Bölüm 764 – – Asa

“Ceset mi?” Chen Heng kaşlarını çattı.

Burada bir ceset bulmak o kadar da önemli değildi. Sonuçta geçmişten kalma bir kalıntıydı, bu yüzden geçmişten kalma bazı kalıntıların olması normaldi. Ancak burası Altın Saray’ın çekirdeğiydi. Dolayısıyla, buradaki cesetler için kimliği bu kadar basit olmamalıydı.

Chen Heng ileriye baktı. Altın ışık aydınlandı ve Chen Heng’in görüş alanının önüne sessizce, muhteşem görünen altın bir taht yerleştirildi. Altın benzeri metalden dövülmüş olmalı ve muhteşem görünüyordu.

Tahtta bir ceset oturuyordu, ne kadar süredir ölü olduğunu bilmiyordu ama artık bir iskelete dönüşmüştü. İskeletin üzerinde yırtık pırtık bir kraliyet cübbesi vardı. Giysilerinde yıllar sonra oluşan çürüme izlerine rağmen, işçiliği sıradan bir kostümün aksine, zarif görünüyordu.

Chen Heng, ona şöyle bir baktı ve çok geçmeden önemli bir noktayı fark etti. Cesedin elinde sessizce duran altın bir asa vardı.

‘Bu…’ Chen Heng şaşkınlıkla önündeki altın asaya baktı, sonra hemen hatırladı.

Son yanılsamaya göre, bu yaşlı kralın elindeki Altın Asa’ydı. Ancak Chen Heng, onun burada olacağını beklemiyordu.

‘Madem Altın Asa buradaydı, o zaman…

Bu ceset kime ait olmalı?’ Bu düşünce Chen Heng’in aklından geçti ve bakışları cesede odaklandı.

Bakışları altında ceset aydınlanıyordu. Altın ipliklerden oluşan bir dalga dalga yükseliyor gibiydi. Cesetten kaçınılmaz olarak anlaşılmaz bir asalet yayılıyor ve bunca yıl geçmesine rağmen kaybolmamıştı.

Chen Heng bunu tam olarak hissedebiliyordu. Bu aura görkemliydi ve ona sanki kendi ailesiyle tanışmış gibi tarifsiz bir aşinalık hissi veriyordu. Soyun yankısı, yıllar sonra bile varlığını sürdürüyor ve hâlâ etkisini sürdürüyordu.

“Ne yazık.” Chen Heng, önündeki cesede baktı, biraz pişmanlık duydu.

Cesedin elindeki Altın Asa’nın yanı sıra, vücudundaki diğer bazı şeyler de değerli hazineler gibi görünüyordu. Ancak bu hazineler uzun bir süre sonra solmuş, yok olmuş ve artık kullanılamaz hale gelmiş gibiydi.

Bu cesedin değeri bile o kadar büyük değildi. Aradan geçen uzun zaman nedeniyle, ilahilik kaybı çok büyüktü ve artık kullanılamazdı. Besleyici değildi. Chen Heng gibi yemek konusunda seçici olmayan biri bile bunu yiyemezdi.

Bu çok yazıktı. Aksi takdirde, bu cesedin hayattayken sahip olduğu kimlikle, içindeki güç büyük ihtimalle Chen Heng’in soyunu biraz olsun ilerletmeye yetecek kadar önemli olurdu.

‘Yine de bu asaya sahip olmak fena değildi.’ Bu düşünce Chen Heng’in aklından geçti.

Sessizce ilerledi, cesetten asayı aldı ve eline aldı. Altın Asa biraz eski görünüyordu, ama Chen Heng onu eline aldığında, vücudunun içinden gelen bir Güneş enerjisi dalgası altın asaya yayıldı.

Altın Asa’dan hemen hafif bir ışık çıktı ve her yöne yayılarak tüm sarayı aydınlattı. Saray başlangıçta karanlıktı ve hiç ışık yoktu, ama şimdi gündüz kadar aydınlıktı.

