Bölüm 763.3: Halka Arz?

Bölüm 763.3: Halka Arz?

Daha önce pek çok çorak toprak sakini sıraya sızmaya çalışmış, ancak ön tarafa ulaştıklarında uygun olmadıklarını fark etmişlerdi. Bazıları öfke nöbetleri geçirmiş, yerde yuvarlanmış ve hatta taşkınlıklar çıkarmıştı. Bunun sonucunda muhafızın üstü, zaman kaybına yol açmamaları için abonelik uygunluğu olmayan herkesi sıradan kibarca uzaklaştırmasını emretmişti.

Muhafız, adamın kimlik kartını unuttuğundan şüphelenmiyordu. Adamın hiç kimliği olmadığından şüpheleniyordu.

Ancak şaşırtıcı bir şekilde, adam önce bir şeyi teyit eder gibi sağa sola gizlice bir göz attı. Sonra göğsünü kabartarak kıyafetinin içinden açıkça bir kimlik kartı çıkardı ve kusursuz bir nezaketle konuşarak kartı uzattı. "Elbette. İşte kimliğim! Bu kesinlikle hakiki bir kimlik kartı! Öhöm, demek istediğim sahte olması imkansız. Kimlik numaramı sisteme girip onaylamak ister misiniz efendim?"

Muhafız donakaldı; kısmen adamın bu kadar kolay iş birliği yapmasından, kısmen de gerçekten bir kimlik kartına sahip olmasından ötürü.

Mutant Sürümantar Araştırma Komitesi'nin kurulmasından bu yana, kimlik kartı alma uygunluk süresi üç aydan bir yıla uzatılmıştı. Başvuru sahiplerinin ayrıca vergi kanıtı, istihdam belgesi ve bir dizi başka karmaşık belge sunması gerekiyordu.

Aksi takdirde, Mülteciler Evi aracılığıyla kabul edilenler bile yalnızca gözetim altındaki kişiler olarak ikamet hakkı alabilirdi.

Yoksa Gün Batımı Eyaleti Savaşı'ndan gelen mültecilerden biri miydi?

Muhafız ona garip bir bakış attı, başını salladı ve kartı geri verdi.

"Gerek yok. Sadece görmem gerekiyordu. İçerideki personel daha sonra ahlakiliğini doğrular. Ayrıca... iş birliğiniz için teşekkür ederim. İyi günler dilerim."

"Ben de size iyi günler dilerim." Niyan, Dük Garawa'ya gösterdiğinden bile daha büyük bir nezaketle ve neşeyle eğildi, yüzünde parıl parıl parlayan bir gülümseme vardı.

Şafak Şehri'ne geldiği ilk günden beri bir Yeni İttifak kimlik kartını nasıl alabileceğini araştırmaya başlamıştı. O zamanlar şartlar şimdiki kadar katılaşmamıştı. Başvuran kişinin yalnızca Şafak Şehri'nde ikamet etmesi ve ayda en az 120 saat çalışmasını gerektiren bir işe sahip olması yeterliydi.

Çorak toprak sakinleri tarafından işletilen bir meyhane bulmuş, dükkan sahibine bir miktar para ödemiş ve sorunu kolayca çözmüştü.

Dük Garawa'nın huyu bozuktu ama biri ona yeterince yaltaklanırsa yine de oldukça cömert olabilirdi.

Elbette Yeni İttifak'ta, özellikle de Patates Kızartması Limanı'ndan gelen Ayhalkı kızların onlara yardım etmesiyle birlikte, pek çok zeki insan vardı. Çalışma kanıtı için birisine rüşvet verme açığı çoktan kapatılmış ve kimlik almak için aranan uygunluk şartları oldukça yükseltilmişti.

Ancak yasa geriye dönük uygulanmadığı için bu durum, halihazırda elde ettiği Şafak Şehri sakinlik statüsünü etkilememişti.

O sırada kart için yalnızca o büyük adama duyduğu hayranlıktan ötürü başvuru yapmıştı. Bu kararının kendisine bu kadar büyük bir kazanç getireceğini asla hayal etmemişti.

Baiyue Boğazı Kalkınma Şirketi imparatorunu pataklamış olabilirdi, ama ne olmuştu yani? Bin Sütun Şehri'nden nefret ediyordu.

Baiyue Boğazı Kalkınma Şirketi'nin bir adım daha ileri gidip oradaki son sütunu da yerle bir etmesini umuyordu! Sıçan halkına ait olan sütunu yıkmak bile tek başına yeterli olurdu!

Şafak Şehri sakinleri para kaybetmenin bir önemi olmadığını düşünüyorlardı. Ne tesadüf ki o da tamamen aynı fikirdeydi. Aslında onlardan bile daha radikaldi.

On Zirve Dağı'nda çok ama çok az sıçan ölmüştü!

