Bölüm 7605 Başka Bir Galaksi Nasıl İstilâ Edilir

Bölüm 7605 Başka Bir Galaksi Nasıl İstilâ Edilir

"Galaksiler arası bir istilayı nasıl başlatırdın?"

"Eee... ne?"

"Diyelim ki ırkının liderleri tarafından, daha önce hiçbirinizin asla temas etmediği tamamen yabancı bir galakside bir üs kurmakla görevlendirildin. Ayrıca nispeten kısıtlı kaynaklarla çalıştığını varsayalım. Dahası, galaksiler arası boşluktan karşıya geçirmek için yanına yalnızca nispeten küçük bir insan gücü ve kaynak sızdırabileceğini varsayalım. İlk adımların ne olurdu? Önceliklerin neler olurdu? Hangi senaryolardan ne pahasına kaçınmaya çalışırdın?"

Kâhin, Ves'e oldukça ilginç ama bir o kadar da karmaşık bir dizi soru yöneltti.

Ves, adı giderek daha fazla duyulan Moloch gemisine adım atar atmaz böyle bir karşılama beklemiyordu.

Kızıl Kolektif üyelerinin mürettebatını oluşturduğu bu ilginç gemiye varan tek dikkat çekici kişi de o değildi.

"Ortamdaki en zayıf uzaylıları bulup önce kıçlarını tekmeleyerek onlara patronun kim olduğunu öğretirdim." Arkadan coşkulu ve genç bir kadın sesi yükseldi. "Tabii ki, gezegensel bir hükümet gibi büyük bir şeye bulaşmamalısın. Her galakside korsanlar ve kanun kaşakları vardır. Kimse onları, özellikle de en zayıf olanları gerçekten umursamaz, bu yüzden saygınlığı olmayan bir çeteyi ele geçirdikten sonra kimse aradaki farkı anlamayacaktır. Aptalca bir şey yapmadığın sürece buradan hareketle pek çok şey yapabilirsin. Sence de öyle değil mi, Lucky?"

"Miyav!" Havada süzülen mücevher kedi, oyuncu bir şekilde kadının kafasının etrafında yüzüyordu.

"Hihihi! Tabii ki haklıyım!"

Hem Ves hem de Andrea Vos, çocuğa hoşgörüyle gülümsediler.

"Planın mantıklı temellere dayanıyor ancak birkaç adımı atlamışsın." Formasyon ustası nazikçe yanıtladı. "Planının övülecek yönü, bilgi savaşının önemini anlamış olman. İki düşman ırk birbirlerine ilk kurşunlarını sıkmadan önce, her zaman bilgi aracılığıyla rekabet ederler. Eğer kızıl insanlık Messier 87'ye ulaştıktan sonraki ilk adımını Kızıl Okyanus'tan gelen bir ziyaretçi olarak duyurursa, yerleşik uzaylı medeniyetlerinin birçoğu bizi acımasızca avlayıp yok edecektir ya da daha kötüsü, bizi esir alıp sahip olduğumuz her türlü faydalı bilgiyi söküp alacaklardır. Bu kulağa oldukça terstepiş bir fikir gibi geliyor, değil mi?"

Kızıl saçlı genç kız başını salladı. "Sanırım öyle, hanımefendi. İşte bu yüzden en büyük ve güçlü medeniyetlerin tam zıttı olanlarla temas kurmanın en iyisi olduğunu düşünüyorum. En dipteki kanun kaşakları o kadar zayıf ve karmaşıktır ki kimse onların hesabını tutmaz. Bahse girerim tuhaf ve egzotik uzaylıların bir karışımından oluşan birçok grup vardır. Aralarında aniden 'insanlar' belirse bile, M87'deki uzaylıların hiçbiri bu durumu pek kafaya takmaz. O galaksi o kadar lanet olası derecede büyük ki, muhtemelen bir gezegendeki kum tanelerinin hepsinden daha fazla zeki türe ev sahipliği yapıyordur."

Bu oldukça derinlemesine ve kavrayışlı bir açıklamaydı. Kızı argümanı üzerinde gerçekten kafa yormuştu, yine de tez hâlâ tehlikeli bir dizi varsayıma dayanıyordu.

