Bölüm 761: 761 Snark ve Çocuklar

Mary Tarith, Max’e gülümserken, Nico annesine sürpriz yapmak için Max’in arkasına geçme fırsatını değerlendirdi. Giydiği kıyafetle, annesinin kendisini gösterene kadar bunu bilmeyeceğini düşünüyordu.

Aslında bu hiçbir zaman mümkün olmadı, çünkü Mary Tarith’in aile üyelerini yakınlarındayken tespit edebilen bir Sistem Fonksiyonu vardı, bu yüzden Nico’nun hareketi saklanmak yerine Mary’nin küçük Cyborg’u almak için fazladan bir adım atmasına neden oldu, bu da başkalarına kemik kıran bir kucaklama olacaktı.

“Kızım geri döndü. Seni özledim ve çok tatlısın. Bak, seni Max’le eşleştirmek tam da ihtiyacın olan şeydi. Biraz zaman aldı ama şimdi herhangi bir Tarith’in isteyebileceği en tatlı kızsın.” Mary, Nico Max’e bitkin bir bakış atıp annesinin onu havada savurmasına izin verince sevinçle haykırdı.

“Seni tekrar görmek güzel, anne. Max, özellikle bugün, dışarı çıkarken şık görünebilmem için beni alışverişe bile çıkardı ama buraya gelene kadar bunu gizli tuttu. Politikacı rolü yaptığımız dönemde işler nasıldı? Bu arada, bunun aslında senin işin olduğundan oldukça eminim.” diye sordu Nico.

“Saçmalama, sen Reaver Filosu’ndaki en büyük geminin yardımcı komutanısın. Özellikle sizinle konuşmak istediklerinde bu kesinlikle benim görevim değil. Ama Reaver’ların iş yapma şekliyle ilgili gelen şikayetler dışında, işler biraz daha istikrarlı hale geliyor.” Mary güldü ve bu da bölgedeki birkaç düzine diğer Aile üyesini harekete geçirdi.

Bu noktada İttifak üyelerinin Oligarkların ayağına basmaktan korktukları biliniyordu, ancak insanlar, özellikle de Reaver’lar, duruma karşı çok daha ‘etrafta dolaşıp öğrenen’ bir tavır sergiliyordu.

Eğer birileri, zahmetleri karşılığında oldukça yüklü bir kar payı da içeren meşru iş uygulamalarına gücenirse, bunu Orbital Lance’in iş ucuyla dile getirmekte özgürdü.

Genellikle bu noktaya gelinmezdi çünkü İttifak standartlarına göre insanlar mantıksız derecede şiddet yanlısıydı ve İttifak topraklarında taşıdıkları ürünlerin çoğu, daha önce uzayın bu bölgesine uygun fiyatlı teslimat yapma imkânına sahip olmayan İttifak sağlayıcılarından geliyordu.

İttifak’ın çoğuna göre, Reaver Filosu’nun neredeyse her büyük gemisine Portal Nesil cihazları yerleştiren insanların devasa güç kaynağı, birçok tuhaflıkları arasında sadece bir can sıkıntısıydı. Seyahat söz konusu olduğunda enerji kullanımına önem vermeyen bir türe uygun fiyatlı nakliyeyi nasıl dahil edecektiniz?

Elbette gemideki enerji kullanımını sınırlandırdılar, ancak gemideki ücretleri İttifak’ın talep ettiği ücretin dörtte biri kadardı, bu yüzden herkes aynı miktarda İttifak Kredisi karşılığında her şeyden daha fazlasına sahip oluyordu.

Bu durum, gıdadan hizmete ve mallara kadar her şeyin fiyatlarını etkiledi ve hatta daha uzak sistemler bile, nesiller boyunca işlerini garanti olarak gören işletmeleri rahatsız edecek şekilde, Reavers ile alışveriş yapmayı düşünmeye başladı.

Mary birkaç saniye sonra Nico’yu yere bıraktı ve Max’i belinden kavrayarak ona aynı şekilde sarıldı, ancak Max küçük kadının neredeyse iki katı büyüklüğünde olduğu için onu kaldırıp döndürmedi.

“Seni tekrar görmek de güzel. Artık daha olgun görünüyorsun. Command sana nasıl davranıyor?” diye sordu.

“Delege etmeyi öğreniyorum. İşler o kadar hızlı gelişti ki, Absolution’da bile her şeyle tek başıma ilgilenemedim. Bu yüzden, sadık olacaklarına güvendiğim Reaver’lardan oluşan bir Konsey oluşturacağım. Günlük operasyonları onlar yürütecek ve ben de halletmem gereken diğer tüm işlerimi halledeceğim.