Bu, Altın Asa’nın içgüdüsel bir tepkisiydi. Chen Heng, asayı tuttuğunda vücudundaki değişiklikleri hâlâ hissedebiliyordu. Güneş’in kan bağı, Altın Asa’dan açıklanamayan bir güç fışkırıyor ve vücudunu daha fazla güçle dolduruyormuş gibi kaynıyordu. Yepyeni bir güç demleniyordu. Patladığında elde edebileceği güç hatırı sayılır olacaktı.

“Fena değil.” Asasını elinde tutan Chen Heng memnuniyetle başını salladı.

Asanın değerinin, en azından Tanrılar Dünyası’nda son derece nadir bulunan yüksek kaliteli bir büyü aletine eşdeğer olduğunun farkındaydı. Üstelik bu sadece mevcut durumdu. Bu asa o zamanlar hasar görmüş gibi görünüyordu. Sonuç olarak, gücü tam olarak iyileşmemiş ve tam olarak iyileşmemişti.

Bir süre sonra Güneş’in gücünden yavaş yavaş beslenecek ve tamamen toparlanacaktır. O zamana kadar belki de daha fazla sürprizle karşılaşacaktır.

Görünüşüne bakılırsa, bu Altın Asa, Güneş İmparatorluğu’nun en parlak döneminde, yalnızca kralın sahip olabildiği dönemde bile bir miras hatırası olmalıydı. Ancak ne yazık ki, bu harabede kaybolmuştu. Tek sorun, Güneş İmparatorluğu’nun hangi kralının burada öldüğünü bilmemesiydi.

Chen Heng, yana dönüp diğer cesetleri dikkatlice incelerken düşündü. Kralın cesedinin dışında etrafa dağılmış başka cesetler de vardı ve hepsi kraliyet ailesinden olmalıydı.

Geçmişte, Güneş İmparatorluğu zirvedeyken, Güneş Kralı’na yaklaşabilen tek kişiler kraliyet ailesiydi. Sıradan bir insan Güneş Kralı’nın huzuruna çıksa bile buna dayanamazdı. Gözleri bile ilahi ateşle anında tutuşur ve kül yığınına dönerdi.

Ancak, kraliyet ailesinden olmasına rağmen, etrafındaki cesetler Güneş Kraliyet Ailesi’nden değildi. Bunun yerine, her türden kraliyet soyundan gelenler vardı. Hatta içlerinden biri, Chen Heng’in kendisinden aşağı kalmayan Menekşe Kraliyet Ailesi’nin soyundan geliyordu.

Chen Heng, bu kadar çok kraliyet ailesi üyesinin burada ölmüş olmasından dolayı biraz pişmanlık duymadan edemedi. Bu kraliyet ailesi üyelerinin cesetlerinin uzun bir süre sonra artık kullanılamaması ve yalnızca koleksiyonluk bir değere sahip olması üzücüydü.

Chen Heng bu cesetlerin varlığını umursamadı. Bunun yerine ilerlemeye devam etti. Ancak ne yazık ki, bu salonun arkasında hâlâ bir yol vardı. Chen Heng’in beklentilerinin aksine, o bile bir sonraki yola giremedi.

Dışarıdan bakıldığında Altın Saray’ın Altın Kapısı’na benzeyen, ancak daha küçük ve çok daha zarif bir altın kapı vardı. Ancak, Altın Saray’daki yasak güçten çok daha güçlüydü. Chen Heng kaşlarını çatmaktan kendini alamadı. Bu, ataların atasıydı.

Bu altın kapının önünde, Güneş’in soyuna benzer bir güç taşıyan kutsal bir aura hissetti. Bu dünyada şüphesiz var olabilecek ve Güneş’in soyuna bağlı tek kutsal güç, efsanevi Güneş Tanrısı’ydı.

Efsaneye göre, Güneş Tanrısı kadim zamanlarda derin bir uykuya dalmıştı. Sonra bedeni güneşe dönüşmüş ve tüm dünyayı aydınlatmıştı. Sonra, Gümüş Ay Tanrısı’nın dönüştürdüğü Gümüş Ay ile yüzleşmişti. Birlikte, bu dünyadaki en güçlü Göksel Tanrılar arasındaydılar.

Bu kapıda Güneş Tanrısı’na ait olduğu düşünülen izler vardı.

