Bölüm 76: İş Taktikleri

Calrin masasına dağılmış raporlara ve anlaşmalara baktı; Tsarun Klanının onu yakalamasını beklediği zamana kıyasla duyguları pek de iyi değildi. Nihayet birileri karargahlarını satın aldığında, ışınlanma uyarısının bulunduğu pencere bir af fermanı gibi göründüğünde rahatlayarak ağlamıştı.

Theyer Konsorsiyumunun yavaş yavaş yeniden toplanıp bu yeni dünyada toparlanabileceğini düşünmüştü. Yeni birleşen gezegenler ve kıtalar, bir alıcıya ihtiyaç duyan değerli eşyalarla doluydu ve yerliler, ellerinde tuttukları şeylerin değerini nadiren biliyorlardı. Tek bir ticaret, aylarca masrafları karşılayabilecek bir kârla sonuçlanabilir.

Fakat gelişen bir kasaba yerine ıssız bir adaya yerleştirilmelerini kim beklerdi. Tersane dışında tek bir bina yoktu ve Merchant’s Window, muhtemelen kasabaya verilen isimle Port Atwood’da yalnızca tek bir vatandaşın yaşadığını gösteriyordu; Lordu.

Daha da kötüsü, Lord’un arkadaşı, Sistem tarafından yok edilen İblis’ti. Calrin, Lord’un gerçek bir Nexus Kristal Madenini kontrol ettiğini duyunca bir an için çok sevindi. Bu, adada bir Nexus Ven’in olduğu ve er ya da geç değerli bitkilere sahip çiftlikler gibi şeylerin ortaya çıkacağı anlamına geliyordu. Yetiştiriciler bile yüksek enerji yoğunluğu nedeniyle buraya yerleşecek ve bu da işlerine daha fazla yardımcı olacaktır.

O zamana kadar kristalleri satın alıp Ticaret Sistemi aracılığıyla yeniden satarak düzenli bir kâr elde edebilecekti. Bir yerlinin eşyaların değeri hakkında hiçbir fikri yoktu ve eğer daha büyük bir fark ekleselerdi kim bilebilirdi?

Fakat bu İblis aslında bir yerli değil, kusurlu bir istilacıydı. Kâr marjlarını acımasızca jilet sınırına kadar düşürmeye, hatta ticari ambargoyla tehdit etmeye başladı. Belli ki Thayer Corporation’ın durumu hakkında genel bir fikri vardı ve bir miktar kar ve ciro sağlamazlarsa Sistem’in işletme ruhsatlarını iptal edeceğini biliyordu.

Güçlü bir geri dönüş hayalleri ortadan kalktı, yerini şeytani bir görev yöneticisinin altında çok az kar elde ederek veya hiç kar elde etmeden çalışma kabusu aldı.

Zac ormanda ilerlerken müzakerelerin sonucundan oldukça memnundu. Ogras bir takım arkadaşı olarak değerini kanıtlamaya devam etti. Irkına aslında Gökyüzü Cüceleri adı verilen küçük cin, Nexus Kristal Madeni’ni duyduktan sonra büyük bir destek ve karşılıklı işbirliği üretimi gerçekleştirdi. Fedakarlık gözyaşlarını neredeyse sildikten sonra Kristal başına 35 Nexus Parası gibi en cömert fiyatı teklif etti.

Fiyat Ogras’ta bir ejderhayı uyandırmış gibi görünüyordu ve o da olay çıkarmaya başladı. Bir kristalin değerinin aslında 50 Nexus Coin’e yakın olduğu ortaya çıktı ve Ticaret Sistemini kullanmanın işlem maliyetleri ve tüccarın bir miktar kârı çıkarıldıktan sonra, kristaller çoğu tüccar mağazasında genellikle 44 ila 46 kristal karşılığında satın alındı. Ancak Sistem tarafından işletilen fiyat şişirme mağazaları yalnızca 35 kristal veriyordu ve görünen o ki gnome aynı fiyatı sunmayı ve farkı cebe indirmeyi planlıyordu.

Bunun ardından gnome ile iblis arasında neredeyse gerçeküstü bir alışveriş gerçekleşti; iblis başlangıçta kristal başına 54 jeton almak istedi ve ticaret firmasını her ticarette bir zarar yemeye zorladı.

Cüce biraz kar elde etmek amacıyla fiyatları makul tutmak için kitaptaki her numarayı denedi. Hatta bir noktada, “bu tür adaletsizliklere maruz kalmaya devam etmektense kendini asmayı tercih edeceğini” söyleyerek, gözyaşları içinde katiplerden birine ilmik getirmesini bile emretmişti. İlmik uzun süre unutulduktan kısa bir süre sonra başkan bunun yerine iki küçük Gnome Çocuğunu Zac ve Ogra’ların önünde gezdirdi.