Kâhin gülümsemesini korumaya devam etti. "Sana katılıyorum ama önceki yorumum hâlâ geçerliliğini koruyor. Bünyene katacak uygun korsanlar bulmak istiyorsan, öncelikle bölgesel yıldız ortamını, içinde yer alan uzaylı yönetim biçimlerini, trafik akışını ve güç dengelerini anlaman gerekir. Bütün bunlar istihbarat toplamayı gerektirir ve bu da başlangıçta inanılmaz derecede zordur. Yeni gelen biri olarak, kimliğinin gerçekliğini ele vermekten kaçınırken aynı zamanda ne bildiklerini öğrenmek için tamamen yeni uzaylılarla etkileşime geçme sorumluluğuna sahipsin. Her temas risklidir. Yanlış kelimeler şiddetli bir tepkiyi tetikleyebilir. Yanlış eylemler, bölgesel gelenekler ve tabulardan tamamen bihaber olduğunu ele verebilir. Yanlış seçimler, farklı bir galaksiyi istila etmek için gösterilen inanılmaz derecede nadir ve değerli bir girişimi boşa harcayabilir."

"Öh..." Andraste kendini zeki sanıyordu ancak açıkçası bu kadar çok şeyi hesaba katmamıştı. Başını öne eğdi ve göğsüne bastırdığı Lucky'ye sarıldı. "O halde... önce casuslar göndermelisin. İyilerini. Yakalanmadan diğer uzaylıları gözlemleyip dinleyebilecek insanları."

Olgun kadın başını salladı. "Doğru. Bu, bu tartışmanın kapsamı dışına çıkan bambaşka bir konudur. Yeni bir galazideki varlığını olabildiğince gizli tuttuğun sürece, bu yığılma artık gizlenemeyeceği bir eşiği aşmadığı müddetçe istediğin her türlü düşük profilli hazırlığı yapabileceğine dikkat çekmek yeterlidir."

"Büyük İki'nin Kızıl Okyanus'taki ilk onlarca yılına dair bazı erken dönem kayıtlarını okumuştum." Ves yorum yapmadan edemedi. "Belgeler garip bir şekilde mecherlerin ve fleeterların Samanyolu ile Kızıl Okyanus arasındaki boşluğu 70 yıl kadar önce nasıl aşmayı başardığını açıklamıyor. Belki de öncü gemileri birkaç yüzyıl önce geleneksel bir Işıkötesi Sürücünün modifiye edilmiş daha güçlü bir versiyonu veya başka bir egzotik ışıktan hızlı seyahat teknolojiyle yola çıkmıştı. Durum ne olursa olsun, ilk insanlar yeni sınıra ulaştıklarında büyük bir temkinlilik ve disiplinle hareket ettiler. Her hareket onların gerçek kimliklerini ve kökenlerini ele verebileceği için Birinci Köprü'nün çok fazla ötesine geçmeye bile cesaret edemediler."

Büyük İki muazzam bir sabır sergiledi. Belki de Kızıl Okyanus'un istilasını on yıldan kısa bir sürede başlatabilirlerdi ama bunun yerine daha fazla istihbarat toplamak ve hazırlıklarını artırmak için sadece 4 on yıl daha başlarını öne eğip beklediler!

MTA ve CFA, yalnızca kaba kuvvete güvenerek Kızıl Okyanus'un uzaylı medeniyetlerini ezmeye yetecek kadar muazzam bir güce açıkça sahipti ancak bu yönteme başvuracak kadar kibirlilaşmadılar!

Bunun yerine mecherler ve fleeterlar, en temkinli ve rasyonel istilâ planına bağlı kalmakta ısrar ettiler. Birçok hatadan kaçındılar ve sırf kendi güçlerini ve kaynaklarını çok fazla riske atmamak için Kızıl Okyanus'u bile halka açtılar!

Eğer Büyük İki her şeyi kendi başına yapmaya çalışsaydı, Büyük Kopuş orijinal insanlığa çok daha katastrofik kayıplar verebileceği için temkinli davranmaları aslında karşılığını fazlasıyla vermişti!

Ancak bu tarihi olay, her şeyi doğru yapmak için ne kadar uğraşırsanız uğraşın, yeni ve bilinmeyen değişkenlerin her şeyi her an karmaşaya çevirebileceğine dair çok net bir uyarı niteliği de taşıyordu!

Hiçbir plan düşmanla karşılaştıktan sonra tamamen sağ kalan bir varlık gösteremezdi!

