Bölüm 763:

Raon hafifçe titreyen belgeye bakarken sakin bir nefes verdi.

‘Nihayet geldi.’

Glenn’e Beş Şeytan’ın giderek güçlendiğini söylediğinde, Glenn onlara karşı hazırlıkların sürdüğünü ve Hafif Rüzgar Tümeni’nin meşgul olacağını söylemişti.

Evin reisinin belge üzerindeki mührüne bakılırsa, bu görev zorlu bir görev gibi görünüyordu.

“Vücudum bunu bekliyordu. Mükemmel zamanlama.”

Martha kılıcını omzuna dayayarak cesurca sırıttı.

“Benim de uzun zamandır denemek istediğim bir şey var. Bu iyi bir fırsat.”

Burren dudaklarını yaladı, kılıcının ağzını elinin tersiyle sildi.

“…”

Runaan, misyonun gelişinden habersiz, eğitimine ara vermeden devam etti.

“Kaos fırtınam kükremeye hazır.”

“Yeşil Dalga İki! Bu sefer yine sana güveniyorum.”

“Her yer uygun. Ben sadece dövüşmek istiyorum.”

Sadece kaptanlar değil, tüm Hafif Rüzgar Tümeni heyecanla parlıyordu, gözleri görev için parlıyordu.

Raon, hemen hücuma geçmeye hazır görünen birliğe hafifçe gülümsedi.

‘Onları boşta tutmak israf olur.’

Yua ve Yulius dışında, Hafif Rüzgar Tümeni, hepsi Usta seviyesine ulaşmış bir canavar grubuydu. Uzun görevlerinden döndükten sonra bile, yeteneklerini kullanmadan bırakmak büyük bir kayıp olurdu.

“Görev nedir?”

Raon, Chad’in bakışlarına karşılık vererek sordu.

“Meclis başkanı şahsen açıklama yapmak istiyor. Kabul odasına geçelim.”

Chad döndü ve Raon’a kendisini takip etmesini işaret etti.

“Anlaşıldı.”

Raon Hafif Rüzgar Tümeni’ne işaret etti.

“Hadi gidelim.”

“Evet efendim!”

Hazır bekleyen bölük, kılıçlarını kınına sokup Raon’u takip etti.

Kabul odasının devasa kapıları çoktan açılmıştı; büyük ihtimalle Glenn onları önceden çağırmıştı.

Raon, Hafif Rüzgar Tümeni’ni odanın ortasına götürdü ve diz çöktü.

“Başkanı selamlıyorum-“

“Yükselmek.”

Raon sözünü tamamlayamadan Glenn’in sesi ona ayağa kalkmasını emretti. Nazik ama güçlü bir enerji yükseldi ve Raon’un belini ve uyluklarını hareket halindeyken durdurdu.

‘Bu sadece niyetle yapılabilir mi?’

Raon kuru bir şekilde yutkundu. Normalde, niyetin fiziksel güç ortaya çıkarması için aurayla doldurulması gerekirdi, ancak Glenn bunu yalnızca niyetle başarmış ve ezici bir güç sergilemişti.

Raon, dövüş sanatları kavramlarına ilişkin anlayışının genişlediğini hissetti.

“Görev hakkında bilgilendirildiniz mi?”

Glenn parmağını tahtının kol dayanağına vurdu.

“Ben doğrudan buraya geldim, henüz bana bilgi verilmedi.”

Raon sakin bir şekilde başını salladı.

“Bu görevi ben seçmedim. Talepte özellikle senin ve Hafif Rüzgar Tümeni’nin adı geçiyordu.”

“‘Onlar’ derken, şunu mu kastediyorsun…?”

“Arian ailesi.”

“Ah.”

Arianlar, Zieghart’ın vasal ailelerinden biriydi ve Ölüm Bataklığı’nı korumakla görevliydiler.

Raon, Ruh Yiyen Hayalet ve biriktirdiği ölüm enerjisinin yok olmasının ardından bataklığın ormana dönüştüğünü ve ölümsüzlerin tamamen yok olduğunu duymuştu. Şimdi neden destek istediklerini anlamak zordu.

“Arian ailesinin reisi, Hafif Rüzgar Tümeni’nin adını söyledi.”

“Sebebini biliyor musun?”

Raon hafifçe dudağını ısırdı ve Glenn’e baktı.

