Bölüm 764: İlk Soruşturma

Klein, dört tekerlekli bir arabayla Saint Samuel Katedrali’nden Böklund Caddesi’ne dönerken yığılmış yanıltıcı yakarışları duydu.

Bir kadın… Acil bir şey değil… Sadece kabaca bir yargıya vardı ve hemen gri sisin üstüne çıkıp cevap vermedi.

Klein, karanlığı dağıtan sokak lambalarına baktıktan sonra bakışlarını geri çekti ve altın kenarlı beyaz porselen bardağından bir yudum aldı.

Yanındaki Richardson bunu fark etti ve cesaretini toplayarak, “Efendim, düşündüm. Çok haklısınız. Herkes sıfır deneyimle başlar. Çok az kişi deneyimle büyür. Bana bu büyüme şansını verdiğiniz için teşekkür ederim.” dedi.

Godotpos ve çetesinin öldüğünü teyit ettikten sonra, artık rahat bir nefes aldı ve mesleki kariyerini düşünmeye başladı.

Kısa bir süre içinde defalarca işveren değiştirmek, bir hizmetçinin sicilinde leke bırakırdı. Richardson, Dwayne Dantès’in işinden istifa ettikten sonra, uşak olarak çalışmaya devam etmesinin zor olacağına inanıyordu.

Bu onun için son derece zararlı olurdu.

Bunun nedeni sadece bir uşağın yıllık maaşının en az 25 sterlin olması ve yöneticilik dışındaki işlerden çok daha iyi olması değildi. Bir hizmetçiye benziyordu ve uşak olmak, kişiye uşak olma konusunda en büyük fırsatı veriyordu!

Kadın veya erkek işverenlerini takip ederek ve her türlü önemsiz işte onlara yardımcı olarak, onların sözcüsü ve yardımcısı olmak, becerilerini geliştirmelerine olanak tanır. Uşak olmak için gereken tüm özellikleri kavramalarını ve bunun sonucunda işverenlerinin sırdaşı olmalarını sağlar.

Fırsat buldukça, yavaş yavaş uşaklığa terfi ettirilerek, kolaylıkla toprak bekçisi, uşak yardımcısı veya uşak yardımcısı yapılabilirdi.

Richardson huzurlu bir yaşam özlemi çekiyordu, ancak bu, hayatı boyunca hizmetçi olarak yaşamaya istekli olduğu anlamına gelmiyordu. Şüphesiz, daha fazla kazanmak ve daha yüksek bir mevkiye ulaşmak için sıkı çalışmasına güvenmek istiyordu. Ve varlıklı bir ailenin uşağı olmak nihai hedefiydi.

“Bunu fark etmek için henüz çok geç değil,” diye yanıtladı Klein, Richardson’ın tutulmasına onay vererek gülümseyerek.

Böklund Caddesi 160 numaraya döndükten sonra saat on bir buçukta Kat Görevlisi Taneja’ya kendisi için akşam yemeği hazırlamasını söyledi ve üçüncü kata çıkıp paltosunu çıkarıp banyoya girdi.

O sırada küvet, beş dakika önceden bir hizmetçi tarafından uygun sıcaklığa ısıtılmıştı.

Klein, kendisine kimin dua ettiğini anlamak için gri sisin üzerine çıkarken banyo yapmak için acele etmiyordu.

Bay X… Gezgin… Bayan Sihirbaz oldukça becerikli… Farkında olmadan, oldukça olgunlaşmış… Klein kendi kendine mırıldandı.

Biraz düşündükten sonra Dünya Gehrman Sparrow’unu yarattı ve bu sahte kişiyi gri sis perdesi arasında dua etmeye zorladı.

“…Bana zamanı, yeri ve daha fazla bilgi verin. Ancak o zaman harekete geçeceğim.”

Klein’ın fikri çok basitti. Bir Gezgin’in güçlerini oldukça faydalı bulmuştu, ancak Dwayne Dantès’in Böklund Caddesi’nden uzun süre uzak kalması veya sürekli odasında kalması zordu. Bayan Büyücü, suikastı bir kez gerçekleştirmesine olanak sağlayacak ayrıntılı ve güvenilir bilgiler sağlayabilirse sorun olmazdı.

Ama eğer Dünya’nın yavaş yavaş bilgi toplamasını sağlasaydı, bunu yapmasının hiçbir yolu yoktu, çünkü bu kendi planlarını etkiliyordu.

Kısa süre sonra Fors cevap verdi.

“…En kısa zamanda toplamaya çalışacağım.”

Bay X’in bir sonraki toplantısının yeri ve zamanı henüz belirlenmediğinden, yapabileceği tek şey sabırla beklemekti.

Bu meseleyi hallettikten sonra Klein gerçek dünyaya döndü, kıyafetlerini çıkardı ve küvete girdi.

Gözlerini huzurla kapatırken ılık su onu sardı. Bedenini ve zihnini saran yorgunluğun yavaş yavaş yok olduğunu hissetti.