Onlar Zac’in şimdiye kadar gördüğü en tatlı şeylerden bazılarıydı ama yıpranmış giysiler giyiyorlardı ve iri yavru köpek gözleriyle aç görünüyorlardı. Zac bu noktada şeytanı durdurmayı düşündü ama Ogras onu uzaklaştırdı ve acımasızca ileri doğru itti. Ancak Zac, Calrin’le olan çığlık yarışmasına ara vermeden iblisin her iki çocuğun eline de gizlice şekerler verdiğini fark etti.

Ogras’ın ticaret taktiği daha basitti çünkü uzun bir tehdit, hakaret ve öfkeli jest akışından oluşuyordu. Bölgeyi rakip işletmelerle doldurmakla tehdit etmekten Sky Gnom’lara ticari ambargo uygulamaya kadar her şeyi denedi.

Son olarak fiyat,Rafine kristal başına 47 Nexus Coin konusunda anlaştılar; bu, ihtiyacı olan bir müşteriye doğrudan satılmadan elde edilebilecek en iyi oranlardan biriydi. Bu noktada hem Ogras hem de Calrin inip kalkıyor ve terliyorlardı, zorlu bir savaşı yeni bitirmiş gibi görünüyorlardı. Zac hızlı bir şekilde 11.000 kristali teslim etti ve karşılığında anında 517.000 Nexus Parası aldı.

Daha sonra Zac, yollarındaki durumuna yardımcı olabilecek bir hap sordu, ancak beklendiği gibi küçük cücenin mağazada bu kalitede hiçbir şeyi yoktu. Ancak kendi kanalları aracılığıyla bir tane alacağına söz verdi ama kendisi bile inanmış gibi görünmüyordu.

Memnun olan Zac ve Ogras, mağazada satın alınacak değerli başka pek bir şey olmadığı için ayrıldılar. Üstelik ikisi de şu anda para sıkıntısı çekiyordu. Ogras ona, iblislerin Dünya’da kaldıkları süre boyunca Sistem’in tüm bağlantı paralarına el koyduğunu söyledi ama Zac ikna olmamıştı. Önceki gösteriyi izledikten sonra, herhangi bir gizli zenginliği açığa çıkarmayı reddettiği inancı daha da arttı.

Konsorsiyumda işleri bittikten kısa bir süre sonra yolları ayrıldı ve Ogras, kasabada “bulduğu” daha fazla ham kristali dönüştürmeye başlamak için kampa doğru yola çıktı. Bu arada Zac, tünellerin enerji açısından zengin atmosferinde kalırken kendisi de madenciliğe başlamak için madenlere doğru yöneldi. Ogras, iblislerin çoğu gittiğinden ve insan gücü az olduğundan madenden elde edilen günlük cironun kabaca 5.000 kristal olduğunu tahmin ediyordu.

Bu, Zac’in kazmayı başardığı her şeyle birlikte günlük Nexus Parası kazancının kabaca 250.000 olacağı anlamına geliyordu. Town Shop’taki bazı yapıların fiyatlarıyla karşılaştırıldığında bu çok fazla gibi görünmüyordu ama daha fazla vatandaş gelir gelmez artabilecek istikrarlı bir zenginlik kaynağıydı. Ve daha önce içinden geçtiği tünellere bakılırsa, kristaller yıllarca dayanacaktı.

Bu, sürü gelmeden önce, daha önce tespit ettiği [E-Sınıfı Orta Ölçekli Kasaba Savunma Dizisi] dizisini 5.000.000 Nexus Parası karşılığında satın alabileceği ve hatta biraz daha tahkimat ekleyebileceği anlamına geliyordu.

Yarım gün yürüdükten ve ara sıra bir barghest öldürdükten sonra ve sonra Zac nihayet bir kez daha madenlere ulaştı. Aslında buraya son gelişinin üzerinden iki günden az zaman geçmişti ama nedense çok daha uzunmuş gibi geldi.

Tünellerde biraz yürüdükten sonra havanın, derinlikleri kaplayan kozmik enerji yoğunluğuna kadar dolduğunu ve daha ileri gitmenin çevreyi daha iyi hale getirmeyeceğini hissetti. Tabii uyandığı mağaraya gitmediyse ama burası kolaylık sağlamak için dağın çok uzağındaydı.

Böylece Zac’in madenlerdeki monoton günleri başladı. İlk gün sadece iyileşmeye ve burada kalmanın durumuna gerçekten yardımcı olup olmadığına bakmaya odaklandı. Yönlendirme sistemini kullanarak kozmik enerjinin bir kısmını harcadı ve kampına kıyasla burada daha hızlı iyileştiğini fark ettiğinde çok mutlu oldu. İblis doğruyu söylemiş gibi görünüyordu. Gerçi fark küçüktü ama Zac’e biraz umut verdi.

