Bölüm 76: Sınavın Başlangıcı

“İnanılmaz mı? Bu gerçekten inanılmaz!”

Xue Yi kısık sesle, “Eterik Tarikat’ta altı yıldır bulunuyorum ve ancak 2. Seviye Ruh Ateşi’nin sınırındayım,” diye yakındı.

“Haha, artık bunlardan bahsetmeyelim.”

Xue Yi ayağa kalktı ve omuzlarını silkti. “Ama eğer Feng Haoyu gerçekten de hem iksir hem de silah yapımında ustalaşır ve tarikat yarışmasında bu alanlarda adını duyurmayı başarırsa, bu bizim tarikatımız için de büyük bir onur olur, değil mi?”

Su Zimo gülümseyerek başını salladı.

“Lütfen herkes sessiz olsun!”

Tam o sırada, Silah Geliştirme Salonu’nun önünde bir Temel Oluşturma Yetiştiricisi belirdi ve ellerini aşağı doğru bastırarak salondaki konuşmaların kesilmesine neden oldu.

“Lütfen herkes öne çıksın ve malzemelerini seçtikten sonra salonda kendi başına boş bir yer bulup silahlarını geliştirsin. Test şimdi başlıyor!”

Öğrenciler malzemelerini seçtikten sonra dağılmaya başladılar; Su Zimo ve Xue Yi ise salonun arka tarafında bir yer seçmeden önce beklediler.

Feng Haoyu ellerini arkasına koymuş, kibirli bir ifadeyle en önde duruyordu; kimse onunla omuz omuza durmaya cesaret edemiyordu.

Bundan önce Feng Haoyu etrafta soruşturma yapmış ve beş zirvedeki deneme öğrencilerinden hiçbirinin 2. Seviye Ruh Ateşi yaratmayı başaramadığını, aralarındaki en iyisinin bile 2. Seviyenin sınırına çok yaklaştığını öğrenmişti.

Bu nedenle Feng Haoyu, ay sonu sınavını kesinlikle kazanacağından ve tarikatın kıdemlilerinin geride bıraktığı silah geliştirme sürecine dair projeksiyonları görme hakkını elde edeceğinden son derece emindi.

Bam!

Feng Haoyu, saklama çantasından bir silah sehpası çıkarıp yere sertçe vurdu ve tüm salon sarsıldı.

Yaptığı her hareket herkesin dikkatini çekiyordu.

Sınava katılan yüz kadar öğrencinin hiçbiri acele etmiyordu; hepsi silah sehpalarını yere koyduktan sonra Feng Haoyu’ya baktı.

Feng Haoyu’nun dudakları kıvrıldı.

Arkasını dönmese de, kıskançlık ve haset dolu yakıcı bakışları hissedebiliyordu.

Bu, onun hoşuna giden türden bir duyguydu.

Kitlelerin hayranlığı.

Feng Haoyu avucunu yavaşça uzatarak ruh enerjisini yönlendirdi.

Bir alev topu yükseldi. Sadece soluk kırmızı bir renkteydi – Seviye 1 Ruh Ateşi.

Salonun tamamı sessizliğe büründü, herkes nefesini tutarak en ön sıradaki adamı izledi.

Vızıldak!

Feng Haoyu diğer avucunu uzattı ve parmak uçlarından fışkıran bir ruh enerjisi akımı, ilk alev topunun içine girdi.

Yüksek bir gürültüyle alevler parlak bir şekilde yanmaya başladı ve rengi koyulaştı. Çok geçmeden koyu kırmızı bir renge büründü.

Seviye 2 Ruh Ateşi!

Kalabalık büyük bir kargaşa çıkardı!

Tarikatın birçok müritinin bu olaydan haberdar olmasına rağmen, 2. Seviye Ruh Ateşi’ni bizzat görmeleri yine de şok ediciydi.

Seviye 2 Ruh Silahı, düşük kaliteli ruh silahlarının yaratılma başarı oranını büyük ölçüde artırırdı ve birçok uygulayıcının ömürleri boyunca elde edemeyeceği bir şeydi.

Kalabalığın duygularının dorukta olduğunu sezen Feng Haoyu, gözlerinde bir anlık sevinçle 2. Seviye Ruh Ateşi topunu silah üçayaklı sehpasına itti ve top yanmaya devam etti.

Tripodunu ısıtıyordu.

Öncelikle, silah üçayaklı sehpasının etrafındaki alan ispirto ateşi kullanılarak eşit şekilde ısıtılmalı ve sıcaklık dengelendikten sonra malzemeler yerleştirilmelidir.

Silah geliştirme uzun bir süreç olduğundan, Feng Haoyu’nun arkasındaki birçok uygulayıcı kendi ruh ateşlerini toplamaya ve üçayaklı ısıtma aşaması üzerinde çalışmaya başladı.

Xue Yi, Su Zimo’ya baktı. “Biz de başlayalım, Su Kardeş.”

“Pekala,” diye başını salladı Su Zimo.

Xue Yi avucunu uzattı ve bir alev topu yükseldi. Seviye 1 Ruh Ateşi olmasına rağmen, rengi daha koyuydu ve Seviye 2 Ruh Ateşine dönüşme belirtileri gösteriyordu.

Tripodun ısınma sürecine çok fazla odaklanmaya gerek yoktu.