Bu süre zarfında, Piskopos Elektra’nın Ebedi Gece’nin Vahiyi hakkındaki açıklamasını dinlemek için birkaç kez Saint Samuel Katedrali’ne gitmişti. Diğer iki Bekçi’nin görünüşünü ve özelliklerini kavramıştı, ancak tekrarlanan bir görüntüye rastlamamıştı; bu da Bekçilerin programını belirlemesini engelliyordu.

Ve böyle bir şey yapmak da başına aynı şekilde dert açacaktı. Klein, gözlerini açıp üzerindeki buhara baktı ve içten içe iç çekti.

İlk soruşturmanın yakında başlaması bekleniyor…

Saint Samuel Katedrali’nin iç kısmına sık sık giren bir kişi muhtemelen Gece Şahinleri tarafından soruşturulacaktı ve kökeni henüz bilinmediğinden böyle bir soruşturma neredeyse zorunluydu.

Eğer herhangi bir soruşturma yapılmazsa, Nighthawks için ciddi bir ihmal söz konusu olacak… Klein yavaşça nefes verdi.

…

Leonard, Saint Samuel Katedrali’nin bodrum katındaki sessiz odadan yavaşça çıktı.

Yeşil gözleri, sayısız hayali kabarcık ve dalgalanmanın belirip kaybolmasıyla garip bir siyah su tonuna bürünmüştü.

“Fena değil. Zaten Ruh Güvencecisi oldun ve neredeyse bana yetişiyorsun.” Koridorda duran Daly Simone, onu küçümseyen bir tavırla tebrik ediyordu.

Üzerinde hâlâ kapüşonlu siyah bir cübbe, mavi far ve allık vardı. Oldukça tuhaf bir güzellik anlayışı vardı.

Leonard bu tanıdık kadına baktığında, duruşunun eskisinden daha da soğuk olduğunu fark etti. Etrafında, derinlere uzanan ve soğuk hissettiren katmanlar halinde gizlenmiş sayısız gölge varmış gibiydi.

“Belli ki senden hâlâ çok uzağım. Bu halinle Kapıcı’ya kadar yükselebilirsin, değil mi?” Leonard, Daly’nin önünde fazla rahat davranmadı, oldukça resmi bir şekilde konuştu. Çünkü şaka yapmaya kalkarsa, sonunda utançtan kızaracak olan kesinlikle hanımefendi değil, kendisi olurdu.

Kapıcı, Ölüm yolunun 5. Sırasıydı.

“İki ay önce hazırdım,” dedi Daly hiçbir şeyi gizlemeden, ifadesi hafifçe çarpık bir şekilde.

Leonard hafifçe başını sallayınca ne demek istediğini az çok anladı.

“Yeterince katkıda bulunmadınız mı?”

Daly hemen dudaklarını büktü.

“Bu doğru.

“Sanki her şey yerli yerindeyken yatağa girmişim gibi hissediyorum, sonra evde prezervatif olmadığını fark ediyorum. En kötüsü de gecenin geç saati ve mahalledeki dükkanların çoğu gün boyunca kapalı!”

Ne kadar şaşırtıcı bir benzetme… Leonard, gülümseyerek “Bazı davaları sen ele almayı seçebilirsin.” derken, onun bu şekilde cevap vermesinin doğru olmadığını düşündü.

Daly’nin konuşmasına fırsat vermeden koridorun diğer ucunu işaret etti.

“Yüzbaşı Soest hâlâ ilerlememle ilgili rapor vermemi bekliyor.”

Daly, onun gidişini izlerken tek kelime etmedi.

Sırtı köşeden kaybolduğunda, bu hanımın ifadesi sanki kaybolmuş gibiydi ve yumuşak bir sesle, “Kaptan Soest…” diye mırıldandı.

Leonard’ın Kırmızı Eldiven ekibinin geçici olarak bulunduğu odada, henüz Ruh Büyücüsü olan Soest, umursamaz astının içeri girdiğini ve elindeki dosyayı gelişigüzel fırlattığını gördü.

“Çok iyi. Zaten ilerlemişsin. Seni sonra tebrik ederim. Önce şu hedefin rüyasını araştır.”

Gece çoktan geç olmuştu ama çoğunluğu Uykusuzlardan oluşan Gece Şahinleri için gündüzden farksızdı. Hatta geceleri kendilerini daha da güçlü hissediyorlardı.

“Bu, yerel Nighthawks’ın yaptığı bir şey değil mi?” diye sordu Leonard dosyayı alıp geçerken.

“Son zamanlarda vakalarla boğuşuyorlar ve eleman sıkıntısı çekiyorlar. Yardımımızı talep ettiler,” diye açıkladı Soest, pek de umursamadan.

Leonard daha fazla soru sormadı, aşağı baktı ve dosyayı karıştırdı.

