Bölüm 76: İyi İş

Her şey geçen seferki gibiydi. Tüm öğrenciler şehir kapısında buluşacaktı. Sonra üç ayrı gruba ayrıldık ve her grup farklı bir bölgeye gitti. Her grup bir ay boyunca aynı bölgede avlandıktan sonra yer değiştirecekti, bu yüzden grubumuz tekrar ormana doğru yola çıktı.

Hepimiz buluştuğumuzda, herkesin ekipmanının geliştiğini gördüm. Gary, Monk, Kyle ve Ian artık standart ekipman yerine temel seviye canavar ekipmanlarına sahipti. Slyvia, ona verdiğim Voli ayı kristali yerine kendi orta seviye kalkanını kullanıyordu.

Ne yaptığı umurumda değildi. Sonuçta bana yardım ettiği için ona teşekkür olarak verdim.

Ormana doğru yürürken, oda arkadaşlarımdan bazıları yanıma gelip teşekkür ediyorlardı.

“Ray, yaptıklarına inanamıyorum. Teşekkür ederim.” dedi Monk.

“Sen en iyisisin!” diye haykırdı Kyle.

“Senin şefkatli bir tarafın olduğunu biliyordum,” dedi Gary sırtıma vurarak.

“Elimden geldiğince sana borcumu ödeyeceğim.” dedi Büyük Ian.

Olan biteni tamamen anlayamamıştım. Yanıma baktığımda Martha ve Slyvia’nın kıkırdadığını gördüm. Neler olup bittiği hakkında bir fikirleri olabileceğini tahmin ederek yanlarına gittim.

“Şu iri ve yumuşak huylu çocuğa bak,” dedi Martha.

Martha daha sonra hızla Monk’un yanından yürüyerek ayrıldı ve beni ve Slyvia’yı baş başa bıraktı.

“Yani bunun seninle bir ilgisi olduğunu mu sanıyorum?” diye sordum

“Bana verdiğin Voli kristalini hatırlıyor musun? Onu satmaya karar verdim. Zaten iyi bir kalkanım vardı, yenisine ihtiyacım yoktu. Sonra parayı tüm gruba verdim.”

“Tamam da, o zaman neden bana teşekkür ediyorlar?”

“Çünkü bu senin kristalindi, tabii. Martha’nın fikriydi, senin hediyen olduğunu ve çok utangaç olduğun için bunu bize yaptırmak istediğini söylemesi.”

Bir süre sessiz kaldım. Rahatsız değildim çünkü dediğim gibi, Slyvia kristalle istediğini yapmakta özgürdü. Sadece herkesin, hiç yapmayacağımı düşündüğüm bir iyilik için bana teşekkür etmesi tuhaftı. Bu da kötü bir şey olmasa da, belki ileride diğerleri bana bunun için borçlanabilirdi.

Slyvia, bu durumu kendi lehime nasıl kullanacağımı düşünürken tavrımdaki değişikliği fark etti ve konsantrasyonumu öfkeyle karıştırdı. “Öfkeli değilsin, değil mi?” diye sordu.

“Hayır, sen lidersin ve sadece grubunu gözetiyorsun. Ben sadece seni lider yapmanın doğru karar olduğunu düşünüyordum. Ben asla böyle bir şey yapmazdım.”

Slyvia kızarmaya başladı ve hızla herkesin önüne geçti.

Tam o sırada Gary gelip bana çarptı.

“Hey söyle bana… Seninle Slyvia arasında bir şey yok, değil mi?”

“Devam etmekten ne anlıyorsun?”

“Unut gitsin dostum. Sen bir tahta parçasından daha yoğunsun. Ama kız kardeşimi unutma, tamam mı?”

Gary’nin kız kardeşi Amy, bana canavarmışım gibi davranmayan ilk kişiydi. Şu anda Roland Akademisi’nde okuyordu. Şimdi Slyvia’nın bana Amy’yi çok hatırlattığını fark ettim. Amy’nin Roland Akademisi’nde nasıl olduğunu merak ediyorum.

Bir saatlik yürüyüşün ardından nihayet ormanın girişine ulaşmıştık. Bu durumda Noir’ı kullanamayıp önden gitmem üzücüydü.

