Bölüm 762 AAA sıralamasının ötesinde

Quinn’in yeni liderlerden biri olarak liderlik masasına oturmasından önceki bir dönemde.

Canavar gezegen güneş sisteminde, Bree ailesinin bölgesinde bulunan belirli bir gezegen, turuncu bir portal gezegeni olarak ilan edildi. Bu gezegende birkaç sığınak kurulmuştu. Bu sığınaklarda, farklı gruplardan insanlar bulunuyordu ve hepsi Bree ailesinin emri altında çalışıyordu.

Oradaki insanlar iyi bir hayat yaşıyor ve Bree ailesinden büyük maddi destek alıyorlardı. Gezegenin turuncu gezegen olarak sınıflandırılması nedeniyle, asıl amaç gezegenin geri kalan kısımlarını keşfetmek ve yeni yaratıklar görüldüğünde rapor vermekti.

Gezegen Bree ailesine ait olduğu için, canavar avları gerçekleşse de, yüksek seviyeli bir canavar bulduklarında onu öldürmek yerine geri rapor etmeleri veya mümkünse yakalamaları söyleniyordu. Bu görevleri tamamlamanın her iki ödülü de oldukça büyüktü.

Bu, Bree ailesinin, doğrudan aile içindekilerin dışında bile, oldukça sadık bir taraftar kitlesine sahip olmasının nedenlerinden biriydi.

Görevlerin alındığı Fraksiyon salonunda, gezginlerin içki içip yemek yiyebilecekleri, meyhane benzeri bir bar alanı genellikle bulunurdu. Savaşa gitmeden veya uzun bir yolculuğa çıkmadan önce karınlarını doyururlardı. Ve fraksiyon salonunda, masada tek başına oturmuş, tam da bunu yapan bir adam vardı.

Uzun, dalgalı sarı saçlarını yana doğru itti, içeceğini alıp bir yudum aldı.

“En azından bunca yıldır değişmeyen bir şey bu. Gerçi tadı biraz sulandırılmış gibi.” Arthur, belli bir vampir türü gibi, saçını istediği gibi değiştirebiliyordu. Bunun için çok çalışmıştı. İnsan olduğu zamanlarda saçları sarıydı, ama vampir olunca saçları simsiyah olmuştu.

Eski bir arkadaşını ziyaret ettikten sonra (artık ona arkadaş demek doğru mu emin değildi), arkadaşı Arthur’un saç rengini değiştirmesini sağlayabildi.

Arthur, canavar güneş sistemindeki turuncu ve kırmızı portal gezegenlerinin her birini ziyaret ediyordu. Tüm bunları ilk kral Eno’yu aramak için yapıyordu. Yaptığı şeyin gerçekliğini öğrendikten sonra sormak istediği birçok soru vardı.

Ayrıca, halkının başına gelenlerden haberdar olma ihtimali olduğunu da düşünüyordu. Konsey üyelerinden bazılarının bunun arkasında olduğundan emindi, ancak sorun, kendisi yokken bile vampirlerin cezalandırıcıları ortadan kaldırmasıydı. Saldırının arkasında birden fazla lider olmalıydı ve Arthur ne kadar güçlü olursa olsun, bazı vampirleri bu tür şeylerle suçlamak, kendisiyle vampirler arasında bir savaşa neden olurdu.

‘Belki gerekirse yarısını ortadan kaldırabilirim, o zamanki vampirlerden daha zayıf görünüyorlar. Sanırım o kadar çok savaşmıyorlar. Sorun, kralın işe karışması,’ diye düşündü Arthur.

Eno gibi düşünmeye çalışan Arthur, tamamen dolu gezegenlerde saklanmak yerine, tehlikeli bir gezegende bir araştırma laboratuvarı kurmanın daha iyi olacağını düşündü. İnsanların ayak basmayı reddettiği bir yer. Tıpkı vampirlerin eğitim için kullandığı gezegen gibi.

Ama şimdiye kadar hiç şansı olmamıştı, hiçbir ipucu bulamamıştı ve amaçsızca etrafta dolaşıyordu. Derin bir nefes aldı ve yanına beş yolcu daha geldi.