Arian ailesinin reisi Wendy, ailenin en karanlık zamanlarında kılıcını terk etmeyen tek kişiydi. Geçmiş savaşlarda da yardım göndermişti. Raon, sebebi ne olursa olsun yardım etmek zorunda hissediyordu kendini.

“Muhtemelen farkındasınızdır, Ruh Yiyen Hayalet’in geride bıraktığı ölüm enerjisi yok oldu ve Ölüm Bataklığı yemyeşil bir ormana dönüştü.”

Glenn çenesini okşadı, bakışlarını indirdi.

“Böylesine verimli bir toprakta, birçok vahşi hayvan ve canavar oraya akın etmiş, irili ufaklı gruplar halinde yaşamıştır. Bazı canavarlar Arianların topraklarına tecavüz etmeye çalışsa da, başları onları savuşturmayı başarmıştır.”

“Bu beklenen bir şeydi.”

Raon sessizce başını salladı.

‘Leydi Wendy daha da güçlenmiş olmalı.’

Hain bakanlar Arian ailesini kontrol ettiğinde bile Wendy eğitimini hiç bırakmamıştı. Sıradan canavarlarla bile kolayca başa çıkabilecek kadar yetenekliydi.

“Ariusçulardan gelen yardım talebi, Leydi Wendy’nin kapasitesinin ötesinde bir şeyin gerçekleştiği anlamına geliyor.”

“Kesinlikle.”

Çad belgeyi derin bir iç çekerek kaldırdı.

“Eski Ölüm Bataklığı’nın kenarında, genellikle bölge için savaşan canavarların organize gruplar halinde durduklarını gördüklerini bildirdiler. Bu yaratıklar insanlardan korkmuyordu, sadece vahşi ve öldürücü bir niyet yayıyorlardı.”

Kaşlarını çatarak bunun saçma bir durum olduğunu söyledi.

“Canavarlar bölge için kavga etmiyorsa, bu sadece şu anlama gelir…”

“Evet. Bir kral çıktı.”

Glenn, Raon’un dile getirmediği düşüncesine cevap verirken başını salladı.

“Orman bu kadar verimliyse, bir kralın ortaya çıkması şaşırtıcı olmazdı.”

Aynı türden bile olsalar, canavarlar sık sık bölge için rekabet ederlerdi. Eğer aralarında çekişme olmadan bir araya geliyorlarsa, bu ancak aralarında güçlü bir mutantın yükseldiği anlamına gelirdi.

‘Fakat…’

Hiç kral olmayabilir de.

Canavarları kontrol etme ve toplama yeteneği yalnızca krallara özgü değildi. Canavarlardan çok daha kötü niyetli ve tehlikeli varlıklar da vardı.

“Eden’i düşünüyorsun, değil mi?”

Glenn’in hafif gülümsemesi onun da aynı şeyi düşündüğünü gösteriyordu.

“Evet. Araştırana kadar kesin olarak bilemeyiz ama Eden güçlü bir ihtimal.”

“Cennet mi?”

Martha yumruğunu sıktı.

“Doğru! O piçler canavarları da kontrol edebiliyor! Onlar olmalı!”

Eden’in yetenekleriyle daha önce de karşılaşmış olan kadın, kararlı bir şekilde başını salladı.

“Henüz Eden olduğunu varsayamayız. Kontrol edebilecekleri canavarların sayısı ve türü sınırlıdır.”

Burren, sonuçlara varmak konusunda uyarıda bulunarak, öncelikle daha fazla bilgi toplamaları gerektiğini söyledi.

“Cennet…”

Runaan elini Kar Çiçeği Kılıcı’nın kabzasına koydu, dudağını derin bir şekilde ısırdı, muhtemelen Eden ve kardeşi Syria Sullion ile geçmişte yaşadığı karşılaşmaları hatırlıyordu.

“Şafakta yola çıkın. Saldırı henüz başlamadı, ama ne zaman başlayacağını tahmin edemiyoruz. Hızlı hareket etmek en iyisi.”

“Anlaşıldı.”

Raon görevi kabul ederken eğildi.

“Hafif Rüzgar Bölümü Lideri.”

Glenn çenesini eğerek Raon’a seslendi.

“Beş Kral ile Beş Şeytan arasındaki savaş tüm kıtayı kasıp kavuruyor. Eğer bu Eden’in işiyse, kolay bir mücadele olmayacak.”

