Bölüm 762 – Yapamaz

Bölüm 762 – Yapamaz

Pelerinli bir figürün içeri girmesiyle çadırda sessizlik hakim oldu.

Beklentilerinin aksine, bir Oryx’ten beklenebilecek iğrenç koku duvarıyla karşılaşmadılar. Ayrıca, bu figür diğer Oryx’lerle karşılaştırıldığında oldukça uzun olmasına rağmen, yine de iki veya üç kafa eksikti.

Oryx’in onlar adına müzakere etmesi için bir insan göndermiş olması mümkün müydü? Leonel’in aklından bu düşünce geçmeden edemedi.

Bildiği kadarıyla, bu dünyanın Oryx Krallığı gerçekten de kendi egemenliği altında insanlar barındırıyordu. Hatta burada yaptığı ilk savaşta, onların bayrağı altındaki insanlarla savaşmıştı. Ancak, ilk temaslarında Oryx’in kendilerini temsil etmesi için bir insan göndereceğine inanmakta zorlanıyordu.

Leonel, ırk sorunlarının çoğunun çözüme kavuşturulduğu bir dünyada büyümüş olsa da, bu tür sorunların Boyutsal Evren’in her yerinde bulunduğunu çabucak fark etmişti. Sadece ten rengine takılıp kalmak yerine, bu sorunlar insanlarla yalnızca fantastik romanlarda gördüğü yaratıklar arasındaki bir çatışmaydı.

Elbette, insanlar her zaman insan kalacaktı. Bölünmelerin yapılması gereken her yerde, Yükseliş İmparatorluğu gibi güçlü bir egemen güç olmadığı sürece, bu bölünmeleri yapacaklardı.

Kısacası, Oryx’ler kesinlikle kendi sorumlulukları altındaki insanlara ikinci sınıf vatandaş muamelesi yapıyorlardı. Peki, ilk temas gibi önemli bir olay için nasıl olur da birini gönderebilirlerdi?

“Selamlar.”

Cübbeli figür kibarca selam verdi. Oryx Krallığı’nın temsilcisi olarak elbette eğilemezdi. Ama fazlasıyla yeterli bir iş yapmıştı.

Leonel bir an daha önündeki figürü incelemeye devam etti.

“Oryx Krallığı ile iletişim kurmayı uzun zamandır dört gözle bekliyordum.” dedi hafif bir gülümsemeyle.

“Evet. General hakkında çok şey duyduk. Bu kadar çok şey duyduktan sonra, Kralımızın da meraklanmaması mümkün değildi. İnsan Krallığını dize getiren adamla tanışmak bir onur.”

Leonel ve söz konusu kişi, söz konusu kişi oturmaya davet edilmeden önce birkaç nezaket sözü alışverişinde bulundular. Leonel görgü kurallarına pek önem vermezdi. Ona göre, zaten gerçek bir kral değildi. Bir elçiyle aynı masayı paylaşmaktan da rahatsız olmadı.

“Peki, bu zevki neye borçluyuz?” diye sordu Leonel sonunda.

“…” Siyah cüppesinin altında gizlenmiş olan elçi, konuşmadan önce bir an duraksadı.

“Eminim ki isyancı ordunuzun içinde bulunduğu tehlikeli durumu anlıyorsunuz, değil mi?”

Ortam aniden kötüye gitti. Normalde neşeli olan Rollan’ın bile kaşlarını çattığını bir kenara bırakalım, bu tehlikeli işlerle normalde hiçbir ilgisi olmasını istemeyen Goggles bile elçiye adeta öldürücü bakışlar atıyordu.

Ancak Leonel gülümsemeye devam etti.

“Oryx Krallığı saldırmayı seçerse çok zor bir durumda kalırız, sizce de öyle değil mi?”

Elçinin bakışları Leonel’e yönelmiş gibiydi, gözleri kapüşonunun gölgelerinde asılı duran iki donuk ışık topu gibiydi. Sanki Leonel’in neden bu kadar umursamaz olduğunu anlayamıyordu.