‘Bu kapının ardında Güneş Tanrısı ile ilgili bir şey var mıydı?’ Chen Heng kapının dışında dururken bu düşüncenin aklından geçmesi kaçınılmazdı.

Güneş Tanrısı, dünyanın en büyük atasıdır. Seviye bakımından, Gölge Tanrısı gibi yüksek seviyeli bir Tanrı’dan aşağı kalır yanı yoktu. Böyle bir varoluşun geride bıraktığı şeyler, Kral Konseyi’ndekiler bir yana, Chen Heng’in bile isteyebileceği şeyler değildi. Dolayısıyla, Kral Konseyi üyelerinin bu altın saraya girememesi şaşırtıcı değildi.

Chen Heng ilerledi, vücudundaki Güneş’in kan hattını harekete geçirerek altın kapıyla rezonansa girdi ve Güneş’in kan hattını içeri girmek için anahtar olarak kullanmaya çalıştı.

Güneş’in kan bağını vücudunda hisseden Altın Kapı yavaşça parlamaya başladı ve desenleri kademeli olarak değişmeye başladı. Sonunda, üzerine kazınmış, biraz gizemli görünen karmaşık ve gizemli bir işaret belirmeye başladı. Sanki bir Gök Tanrısı iniyormuş gibi, uçsuz bucaksız bir ihtişam görünmez bir şekilde yayıldı. İşe yaradı ama yeterli olmadı.

Chen Heng, vücudundaki Güneş’in kan bağını etkinleştirdiğinde, altın kapının tepkisini önünde hissedebiliyordu, ancak bu altın kapıyı açabilmesi için önünde daha uzun bir yol vardı. Sadece kan bağı seviyesi bu kapıyı açmaya yetmiyordu. Daha yüksek bir kan bağı yetkisine ihtiyacı vardı.

Chen Heng bunu fark edince denemekten vazgeçti, ama başka yolu yoktu. Mevcut gücü, atalarının geride bıraktığı yöntemi aşamayacağı için, yalnızca diğer tarafın önerdiği yöntemle girebilirdi. Dahası, yeterli kan bağı yoğunluğu olduğu sürece, bu kapıdan girmenin yolu basit olmalıydı.

Birkaç yükseltmeden sonra, Chen Heng’in mevcut soyu, kraliyet ailesinin safkan soyundan gelen birininkinden aşağı değildi. Ancak, Güneş İmparatorluğu’nun eski doğrudan soyundan gelen prensi gelse bile, şu anda onun soyu Chen Heng’den daha iyi olmayabilirdi. Bu, ata soyundan önce şüphesiz yeterli değildi. Yine de daha yüksek olması gerekiyordu.

‘Sanırım kısa bir süre için bunu düşünmeme gerek kalmayacak.’ Chen Heng, ‘Ama bu deney tamamlandıktan sonra geri gelip tekrar deneyebilirim’ diye düşündü.

Chen Heng’in çıkarımına göre, Kral Konseyi’nin deneyi tamamlandığı sürece, soyunda büyük bir gelişme daha olacak. O zaman geldiğinde, soyunun yoğunluğu bu kapıyı açmak için gereken koşulları karşılayabilirdi, ancak yine de yeterli olmayabilirdi.

Chen Heng bir an düşündükten sonra arkasını dönüp gitti. Ayrılmadan önce bu altın sarayı talan etmiş ve neredeyse her şeyi beraberinde götürmüştü. Bu becerikli hareket, insanları şaşkına çevirip harekete geçirdi. Eli boş döndü ama birkaç gün sonra hasat toplayarak geri döndü.

Chen Heng, daha fazla zamanı olsa daha fazla şey bulabileceğine inanıyordu. Ancak ne yazık ki yeterli zamanı yoktu. Yaptığı hesaplamaya göre, Jameson’ın önerdiği zaman çizelgesinden epeyce uzaklaşmıştı. Gecikmeye devam ederse bunu açıklamak zor olacaktı. Bu yüzden tanrıların mezarlığını terk edip Tanrılar Dünyası’na geri döndü.