“Aslında.”

“Ancak, bu ölçekte bir operasyon için Hafif Rüzgar Tümeni’nden daha uygun bir grup yok. Sorunun çözüldüğünden emin olun ve güvenli bir şekilde geri dönün.”

Glenn başını kararlı bir şekilde salladı, Hafif Rüzgar Tümeni’ne olan güveni apaçık ortadaydı.

“Evet!”

Raon ve Hafif Rüzgar Tümeni üyeleri sağ elleriyle sol göğüslerine vurarak hep bir ağızdan coşkulu bir karşılık verdiler.

“Hazırlanacak çok şey var. Hadi bakalım.”

Glenn, Raon’u ve Hafif Rüzgar Tümeni’ni tek tek inceledikten sonra elini sallayarak onları gönderdi.

“Evet!”

Raon ve bölük ayrılmadan önce eğildiler.

“Artık yola çıkalım.”

Raon, salondan çıkmadan hemen önce, bölüm başkanı olarak değil, bir torun olarak konuştu.

“…Git öyleyse.”

Glenn bu duyguyu anlamış gibi göründü, başını sallamadan önce kısa bir süreliğine yutkundu.

“Görüşürüz.”

Raon, odadan çıkmadan önce Glenn’in hafif gülümsemesine kısaca baktı.

“Evin reisinin dediği gibi, sadece canavarlara değil, aynı zamanda Beş Şeytan’ın güçleriyle olası savaşlara da hazırlıklı olun.”

Raon, toplanan Hafif Rüzgar Tümeni’ne dönerek talimatlarını verdi.

“Evet efendim!”

Kendilerine güvenen bölüm üyeleri, sanki her türlü rakibe meydan okumaya hazırmış gibi başlarını kaldırdılar.

“Şafak vakti beşinci antrenman sahasında buluşuruz. Dağıldık.”

Raon’un emriyle tümen her yöne dağıldı.

“Gerçek bir kavgaya uzun zamandır girmemiştik. Ve bu sefer doğrudan aksiyona girebiliriz.”

Martha dudaklarını yaladı ve bunun daha da güçlenmek için bir fırsat olduğunu söyledi.

“…”

Runaan, artık eskisi gibi korku belirtisi göstermeyen, ürpertici bir kararlılıkla parlıyordu. İfadesi kararlıydı, sanki görevini tamamlamaya kararlıydı.

“Ah, bir tuhaflık var sanki. Ah, kaptan yardımcısı burada değil!”

Burren, Rimmer’ın yokluğunu yeni fark etmiş gibi ellerini çırptı.

“Merak etme.”

Raon başını sallayarak izleyici salonunun arkasına doğru baktı.

“Nerede olduğunu biliyorum.”

—

‘Vuhuuş!’

Evin reisinin iç eğitim alanında güçlü bir rüzgar esiyordu.

Rimmer, göklere kadar ulaşan yükselen bir kasırganın ortasında sakince duruyordu, gözleri odaklanmıştı.

‘Piiing!’

Sudan oluşan bir ok fırtınaya doğru fırladı, dönüşünde hiçbir boşluk olmadan muazzam bir hızla dönüyordu.

‘Şap!’

Rimmer gözlerini açmadan, sanki bunu önceden tahmin etmiş gibi oku ikiye böldü.

‘Patlama!’

Altındaki zemin çatladı ve bir su mızrağı yukarı doğru fırladı. Ancak Rimmer, etkileyici bir odaklanma sergileyerek bundan zahmetsizce sıyrıldı.

Ancak gökkuşağı renklerindeki güneş ışığında parıldayan bir su bıçağı aradan sıyrılmayı başardı.

Rimmer’ın göğsünü keserek ince bir kan çizgisi oluşturdu.

“Tş.”

Rimmer, göğsünden sızan kana bakarken dilini şaklattı. Elini sallayınca görüşünü engelleyen rüzgar dağıldı.

“Ben bunu göremedim bile. Sen nasıl başardın?”

“Bu… bu sadece bir yansıma,”

Baştan aşağı kalın bir battaniyeye sarılı olan Siyan, Rimmer’a doğru zıpladı.

“Refleks?”

“Güneş ışığını kullanarak parlamayı ve suyun yansıtıcı özelliğini kullandım…”

Siyan utangaç bir şekilde gülümseyerek Su Ruhu Kralı ve Ateş Ruhu Kralı’nın öğrettiği teknikleri kullandığını anlattı.