Tabii ki Hayatta Kalanın Günlüğü'nün her sayısını dikkatle okumuş biri olarak, bunun aslında yöneticinin herkese dağıttığı bir lütuf olduğunu gayet iyi biliyordu.

Para kaybetmek neredeyse imkansızdı. Resmen bedava paraydı.

Sıra yavaşça ilerledi ve iki tam saat bekledikten sonra Niyan nihayet borsa binasının girişini gördü. Sıra ilerlemeye devam ederken heyecandan kalbi küt küt atıyordu.

Bu iki saat içinde üç farklı güvenlik görevlisi kimliğini arka arkaya üç kez kontrol etmiş olmasına rağmen, ruh hali en ufak bir şekilde etkilenmemişti. Ayrımcılığa uğradığını da hissetmemişti. Beyaz Fil Şehri'nde ve Dük Garawa'nın yanında katlandığı aşağılanmalarla kıyaslandığında bu küçük muamele hiçbir şeydi.

Aslında, insanları daha da sıkı denetlemeleri gerektiğine inanıyordu.

Başka hiçbir sıçanın içeri sızmasına ve büyük emeklerle elde ettiği o küçücük kaymak tadını kirli pençeleriyle kirletmesine izin vermemeliydiler.

Sonunda sıranın sonuna geldi. Salonun içindeki serin klima, kalbini yakan sıcağın bir kısmını dağıttı. Personelin yönlendirmesiyle hemen numarasını ve doldurulması gereken formları aldı. Numarası okunduğunda heyecanla gişeye koştu.

Başvurusuyla ilgilenen çalışan, Yeni İttifaklı güzel bir kızdı. Yüzü gördüğü en hoş şeydi ve gözleri sanki dalgalanan suyu yansıtıyormuş gibi parıldıyordu.

Onunla kıyaslandığında, Dük Garawa'nın karısı ve cariyeleri kulübede yaşayan sığırlara benziyordu!

Gözlerinin yanlı olabileceğini ve Yeni İttifak'ın kozmetik ürünlerinin sıradanı güzele dönüştürme konusunda mucizevi bir yeteneğe sahip olduğunu kabul ediyordu ama yalan söylemediğine yemin edebilirdi. Yeni İttifak'ta sıradan insanlar bile bu kadar parlak parlıyordu!

Bu yakan bakışlar altında rahatsız olan kadın memur hafifçe öksürdü ve mesleki bir tonla konuştu. "Lütfen kimliğinizi ibraz edin."

"Niyan, Yeni İttifak vatandaş." Niyan, yüzeyi nerdeyse parlatılmış gibi pürüzsüzleşene kadar sık sık kullandığı kartı derhal uzattı ve ardından kadına ilgili bir gülümseme bahşetti.

Her gün bunun gibi en az bin gülümsemeyle karşılaşıyordu ama yine de profesyonel bir gülümsemeyle karşılık verdi. Kimliğini doğruladıktan sonra doldurulmuş formu elinden aldı. Neredeyse fanatik bir coşkuya sahip tavrından, muhtemelen Yeni İttifak'a henüz katılmış bir çorak toprak sakini olduğu anlaşılıyordu.

Forma aşağı bakarken düşündüğü şey buydu.

Ancak üzerine yazılı olan sayıyı gördüğünde, gözlerinde bir şaşkınlık belirdi ve boyalı dudakları istem dışı aralandı. "... 90.000 hisse?!"

Bu, bir bireyin satın alabileceği azami sınıra neredeyse denk geliyordu! Bu adam bu kadar çok parayı nasıl kazanmıştı?

Züppe olduğu için değil. Tüm müşterilere eşit davranıyordu. Ancak bu özel müşterinin yarattığı kontrast o kadar büyüktü ki, cebinden kalın bir para destesi çıkaran bir dilenciye benziyordu.

Parasının nereden geldiğini merak etmemek elde değildi.

Güzel kadının gözlerindeki şaşkınlığı gören Niyan, bakışlarındaki gururu gizleyemese de mütevazı bir şekilde gülümserdi.

"İşim sayesinde biraz para kazandım. Kesinlikle yasal ticaret anlaşmaları yoluyla elde edildi. İstediğiniz gibi araştırabilirsiniz... Ama soruşturma tamamlandıktan sonra lütfen bana bu fırsatı tanıyın. Ben de Yeni İttifak'ın bir vatandaşım ve bu parayı daha büyük bir amaç uğruna yatırım yapmak istiyorum."

Yüzündeki şaşkınlığı bastıran memur ona dik dik baktı ve devam etti.

"Sorumluluklarımın bir parçası olarak, bunu önceden netleştirmeliyim. Baiyue Boğazı Kalkınma Şirketi herhangi bir büyük amaç için faaliyet göstermez. Kar amacı güden bir kurumdur ve Mülteciler Evi gibi yardım kuruluşlarından temelde farklıdır."