İlk gördüğü şey bir fotoğraf oldu ve fotoğraftaki orta yaşlı beyefendi ona derin bir izlenim bırakmıştı!

Dwayne Dantès… Leonard’ın göz bebekleri anında küçüldü.

Bu adamı tanıyordu, bu kişinin Dördüncü Çağ’dan beri hayatta kalmış ölümsüz bir canavar olduğunun farkındaydı. En azından bir Azizdi, hatta daha da güçlüydü!

Üstelik sırrımı ve Yaşlı Adam’ın kimliğini de biliyor… Leonard içgüdüsel olarak şakaklarını ovmak için elini kaldırdı.

“Kaptan Soest, az önce ilerledim ve maneviyatım biraz kontrolden çıktı.”

“Öyle mi…” Soest ancak o zaman hata yapmış olabileceğini fark etti. Aceleyle dönüp bir diğer Kırmızı Eldiven’e baktı ve “Albert, sen yap,” dedi.

Albert otuzlu yaşlarında bir adamdı. Saçları hafif sarıydı ve teni soluktu. Pek sağlıklı görünmüyordu.

Leonard dosyayı ona uzatırken rahat bir nefes aldı.

Tam o anda, kalbi aniden tekledi. Albert, ölümsüz canavarın rüyasına girerse herhangi bir olumsuz etki yaşar mıydı?

O anda biraz pişmanlık duydu. Bunu kendisinin yapması gerektiğine inanıyordu. En azından tehlikenin boyutunu biliyordu ve daha önce onunla karşılaşmıştı. Bu onu kışkırtmasına sebep olmazdı.

Dwayne Dantès muhtemelen Albert’e bir şey yapmayacaktır… Aşırı tepki gösterip Albert’e anormal bir şey yaparsa, sorunlarını hemen bize ifşa edecektir. Kilisemizin gücü ve Backlund’un durumu göz önüne alındığında, bu şehirden sağ çıkması mümkün değil… Leonard, Dwayne Dantès’in rüya soruşturmasından kaçınmak için daha yumuşak bir tavır takınacağına inanarak hemen sakinleşti.

Bir sandalye çekip Albert’in yanına oturdu. Gazeteleri pek düşünmeden okuyor gibi görünse de, herhangi bir kaza olmasını önlemek için sürekli onu izliyordu.

…

160 Böklund Caddesi, ana yatak odasının içi.

Klein rüyasında aniden uyandı ve “birinin” geldiğinin farkındaydı.

Gece Şahinleri’nin soruşturması mı? diye mırıldanırken etrafı inceledi ve kendini yarı açık odada buldu.

Daha sonra kapının çalındığını duydu.

“İçeri gel…” Klein sesinin düşsel bir mırıltı gibi çıkması için elinden geleni yaptı.

Kapı açılırken kapı kolu çevrildi. Siyah bir trençkot giymiş, ince yapılı, sarışın bir adam içeri girdi. Bu, Kırmızı Eldiven Albert’ten başkası değildi.

“Ben Backlund Polis Departmanından bir müfettişim.” Albert kimliğini kanıtlayan bir belgeyi göstererek Klein’ın karşısına oturdu.

“Size nasıl yardımcı olabilirim memur bey?” Klein, rolüne büründü.

Bir Kabus’un etkisinden dolayı normal görünmesi gerektiğini biliyordu.

Albert bir tomar kağıt çıkardı ve onları yavaşça okumaya başladı, “Dwayne Dantès. Erkek. Desi County’den geliyor…”

Topladığı bütün istihbaratları tekrarladı ve “Bu bilgiler meşru mudur?” diye sordu.

“Kısmen, ama bazıları sahte,” diye yanıtladı Klein, “dürüstçe.”

Kısmi gerçekler muhtemelen sadece “erkek” ve “bekar”dır… Bu arada, kendini küçümseyen yorumlar yapıyordu.

Albert, bu kadar hızlı ilerleme kaydettiği için memnundu ve ifadesiz bir ifadeyle, “Bunlardan hangileri sahte?” diye sordu.

Klein, hatırladığı kadarıyla buna zaten hazırlıklıydı.

“Servetimin çoğu madencilikten değil, Güney Kıtası’ndaki maceralarımdan geliyor.”

Anderson’un Batı Balam tasvirinden yola çıkarak, Loen ile Intis arasında sık sık çatışmaların yaşandığı bir bölgede sıradan bir adamın nasıl belagatine, zekasına, deneyimine ve cesaretine güvenerek servet kazandığına dair bir hikaye uydurdu.

Bu hikâye çok detaylı olarak değerlendirilmemiş ve esasen bir taslak niteliğindeydi. Asıl amaç, Nighthawks’ı Dwayne Dantès’in bir Beyonder değil, macera ve risk duygusuna sahip sıradan bir insan olduğuna inandırmaktı. Loen’de zengin olan insanlarla ilgili bu tür hikâyeler yaygındı.