Kâhin, gruplarıyla birlikte Moloch'un derinliklerine ilerlerken, "Soruyu sana yöneltmemin sebebi, her ikinizin de ölümdoğmuş medeniyetinin eylemlerini anlayabilmeniz için uygun zihniyete bürünmenizi istememdi," dedi. "Bu ırkın istilâ stratejisi doğal olarak bizimkinden farklı. Ölümdoğmuşlar, galaksiler arası boşluğu geçmek için bizim yöntemimize sahip değil ancak tartışmasız daha iyi bir yönteme sahipler. M87'nin egzotik enerji yapılanmasının bazı tuhaflıkları nedeniyle ölümdoğmuşlar, çok sayıda duyarlı varlığın öldüğü yerlerde kendiliğinden ortaya çıkıyorlar. Kızıl Okyanus bir galaktik savaşa sürüklenmemiş olsa bile bu oluşum sürecini durdurmak imkansızdır."

Ves bir yandan başını sallarken bir yandan da kaşlarını çattı. "Bu konuda haklısın ama aptal en alt düzey ölümdoğmuşlar ile Hypeh-Tekas II'de karşılaştığımız o korkunç ölümdoğmuş efendileri arasında zeka açısından büyük bir fark var. Savaş günlükleri ve çatışma sonu raporları, ikincilerin gerçek 'bedenlerden' ziyade projeksiyonlar olduğunu açıkça gösteriyor. Onların asıl yöneticileri hâlâ M87'nin içinde ikamet ediyor."

"Bu doğru." Formasyon ustası kederli bir nefesle karşılık verdi. "İkincilerin bilinçlerini yüz binlerce ışık yılı öteye nasıl projote edebildiklerini araştırmak için elimizden gelenin en iyisini yaptık ancak yerli uzaylı gemilerinden ve gezegensel tapınak kalıntılarından kurtarmayı başardığımız kayıtların hiçbirisi herhangi bir cevap sunmadı. Sadece ölümdoğmuş medeniyetinin o kadar güçlü bir transandantal hiyerarşi geliştirdiğini, böylece üst kademelerinin geleneksel sınırların ötesindeki alt kademelere 'sahip olma' veya onları 'yönlendirme' yeteneği kazandığını varsayabiliriz."

"Bu yeteneğin kolayca kotarılabileceğinden şüpheliyim, özellikle de akıl almaz derecede büyük mesafelerde. Hiçbir şey bedava değildir. O ölümdoğmuş efendilerinin, Kızıl Okyanus'a kendi varlıklarını projote etmek için fahiş miktarda kaynak ve çaba harcamış olmaları gerekir. Onları savaş alanında yenilgiye uğratmak muhtemelen başlangıç noktalarına geri çekilmeye zorlayacaktır. İşte bu yüzden bu ölümdoğmuş efendilerinin birçoğu ölümüne savaşmaktansa kaçınmak için ellerinden gelenin en iyisini yaptı. Başarısızlığın bedelini kolay kolay göze alamazlar."

Ves teorisinin mantıklı olduğuna inanmakla birlikte, varsayımlarını destekleyecek kanıttan yoksundu.

"Ölümdoğmuşların izledikleri stratejiyi geri çekilip değerlendirirsek, benzersiz ırksal özelliklerinin onları gizlilikten vazgeçip hızla takas etmeye teşvik ettiği açıktır. Kızıl Okyanus'a erken girişlerini gizlemek için çok fazla çaba harcamadılar. Zayıf ve düşük zekalı ölümdoğmuşların ortaya çıkması bir meseledir. 'Efendilerini' doğrudan başka bir galaksiye projote etmek ve onları yerli bir uzaylı lideriyle temasa geçirmek ise tamamen başka bir konudur. Neyse ki onlar için, çaresiz bir yerel güç merkeziyle bir çıkar ittifakı kurmayı gerçekten başardılar."

Ves gözlerini kıstı. "Bana bunun tuhaf geldiğini düşünüyorum. Bir düşünsene. Karasu Çağırıcısı onların ilk ortakları için en ideal olanlardan biri. Onun için çok sayıda kaynak toplayacak kadar güçlü, ancak son derece yetkin zihinsel tekniklerine direnç gösterebilecek kadar güçlü değil. Zaten bildiğin üzere, faz balinaları vücut olarak güçlü ama ruh olarak çok daha zayıf olma eğilimindedir. Ölümdoğmuş liderinin temas anında Karasu Çağırıcısı'nı büyülemeyi veya en azından kararlarını etkilemeyi başardığını düşünüyorum."