Sözlerinin tartışmalı olacağını ve hatta gizli bir tehdit olarak algılanacağını biliyordu. Bu çağda, onun gibi elçilerin hayatlarını korumaya dair yazılı olmayan kurallar olsa da, bir kral öfkesine yenik düşerse kim bir şey yapabilirdi ki?

Yani, bu elçi muhtemelen bugün hayatını kaybetmeye bile hazırdı. Ama beklemediği şey, Leonel’in onun ‘tehdidine’ bir gülümsemeyle karşılık vermesiydi.

“…Lütfen yanlış anlamayın.” diye yanıtladı elçi. “Bu bir tercih meselesi değil, bir zorunluluk meselesi. İnsan Krallığı sandığınız kadar basit değil.”

“Biz Oryxler her açıdan üstünüz. Kaynaklar, ordu gücü, sayı, toprak, siyaset, kültür… İnsan Krallığınızın sınırlarında yaşanan yolsuzluğu hepiniz kendi gözlerinizle gördünüz. En azından sınırlarda yemek yemek bizim için çok kolay olmalı.”

“Oysa biz her zaman daha zayıf savaşçılarımızı sadece küçük çaplı çatışmalara göndeririz ve asla tam teşekküllü taarruzlara önderlik etmeyiz. Bunun bir sebebi var.”

Leonel’in yüz ifadesinde nihayet hafif bir değişiklik belirdi. Ancak bu bile sadece kaşlarının hafifçe kalkmasından ibaretti.

“Öyleyse söyleyin bakalım,” diye başladı Leonel. “Ne yapmamızı istersiniz?”

Elçi derin bir nefes aldı.

“Biz Oryx Krallığı olarak, isyancı ordunuzun bu girişimden geri çekilmesini umuyoruz. Eğer geri çekilmeyi seçerseniz, cömertçe ödüllendirileceksiniz. Generalim, size Kont unvanı verilecektir. Teğmenleriniz ve savaşçılarınız için ise, en iyilerine Baronluk unvanı ve Şövalyelik verebiliriz.”

O anda, grubun içindeki alev gibi kızıl saçlı bir kız daha fazla dayanamadı. Saçları adeta alevlerden bir çelenk gibiydi; ayağa kalktı ve narin görünen avucunu meşe masaya sertçe vurdu.

ÇAT!

Çadırın tamamı, ayaklarının altındaki zemine kadar sarsıldı.

“Bizden ne yapmamızı istiyorsunuz!?”

Bu kızıl saçlı kadın gerçekten de çok güzeldi. Leonel’in davasına katılanlar arasında en eskilerinden biriydi ve hatta bir zamanlar bir baronun kızıydı. Onların davasına katılmayı seçen çok az sayıdaki soyludan biriydi.

Elbette, onun da sebepleri vardı. Diğer soyluların kalpleri Alexandre’a kapılmışken, Gertrude ailesini çoktan kaybetmişti. İronik bir şekilde, ailesi çok uzun zaman önce Alexandre tarafından idam edilmişti.

İnsan Krallığı’na karşı duyduğu öfkenin, ordularındaki sıradan askerlerin öfkesinden daha az olmadığını söylemek yanlış olmazdı.

“Gertrude.”

Leonel’in sakin sesi, eski genç soyluyu öfkesinden kurtardı. Hâlâ öfkeyle dolu olsa da, bakışları bir o yana bir bu yana savrulurken yavaşça oturdu.

Leonel elçiye doğru baktı.

“Peki, koruma altına aldığımız tüm bu insanlarla ne yapmayı planlıyorsunuz? Zayıflarla? Kadınlarla? Çocuklarla? Yaşlılarla? Oryx Krallığınızın hepsini de bünyesine katmak isteyeceğini sanmıyorum, değil mi?”

Leonel cevabı çok iyi bildiği halde bu soruyu sordu. Eğer Leonel’in fethettiği tüm insanları kabul ederlerse, bu durum toprakları gerçekten fethetmekle ne farkı olurdu ki?

“Eminim cevabı zaten biliyorsunuzdur General. Bu insanlar İnsan Krallığı’nda kalmalı. Hepsini kabul edemeyiz.”