Bölüm 762: Geri koştum

Jalen kendini enkazdan kurtardı ve acı dolu bir inlemeyle yere düştü. En son bu kadar fena sarsılmasının üzerinden epey zaman geçmişti. Anlaşıldığı üzere, herkesin tamamen ve tamamen beceriksiz olduğu bir İmparatorlukta takılmak, bir adamın kayıtsız kalmasına neden oluyordu.

Kafatasının arkası bir gong gibi zonkluyordu. Kırık kolunda yakıcı bir acı yanıyordu ve kendi bölgesine yönelik herhangi bir çağrı girişimi hiçbir sonuç vermedi. Suyun altında bir mum yakmaya çalışsa daha şanslı olurdu. Babam sahip olduğu her şeyi tamamen ezmişti.

Fakat Jalen ölmemişti.

Bu bakımdan babasını hiç hissedemiyordu. Sessizdi.

Babam bir düşmanını canlı bırakacak türde bir adam değil. Hâlâ hayatta olmamın tek bir nedeni var… o da o piç kurusunun ölmesi.

Garina onun kıçını haklamış olmalı.

Kendisini dikleştirdi, saçlarından toz ve döküntüler yağarak odayı taramaya başladı – ancak Garina’nın duvara yığıldığını, etrafına geniş bir yay çizerek kanın sıçradığını ve kopmuş kolunun ondan birkaç metre uzakta olduğunu gördü.

Karşısında Noah ve Baba vardı.

İkisi de sanki birbirlerine kafa kafaya saldırıp kapıyı çalmayı başarmışlar gibi yerde yatıyorlardı. kendilerini dışarı attılar.

Jalen kimin öldüğünü anlayamadı. Etki alanı hâlâ tamamen tükenmişti, bu da gitmesi gereken tek şeyin normal ölümlü duyuların hüzünlü, acıklı güçleri olduğu anlamına geliyordu.

Böylece, aklı başında her insanın yapacağı gibi, Jalen sağlam eliyle yerden gevşek bir taş yakaladı ve ileriye doğru birkaç uzun adım attı. Babamın yanına geldiğinde neredeyse yerde kayarak taşı toplayabildiği tüm güçle yere indirdi.

Taş, büyük bir çıtırtı ile yaşlı adamın kafatasına çarptı. Kan sıçradı ve kemik parçalandı. Babam çekinmedi bile.

Jalen taşı yeniden yere düşürdü. Ne de olsa insan babamdan asla emin olamaz. Taşı tekrar kaldırırken kan yere sıçradı ve havada yay çizdi. Babamın gevşek cesedine baktı.

İçinde hiçbir hareket yoktu. Tepki yok. Nefes alamıyorum.

Jalen taşı bir kez daha indirdi. Gerçekten babamdan asla emin olamazdık.

Üçüncü darbe diğer adamın kafatasını çökertti. Darbe beyninin derinliklerine saplandığından sesi öncekilere göre daha ıslaktı.

Jalen yavaşça taşını indirdi. Ondan kan ve iç organlar damlayıp babamın saygısız yüzüne sıçradı. Ne kadar güçlü olursa olsun bundan sağ çıkabilecek hiçbir büyücü yoktu. Babam bir şekilde Nuh’un büyüsüne erişemediği sürece hayır.

Jalen sendeleyerek ayağa kalktı. Noah’nın cesedine baktı, sonra Garina’ya döndü. Kanlı taş parmaklarının arasından kaydı ve etraflarındaki sessizliği bölen bir çatlakla yere düştü.

Kendisini ona doğru sürükledi ve yolda onun kopmuş kolunu yerden aldı. Sonra onun yanında diz çökerek kadını dikkatle inceledi. Jalen doktor değildi. Büyüsüne erişimi olmadığı için birinin ölüp ölmediğini anlamak en kolayı değildi.

Fakat yaşayan insanların nefes alması gerektiğinden oldukça emindi.

“Hey,” dedi Jalen. Garina’nın omzunu dürttü. “Burada mısın?”

Yanıt gelmedi. Cildi solgun ve solgundu ama bu her zaman böyleydi. Kadının gerçekten biraz güneş alması gerekiyordu. Tabii ölmediğini varsayarsak. Eğer öyle olsaydı, onu güneşte bırakmak muhtemelen biraz kabalık olurdu.

“Hey,” dedi Jalen tekrar. “Uyan. İçeride misin, seni yaşlı cadı? Cezanı kesenin babam olduğunu söyleme bana. Paranoyak bir piç tarafından öldürülecek kadar uzun yaşamadın.”