"Bunun bir yatırım olduğunu açıkça anlamalısınız. Ne bir bağış ne de kumardır. Aynı zamanda her yatırım risk taşır. Kendi kararınızın sorumluluğunu üstlenmeli ve ne yaptığınızı tam olarak anladığınızı beyan etmelisiniz."

Niyan gülümseyerek sağ elini başının üzerine kaldırdı ve sordu. "Yemini etmek için kaç parmağımı kaldırmam gerekiyor?"

"Hiç." Memur çekmeceden iki sözleşme çıkardı. "Bu hisse abonelik sözleşmesini ve bu risk açıklama beyanını dikkatlice okumanız, ardından sonunu imzalamanız gerekiyor."

Niyan sözleşmeleri ve kalemi kabul etti. Bir kez bile bakmadan her iki sözleşmeye de adını imzaladı ve ardından kalemi nazikçe masaya bıraktı. "Bunun büyük bir amaç olmadığını çok iyi anlıyorum ve saygıdeğer yöneticinin benim küçük miktardaki parama ihtiyacı olmadığını da biliyorum. Yine de daha hızlı hareket edebilmelerini umuyorum. Daha da hızlı... Lütfen bir sıçanın küçücük dileğini anlayın. Gücüm o kadar önemsiz ki efendim beni fark etmiyor bile. O kadar zayıf olduğumu düşünüyor ki ona ihanet etmeye bile layık değilim... Ve haklı da. Ne bu yeteneğe sahibim ne de o vasfa. Benim işim onun desteği olmadan asla ayakta kalamazdı."

Şaşkına dönmüş memura bakan Niyan, Xilande İmparatorluğu'nun saray görgü kurallarına göre hafifçe eğildi. "Size keyifli bir yaşam dilerim güzel hanımefendi. Poro Eyaleti'nde sizin yaşınızdaki kızlar sadece birer emtiadır... Elbette bir canlı hayvan olarak ben de temelde aynıyım."

Gişenin arkasındaki kız, adam tüm işlemleri tamamlayıp arkasını dönerek kapıdan çıkıp gidene kadar boş boş baktı. Kafası karışmış bir şekilde gözlerini kırpıştırdıktan sonra yanındaki kıdemli meslektaşına sessizce bir soru yöneltti.

İş yerindeki kıdemlisiydi ve ona çok güveniyordu.

"Poro Eyaleti gerçekten o kadar uçlarda mı?"

Konuşurken bile elleri hareket etmeye devam ediyordu. Tabletine dokundu ve sonraki numarayı çağırdı.

Meslektaşı başını salladı ve sıradaki görevine başlamadan önce kesin bir şey söylemeden dalga geçti. "Çorak toprak sakinlerinin söylediklerinin ne kadarının doğru olduğunu kim bilebilir ki? Belki de sadece seninle flört etmeye çalışıyordu. Görünüşe göre muhtemelen Patates Kızartması Limanı'ndan gelmiştir. Oradaki insanların Şafak Şehri'nden bir eş bulmayı hayal ettiğini duymuştum. Şöyle bir düşünürsek, Patates Kızartması Limanı bile yeterince uzakta."

Poro Eyaleti'ne gelince, o daha da uzaktı; hakkında bir şeyler öğrenmek istemeyeceği kadar uzaktı. O yerle ilgili tek tecrübesi, boş bir merakla bir restoranda oranın yöresel yemeklerini yemekten ibaretti.

Bir incelik olması gereken yemek oldukça sıradan tatmıştı. Bir türü diğerinden neyin ayırdığını anlayamamıştı ve Yeni İttifak genelinde mevcut olan göz kamaştırıcı yemek çeşitliliğiyle kesinlikle kıyaslanamazlardı.

Belki de Baiyue Boğazı Kalkınma Şirketi ora halkının hayatını gerçekten değiştirmiş, onlara çatal bıçak kullanmayı ve masada yemek yemeyi öğretmiş, daha da fazlasını arzu etmelerine neden olmuştu ama bu onları ilgilendirirdi. O, Şafak Şehri'nde önemsiz bir çalışandı. Böyle şeyleri umursamıyordu.

Buna karşılık, saygıdeğer yöneticiyi ve Yeni İttifak'ın çıkarlarını çok daha fazla önemsiyordu. En azından bu, aldığı sekiz gümüş madeni paralık saatlik ücreti hak etmesini sağlardı.

Yöneticiye şükürler olsun!

O soylu beyefendiye sonsuza dek sadık kalacaktı.

O beyefendi, tüm parayı açıkça kendi ceplerine indirebilir ve sırada bekleyen insanlara kıskanç bakışlardan başka bir şey bırakmayabilirdi. Ancak bunu yapmadı. Bunun yerine paylaşmayı seçti.

Port Gallon'un kurtulanlarının kendi saatlik ücretinin sadece onda birini kazandıklarını, daha önceleri ise bundan bile az kazandıklarını duymuştu. Nasıl hayatta kalmayı başardıklarını gerçekten merak ediyordu.