Bunu yapabilecek başka kimse yok aslında, ama benimle iletişim halinde oldukları sürece, bir Yönetim Kurulu’nun Absolution’ın geleceğe sorunsuz bir şekilde ilerlemesini sağlayabileceğinden eminim.” Max, gereğinden biraz daha yüksek sesle cevap verdi, çünkü çok fazla boş zamanı olan ve Yönetim Kurulu’nu devralmak için bu deneyimli gazilerden bazılarını işe almayı umuyordu.

Birçoğu altmış yaşını doldurmamışken ve Sistem Uyumluluğu yüksekken Şirketleri bir sonraki nesile devretmişlerdi, dolayısıyla sonraki nesiller Aile İşletmesinin kendi kişisel şubesiyle ilgilenirken, kendilerinin yaşayacakları yüzyıllar vardı.

İlgilenen birkaç kişi vardı. Bir dünya gemisinde olmak, gerçek bir gezegenin yönetim kurulunda yer almaktan çok daha havalıydı. Birincisi, sayıları o kadar fazla değildi. İkincisi, her türlü eğlenceli yere gidip ilginç şeyler yaptılar.

Çok uzun zaman önce değil, bir Koloni gemisi bile değerli bir keşifti ve bunlardan birinin kontrolünü memnuniyetle ele geçirebilirlerdi, bu yüzden Absolution’ı yönetmek için benzer düşünen Reavers grubuna katılma fikrine karşı çıkmadılar.

“Kocam gibi konuşmaya başlıyorsun. Sürekli evden uzaklaşmasını gerektirecek önemli işlerden bahsediyor. Şuna bak, evde çocuk kalmadı ve o şimdiden tekrar kaçmaya çalışıyor.” diye yakındı Mary.

“Bunun gerçek uygulamayla ilgili endişeleri olmadığından oldukça eminim. Ama biliyorsun, tüm gezegeni tek başına doldurmak zorunda değilsin. Çocuk sahibi olabilecek başka Tarith kadınları da var ve onları ziyaret edebilir, hatta şansı yaver gitmezse bebeklerini kucaklamak için evine birini getirebilirsin.” Max, Nico’nun babasına elinden geldiğince yardımcı olmak için bir öneride bulundu.

“Biliyor musun, eğer evde daha fazla torunum olsaydı, evdeki küçüklerin sayısını korumak için daha fazla çocuk yapmama gerek kalmazdı.” Nico tam anlamıyla bir Cyborg dönüşümü değilmiş gibi imalı bir şekilde cevap verdi.

“Mary her zaman geride kalıyor.” Kısa boylu ama tıknaz bir kadın kucağında bir bebekle gülüyordu.

Artık daha fazla çocuk sahibi olmak için çok yaşlı olduğu açıkça belliydi, dolayısıyla bu büyük ihtimalle onun torunuydu.

“Sevgili teyzeciğim, çocuğunun Ryza’daki bir Flect satıcısıyla birlikte yaşamak için onu seninle bırakmasının bir önemi olduğunu sanmıyorum,” dedi Mary, alaycı bir tavırla.

Bölgedeki erkekler irkilerek geri çekildiler, çünkü bu sohbete karışamayacak kadar yaşlı ve bilgeydiler ve hepsi daha önce duymuştu. Ama bu sefer yaşlı kadın homurdanıp uzaklaştı.

Mary kritik bir vuruş yapmıştı ve söz konusu kızı, çoğunluğu Akademi’deki tatilden dönen on yedi çocuğunu annesiyle birlikte bırakıp ‘akşam yemeği için malzeme almaya’ gittikten sadece birkaç hafta sonra aşırı dozdan ölmüştü.

“Düşük darbe, Mary,” diye hatırlattı Max, incinmiş yaşlı kadın uzaklaşırken. Birbirlerine duydukları nefret çok açıktı, ama yine de olay üzerinden sadece birkaç ay geçmişti ve yaşlı kadının kalbinde hâlâ taze bir yaraydı.

“Özür dilemeyeceğim. En azından herkesin içinde değil.” diye düzeltti Mary.

“Tatlı genç Nico’muza ne öğrettiğini görüyor musun? Onun acımasız ve iğneleyici dilli bir kadın olmasını istemezsin, değil mi?” Nico’nun babası, artık aklı kendi çocuklarından biraz uzaklaşmışken, yanına yaklaşırken şakayla karışık konuştu.

“Bizim nazik genç Nico’muz mu? Bekçi köpeklerine, saldırganların şortlarına ısırık atmayı öğretmeyi önerdiği zamanı hatırlıyor musun? Çok tatlı ve sevimli, ama Nico hiçbir zaman nazik biri olmadı.” Uşaklardan biri, gri gözlerinde eğlence gözyaşları ve yüzündeki gülümseme çizgileriyle güldü.