Bu sefer her şey çok daha hızlıydı. Herkes hangi grupta olduğunu zaten biliyordu ve eskisi gibi uzun bir konuşmaya gerek yoktu. Lancy sadece geri dönme zamanını söyledi ve yola koyulduk.

Ama tıpkı geçen seferki gibi, Lancy’nin yanından geçerken bana kötü kötü baktı.

Grubumuz ormana girdi ve üzerimize gelen böcekleri kesmeye başladı. Geçen seferden çok daha hızlıydı ve Gary artık çok formdaydı. Her biri yaklaşık on temel kristal topladıktan sonra, herkes biraz sıkılmış gibiydi.

“Bu çok kolay dostum” diye bağırdı Gary, kendisine doğru gelen yusufçuğu keserken.

“Peki, siz ne yapmak istiyorsunuz?” diye sordu Slyvia.

Ormana girdiğimde ejderha gözlerimi etkinleştirdim ve bölgenin çoğunu keşfettim. Orta seviye canavar gruplarının bir araya toplandığı birçok alan vardı. Başlangıçta büyük gruplardan korkuyordum ve şimdiki gibi bir grup olana kadar beklemek istiyordum. Ama Voli ayısıyla savaştıktan sonra, bir grupla savaşsam bile muhtemelen hayatta kalacağımdan emindim.

Öne çıktım ve dedim ki,

“Bir öneride bulunabilirim, geçen sefer etrafa bakarken bir grup orta seviye canavar gördüm. Geçen sefer hiçbir şey söylemedim çünkü yeterince güçlü olmayacağımızdan korkuyordum. İstersen yolu ben gösterebilirim.”

“Hmm, riskli olabilir,” dedi Slyvia.

“Hadi ama Slyvia. Sorun çıkarsa hemen geri dönebiliriz. Ayrıca düdük sende, unuttun mu?” dedi Gary.

“Tamam, oylama yapalım. Katılmak isteyenler el kaldırsın.”

Herkes elini kaldırdı.

“Sanırım bu bir evet demek.”

Martha’nın arka muhafız olarak liderlik rolünü üstlenerek, ormanda tespit ettiğim kırmızı auralara doğru ilerledik. Yaklaşık 15 dakika sonra varış noktamıza yaklaştık ve yumruğumu kaldırıp herkese durmalarını işaret ettim. Yakındaki bitki örtüsünün arkasına çömeldik ve anormal derecede büyük kanatların çırpılmasının belirgin bir vızıltısını duyduk.

Aşırı büyümüş yaprakların arasından baktığımızda, 10 dev Herkül böceğinden oluşan bir sürü gördük. Daha önce karşılaştığımız benzer büyüklükteki dev uğur böceklerinin aksine, Herkül böcekleri ağızlarından çıkan iki güçlü kıskaç sergiliyordu. Hatırı sayılır boylarına rağmen, böcekler inanılmaz bir hız ve isabetle hava manevraları yapabiliyorlardı.

“Bunların orta seviye olduğundan emin misin?” Dan tereddüt etti.

Ben şahsen onları bir tehdit olarak algılamasam da, auraları onların gerçekten de ara seviye canavarlar olduğunu gösteriyordu.

Böcekleri ne kadar önemsiz gördüğümü fark eden Sylvia, “Düşmanını, özellikle de böcekleri küçümseme. Diğer canlılardan çok daha küçüktürler ama güçleri, hızları ve hatta zehirleriyle bunu telafi edebilirler.” diye çıkıştı.

Güvenlik amacıyla, ikili gruplar halinde çalışmaya ve her çiftin iki böcek öldürmesine karar verdik. Gary ve ben ise dört böceği yok etmeyi tercih ettik.

Çiftler Dan ve Slyvia, Martha ve Monk, Ian ve Kyle ve Gary ve bendik.

Slyvia, Herkül böceklerinden biraz uzakta çömelmiş halde, onların hareketlerini dikkatle izliyordu.

Kümelenmiş oluşumlarında anlık bir boşluk fark eden Slyvia bağırdı:

“Şimdi!”