Xue Yi, ruh ateşini Silah Üç Ayağı’nın etrafında döndürdükten sonra alt kısmında yanmasına izin verdi ve başını Su Zimo’ya çevirdi. Bu küçük kardeşinin silah geliştirme işine yeni başladığını ve belki de bu konuda alışık olmadığını düşünerek ona bazı tavsiyelerde bulunabileceğini düşündü.

Ancak Xue Yi’nin bu hamlesi onu olduğu yerde sabitledi.

Su Zimo’nun avucunda şiddetli bir alev topu yanıyordu ve rengi oldukça göz kamaştırıcıydı!

Xue Yi’nin zihni bomboş kalmıştı; Silah Tripodunun altındaki alevlerin söndüğünü bile fark etmemişti.

Su Zimo da çevresindekilerden öğrenerek, ruh ateşini Silah Üç Ayağı’nın etrafına sardıktan sonra alt kısmında yanmasına izin verdi.

Daha önce iç tarikat mensupları açıklama yaparken üçayaklı sehpanın ısıtılması işleminden bahsetmemişlerdi.

Su Zimo, ay boyunca inzivada kaldığı süre boyunca tripodu ısıtma pratiği yapmamıştı.

“Görünüşe göre bu test boşa giden bir gezi olmadı. Bundan bir şeyler öğrendim,” diye içinden sevindi Su Zimo.

“Küçük Abi Su! Senin Ruh Ateşin…!”

Tam o sırada Xue Yi’nin kekeleyen sesi Su Zimo’nun kulaklarında yankılandı.

Arkasını dönen Su Zimo gülümsedi. “Şansım yaver gitti ve bir şekilde tesadüfen 3. Seviye Ruh Ateşi geliştirmeyi başardım.”

Bunu tevazudan söylemiyordu; bu, tesadüfen gelişmişti ve sebebini bugüne kadar bilmiyordu.

Xue Yi’nin gözleri kocaman açılmıştı, çenesi neredeyse yere düşecekti.

Birinin tamamen şans eseri, tesadüfen 3. Seviye Ruh Ateşi yarattığını ilk kez duyuyordu!

Sesleri yüksek olmasa da, etraftaki öğrenciler her şeyi gayet net bir şekilde duydular.

Seviye 3 Ruh Ateşi?

Hayal kurmaya devam et!

Öndeki öğrencilerden bazıları arkalarına döndüler ve onlar da şaşkınlık içinde kaldılar.

Garip bir gerilim salonda yayılmaya ve her yeri sarmaya başladı.

En önde duran Feng Haoyu, bir şey hissetmiş gibiydi ve kaşlarını çattı. Ancak kibirden dolayı arkasını dönmedi.

Salonun içinde, dönüp bakmaya değecek kadar dikkatini çekecek kimse yoktu!

Aniden, kulakları tırmalayan bir çığlık salondaki tuhaf gerginliği bozdu.

“3. Seviye Ruh Ateşi!”

O çığlığın ardından tüm salon çıldırdı.

“Scarlet! Bu gerçekten de 3. Seviye Ruh Ateşi!”

“Bu kim? Hiç tanıdık gelmiyor! Daha önce nasıl görmedik?”

“Sanırım o, bu yıl aramıza katılan yeni müritlerden biri.”

“Bu inanılmaz ötesi. Bu adam sadece 5. Seviye Qi Geliştirme Savaşçısı ve yine de 3. Seviye Ruh Ateşi geliştirebiliyor? Bu nasıl bir yetenek?”

Arkasında geçen konuşmayı duyunca Feng Haoyu’nun yüz ifadesi ciddileşti.

Sessizce ayakta durdu, kendini topladı ve yavaşça arkasına dönerek kayıtsız bir şekilde geriye baktı.

Gözünün önüne ilk çarpan şey kızıl alev oldu.

Hemen ardından, daha önce gördüğü keskin hatlara sahip ve yeşil cübbeli bir yüz belirdi.

“Yine o!”

Feng Haoyu gözlerini soğuk bir şekilde kıstı.

“Hım?”

Düşmanlık sezen Su Zimo, başlangıçta hâlâ tripodunu ısıtmakta iken içgüdüsel olarak etrafa baktı.

“Ne kadar keskin duyular!”

Feng Haoyu kendi kendine şöyle düşündü.

Düşmanlığını zaten çok iyi gizlemişti ama Su Zimo’nun bunu hâlâ fark edeceğini beklemiyordu.

Feng Haoyu kayıtsızca, her zamanki gibi kibirli bir tavırla arkasına döndüğünde bakışları kısa bir an için kesişti.

İlk bakışta Feng Haoyu’nun bunu çok ciddiye almadığı izlenimi veriyordu.

Ancak, silah üçayaklı sehpasının altındaki 2. Seviye Ruh Ateşi çoktan sönmüştü; bu, şok geçirdiğinin açık bir işaretiydi!

Su Zimo gülümsedi ve daha fazla düşünmedi. Silah üçayaklı sehpasının ısındığını fark edip malzemelerini yerleştirmek üzereyken, yanından aniden bir kafa çıktı.

O kadar şok olmuştu ki, saklama çantasından Soğuk Ay Kılıcını çıkardı ve neredeyse savuracaktı…

“Selamlar, efendim!”

“Selamlar, zirve ustası.”

Salondaki öğrenciler kim olduğunu görünce hepsi birden selam verdi.

Su Zimo hafifçe öksürdü, Soğuk Ay Kılıcı’nı hiç belli etmeden sakladı.