“Her şeyi düşünmüşsün. Fena değil.”

Rimmer ona başparmağını kaldırdı.

“Bir kez deneyimlediğime göre, benzer bir durumda nasıl davranacağımı biliyorum.”

Öğrendiği dersten memnun bir şekilde güldü.

“O-Oppa.”

Siyan tereddüt etti, battaniyeyi etrafına sararken Rimmer’a seslendi.

“Nedir?”

Kadının tereddütü onu şaşırtmış olacak ki başını eğdi.

“Mutlu görünüyorsun ama… her zamanki gibi kaygısız davranmıyorsun. Garip.”

Siyan ayaklarını sürüyerek onu uzun zamandır böyle görmediğini itiraf etti.

“Uzun zamandır düşündüğüm bir konu hakkında kararımı verdim.”

Rimmer, artık rahatlamış bir şekilde parlak bir şekilde gülümsedi.

“Uzun zamandır düşündüğün bir şey mi?”

“Evet. Sonra anlatırım.”

Elini sallayarak sonunda öğreneceğini ima etti.

“Neyse, Sephia’ya dönmeden önce antrenman yapmama yardım ettiğin için teşekkürler.”

Rimmer, pembe battaniyesine minnettarlıkla başını salladı. Sephia’ya geri çağrılmasına rağmen, Siyan eğitimine yardımcı olmak için kalmıştı.

“Geri dönmek istemiyorum. Burada kalıp Encia ile kitap yazmak ve o yakışıklı Raon’u izlemeye devam etmek istiyorum…”

Siyan surat astı, battaniyesini bir yandan bir yana salladı.

“İstediğin zaman geri dönebilirsin. Encia şu anda burada değil zaten. Bir dahaki sefere birlikte ziyaret etmeyi planlıyoruz.”

Rimmer kollarını açtı ve ona her zaman hoş karşılanacağını söyledi.

“Gerçekten mi?”

“Elbette.”

Siyan, eğitim sahasının kapıları açılıp Raon içeri girdiğinde rahat bir nefes aldı.

“Kyaa!”

Şaşıran Siyan geriye doğru sendeledi, battaniyesi kaydı. Hızla uzun saçlarını tutup yüzünü örttü.

“Açıkçası…”

Rimmer, Siyan’a bakarken içi boş bir kahkaha attı.

Ruh Krallarından Raon’un ölümünün intikamını almak için güç talep ederek bir gürültü koparmıştı, ancak şimdi telaşlı ve utangaçtı.

“Neler oluyor?”

Bakışlarını uzaklaşan kız kardeşinden Raon’a çevirdi.

“Bir görev verildi.”

Raon, Rimmer’a yaklaştı ve hafifçe başını salladı.

“Bir görev ha…”

Rimmer kılıcını çevirip dudaklarını yaladı.

“Eh, tembellik eden tek biz olamayız. Görev neyle ilgili?”

“Arian ailesini ilgilendiriyor…”

Raon, izleyici odasında paylaşılan detayları anlattı.

“En iyi ihtimalle bir canavar kral. En kötü ihtimalle ise Cennet.”

Rimmer kıkırdadı, açıkça meraklanmıştı.

“E-Eden mi? Çok tehlikeli değil mi?”

Siyan sinirlice yutkundu.

“Şu anda Ifrit’i bile çağıramıyoruz…”

“İfrit yok diye boş duramayız.”

Raon, Siyan’ı rahatlatmaya çalışarak hafifçe gülümsedi.

‘Bir yol tıkandı diye duramazsın.’

İfrit ve Elraim, Ruh Alemi’ni yeniden canlandırma çabaları nedeniyle iniş yapmaları engellenmişti. Ancak Raon korkmuyordu.

Dış güce güvenmek, kişinin gücünü ve kararlılığını zayıflatmaktan başka bir işe yaramazdı. Tehlikeyi kendi yetenekleriyle yenmek, bir savaşçının gerçek yoluydu.

“İşte Hafif Rüzgar Tümeni’nin liderlerinden biri.”

Rimmer sırıttı ve Raon’un omzuna vurdu.

“O-o zaman…”

Siyan dudağını ısırarak öne doğru bir adım attı.