"Bu akla yatkın bir teori, efendim. Birçoğumuz bunun böyle olduğuna inanıyoruz. Bununla birlikte, Karasu Çağırıcısı'nın bu galaksiler arası yeni gelenlerle tamamen gönüllü bir temelde çalışmayı kabul etme ihtimali de hâlâ belirgin bir şekilde mevcut. Onun perspektifinden bakıldığında, kızıl insanlığın ve mutasyona uğramış voribugların oluşturduğu kısa vadeli tehdit, başlangıçta pek etkileyici görünmeyen ölümdoğmuşlardan çok daha büyüktür. Irksal önyargısı aynı zamanda fiziksel bir formdan tamamen yoksun olan ve ölü bedenlere sahip olmakla yetinmek zorunda kalan bir ırkın gücünü küçümsemesine yol açmış olabilir. Durum ne olursa olsun, her ikisi de birbirlerinden ihtiyaç duydukları şeyi elde etmeyi başardılar. Herhangi bir aldatmaca ya da zorlamaya gerek kalmadı."

Bu durum işleri daha da kötüleştiriyordu. Bu ilk ittifakın Hypeh-Tekas Sistemi'nde uğradığı büyük aksiliğe rağmen Ves, güçlerinin bu işbirliğini tamamen sonlandırmayı başardığından şüpheliydi.

Ölümdoğmuşlar, Karasu Çağırıcısı ile birlikte çalışmaya devam etmek için hâlâ yeterli bir temele sahipti!

Ves, dikkatini tekrar daha ilgili konulara vermeyi istemenin hevesiyle, "Öyleyse bu konunun bugün incelemek üzere olduğumuz ölümdoğmuş kalıntılarıyla ne ilgisi var?" diye sordu.

"Hypeh-Tekas Sistemi'ndeki kapsamlı inşaat çabalarının arkasındaki mantığı anlamanı istiyordum." dedi dişi kültivatör. "Tapınak kompleksi, düşmanın istila planı için özellikle önemli bir işlevsel düğümdür. Geçtiğimiz hafta yaptığımız çalışmalar, buranın ölmekte olan duyarlı varlıkları yeni doğmuş ölümdoğmuşlara dönüştürmekten çok daha fazla işleve sahip olduğuna dair ipuçlarını kademeli olarak ortaya çıkardı. Burası yalnızca büyük bir insan gücü kaynağı değil, aynı zamanda bir karargâh, araştırma kurumu, mega atölye, kutsal alan, galaksiler arası alıcı-verici ve çok daha fazlasıdır. Burayı anlamanın kolay bir yolu belki de onu Astral Sekizgenimizin daha çok işlevli bir versiyonu olarak görmektir."

"Ah. Anlıyorum. Bunun kadar önemli bir tesis kesinlikle devasa bir yatırımdır. Eğer Karasu Çağırıcısı onu inşa etmek için gereken tüm kaynakları harekete geçirmekten sorumlu kişi idiyse, bu kadar kısa sürmesine kesinlikle çok öfkelenmiştir. Daha önce sahip olduğu serveti zaten çarçur ettiyse, benzer bir tapınak kompleksini yeniden inşa etmek mümkün olmayabilir."

Elbette, eğer ölümdoğmuşlar diğer faz balinalarıyla işbirliklerini genişletmeyi seçerlerse, tüm bunların artık hiçbir önemi kalmazdı!

Kâhin pişmanlık dolu bir ses tonuyla, "Tapınak kompleksinin bu kadar önemli olduğunu bilseydik, Hypeh-Tekas Sistemi'ndeki kalış süremizi uzatmak için daha kesin bir şekilde savunma yapardım," dedi. "Devasa gezegensel tesisten daha değerli eserler çıkarmak için birkaç gün daha harcamak, eklenen risklere kesinlikle değmeliydi. Boyutu o kadar muazzam ki, tüm arazinin yalnızca yüzde küçük bir kısmını aramayı başardık."

Ves, onunla sessizce aynı fikirde değildi. Kırık tapınak kompleksinin değeri ne olursa olsun, muazzam bir misilleme gücü tarafından köşeye sıkıştırılsalardı bunların hiçbirinin bir anlamı olmazdı!