Ertesi gün Alyn’i geri aldı ve onu Sistem, Uygulama ve Çoklu Ayet ile ilgili çeşitli konuları anlatması için özel öğretmen olarak görevlendirdi. Öfkeyle birkaç saat boyunca mayınlara saldırdıktan sonra her durakladığında bir konunun üzerinden geçiyorlardı. Alyn ayrıca, bir barghest’i maden girişinin yanındaki bir çimenlik alana götürecek birkaç korucu iblisini toplamasına da yardım etti. System’in orman olarak kabul ettiği en yakın nokta burasıydı ve orada bir canavarı öldürmek görevinin ilerlemesini sağladı.

İki günlük denemelerden sonra yalnızca her saat başı bir canavar öldürmesi gerektiğini ve tüm bu saatin “ormanda dövüşmek” olarak değerlendirileceğini öğrendi. Bundan sonra günlük hayatı oldukça yapılandırılmış bir programa dönüştü.

Yaklaşık 45 dakika boyunca madencilik yapıyor, ardından bir barghest’i öldürmek için mağaralardan koşuyordu. Maden ocağına geri döndükten sonra, madenciliğe yeniden başlamadan önce Alyn ile 5 dakikalık mini bir ders verecek ve küçük bir mola verecekti. İblis’in saatte 55 dakika ortalıkta dolaşmak zorunda kalmasından dolayı biraz üzülüyordu ama kadın, bir kitap alıp rahat bir kanepede okumaktan son derece memnun görünüyordu. Ve Zac bunun bir duvar dikmek için uğraşmaktan daha iyi olduğunu tahmin etti.

Dördüncü günde Zac, korkmuş görünen bir iblisten aldığı iki baltanın aynısı olan on baltayı aldı. Ona ısınmaları biraz zaman alacak gibi görünüyordu. Diğerini kullanmak istemediMadencilik sırasında bile silahlarını kullanabiliyordu ve onun yerine kendi tercih ettiği silahı kullanıyordu. Madencilik yalnızca zenginlik kazanmak için değil, aynı zamanda balta kullanma becerisini geliştirmek için de yapılıyordu.

Duvara her vurduğunda, ister kenarla, ister sivri uçla, ister dipçikle olsun, rehberlik sisteminden öğrendiği yörüngeleri ve yöntemleri hatırlamaya çalıştı. Yolları körü körüne takip etmenin onu daha güçlü kıldığını ama bir sınırı olduğunu fark etmişti. Gerçekten gelişmek istiyorsa, öğretileri içselleştirmesi ve neden böyle salladığını anlaması gerekiyordu.

Kuvvet uygulama şeklindeki bazı küçük farklılıkların veya çarpma açısındaki hafif bir değişikliğin, kesmeyi başardığı kaya miktarı üzerinde büyük bir fark yaratabileceğini fark etti. Zac günler geçtikçe ayaklarının dibinde daha fazla kaya toplanmaya başladı. Dağ duvarlarına yaptığı şiddetli saldırı baltalara zarar vermeye devam etti ve onları dolaştırmaya devam etmek ve eskileri dinlenmeye bırakmak zorunda kaldı.

Zaman geçtikçe, iyileşme hızının biraz arttığını her gün hissedebildiğinden, yollarının gerçekten yavaş yavaş iyileştiğini hissetti. Yine de iyileşme çok sınırlıydı ve canavar sürüsüne zamanında ulaşıp ulaşamayacağından emin değildi.

Mevcut yaşam tarzıyla ilgili olumsuzluklardan birini belirtmesi gerekirse, seviyelerde tam ve kesin bir ilerleme eksikliği vardı. Muskasını uzun zaman önce çıkarmıştı ve günde öldürdüğü birkaç barghest, seviyesini zar zor ilerletebiliyordu.

Zac’in adadaki hedefleri tükenmişti. İblisler ve onların canavar sürüleri artık bir nevi müttefik olmuşlardı ve ormanda yalnızca küçük yaratıkları bırakmışlardı. Semenderler de vardı, ancak bu devasa hantal hayvanlar, daha fazla gelişmek için etkili bir hedef olamayacak kadar az ve aradaydı.

Canavar sürüleri gelir gelmez büyük olasılıkla isteyebileceğinden daha fazla hedef alacağını biliyordu, ancak bu, adayı aştığı uzun vadeli sorunu açıkça gösteriyordu. Daha da gelişmek istiyorsa dünyaya adım atması gerekiyordu.