Yanıt gelmedi.

Jalen dişlerini emerek geriye doğru sallandı.

Garina hareketsizdi. Varlığına en ufak bir tepki vermemişti.

Başparmağını göz kapaklarından birine koyup yukarı kaldırdı. Tek bulduğu gözlerinin beyazlarıydı. İçlerinde hiçbir düşünce ya da duygu yoktu. Jalen yavaşça elini bıraktı ve ardından Garina’nın kopmuş elinin de aynısını yapmasına izin verdi.

Bu hikayeyi sevdiniz mi? Yazarın tercih ettiği platformda orijinal versiyonu bulun ve çalışmalarını destekleyin!

Yuttu.

Ciddi olamazsınız. Öldü mü? Etrafındaki bariyerden sonra onunla buluştuğumda büyüsü tükenmiş gibi geldiArbalest düştü… ama onun öldüğünü kabul etmemin hiçbir yolu yok. Her yer arasında burada.

O Garina.

“Hey!” Jalen bağırdı ve sağlam elinin toplayabildiği tüm güçle Garina’nın suratına tokat attı. “Uyan!”

Kafası yana doğru savruldu ve vücudu da onunla birlikte yere doğru çöktü.

Jalen, o vuramadan kırık koluyla onu yakaladı. Acı onun içini kapladı ama o bunu görmezden geldi. Cesedini öylece yere atamazdı. Yanlıştı.

Boğazında bir düğüm düğümlendi. Birinin hayatını umursamamayalı uzun zaman olmuştu. O kadar çok arkadaşının öldüğünü görmüştü ki, her iki kelimenin de anlamı büyük ölçüde kaybolmuştu.

Jalen, Garina ile yakın olduğunu bile söylemezdi. Ama ona saygı duyuyordu. Bu, diğer büyücülerin çoğu hakkında söyleyebileceklerinden çok daha fazlasıydı. Göğsünde ağır bir iç çekiş oluştu ve dudaklarından düştü.

Garina’yı yüzünün yanından tuttu, onu tekrar oturur pozisyona itti, Noah ve babasına doğru dönmeye başladığında düşünceleri sürüklendi. Yapmak zorundaydı—

Garina’nın gözleri aniden açıldı.

Belki de etki alanının eksikliğindendi ya da tamamen hazırlıksız yakalanmıştı. Ama her ne ise Jalen neredeyse erkeksi olmayan bir şaşkınlık çığlığı atarak neredeyse bir metre havaya sıçradı.

“Kahretsin!” Jalen neredeyse kendi ayağına takılıp düşecek şekilde bağırdı. “Yaşıyor musun?”

“Yüzümü bu şekilde kucaklama,” dedi Garina acı dolu bir gülümsemeyle. Kanını yanındaki yere tükürdü. “İğrenme beni mezardan geri çekti. Biliyorsun yanımda biri var ve o sen değilsin.”

“Bunu dinleyen tanrıya şükürler olsun,” dedi Jalen, dudaklarında bir sırıtışla. “Kadınlarımın cesede daha az yaklaşmasını seviyorum. Hiç bronzlaşma diye bir şey duydun mu kadın?”

“Kapa çeneni,” dedi Garina zayıf bir kahkahayla. Çenesini koluna doğru çekti. “Ver şunu bana. Ne oldu? Babam öldü. Onu sen mi öldürdün?”

“Hayır. Öldürdüğünü sanıyordum” dedi Jalen. Garina’nın yerden elini yakalayıp ona uzattı. Onu aldı, sonra omzundaki kanlı yaranın üzerine sürdü ve birkaç keskin dönüş yaptı. Uzvunu sabitlemek için etinden minik kara büyü iplikleri çıkıyordu.

“Ben değildim,” dedi Garina. Kendini doğrulttu ve bakışları Jalen’in üzerinden geçip babama takıldı. Durdu. Sonra gözleri yerdeki kanlı kayaya kaydı ve ardından Jalen’in parmaklarından damlayan ve yanağına bulaşan aynı kanın üzerine düştü. “Sen olmadığından emin misin?”

“Adil olarak. Yanına vardığımda o bir cesetti. O ölü gözlerinde hiçbir şey yoktu,” dedi Jalen başını sallayarak. “Sanırım Noah onu yakaladı.”

“Nuh,” diye tekrarladı Garina, ikisi tökezleyerek önlerinde yerde yatan bir çift cesede doğru ilerlerken sözlerinden inanamama akıyordu. “Bana 5. Derecenin 7. Dereceyi mağlup ettiğini mi söylüyorsun? Normal şartlar altında bunu kabul etmek zor olur. Ama tüm insanların Babasını yendi mi?”