Kimse onun gidişini fark etmemiş gibiydi. Güneş Şehri’nde, Chen Heng’in gidişiyle her şey yeniden sessizliğe gömüldü, sanki hiçbir şey değişmemiş gibi. Sadece ara sıra Altın Saray’da anlaşılmaz sesler duyulabiliyordu.

…

Sabahın erken saatlerinde güneş pırıl pırıl parlıyordu.

Chen Heng, Jameson’la buluştuğu kasabaya doğru yola koyuldu. Kasaba, eskisi gibiydi; görüşünü engelleyen bir sisle kaplıydı. Kasabanın merkezinde yanan bir ateş, görünmez bir güç yayarak kasabanın varlığını sürdürüyor ve dışarıdaki sisi dağıtıyordu.

“Kling, buradasın.” Jameson, dış dünyadan ona doğru yürüyen Chen Heng’e gülümseyerek baktı, “Çok geç kaldın.”

“Özür dilerim.” Chen Heng özür dilercesine eğildi ve Jameson’a, “Bazı özel işlerim vardı ve yanlışlıkla geciktim, bu yüzden biraz geç kaldım.” dedi.

“Şu Grissom denen adamla ilgili, değil mi?” Jameson, Chen Heng’in açıklamasına gülümseyerek doğrudan sordu.

Chen Heng, Jameson’ın nazik bakışlarını duyunca şok oldu ve sonunda başını salladı, “Gerçekten de. Minareden ayrılmadan önce, Bay Grissom’ın sorununu çözmesine yardımcı olmak umuduyla üzerinde deney yapmaya çalıştım, ancak bu gecikmeye neden oldu.”

“Deney başarısız mı oldu?” diye sordu Jameson.

Chen Heng konuşmadı, sessiz kaldı. Sonra başını eğdi ve sessizce onayladı.

Jameson başını iki yana sallayıp görünüşüne bakmaya devam etti. “Buna gerek yok. İkiniz arasında neler olduğunu kabaca anlıyorum. Grissom bir bakıma akrabanız sayılabilir. Bu yüzden ikinizin arkadaş olması gayet normal.”

Deneyin başarısızlığına gelince, üzülmeye gerek yok. Üzerinde bir deney taşımasanız bile, bu birkaç yıl boyunca hayatta kalması zor olacak. Yani, sadece önceden kurtulmasına yardımcı oluyorsunuz.” Başını eğip onu teselli eden Chen Heng’e bakarken yumuşak bir sesle konuştu.

Görünüşe bakılırsa minarenin zekâsını oldukça iyi kavramıştı ve Chen Heng’in orada ne yaptığını zaten biliyordu. Ancak bu, Chen Heng’in bunu en başından beri gizlemek istememesiyle de ilgiliydi.

Jameson, Chen Heng’in yaptıklarını umursamıyordu. Ona göre, Grissom’ın deneyinin başarısız olması son derece normaldi. Grissom’ın başı belaya girdiğinde, Kral Konseyi’ndeki tüm araştırmacılar onun sorununu incelemiş ve bazı çözümler bulmaya çalışmışlardı. Ancak bu çözümler sonunda etkisiz kaldı.

Jameson, Chen Heng’in Kral Konseyi’nin tek başına yapamayacağı bir şeyi yapabileceğinden emin değildi. Bu nedenle başarısızlık normaldi. Yine de Chen Heng’i rahatlatarak bunun onun sorunu olmadığını söyledi.

“Bu arada, Grissom o zamanlar benim de arkadaşımdı. Bir zamanlar Konsey üyesi olmayı umut eden biriydi.” Jameson, Grissom’dan bahsederken yüzünde pişmanlık ifadesiyle, “Bu hale gelmesinin sebebi tam da Aziz Çocuk Planı’nın başarısızlığıdır,” demekten kendini alamadı.

“Şimdi Kling, sen de bu deneye katılacaksın.” Duraksamadan edemedi. Sonra önündeki Chen Heng’e baktı ve ciddi bir tavırla, “Grissom’ın sonunu gördükten sonra, hâlâ Aziz Çocuk deneyine katılmaya istekli misin? Değilsen, pişman olmak için henüz çok geç değil,” dedi. Chen Heng’e bakarak tekrar sordu.