tepki verebilirler. Bir insan çocuğundan daha güçlü değiller ve yaptıkları en kötü şey, öfke nöbeti geçirdiklerinde bana hırlamak oldu.” dedi Selia.

“Diğer formunu görebilir miyim?” Kamila, ‘gerçek’ formunu sormama nezaketini gösterdi, çünkü bu, Koruyucu’nun insan formunun sadece bir yalan olduğu anlamına gelecekti.

“Melez form, İmparator Canavarı mı, yoksa ikisi birden mi?” diye sordu Koruyucu.

“Sen de mi melezsin?” Kamila şaşkına dönmüştü ama bu sefer korkmuş değildi, sadece şaşırmıştı.

“Hayır, ben kemiklerime kadar bir İmparator Canavarıyım. Fakat devasa vücutlarımız açık alanlarda olmadığımız zamanlarda hareket etmemizi gerçekten zorlaştırıyor, bu yüzden her ortamda en iyi yeteneklerimle savaşabilmek için melez bir forma ihtiyacım vardı.”

“Kaba bir istek değilse ikisini de görmek isterim. Kaba mı? Üzgünüm, hiçbir fikrim yok…”

“Küçük şeyler için paniklemeyi bırak Kamila,” dedi Selia, ona bir kadeh Phoenix Plume doldururken. “Kaba değilsin, sadece meraklısın. Bu normal. Gerçeği öğrendiğimde, bana daha önce söylemediği için ona kızmayı bıraktıktan hemen sonra, sırf gösterinin tadını çıkarmak için Ryman’ı en önemsiz sebeplerden dolayı şekil değiştirttim.”

“Hangi program?”

“Önce soyunmam gerek. İkincisi, oldukça gösterişli bir süreç.” diye cevapladı Ryman ve iki kadını da utandırdı.

‘Neden kendimi sapık gibi göstermeye devam ediyorum? Daha çok dışarı çıkmam gerek.’ diye düşündü Selia.

‘Tanrım, Selia ne karaktermiş. Kim kimi baştan çıkardı acaba, ama bir gece için yeterince ateşli ayrıntıya sahiptim.’ Kamila, avcı kadar cesur olup olamayacağını düşündü.

Selia ona içeceği uzatırken Lith onun elini tuttu. Bu durum Kamila’nın dönüşüm sürecinin bu kadar korkunç olup olmadığını ve bu kadar özen gerektirdiğini ya da daha önceki bayılmasının onları korkudan öldürüp öldürmediğini merak etmesine neden oldu.

“Hazırım.” dedi Kamila, şok durumunda dökülmesini önlemek için içeceği masanın üzerinde bırakırken, ihtiyacı olması durumunda da yanından ayrılmadı.

Dönüşüm o kadar hızlı ve kusursuzdu ki, sadece tek bir çığlık atacak kadar zamanı vardı. Koruyucu’nun vücudu artık alev kırmızısı bir kürkle kaplıydı, başı dişleri yerine dişleri olan bir kurdun başına dönüşmüştü.

Ama ne gözleri ne de sesi değişmemişti. Hâlâ sakin ve bilgeydiler.

“Geri kalanını görmek için dışarı çıkmalısın.” Koruyucu, dönüşüm utanç verici parçalardan kurtulduğu için soyunmaya başladı.

Çitin dışına çıktığında Protector, sanki vücudunda küçük bir güneş varmış gibi bir ışık sütunu yayarak tam Skoll formuna dönüştü.

Omuz yüksekliği iki buçuk metreye (2,63 m) ulaşıyordu, tüyleri sarı ve beyaz tonlarıyla alev kırmızısıydı. Tüm vücudu, boynundan daha yoğun bir şekilde fışkıran, neredeyse bir yeleyi andıran koyu mavi bir alevle kaplıydı.

Koruyucu’nun artık alnından, kulaklarının hemen önünden çıkan iki kavisli boynuzu vardı. Sırtından kartal benzeri tüylü kanatlar çıkıyordu ve kuyruğu dans eden alevlerden oluşuyordu.

“Muhteşem!” dedi Kamila, vahşi hayaletten korkmayarak hayranlıkla. Ellerini yumuşak tüylerinin arasından geçirdi, başından başlayıp kanatlarına doğru ilerledi. “Bunlarla uçabilir misin?”

“Evet, ama doğuştan kulaklı olmadığım için pratik yapmam gerekti. Ayrıca, görünüşüme rağmen evcil hayvan olmadığımı hatırlatmak isterim.” dedi Kamila büyük kulaklarıyla oynarken ve Kamila’nın kızarmasına neden olurken.

“Ellerini bu mallardan çek, kardeşim.” Selia, Protector’a köpek maması verip onu hırlatırken güldü.