“Eh, görünüşe göre yolda ölmüş gibi görünüyor,” dedi Jalen.

“Nuh muhtemelen sabah çayını alırken kendini öldürüyor,” diye mırıldandı Garina. “Pek bir dezavantaj değil. Yine de tuhaf.”

“Nedir?”

“Babamın Rünlerinin solmakta olan kalıntılarının dağıldığını hissetmeyi beklerdim,” dedi Garina. “Ve belki de büyümün tükenmiş olmasındandır… ama onu geri alamıyorum.”

Huzursuzluk Jalen’in midesini burktu. “Kaçtığını düşündüğünü söylemiyorsun değil mi? Çünkü dinleyen herhangi bir tanrıya yemin ederim ki, bu dumanı tüten bir at boku olurdu.”

“Hayır,” dedi Garina, Jalen’e bir rahatlama dalgası göndererek. Burnuna dokundu. “Bu mağarayı terk etmedi. Bunu kesin olarak biliyorum. Onun büyüsünün izleri olurdu. Uzun zaman önce, Babam burnumun altından sıvıştı. Bunun bir daha asla olmayacağından emin olmak için olağanüstüdikkat ettim. Artık tüm Arbalest İmparatorluğu’nun menzili dahilindeki herhangi bir yerde onun kokusunu alabiliyordum. Onun sihirli imzası burada bitiyor.”

“Demek öldü,” dedi Jalen.

“Ben… bilmiyorum. bu da doğru,” dedi Garina yavaşça. Yüz hatlarından bir şey geçti. Ne olduğunu söylemek zordu ama iyi değildi. “Ölüm, izlenebilir kendi etkileriyle birlikte gelir.”

“O halde ne diyorsun?” Jalen sordu. “Burada bir kutlama mı yoksa teselli mi düzenlemem gerektiğini anlamaya çalışıyorum Garina. İkisinden birini yapıyorum ama kesinlikle ilkini tercih ederim.”

“Babamın ruhunun kırıldığına dair hiçbir işaret yok” dedi Garina. Yuttu. “Sanki varlığı sona erdi. İzi yok oldu. Eskiden Babama ait olan her şey gitti. Geriye kalan tek şey bu.”

Babamın kırık vücuduna doğru başını salladı.

“Yani o… öldü mü?” Jalenyine yardım ama bu sefer daha az güvenli.

“Ölümden sonra ne olacağını biliyor musun?” Garina sordu.

“Tam olarak değil,” diye yanıtladı Jalen. “Bunu hiç fazla düşünmedim.”

“Bir gün öğreneceksin,” diye yanıtladı Garina. Babama başını salladı. “Yapmayacak. Ondan geriye hiçbir şey kalmadı. Hiç var olmamış da olabilir. Yargı yok. Barış yok, ikinci şans ya da işkence yok. Sadece… hiçbir şey.”

İkisi uzun saniyeler boyunca sessiz kaldı.

“Bu kulağa çok saçma geliyor,” dedi Jalen. “Hiçten daha kötü bir şey düşünemiyorum.”

“Ben de düşünemiyorum,” diye onayladı Garina. “Noah… bir şey. Bunu nasıl başardığını bilmiyorum. Bunu isteyip istemediğimden emin değilim. Beni korkutan çok az şey vardır. Ama sanırım o onlardan biri olabilir. 7. Seviyeye ulaştığında ne olabileceğini düşünmek bile istemiyorum.”

“Ya da 8.” dedi Jalen. “Onu ya da herhangi birini küçümseme. Lee, Moxie, onların tüm öğrencileri ve davalarına katılan ateşli, seksi piçler… Sözlerime dikkat et, Garina. Arbalest İmparatorluğu’ndan yeni bir grup geliyor. Ve Yenilenme Kilisesi’nin de bunda bir bok yok.”

Garina’nın gözleri kısıldı. “Sanırım kendini de o listeye dahil ettin?”

“Ateşli ve seksi elemeleri kaçırmadın, değil mi?” Jalen sordu. “Elbette öyle. Ben olmasam kriterlere nasıl uyuyorlardı?”

Garina sadece başını salladı. Gözleri Noah’ın bedenine kaydı. Jalen’in bakışları onunkileri takip etti.

İkisinin de bir şey söylemesi biraz zaman aldı. Sonra Garina içini çekti.

“Muhtemelen gidip Moxie’yi bulmalıyız,” dedi. “Ona erkek arkadaşını tekrar öldürttüğümüzü söylemeliyiz.”