“Katılabilir miyim-“

“Katılmak mı? Hiç şansın yok! Bu sefer geri dönmezsen, ihtiyar seni aramaya gelecek!”

Rimmer elini umursamazca sallayarak Siyan’ın azarlanmadan önce gitmesini söyledi.

“Öf…”

Siyan başını öne eğdi, açıkça hayal kırıklığına uğramıştı.

“Endişelenme. Sağ salim geri döneceğim ve olan biten her şeyi sana anlatacağım.”

Rimmer, kendinden emin bir gülümsemeyle başını sallayarak onu rahatlattı.

“G-gerçekten mi?”

“Elbette!”

“Peki!”

Siyan parlak bir şekilde gülümsedi ve battaniyeyi tekrar başına çekti.

– ‘Bu ruh kızı neden sürekli battaniyeyle örtünüyor?’

Öfke, onun davranışları karşısında şaşkına dönerek başını eğdi.

‘Battaniyenin altındayken kendini daha iyi hissettiğini söylüyor.’

– ‘Ruhlar gerçekten tuhaf yaratıklardır.’

Öfke kaşlarını çattı, sanki hem Rimmer hem de Siyan ona bir şey ifade etmiyormuş gibi başını iki yana salladı.

“L-Lord Raon, sonra görüşürüz.”

Siyan, hâlâ battaniyesine sarılı halde, derin bir şekilde eğildi.

“Evet, tekrar gelin.”

“T-tamam…”

Eğitim alanından ayrılmadan önce birkaç kez başını salladı.

“Yalan söyledin, değil mi?”

Yalnız kaldıklarında Raon hafifçe içini çekti.

“Beklendiği gibi kaptanımız beni çok iyi tanıyor.”

Rimmer eğlenerek başını sallayarak kıkırdadı.

“Görevden döndükten sonra kumar oynamaya ve içki içmeye bile vaktim olmayacak, hele ki bunlara vakit harcamaya hiç vaktim olmayacak!” (Ç/N: Neden bunun bir ölüm bayrağı olduğunu hissediyorum?)

Siyan’a verdiği sözü tutmaya hiç niyeti olmadığını belli ederek içtenlikle güldü.

“Ha…”

Raon başını salladı. Rimmer’ın ciddi tarafıyla serseri kişiliği arasındaki sık sık gidip gelen tavırları, herkesin başını döndürecek kadar güçlüydü.

“Yarın şafak vakti yola çıkıyoruz, o yüzden geç kalmayın.”

“Beni tanıyor musun? Rimmer, verdiği sözleri herkesten daha iyi tutan adam!”

Rimmer başparmağını kendine doğru güvenle salladı.

“…”

Hem Raon hem de Wrath ona soğuk ve etkilenmemiş bakışlar attılar.

– ‘Geç kalacak.’

‘Kesinlikle geç kalacak.’

—

Bir zamanlar Ölüm Bataklığı olarak adlandırılan verimli orman rüzgarda sallanıyordu.

Daha doğrusu, hareket eden orman değildi. Daha yakından bakıldığında sallananın ağaçlar değil, sayısız canavarın başları ve omuzları olduğu ortaya çıktı.

‘Gürültü…’

Goblinler, koboldlar, orklar, gnoller, kurt ayılar, troller, devler, ettinler ve kikloplar. Sayılamayacak kadar büyük bir canavar sürüsü, kan çanağı gözlerle etrafı tarıyordu.

Uğursuz auraları, bir karıncanın bile geçmesine izin vermeyeceklerini gösteriyordu.

‘Hırıltı.’

Canavarlar iki günden fazla bir süredir aç ve susuz, uykusuz, sanki değerli bir şeyi koruyormuş gibi büyük bir dikkatle nöbet tutuyorlardı.

‘Patlama!’

Üçüncü gece, alışılmadık derecede parlak bir ay ışığı altında, canavarların oluşumunun merkezindeki zemin şiddetle sarsıldı ve büyük bir patlamayla patladı.

Artık çökmüş olan zeminin üzerinde duran canavarlar, toprağı ıslatan kan akıntılarına dönüştü.

Yıkımın derinliklerinden siyah ork miğferi takan bir kadın çıktı.

Aslan yüzü işlenmiş kılıcını kaldırdı ve canavarlardan oluşan ormanın tamamı gökleri ve yeri sarsan şiddetli bir kükremeyle sarsıldı.

‘ROOOOOAAAARRRR!’