“Tanrım, bu asla eskimiyor. Kim iyi çocuk? Kim iyi çocuk?” Kamila kahkahalarla gülerken, sürekli boynundaki ve kulaklarının arkasındaki tüyleri karıştırıyordu.

Koruyucu, melez formuna dönmeden önce burun deliklerini açtı. Sonra kıyafetlerini toplayıp giyinmek için eve geri döndü.

“Arkadaşlarımla geçirdiğimiz akşam hakkında ne düşünüyorsun?” diye sordu Lith, Selia’ya işaret verirken. Bu, “Bize biraz alan tanı ama bir şeyler ters giderse geri dönmeye hazır ol.” anlamına geliyordu.

“Şimdiye kadar her şey ilginçti. Beklediğimden çok farklıydı. Oldukça şok ediciydi ama çoğunlukla ilginçti. Aramızda kaç tane İmparator Canavarı yaşıyor, gözümüzün önünde saklanıyor, merak ediyorum.” dedi Kamila.

“Onlar, ölümsüzler ve bitkiler,” dedi Lith hüzünlü bir gülümsemeyle. Kamila, Mogar’ın ne kadar büyük olduğunu bilmiyordu, Muhafızlar’dan da haberi yoktu. Bilgisini azar azar onunla paylaşabilirdi, ama bunun için zaman gerekirdi ve bunu yapmadı.

“Bitkiler mi? Bu yüzden mi bana Kamelya’yı verdin? Bir çiçeğin bizi gözetlediğinden bu kadar mı korkuyorsun?” Kamila, Lith’in yüreğine hoş bir acı veren o gülümsemelerinden birini ona bahşetti.

Mutlu olmaya hiç alışkın değildi. Birine bağlandığı anda onu kaybederdi. Carl’la, Yurial’la ve bir bakıma Phloria’yla da aynı şey olmuştu.

Ailesinden uzun süre uzak kalmak da onları korumanın bir yoluydu. Lith’in zaten çok sayıda düşmanı vardı ve Griffon Krallığı’nın onları kendisi yerine ne kadar süre koruyacağı hakkında hiçbir fikri yoktu.

Kendi hayatının kontrolünü ele geçirmek için endişelenmeye, plan yapmaya ve güçlenmeye devam etti, ama bunun sadece bir yanılsama olduğunu biliyordu. Ne kadar güçlü olursa olsun, ne kadar plan yaparsa yapsın, kucakladığı kadın gibi iyi ve kötü şeyler yine de olacaktı.

Lith, bunu Kamila’ya bağlamayı planlamamıştı ve yine de…

“O zaman bir dahaki sefere bir Dryad bana asıldığında, teklifini kabul edersem kıskanmayacağını varsayıyorum, değil mi?”

“Yine mi? Gerçekten bir Dryad ile tanıştın da o sana asıldı mı?” Birdenbire duyarlı bitkiler fikri ona komik gelmemeye başladı.

“İkisiyle karşılaştım ama sadece biri beni vurdu. İki kere.” Lith, Dryad’ın hologramını avuçlarının arasına yerleştirdi ve onu doğru bir şekilde tasvir etmeye çalıştı.

“Tamam, cidden, neden etrafınızda bu kadar çok güzel kadın var? Friya var, birkaç gün önceki o tuhaf kadın var, Polis Memuru Griffon var ve şimdi de Dryadlar var?” Resimdeki kadın o kadar güzeldi ki, sadece caddeyi geçerek trafik sıkışıklığına neden olabilirdi.

“Birincisi, Dryad’ı bir kenara bırakırsak, hiçbiri bana asılmadı. İkincisi, seninle kalmayı seçtiğim için kıskanmana gerek yok.” diye cevapladı Lith, ona sarılırken. Kamila da ona sarılarak karşılık verdi ve Lith’in en iyisini dilemesini sağladı.

“Koruyucu’yla tanışmanı neden bu kadar çok istediğimi biliyor musun?” diye sordu, cevap olarak başını iki yana sallamasını aldı.

“O sadece en eski dostlarımdan biri değil, aramızda derin bir bağ var…” Kamila bu sözlerden sonra Ryman’ın aslında Lith’in amcası olduğundan korkmaya başladı, ama gerçek ona bundan çok daha kötü geliyordu.

Hikayesinin geri kalanını, Koruyucu’yu kurtarmanın onun yaşam gücünü nasıl zayıflattığını ve İmparator Canavar’a anılarının bir kısmını nasıl verdiğini anlattı.

“Ciddi misin? Hayatın gerçekten erken mi sona erecek?” Kamila ağlamak üzereydi.

“Bir yüz yıl daha yaşayabilirim, belki de yirmi yıl daha, bilmiyorum.” Kamila’yı sinir krizine sokmadan ona Uyanış’ı anlatamazdı. İnsan beyninin kaldırabileceği bilgi miktarı sınırlıydı.