“Üzgünüm, burası şu anda biraz kalabalık. Ekibimizin oturmasında sakınca var mı?” Kahverengi saçlı ve yeşil gözlü genç bir çocuktu. Sırtında bir kalkan, yanında ise bir kılıç vardı. Genç olmasına rağmen kendine güvenliydi ve arkasındaki ekip de öyleydi.

“Burası bana ait değil, istediğiniz yere oturabilirsiniz.” diye yanıtladı Arthur.

Grup yuvarlak masaya oturdu ve birkaç içki sipariş etti. Lider gibi görünen genç çocuk altıncı bir içki daha sipariş etmişti ve geldiklerinde onu Arthur’a uzattı.

“Burada oturmamıza izin verdiğiniz için teşekkürler.” dedi genç adam.

Grup, cübbe giymiş tuhaf görünümlü, zayıf yaşlı bir adamdan, elinde balta olan, uzun sakallı, kısa boylu, tıknaz bir adamdan ve üzerinde silah bulunmayan, hafif giysiler giymiş atletik bir kadından oluşuyordu. Ayrıca ona benzer giyinmiş, ancak biraz kasvetli ve kırılgan bir başka kadın daha vardı.

Konuşmalarını dinleyerek Arthur, genç çocuğun adının Andy olduğunu ve ikisinin de oldukça deneyimli, birçok büyük başarıya imza atmış Gezginler olduklarını öğrenmişti.

“Peki, sıradaki, üç dikenli bir Dalki mi yoksa yarı tanrı seviyesinde bir canavar mı?” diye sordu kızıl saçlı kısa boylu adam.

Bir süredir bu oyunu oynuyorlardı; canavarları, güçlü sıralamalı figürleri ve Dalki’yi karşılaştırıyorlardı. Bu sefer grup ikiye bölünmüştü ve karar vermek Andy’ye kalmıştı.

“Savaşta sadece tek dikenli bir Dalki’nin gücünü gördüm, bu yüzden gerçekten bir şey söylemem zor.” diye yanıtladı Andy. “Her bir dikenden ne kadar güç kazandıklarını bilmiyoruz.”

“Artık birini seç, somurtmayı bırak. Kararı verecek olan sensin.” dedi kızlardan biri.

Göz ucuyla etrafa bakındıktan sonra, yabancıya dönmeye karar verdi.

“Biliyorum, neden konuğumuza sormayalım? Sizce hangisi daha güçlü?” diye sordu Andy.

Kendisine verilen ilk içki dışında, ilk defa onunla konuşuyorlardı. Arthur bunun olabileceğini tahmin ediyordu ve onlarla konuşmaktan da rahatsız olmuyordu. Aslında başkalarının arkadaşlığından hoşlanıyordu. Şu anki sorun, ona sordukları soruydu.

‘Dalki, ben uyurken ortaya çıkan yeni uzaylı ırkı. Acaba ne kadar güçlüler?’ diye düşündü Arthur.

Bu nedenle Arthur rastgele bir cevap vermek zorunda kaldı.

“Benim tahminim Dalki olurdu.”

Üyelerden ikisi sevinç çığlıkları atarken diğerleri homurdanmaya başladı; bunlardan biri de Pike adındaki kısa boylu kızıl saçlı adamdı.

“Ahhh, ne bilecek ki o?” dedi Pike sinirli bir şekilde. “Deneyimli bir Gezgin’e sormamız gerekecek. Bahse girerim bu adam hayatında imparator seviyesinde biriyle bile karşılaşmamıştır.”

Diğerlerinin bunu varsayması sorun değildi, özellikle de Arthur’un böyle bir canavar zırhı giymediği ve sırtına zincirlenmiş büyük kılıç dışında oldukça sade kıyafetler giydiği düşünüldüğünde.

“Bu kılıç kesinlikle gösteriş için.” dedi kızlardan biri.

“Ama onun çok büyük bir kılıcı var.” dedi utangaç kız, yüzü kıpkırmızı olmuştu.

“Şimdi sakin olun, sadece bir görüş yüzünden konuğumuza saldırmayalım,” dedi Andy gergin bir gülümsemeyle. “Bu konuda oldukça rekabetçiyiz, özellikle de çok tecrübemiz olduğu için. Bunun için özür dileriz.”

“Bu, tecrübenin çokluğu anlamına geliyor!” diye bağırdı Pike, Traveller etiketini fırlatıp masanın üzerine gururla yerleştirirken, üzerinde A harfini sergiliyordu.

Etrafına bakındığında, Arthur hepsinin üzerinde A harfi bulunan bir etiket olduğunu gördü, ancak bunun ne anlama geldiği hakkında hiçbir fikri yoktu. İlk başta sadece isimlerinin baş harfiyle süs olarak taktıklarını düşündü, şimdi ne kadar aptalca davrandığının farkına vardı.

“Yani bana sizlerin güçlü olduğunuzu mu söylüyorsunuz?” dedi Arthur, birasını bir yudum daha alarak. “Bunu bilmek güzel. Sizin gibi neşeli insanların sadece biraz altın kazanmaya çalışırken ölmesi çok yazık olurdu. Hayatınız her an sona erebilir.”

Pike, Arthur’ın konuşma tarzından rahatsız olmaya başlamıştı; sanki bir büyüğün çocuklara hitap ediyormuş gibiydi. “Altın” kelimesini kim kullanmıştı ki? Pike kendisi de oldukça yaşlı bir adamdı ve yüksek rütbeli yolcular olmalarına rağmen saygı gösterilmemesinden de hoşlanmıyordu.

“Kimseden bilgece sözler duymamışsınız gibi. Peki, sevgili dostum, rütbeniz nedir, öğrenmeyi çok isterim?” diye sordu Pike.

Arthur’ın rütbelerin ne olduğunu hiç bilmediği açıktı elbette. Çünkü ilk kralı aramakla çok meşguldü.

“Bir gezgin için mümkün olan en yüksek rütbe nedir?” diye sordu Arthur.

Sorması garip bir soruydu ama Andy yine de cevapladı.

“AAA derecesi…” diye yanıtladı Andy.

“O zaman AAA seviyesinde, belki de daha da üstünde bir seviyede olurdum.”

Herkes bu kişinin deli olup olmadığını merak etmeye başlayınca sessizlik çöktü. Üçlü A rütbesinin ötesinde olması onu liderler seviyesine, hatta daha da üstüne yerleştirirdi. Eğer doğru olsaydı, baktıkları kişiyi tanırlardı.

Daha da garip olanı, Arthur’un bu sözleri söylerken ne kadar açık sözlü olmasıydı.

“Tahmin ettiğim gibi, bu kişi tam bir deli.” dedi Pike, önemsiz birini etkileme çabasından vazgeçerek.

“Adın ne?” diye sordu Andy, bu garip adama ilgi duyarak.

“Arthur.”

“Ben Andy, tanıştığımıza memnun oldum. Onlara aldırış etmeyin. İnanın bana, harika adamlar. Bizimle ava çıkmak ister misiniz diye merak ediyordum? Yaşlı Clinkers’ın canı iyi değil. Bu yüzden son birkaç gündür iyileşene kadar bu tavernada içki içerek dinleniyoruz. Tabii ki, bir göreve çıkmak için beş kişiye ihtiyacımız var. Bu yüzden son günlerde biraz sıkıldık.”

“Çok fazla bir şey yapmanıza gerek yok, kendimize bakabiliriz.”

Arthur bir süre düşündü, bu kendi görevini ertelemek anlamına gelecekti ama sonra acele etmesinin gerekmediğini fark etti. Bu görevin ne kadar süreceği gerçekten önemli değildi ve zaten gezegeni keşfetmesi gerekecekti, öyleyse neden canlı bir grupla birlikte olmasın?

“Elbette, sizinle çalışmayı dört gözle bekliyorum.” dedi Arthur.

****

Kurtadam sistemim Patreon’da özel, ayda sadece 1 dolar.

Destek olmak isterseniz PATREON hesabımdan bana ulaşabilirsiniz: jksmanga

MVS görselleri ve güncellemeleri için Instagram ve Facebook’tan takip edin: jksmanga